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　　到了正月十七，魏忠贤便去了乾清宫汇报。

　　老魏一进门，就觉出殿内异样，他环视左右，发现皇帝身边除了一宫婢外便再无其他宫人，而这个宫婢，从自己跨进殿门的那一瞬间开始，就用一种充满了好奇和探究的目光一瞬不瞬地盯着自己。

　　“听说北京的西南角有个白云观，是当年蒙古人建国时，丘处机成道的地方，每年这个时候，勋戚内臣中有好黄白之术的，都会去那里游访，朕想着这一年之中他们就松快一回，就由着他们去，这几日便只留李氏在身边伺候。”

　　朱翊钧仍是那么善解人意，无论做甚么事都要找几个理由出来解释，

　　“你要是想去，一会儿说完了事儿，你也可以去。”

　　晚明白云观的“燕九”法会实则是在每年的正月十九举办，魏忠贤来京之后在宫外逡巡许久，自然知道这只是皇帝独留李氏在身边的一个借口。

　　他只是在心中暗叹，原来皇爷这么宠爱这个李氏，这样看来，即使不能像孙暹说得那样过于巴结，也不能贸然将她得罪。

　　“奴婢同皇爷、慈圣老娘娘一样，笃信佛理，对烧炼丹药之事不感兴趣。”

　　魏忠贤不是科道官，他当然不会跟外臣一样劝谏皇帝保重龙体，少近女色，

　　“倘或奴婢去白云观，也一定是为皇爷和李娘娘祈福，祈祝皇爷与李娘娘永结同心，早生贵子。”

　　魏忠贤一面说，一面不住打量殿上二人的神情。

　　对于他而言，没有甚么比找到一个可靠主子更要紧的事了。

　　虽然还没有到后来“三王并封”的阶段，但魏忠贤比较喜欢未雨绸缪，万一李氏将来生下的，正好是最符合皇爷心意的皇子呢？

　　不料殿上那两个现代人一听，不约而同地朝对方相视一笑，又虚瞄着魏忠贤挤眉弄眼一番，是那种两个人类看着一个还没进化完全的灵长类动物表演人类动作的逗乐表情。

　　不过仔细想想，这事也不能完全怪老魏，老魏哪里懂这两个现代的一男一女碰到一块却不愿意交配繁殖的心理。

　　他茫然地看着皇帝和李氏那只可意会不可言传的眉目流转，心想，这个女人还真有几下子，那肚子里的“贵子”还没影儿呢，就把皇爷乐成了这样。

　　朱翊钧同李氏暗中笑了一会儿，终于收回了目光，重新看向了魏忠贤，

　　“满口阿谀之词，朕不听这个，年节里这几日，那一篇又一篇的吉祥话，朕都听腻味了。”

　　朱翊钧自然没有跟魏忠贤解释他跟李氏到底是怎样一种关系，反正解释了明朝人也听不懂，但他在这里也没有正面承认李氏的得宠和将来的早生贵子，他觉得魏忠贤肯定和历史上一样会去重点讨好朱常洛的妃嫔和儿子，于是就没在这个问题上与魏忠贤多饶舌，

　　“说说朕让你办得差事罢。”

　　魏忠贤应了一声，兀自把朱翊钧的不置可否当作李氏得宠的证明。

　　他按照事先和孙暹商量好的对策，字斟句酌地、一五一十地同朱翊钧说起了他的所见所闻。

　　这时李氏也重新看向了魏忠贤，还是那种充满了好奇的、像是看一件稀罕物事儿的探究目光，

　　其实朱翊钧第一次见到魏忠贤时，用的也是这种探照灯式的目光。

　　只是这种目光放在帝王身上很有威严，放到一个女人身上，就不免有一种含情脉脉的假象。

　　于是魏忠贤汇报到第三分钟，心里就因为李氏的目光开始慌乱。

　　到了第五分钟，连脸都被李氏看得红了起来。

　　甚至胡思乱想道，这个李氏不会是对我一见钟情罢？

　　不会罢，不会罢，这宫里不会有哪个女人在被皇帝看中之后还会喜欢宦官罢？这事儿它就不符合常理啊。

　　到了第十分钟，老魏终于在心里破口大骂，好一个小娼妇，宠爱她的皇帝就在她身边坐着呢，这不检点的女人怎么还到处乱飞媚眼？

　　这要被皇爷发现了，头一个倒霉的肯定是我这个小阉……

　　“李进忠，你声音怎么越来越小了？”

　　朱翊钧打断了魏忠贤的报告，

　　“朕让你如实禀报而已，你紧张甚么？”

　　魏忠贤趁此机会立刻“扑通”一声跪了下来，把头死死地低了下去，躲开了李氏的目光，

　　“奴婢是在想，倘或新建伯不认罪，是否要让东厂施刑拷问，如要拷问，奴婢以为，皇爷理当即刻下旨，以免贻误时机。”

　　朱翊钧知道魏忠贤在想甚么，老魏当然希望赶紧把王承勋的案子办成铁案，且越快越好，因为越快办成铁案，外臣帮忙翻案的可能就越小，这样内廷的话语权就越大，后遗症就越小。

　　如果到年后再开始刑拷，那么外廷一定会有人想方设法地搭救王承勋，如果王承勋要转到外廷的三法司走司法程序，那就很有可能拖着拖着就拖成缓刑甚至无罪了。

　　毕竟除了洪武、永乐两朝，明朝皇帝对世袭勋爵的优容度还是很高的，很多勋贵即使受到革爵下狱的惩处，只要没到谋逆叛国的程度，仍有机会可以立功复爵，或者让子弟继承原爵，这都是有前例的。

　　“先不急，那个李贽不是应该出版了文集吗？”

　　朱翊钧又在找借口，

　　“你先把他的书买来给朕瞧瞧。”

　　“妖书案”还没案发，宦官买书应该还没有成为一种忌讳。

　　魏忠贤为难起来，

　　“这……”

　　李氏突然开口道，

　　“北京的书肆，多在大明门之右、礼部门之外及拱宸门之西，年节之后则移于灯市，在东安门附近，要是灯市找不到呢，还可以去刑部街上的城隍庙和棋盘街瞧瞧，这些都是卖书的地方。”

　　“至于刻书呢，则在宣武门内的铁匠营与西河沿两处，虽然比不上江南繁盛，但要是用心去寻，总还是找得到的。”

　　魏忠贤猛一抬头，又正对上李氏炯炯有神的目光，他下意识地往后一缩，心想，这女人怎么如此胆大妄为，

　　“皇爷有所不知，这从宫外买来的书，须由司礼监下设经厂重新刻印排版之后，才能供于御览。”

　　朱翊钧笑了一笑，算是不计较李氏的唐突，

　　“哦？难道是怕有甚么不恭敬的敏感词汇不能教朕看见吗？朕难道就那么容易被冒犯？几个龌龊词语，就能把朕吓得狼狈不堪？”

　　魏忠贤赶紧又趁势把头低下了，平日里和徐应元那一伙小阉在背地里也不是没议论过皇帝后宫的妃嫔，可真当着皇帝的面儿了，哪怕流露出一丝一毫对皇帝女人的觊觎那就是找死，

　　“皇爷明鉴，此事与书中讳称无关，实在是……如今朝中贿赂之风盛行，官官相送，讲究用新刻书，面子上送书，底子里送黄的金子、白的银子，落得好看，故而称为‘书帕金’。”

　　“于是一时东也刻书，西也刻书，这写出来的书赶刻得一快，便顾不得校对，难免错字脱简，一塌糊涂，这含有错字的成书一旦风行传印，而书商卖书，一向讲究薄利多销，为了书籍利润，自然再不会费心纠正。”

　　“因此虽然如今大江南北书市繁华，但刻出来的书品质不佳，错漏百出，若要作为关键案证，必须重新排版，如此一来，则必当耗费时日。”

　　朱翊钧笑道，

　　“你进宫的时间不长，知道的事情倒是不少啊。”

　　魏忠贤忙道，

　　“这是奴婢在南京的时候，从田义那里得知的。”

　　朱翊钧又笑道，

　　“田义果然是个忠心的。”

　　魏忠贤道，

　　“所以奴婢以为，这李贽的文集实在是不必作为……”

　　朱翊钧接口道，

　　“那朕还是要看一看的，有错字儿朕也要看。”

　　皇帝缓缓吐出一口气，酝酿片刻，道，

　　“这样罢，你先把书买来，待书买来了，朕看过了，再决定要不要动刑。”

　　魏忠贤不敢抬头，只能点头应是，随即又说起了李氏的对食，这会儿他虽低着头，但语气却格外坦荡。

　　九千岁在他擅长的领域总是格外坦荡的，尤其这种情况又属于当面拍人马屁，就算李氏今天不在皇帝身边，待她从前的对食死了之后，老魏也是会要让她知道这事儿是他主张的。

　　这时魏忠贤又不骂李氏是小娼妇了，他心想，即使是真娼妇，那也不会傻到要去阻止皇帝杀她从前的男人啊，何况那也不是个男人，就是个阉人，甚么用都没有，不杀只会白挡了路。

　　不想老魏认认真真地把话说完后，殿上那两个现代人却是谁也没接口。

　　魏忠贤不知道自己跟那两个现代人的思想压根不在一个时代，于是也跪着不敢出声。

　　现代主子和古代奴婢对峙了一刻钟后，仍然是朱翊钧打破了沉默，

　　“前两日朕还同慈圣老娘娘说起，说朕呢，已经两年没杖毙宫人了，这大节下的就破了这金口玉言，总不吉利，这样罢，先把那人关押起来，也别动刑，等过了上元节，朕想好怎么处置了再说罢。”

　　魏忠贤应了下来，心里不禁都替那个阉人感动皇上恩德，动了皇帝的女人，皇帝还准许他过完万历十七年的大节呢，这还不是皇恩浩荡？

　　皇帝说罢，情绪陡然间低落下来，对魏忠贤挥手道，

　　“好了，大过节的，你也出去看灯罢，朕这里的灯都撤干净了，没甚么好看的，你下去罢。”

　　魏忠贤磕头谢恩，待起身时，发现李氏的目光还是紧紧地盯着自己，于是赶忙一回身，勾肩耸背地退出了乾清宫，那样子，还真有些落荒而逃的狼狈。

　　待乾清宫的宫门从外面重新一阖上，李氏再也按捺不住见到历史著名人物的激动心情，大笑着对朱翊钧说，

　　“原来九千岁魏忠贤年轻的时候长得是这个模样！”

　　朱翊钧笑了笑，很有风度地道，

　　“我第一次见到魏忠贤的时候，也跟你一样，全程盯着他看了好久都舍不得移开眼睛。”

　　李氏道，

　　“难怪魏忠贤现在那么怕你，肯定是被你盯怕了，你瞧他方才，回话的时候竟然都被你吓得不敢抬头，生怕自己说错了一个字。”

　　朱翊钧笑道，

　　“他分明是被你盯怕的，嗳呀，你那眼睛一落到他身上，他简直连气儿都喘不匀了，我要再不让他下去，他怕是都要在这里尿裤子了。”

　　朱翊钧顿了一顿，又道，

　　“只是他怕成这个样子，却还是不忘了要害人，可真是很有九千岁的风范啊。”

　　李氏道，

　　“他怎么是要害人呢？想要一个人死，不代表要害人罢？他那分明是忠君，事事为你着想呢。”

　　朱翊钧道，

　　“要我下旨杀了李氏从前的对食，也是在为我着想？我看是魏忠贤他自己就看那个阉人不顺眼，想借我的手杀人罢了。”

　　李氏笑了一笑，道，

　　“你的女人从前跟一个阉人谈过恋爱，你想起来难道就不生气？”

　　朱翊钧淡笑道，

　　“我还真不生气，因为我尊重女性，我知道女性拥有自主择偶权、自主生育权，以及对自己身体的完全处置权，所以我尊重女性跟阉人谈恋爱的权利。”

　　“不要说跟阉人了，就是你以前真的跟一个变性人、跨性别者谈恋爱，那我也是完全尊重的，何况你也没真的跟那个阉人谈恋爱，你成为李氏之后，不是立刻就跟那个人分手了吗？”

　　李氏讶异道，

　　“天呐！你别告诉我，你要想办法去找借口放过那个阉人罢？”

　　朱翊钧回道，

　　“如果放在现代，一个男人，因为知道自己的一位女性朋友跟一个第三性的跨性别者谈过恋爱，就把那个跨性别者给杀害了，那这不就是一个典型的极端仇恨女性的大男子主义者吗？”

　　“我不是这样的人，我不会因为当了皇帝就变成这样的人，我也不会因为认识了你而变成这样的人。”

　　李氏道，

　　“可我们不是在现代啊，再说了，太监残害女性的事情，在历史上不是层出不穷吗？你完全没必要因为杀一个阉人而感到内疚啊。”

　　朱翊钧微笑道，

　　“真的吗？那个阉人残害你了？我是不信晚明宫中会有大规模太监残害女性的情况的。”

　　李氏问道，

　　“你怎么知道没有？”

　　朱翊钧回道，

　　“譬如天启一朝，阉党与东林党的党争如此激烈，后世可有留下东林党弹劾太监大规模残害女人的奏疏？倘或说此事不够作为弹劾依据，那么文人笔记里，可有写到晚明太监大规模残害对食宫女？”

　　“我记得最严重的一个，是历史上那个御马监监丞高寀，到福建当税使的时候，因为听信阳道复生的巫术，就在福建当地买了许多男孩，碎头刳颅，啖食脑髓。”

　　“文人连这个都敢记，怎么就不敢记太监残害对食宫女呢？因此我相信，后世没有这样的记载留存，就说明晚明太监整体上对宫女还是挺好的，反正肯定没到‘残害’的地步。”

　　李氏道，

　　“说不定本来是有相关记载的，后来被清廷给删除了。”

　　朱翊钧回道，

　　“那也说不通，清廷没这个动机，清朝太监地位是很低的，他们在修史上是没有话语权的，根本不可能刻意去删除关于太监群体的负面史料。”

　　“再说了，那清朝文人也是挺讨厌太监的，清廷如果想突出太监乱政的危害性，他们往晚明太监身上泼脏水都来不及呢，怎么会故意把太监残害女性的记载给删去了呢？

　　李氏撅嘴憋了一会儿，气哼哼地道，

　　“虽然我说不过你，但是我觉得你这样不行。”

　　朱翊钧笑道，

　　“我怎么不行了？”

　　李氏斩钉截铁地道，

　　“你得学会杀人。”

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