“敕勒川，阴山下，

　　天似穹庐，笼盖四野。

　　天苍苍，野茫茫。

　　风吹草低见牛羊。”

　　世间之事，有时说来，便是巧妙无比，在这戎狄王国国境之内，竟然真就有这么一个地方，名为敕勒川。

　　这敕勒川处在一片绵延广袤的山脉之下，是一处一望无际的平原，也是戎狄国民，世代放牧的好去处。

　　而此时，正值戎狄国民放牧的旺季，草丛之中，牛羊成群，在那些草丛茂盛的地方，便须得风吹过了之后，趁着草木倒伏的那一瞬间，才能看到那隐藏在草木之后的牛羊。

　　这是一副美丽的真实画卷，张九阳此刻脑中，自然而然的，这一首南北朝时期的敕勒民歌，便是跳了出来。

　　如果不是真正的身临其境，是无法完全体会这番景象的绝美的，除了内心深深的惊叹和震撼之外，张九阳心中，再难找到其他的词语来形容。

　　天地赐予人类的，是一种震撼人心的大美，从不同的时间，不同的空间，甚至不同的角度去看，都会有所不同，而对于刚刚离开繁华熙攘城市，而进入这旷古高远的戎狄草原的张九阳来说，眼前的景象全然为生平所未曾见。

　　一行人穿过美丽的敕勒川，便是来到了进入戎狄以来的第一个戎狄城镇。

　　戎狄国人，世代以放牧为主要营生，因此，戎狄国境之内，城镇实际上并不多见，只有每到固定的时间，人们会把手上积累下来的东西习惯地拿到某一个固定的地方去交易或者出售，久而久之，这样的地步便成为了城镇或是市集。

　　而这些城镇或是市集，则大多分布于地势比较平坦，交通四通八达的道路一侧或是交汇分岔处。

　　当然，在那些土地比较肥沃的河岸两侧，由于近年来戎狄国大力推行中原种植之法，所以，一些新兴的城镇，也在这些肥沃的河谷地带渐渐形成。

　　而戎狄人的辣椒，则是自然就汇聚在这些城镇之中，戎狄王国颁下了法令，于什么时候会在那些城镇集中收购辣椒，这是张九阳与戎狄王在上一次前往戎狄之时已经商议好了的，如今只需照此执行便可。

　　而对于愿意学习种植之法的戎狄人来说，他们的住处一般都分布在靠近水源的平坦地带，自然距离这些城镇的距离，不会太远。

　　有了城镇，就有了集聚的场所，否则，让张九阳满地找豆子一般去一家家找那些戎狄农民收购辣椒，那岂不得要把腿跑断。

　　由于手上拿着戎狄王亲自签发的辣椒独家收购权证明，张九阳的这一收购之行，可谓是效率惊人，戎狄城镇之中，管事的官员只要一见了自家王上的颁发的文书和其上的大印，就一路为张九阳开绿灯，这使得整个收购的过程顺畅无比。

　　而在价格上，张九阳则是完全给予了一个很高的收购价格，这是当初他给予戎狄王上的承诺，而且，那等昧着良心以极低价格收购戎狄商品然后转手以极高价格在大阳帝国之内售卖的事情，张九阳实在是做不出来。

　　他如今开出的价格，都已经足够他在天宝大陆之上赚得盆满钵满了，少赚一点并不会影响他和家在天宝大陆上的地位。

　　而且，戎狄王国作为目前已知的唯一的辣椒原产地，将会一直成为自己的产品来源地，也就是说，自己与戎狄王国之间的贸易，会一直持续下去，如果贸然以低廉的价格伤害了戎狄国人的话，那完全等同于是在自断财路，是一件极端得不偿失的事情。

　　而这样的蠢事，张九阳当然是不会去做的。

　　当然，为了满足戎狄国人的生活需求，在张九阳所带来的数十辆马车之中，装满了戎狄人可能需要的各式商品，卖掉辣椒之后的戎狄国人，可以选择用手中的银钱，就地购买张九阳所带来的中原物品，也可以直接省去中间麻烦，用手中的辣椒直接等价交换自己看中的商品。

　　由于有戎狄王亲自签署的这一纸独家收购文书，张九阳一行人收购辣椒的效率很高，在辗转多地之后，便是已经将随行而来的数十辆马车塞满。

　　而据张九阳的估计，这一批辣椒的数目，远在自己于大阳帝国之中种植的那一批辣椒的几十倍以上，将这一批辣椒运回大阳帝国之后，应该足够广源城消耗一些时日。

　　但是，要想满足整个大阳帝国的需求，甚至满足整个天宝大陆的需求，那是远远还不够的。

　　而辣椒这种让人吃上一次之后，爱辣之人便再也少不了的东西，在天宝大陆之上的市场，和府店铺之中随便找一个打杂的伙计，都能够预见。

　　更何况张九阳如今那颗比较精明的脑袋呢，所以，在张九阳看来，真正要想让辣椒这一作物的市场，铺向整个天宝大陆，还得需要一段时间，也许是一年，两年，甚至三年也不一定。

　　而且，辣椒进入餐桌，受到影响的不止是千家万户，此外还有一个行业，那便是饭庄酒楼。

　　厨子们敏锐的味蕾和挑剔的味觉，在第一次品尝到辣椒的特殊味道时，便足以激发他们无穷无尽的创意和灵感，自然，许多此前无法做出来的菜肴，在辣椒的加入后，都会一一地出现在人们的餐桌上，出现在那些喜好美食的老饕面前。

　　张九阳大阳帝国第一批辣椒产出之后，如同为大阳帝国现有的所有菜品都注入了一道灵魂，使得这些菜品如同被赋予了生命力一般，全都活了起来。

　　甚至，在大阳帝国国内，一些头脑比较灵光的酒楼老板，已经以辣椒为吸引顾客的重要卖点，推出了一系列以辣椒为主题的新创菜肴，获得了不少的食客青睐。

　　所以，这样一来，大阳帝国单单是广源城，对辣椒的需求，就将是一个无比巨大的无底洞，而这个无底洞在辣椒产量比较低的头几年，几乎是很难填满的。

　　戎狄王国国内，张九阳在收购满这十几车辣椒之后，便是马不停蹄，将之运往大阳帝国，然后到达广源城之后，初步预测了大致数量的张九阳便是将马车的数量连翻了三倍，如此，驾驶着将近一百辆货运马车，浩浩荡荡地由上百名和府护卫保护着，再次进入了戎狄国内。

　　如此，来来去去往复了七八次，张九阳才总算把戎狄国内的辣椒，基本全部运回了大阳帝国。

　　最后一趟运回辣椒的张九阳可算是被累得不轻，戎狄国内天气在急剧变冷，这是他之所以一趟紧接一趟不断前往戎狄运回辣椒的原因，否则，一旦天寒地冻，再想从戎狄运回辣椒，那几乎就是完全不可能的事情。

　　而直到此刻，张九阳才意识到，自己一口吃下戎狄国内的全部辣椒，这的确是一件胃口太大了点的事情。

　　这不，光说这辣椒的收购和运输，就足够让张九阳头大，来来回回这么多趟，人困马乏不说，屁股跟着遭了殃，受了不少罪，看来，明年的戎狄王国辣椒收购一事，必须得早做更长远更全面的打算。

　　而这一次自己独占了戎狄王国国内的辣椒货源，那些大阳帝国眼馋的商人们会坐视不管，当作没看见么？张九阳认为，悬，搞不好，这辣椒独家收购一事，还会惹出不少的麻烦事都说不定。

　　总之，不管怎么说，经过数百辆超大货运马车的不停歇连轴转运输之后，整个天宝大陆之上，最大数量的一批辣椒，终于是全部被聚拢到了张九阳的手里。

　　哦！不！准确的说法是，终于是全部被聚拢到了大阳帝国数一数二的巨商和四海的手里。

　　而看着广源城北门，和府数百辆马车接二连三的进出，且前前后后共计有惊人的七八趟之后，大阳帝国广源城的不少商人，实在是坐不住了。

　　谁都知道这些马车里装的是辣椒，数百辆超大马车接连运送七八趟，这得有多大的数目，商人们一个个眼睛通红，但这些辣椒全都是和四海哪个胖子的，他们可不敢像欺负小老百姓一样，怂恿人上去抢，和四海这个胖子可不好惹，而且没见着那些押车的和府护卫，一个个尽皆凶神恶煞，目光冷冽，刀剑出鞘吗？

　　但是眼红的商人们自然不会就此善罢甘休，如此大一批数量的辣椒，他和四海凭什么一个人吃下？大阳帝国广源城的大商人们愤愤不平，最终决定，众商人齐聚一起，一同前往和府，找那个和胖子，要个说法。

　　于是，在张九阳最后一批辣椒运回广源城的第三天，大阳帝国数百名有头有脸，腰缠万贯，几乎集齐了大阳帝国各种行当的商人们，在几名巨商大贾的带领下，浩浩荡荡地“杀”进了和府。

　　和府看护大门的护卫们，对这群大爷不敢有丝毫怠慢，脚步生风似的前去通禀，然后客客气气地把这群大爷请进了大门。

　　和府正堂之上，和四海似乎早有预料，大马金刀地坐于主人位上，待这群兴师问罪的广源城大商人们在下人的引导下，到得正堂时，才装模作样的小跑几步，又是赔笑不已，又是拱手作揖，口中一边说着诸位贵客光临，寒舍蓬荜生辉之后的客套话，一边吩咐手下奴仆，赶紧为这一干大爷看座奉茶。

　　下人们领命而去，一番鸡飞狗跳之后，终于宾主坐定，也亏得和府正堂够大，要不然这数百名大阳帝国商人，不少得搬根小板凳，小学生一般规规矩矩地坐在台阶上听讲话了。

　　和四海见正堂之中，大阳帝国商人们已经落座，便是赔起笑脸，道“不知今日各位贵客光临寒舍，是有何要事？”

　　那为首的几名大商人，如何不知道和四海这是在装疯卖傻，只不过也不好揭穿，当即便道“和大老爷，无事不登三宝殿，今日我等登门，不为其他，便是为那辣椒一物而来。”

　　和四海闻言，胖胖的眼睛眯起，却是没有说话，只淡淡一笑，示意那说话的大阳帝国商人喝茶。

　　那说话的为首大商人姓陶，名未公，是大阳帝国财力仅逊色于和四海的另一名大富商，而这位名叫陶未公的大阳富商，最知名的产业便是，经营金银玉器，倒腾翡翠珠宝。

　　陶未公见和四海竟不答话，便是说道“和大老爷一时间不便答话也罢，我等众位商友可以等，但有一事，还请和大老爷将府上哪位，独取了戎狄王国全部辣椒收购权的能耐掌柜张九阳，为我等请将出来，对于这等人物，我等很想见之一见！”

　　和四海闻言，微微点头，便是吩咐下人，去找那张九阳去了。

　　反正，眼前的这一幕，以及这些商人的要求，和四海心中早就已经猜了个大概，他们一上来便冲着张九阳发难，则也是在和四海的预料之中。

　　张九阳的住处兼办公区域，与那和府相距不远，不多时，便是来到了和府正堂。

　　看着和府正堂之中，那黑压压的一片，这些家伙一个个满脑肥肠，腰腹便便，大多晃着个大脑袋，眼睛眯成一条缝，只不过眼中的光芒却是不弱，时而有工于取利的奸诈目光闪过。

　　而张九阳心里，自然是知道这群家伙是冲自己而来，不过当亲眼看到的时候，还是比较震撼。

　　这可是大阳帝国最最富有的，立于财富金字塔顶端的那一小撮人，他们的财富加起来，可是远远超过了大阳帝国的国库。

　　而这群家伙，此刻却是纠集在一起，一同来找自己的麻烦，张九阳一时间，感觉到了前所未有的备受“重视”。

　　看着张九阳的身影，进入和府正堂之中，霎时间数百道目光，便是看向了张九阳，张九阳都不用回头，便已知道，这数百道目光之中，定然是大多数都是带着不善的。

　　来到和四海身前，张九阳躬身行了一礼，而和四海见状，便是微微点了点头，然后示意张九阳在一旁坐下。

　　然后，和四海便是赔着笑脸，简单地把张九阳介绍给了正堂之中的商人们。

　　和四海介绍完毕，那陶未公便是开口说道“果然是青年才俊，和大老爷手下，这能人异士，当真是数不胜数，单这首席经营掌柜，便是十分的年少有为！”

　　陶未公将“十分”二字咬得很重，落在张九阳心里，如何不知道这是在挖苦自己，但如今有和四海在场，那便是什么事情，都由和四海来先撑着了。

　　和四海听了陶未公这一番话，却是摆了摆手，满脸堆笑，然后说了一句，“陶老爷缪赞，缪赞了。”然后便是呵呵大笑不已，笑声中竟然有些得意。

　　和四海这一笑，正堂之中不少人顿时心中大为腹诽，这和胖子，难道听不出来别人是在嘲讽于他吗，竟然还如此一副大为受用的模样，这可恨的和胖子是真的这么傻的还是在装傻？

　　陶未公见一番夹枪带棒的讽刺不见丝毫成效，便是继续说道“和大老爷，既然如此，那咱们就打开天窗说亮话，我等此次登门，便是希望和府能够看在大家同为大阳帝国商人的份上，将那辣椒，分出一部分，然后售与我等。”

　　“众所周知，辣椒这一物事始一出现，广源城中便是疯狂争抢，不过须臾之间，和府各家店铺便可售罄，这样的一大畅销好物，势必能获得不少利润，在和大老爷面前，我等明人不说暗话，也想拿到一部分辣椒，在这辣椒行当里面，赚上一点银钱。”

　　“而数日之前，和府于那戎狄国内，七八次以数百辆马车之惊人数量，运回了无比巨量的辣椒，我想，和府就算想要赚那第一分金，占那第一块市场，这些辣椒也绰绰有余，而那剩下的辣椒，可否转售于我等商人，我等愿意以高价收购，以保证和大老爷从戎狄千里迢迢运回辣椒，而不至于遭受损失。”

　　陶未公的这一番话，从台面上来看，还是说得比较得体的，既照顾了和四海的利益，又表达了己方的诉求，单从这一点看，这个陶未公，就是一个很会说场面话的人。

　　但是，听了陶未公这一席话的和四海却是露出了一副无比惊讶的表情，半晌之后，和四海才道“明人不说暗话？如此说来，陶大老爷之前所言，尽皆是些虚伪客套的话语？这倒是让我和四海，心内很有些难受，常言道，登门是客，当以礼相待，和府以上宾之礼礼待各位，不想陶大老爷一番话，竟让和四海生出这七月天如冬日寒一般的错觉！”

　　和府正堂之中，一众大阳帝国商人听了和四海这一番话，顿时是面面相觑，这哪跟哪啊，这和胖子纯粹就是没有抓住重点好不好，人家陶大老爷说的意思是让你匀出点辣椒来大家一起发财，你可倒好，逮着一句客套话，就开始大肆发挥。

　　而坐于那和四海身旁的张九阳，此刻则更是吃惊，和四海和大老爷此前还真是深藏不露啊，这般转移话题的功夫，简直是炉火纯青，而要照他这思路，搁现代去做试卷答题的话，估计是百分之百跑题，拿零鸡蛋的命。

　　也就是从这一刻起，张九阳对眼前这个肥胖臃肿的和四海，内心开始认真地看待起来，这个能够跻身大阳帝国数一数二富商巨贾的和胖子，看来还是有几把刷子的，而他能够拥有今天的财富，看来也确实是有其独到之处。

　　他今日的刻意装傻充愣，实际上是在与这一群商人斗智斗勇，各凭本事，反正这场争斗注定要开始，所以从一开始，便要为自己的胜利天平上，多增加一些砝码。

　　哪怕增加这些砝码的手段，不甚光彩，但虽然如此，取没有损害任何人的利益，比之堂中不少手段卑劣的奸商来说，实在是不知要好到哪里去。

　　而张九阳此前，对和四海剥削阶级的身份，心中其实是很有意见的，再加之这和胖子动不动就想要他的那颗脑袋，所以对这和四海的观感一直不怎么好，但是今天，和四海的这一套“糊涂”拳，却是让得张九阳另眼相看，并渐渐改变了心中对和四海的看法。

　　再说正堂之中，那陶未公听了和四海这一番“大为受伤”的感慨之后，顿时间怒眼大睁，脸色发白，只恨不得在哪和胖子的一张充满悲戚的肥脸上狠狠地来他几拳。

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