匠人营，署总旗郑时良召集手下各行业骨干开会。
老头红光满面道：“各组把打造好的鸡公车数报一下。”
“冷兵组20”；
“热兵组19”；
“木匠组26”，这个数字立刻引来“哇”声一片。
足足过了几分钟，报数才继续，“成衣组12”。
众人大赞道：“穿针引线的裁缝也不能小看了。”
“火药组16”；
“医药组7”。
嘈杂的讨论声骤然停止，全场陷入死一般的沉默。
实在是这个数字在一堆两位数中尤其刺耳！
郑时良眉头皱成了川字，不满道：“成郎中，你啷个回事？”
成郎中三十来岁，穿着与工匠们迥然不同的长衫，乍一看像个读书人似的。苦着脸叫起了撞天屈：“郑总旗，我们医药组救死扶伤阔以，打制物件就非我们所长了，真的有点强人所难。”
“呸，你们人最多，十几个哦。五天了才造5辆，好意思不？”不等郑时良说话，冷兵组的吴铁匠先跳出指责。
成郞中立时被激怒了，一指外面，大声道：“外头住了两千人，临时营地条件又不好，随时都有生病的。不是头疼发热，就是喝了生水拉肚子。你说的轻巧，十几个人。告诉你，十几个人都忙不过来！”
“你哪怕抽一个人出来，一天造两辆，五天也有10辆了……”
“不可能，我们没得多余的人。就这5辆都是我们晚上赶工赶出来的。”
“梆梆梆！”郑时良敲着大烟杆制止了两人的争吵，沉吟道：“既然成郞中确实忙不过来，那吴小旗就帮帮他们医药组。”
吴铁匠鼓起眼睛，犟嘴道：“凭啥？”
郑时良抬起烟杆敲了下徒弟的脑壳，“就凭你前天吃多了肚子痛，是医药组的人帮你医好的。”
“就给了一包苦不拉叽药粉……”吴铁医见师傅的烟杆子又举了起来，连忙住嘴躲到了人后。
郑时良将烟嘴送进嘴里嗫了几口，边吐烟边说道：“兵宪大人说了，鸡公车造100辆就不造了，以后改造其它东西。”
“啥子东西？”众人齐声问道。
“这个！”郑时良从怀里摸出一叠厚厚的纸，挥手让众人离远点，然后将纸放在桌上一层一层地展开。
随着纸张逐渐展开，众人这才发现原来这不是摞在一起的纸，而是一张未经裁截的宣纸。
“轮子？”、“板车？”、“二轮，三轮……”
待纸张铺满了整个桌面，其上的图形终于露出了庐山真面目：一架四轮马车。
木匠组的小旗立即质疑，“四轮的？不实用啊。听说皇宫里头才用来作礼仪车，叶大人想……”
“想啥？想啥！”郑时良大耍官威，一烟杆子敲过去，强调道：“兵宪是用来拉货的。”
严木匠及时躲过当头一棒，揉着生疼的肩膀，呲牙裂嘴兀自不服，“就算拉货也不好使。不能转向，木架子承重不够，还有黄泥巴路稀球烂，颠都要颠散，要是遇到下雨天陷进去……”
听他将四轮车贬得一无是处，郑时良顿时气不打一处来，扬起烟杆就打，“你狗曰的能不能看不清楚，啊？能不能不拿起半截就开跑！”
严木匠绕着桌子抱头鼠窜，郑时良追了两步，奈何年纪不饶人差点岔了气，便喝令左右道：“给我摁住了……对，对，摁到图纸前，让他看清楚。”
几人将严木匠押到纸的正前方，吴铁匠怪他气到了师傅，两只肌肉虬结的胳膊死死按低他的头。
严木匠被逼无奈，只好仔细观察起来。
过了一会儿，他的身体开始抖动个不停，吴铁匠吓了一跳，以为下手太重给整出了毛病，赶紧松开手，问道：“你咋了？”
不料严冲根本不做理会，反而因身体去除了压力抖得愈发厉害，其他人也瞧出了不对，七嘴八舌道：”严冲，严冲，出了啥事？”
成郎中看了下，诊断道：“我看像是打摆子，诶，你们都退开，这病要传染的。”
桌边几人马上退开几步，成郞中便要上前诊脉，但手还没挨到严木匠，却见他仰天狂笑：“哈哈，我懂了，我懂了！”
说完抬手使劲捶打自己的脑壳，语带悲声道：“我咋就想不到呢？我的老祖宗们咋就想不到呢？两个车架，两个车架啊……”
众人见他又笑又哭，一时都懵了，纷纷将目光投向手滞在半空的成郎中。
成郞中一脸难色，不确定道：“风寒打摆子烧出了胡话？抑或羊角疯……”
众人里面只有郑时良最镇静，因为他起初看到这幅图纸也有点疯魔，便重重咳嗽一声，道：“他没生病，就是有点魔怔了。”
接着分开众人，来到纸正前方，指着纸上的马车图形介绍道：“这是兵宪大人从西洋得来的图纸。你们看，大梁、车架画作黑色，意为由精铁打造；
上画空心框体，意为木体。这儿是个圆盘，用作转向。前后轮分作两截，由一根立轴相连。而这几根弯弯曲曲的东西，兵宪叫弹簧……”
……
叶宰可没想到，自己画的马车图差点就逼疯了一个人。
实际上这幅图非常之抽像，都是他用后世的知识东拼西湊出来的。比如困扰了中国几千年的转向问题，他记得有部记录片提过，用两架两轮马车组合起来便可以解决。
大方向定下后，他又想当然地加上了转向盘、弹簧、车辕等部件。反正试试嘛，他仅仅付出制造钢板、弹簧的几十点能量而已。
关于四轮马车的问题，他其实早就有想过。川兵北上，他还没学会骑马之前，有一段时间不得不窝在马车里。
以当代的路况，颠得屁股恨不能成了八瓣，不管加几床棉被缓冲都不行。
那时他无比怀念后世有橡胶轮胎、有减震系统的轿车，想过不止一次要花费大价钱弄出马力驱动的轿车来。
可惜不行，不提他如何给人解释马车的来路，最大的制约是川兵马匹不够。一辆四轮车就意味着要多一匹马！
川兵没有多余的马。好一点的给了斥候，剩余的劣马要拉车拉货，只腾出两匹马套了两架载人马车。一车拉叶宰、叶贵和元宝石，一车拉李唯辅、王之临，其他文吏要么蹭货车，要么走路。
后来得胜还川，叶宰会骑马了，便把这事儿给抛到了脑后。
那现在他为什么又想到了呢？
来源于一顿酒局。
话说他前晚和蜀王府长史宾主尽欢，长史为回报叶宰通报的消息，送了他两匹骏马。
叶宰感谢之余正好想到了让他头疼的运输问题——鸡公车载货量太小不太顶用，遂试着问了问，蜀王府有没有多余的马卖给自己，高价收购。
蜀长史先是摇头，说蜀王府的马都有用途，没有那一匹是多余的。但是，没过几秒他便屈服于叶宰的杀手锏之下。
叶宰承诺，每卖给他一匹马给回扣十两！
于是在昨日夜晚，川兵宿营地涌进来一片戴着口嚼子的黑影。
宋伦清点后报来，一共103匹马。叶宰为此付出买马银2060两，回扣1030两。
今日报账，朱恭成爽快批了买马银，说20两一匹马，他去了也是这个价。但是，回扣他认为给多了，和叶宰扯了半天的皮，最后才不情不愿地认了一半。
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