严铁杵一家之事，在广源城之中，没有引起多大反响，在如今这个时代，一个身份低微的铁匠一家差点被砍了脑袋，实在算不上什么了不得的事情。

　　但是，尽管如此，有心人还是注意到了，大阳帝国国都广源城之中，三件事似乎很有意思，且隐隐约约之间，这三件事互有百丝百缕的联系。

　　第一件事，那便是广源城城西，回燕街之上的严氏百年传承的铸铁铺，已经不复存在，取而代之的是，五皇子李谨名下的产业。

　　而随着回燕街之上的产业连成一片，五皇子李谨正式地完全地把整条回燕街，纳入了自己的名下。

　　第二件事，则是在广源城城东，严铁杵一家的铸铁铺，重新开张了起来，店铺规模虽然不及原先的严氏老店，但是，新开张的严氏铸铁铺，据说乃是和府的产业之一，铸铁铺的当家人依旧还是严氏一族如今的传人严铁杵，但新铸铁铺的背后，靠山却是大得很是惊人。

　　而第三件事，则更是为人们津津乐道，那便是和府为了严铁杵一家，竟然愿意拿出一笔天价巨资来保严氏一家的性命，严氏一家，不过是广源城之中，一个毫不起眼，没什么特别之处的铁匠而已，到底是什么原因，能够让得和府愿意花如此大价钱，去保一户世代打铁人家的性命，广源城之中，百姓们对此猜测不已，众说纷纭，对严氏一家竟然能够死里逃生且傍上和府这棵大树，感到讶异无比。

　　当然，这三件事情，在广源城之中，也不算什么特别令人惊叹的大事，尤其是头两件，一个店铺的兴起，一个店铺的消亡，对于对此司空见惯了的广源城百姓来说，实在不算有什么新奇之处。

　　只不过，当日张九阳花了如此一笔大价钱，换了严氏一家之后，对于这笔钱的去向以及花这笔钱的缘由，和四海很是严肃地清问了张九阳一番，张九阳的答案，由于也不便于向和四海细说，只得以关系重大，对自己关键无比等比较模糊的话语来进行回答。

　　面对张九阳如此模糊的答案，和四海虽然心中很是疑惑，但想到张九阳一直以来，行事有章有法，少有无用之举，因此和四海心中虽然疑惑，但最终却是没有再刨根究底。

　　时光，就在这般司空见惯的人间事之间攸忽流过，大阳帝国地里的辣椒，红了两茬，又收了两茬，两年的时间，转眼而过。

　　这一年初春，生民安稳的大阳帝国，似乎照例不会有什么特别之事，大阳帝国如今边境安宁，国内稳定，只要不打仗，老天爷体恤小民，不旱不涝，那对于大阳帝国的百姓来说，便是好年头。

　　而今年的初春，风和日丽，草木定时抽芽，早春时节，时暖时寒，春雨如酥，惊蛰之时，春雷响动，天地万物循规周而复始，似乎这一年，也是一个风调雨顺之年。

　　如此，光阴飞逝，又是旬月过去了，突一日，大阳帝国那高高的皇宫之内，传出了一道牵动大阳帝国举国上下目光的消息，大阳帝国当今皇帝李开继，突发病重，已然昏睡不醒。

　　据传，大阳帝国皇帝之所以会突然发病，是因为有一日晴春游园，见妃子们春衣单薄，肌肤胜雪，挠人曲线时隐时现于衣衫之下，老皇帝观此极致美色，一时间仿若回归了青壮之年，傍晚时分，突然心血来潮，去摸了一位年轻貌美妃子的大腿，这般刺激可是厉害，已经年过古稀的大阳皇帝当场就流了不少鼻血，然后夜深之时，又遭了风寒侵袭，回去之后，便是一病不起，如今，已经多日没有上朝。

　　这则消息，一经传出之后，便是引得大阳帝国朝野上下，一片震动，虽然这等小道消息，不见得有什么真实性可言，却是广源城大街小巷，平民百姓茶余饭后最喜欢的谈资。

　　只不过，虽然这类桃色传闻很是扯淡，且没有任何凭据，但是大阳帝国皇帝如今已然昏睡的消息，却是千真万确。

　　大阳帝国皇帝李开继病重卧床之后，朝堂内外忙成一团，大阳帝国皇宫御医，来来回回地不住往皇帝陛下的寝宫跑，而大阳帝国诸位譬如老宰相司空伯，重臣吏部尚书纪连海等关键臣工，则是时常守候在皇帝老儿病榻之前，朝堂内外，对皇帝老儿的病情，似乎都异常关注。

　　然而，与三品御前重臣纪连海等人的忧心忡忡相比，有一群人则是显得异常活跃，皇帝老儿如今的病情不少大阳朝堂官员心中清楚，皇帝陛下已经到了年老体衰，身体机能极度微弱，经不起任何一点折腾的地步，这一次的突然病倒，皇帝老儿还能不能坐起来上朝，还很难说，因此，不少朝堂官员，皆是在心中打着自己的小盘算。

　　而这些官员之中，眼目下最为关注的，便是选择站队的问题，他们急切地想要找到未来的可能成为新君的新主子，以保证在新帝即位之后，能有几分拥戴之功。

　　而与大阳帝国官员们的动作不一相比，大阳帝国四位皇子的反应，也是各有不同。

　　首先是太子殿下李景同，李景同作为储君，未来最可能的新帝，皇帝老儿李开继病重，李景同内心的真实想法到底是什么，没有谁知道，但是，自从皇帝老儿病倒之后，李景同便是不分日夜，不辞辛劳地时时刻刻守在自家皇帝老爹床榻之前，皇宫大内，所有宫人侍卫，皆是因太子殿下的无比忧心而深受触动，只有几名无时无刻不守护在皇帝床榻之侧的年小宫女才真正知道，太子殿下其实很多时候都跪在病榻之前睡着了，甚至还发出了不小的鼾声，但是，畏于太子殿下的威严以及未来新帝的崇高地位，小宫女们对此虽然看在眼里，却是非常默契地没有任何一人对外言说。

　　太子李景同之后，便是二皇子李桀，二皇子李桀在听闻自家老爹病重之后，冰冷的北极脸并没有什么变化，仿佛是与自己毫无干系一般，但实际上，二皇子在暗地里，更加地加快了他的某些布局，虽然二皇子李桀也数次进入皇宫探望了自己那躺在床榻之上的父皇，但是，二皇子李桀花在其他比如联系大阳帝国征西都护府等关键区域的重要人物之上的时间，则是比那入宫看望自家老爹的时间，要多得多。

　　然后便是那以亲和谦逊，温文尔雅而著称的五皇子李谨，五皇子李谨所扮演的角色，在这一特殊的时段里，毫无疑问的是一位大失方寸，哀痛欲绝的孝子，五皇子殿下与他那位太子长兄一般，但凡有点空闲，便是马不停蹄地往皇帝老儿的宫殿内跑，且以极其忧心焦急的态度，时刻关注并询问着其父皇的病情，甚至有好几次，一向性情温和的五皇子殿下，竟然是极其罕见地发了脾气，他大声指责着为其皇帝老爹看病的御医们，尤其是当御医们把脉诊断之后，下意识地摇头时，五皇子有好几次，都终究没有忍住，指着御医们的鼻子，大发雷霆不已。

　　但是在皇宫之外，五皇子殿下麾下的那些宾客幕僚们，却是活动得异常频繁，他们大多出入于某些手握重权的朝堂大员府里，或者打点着皇宫内外，一些重要的关键的部门。

　　而至于这三位皇子的母亲，一位贵为当今皇后，一位贵为大阳贵妃，身份地位都极其显赫，这一后一妃，在皇帝老儿病榻之前垂泪之余，则也是动用了自己手中的所有力量，全力布局着某些关键节点，她们对此不遗余力，因为，接下来很可能是决定命运的最后阶段，她们必须全力以赴。

　　四位皇子之中，最后必须得说的，则是第七皇子李安平，七皇子李安平，在得知自家老爹病重之后，其实心中还是有着几分父子之情，想前去探望探望的，但是，七皇子李安平的身份，实在尴尬得很，不但不能随便进入皇宫，而且，在如今这样的特殊的时期内，七皇子的三位兄长，似乎不太愿意李安平出现于大阳皇帝李开继病榻之前，因此，李安平在最初得以进入皇宫尽一尽人子之心意外，从那之后，便是再也没有机会进入皇宫。

　　然而，与大阳帝国朝堂内外，以及大阳皇帝的四位皇子的热闹情景所不同的是，皇帝老儿的寝宫之内，显得很是压抑沉重，自从皇帝老儿病倒之后，皇宫之内的御医们，似乎用尽了各种办法，但是皇帝陛下的病情，依旧是没有任何的起色，且一直陷入昏迷之中，太子殿下对于御医们的无能，大为愤怒，若不是病榻一侧的大阳帝国老宰相司空伯多次阻拦，只怕是有不少可怜的御医，已经做了太子殿下的刀下之鬼。

　　大阳皇帝李开继，这一次似乎病得真的不轻，在皇宫之内，无数御医用尽手段几乎毫无起色之后，形势似乎变得，越来越严峻起来。

　　而在这个过程之中，以吏部尚书纪连海为首的一派大阳官员，虽然少言少语，但是纪连海等人却是清楚，如今的皇帝陛下病榻之前，真正忧心皇帝陛下病情的，不外乎一人耳。

　　如果说纪连海等人，作为皇帝陛下往日最为信重的大臣，如今心中的确忧心万分的话，那么，真正焦急如焚的则是大阳帝国一品重臣，那于皇帝陛下病榻之前，坐立不安的老宰相司空伯。

　　而随着皇帝陛下的病情拖延日久，大阳帝国朝堂内外，一片异常紧张的气氛，三位皇子首当其冲，他们仿佛在布着一盘盘巨大的棋局，而朝堂之上的官员们也没有闲着，这潭由他们搅动得波涛汹涌的潭水，越来越浑，不但看不到潭底，就连那平日里的清澈，也是再难得见了。

　　大阳帝国如今的局势，已然是万千目光，聚焦于大阳帝国高高的皇宫之上，而那皇宫内外，则更已经是山雨欲来风满楼！

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