“你这是吃不到葡萄，说葡萄酸。什么叫就是个同知而已，同知可是五品官，你见过五品的官吗？”自从李佳秀的爹成了五品官，她就再也没有受过这个气了。虽说五品不算大官，可在路州还是很拿得出手的。
“五品很了不得吗？说句真心话，李佳秀，你也该出去见见世面了。别成日里只待在路州这一亩三分地，这么大的人了，一点脑子都没有。五品官也就在路州能拿出来说一说了，要是放到望京，别人看都不会看一眼的。”路柔可不会惯着李佳秀，一通话下来，说得李佳秀脸都黑了。
“你怎么知道？别以为我不知道你说这些话，就是因为嫉妒我。”李佳秀才不会忍下这一口气，“你最好说话注意一点，你们家别说五品了，就是连七品芝麻官都没有，若是你惹了我，你们家可就别想在路州待了。”
“都这么大的人了，说话还是带点脑子吧。你以为这路州已经是你李家的天下了吗，竟然敢说出这么大言不惭的话，我都替你觉得丢人。你爹要是知道你在知府家里说这种话，只怕立刻就要将你打死了。”
“你！”李佳秀气得大喘气，“陈芳菲，王茹，你们两个都是死人呐，就看着路柔来侮辱我，也不知道吭个声！”
陈芳菲哪里敢吱声，刚才被李佳秀说了，她自然是要闭嘴的。
王茹，也就是浅紫衣裳的姑娘，倒很是有眼力劲儿，“佳秀，你就别和路柔计较了，她懂个什么，不过是个商户女罢了。你是大家闺秀，和她计较只会失了身份。”
路柔都听笑了，王茹还是和从前一样，就只知道拍李佳秀的马屁。“王茹，你这么说不觉得亏心吗？我要是没记错，你家也是商户吧，而且还是不如我家的那种，你到底是哪里来的脸看不上我？”
“你胡说，少把我和你相提并论，我哥哥如今可是秀才，等他考完了，我们家也就有了官员了。倒是你家弟弟都还没有正经考过吧，所以人还是不要自取其辱的好。”
王茹从前也是想和路柔交好的，毕竟两人都是商户女，按说身份上应该更能合得来。可路柔实在是和旁人不同，她从不会因为自己商户女的身份自卑，反倒凭着自身和路州最尊贵的知府小姐成了好友，她自问是做不到的，就只好转头巴结李佳秀，久而久之，她就和路柔站到了对立面。
“既然你哥哥已经是秀才了，那你说话做事就更加要注意了。你要是一不小心做了什么不好的事，到时候说不准会影响你哥哥的前程。”路柔好心提醒道。
王茹听在耳朵里就不是那么一回事了，她只感觉到了路柔对她的嘲讽。“你胡说！我什么时候做了不好的事了？我哥哥将来一定会做大官，你可别想着咒他。”
“算了，和你们这种人说话，实在是太费劲了。有这会儿闲工夫，我还不如去坐着歇一歇。”路柔原本还有些说话的兴致，可这几个都实在是蠢得过了头，根本没法聊下去。
李佳秀却不配合，一把拦了路柔，“站住！你无缘无故过来找我们的茬，把我们一通贬低，就想这么轻飘飘离开吗？”
“李佳秀，真的算了吧，我是真的不想和你计较。什么叫我无缘无故过来找你们的茬？刚才你们没有议论我吗？你们怎么这么会睁眼说瞎话，从来看不到自己做错的事，眼睛只知道盯着别人，有时间去我家金玉满堂买一面铜镜回家照照，也好看看自己到底是个什么德行。”
“你这话是什么意思？竟然还想我们到你家买东西，做什么美梦呢？你们家已经落魄到这个地步了吗？”陈芳菲果然是个草包，压根儿没听出路柔话里的意思，还觉得自己终于插上了话，很是得意。
李佳秀气得已经不想说话了，这是她头一次觉得陈芳菲压根儿不配跟在她身边。有这么一个没有脑子的跟班，连带着她脸上都无光，那些话要是被别人听到，实在是叫人笑话。
“噗。”方婉婷从蔷薇花丛的另一边出来，“不好意思，我不是故意偷听你们说话的。不过说实话，陈芳菲，你还是赶紧回家，叫你爹给你多准备些嫁妆吧。不然我怕你这个脑子，再等个三十年都嫁不出去。”
“你什么意思，方婉婷，这里又有你什么事？少在这儿多管闲事，赶紧走。”陈芳菲虽然草包，可也知道方婉婷说的不是什么好话。
“没什么意思，就是好心建议你罢了。你们可别在这儿傻站着了，温夫人已经来了，赶紧过去看看吧。”
李佳秀盯着方婉婷半晌，头也不回地走了，陈芳菲和王茹两个小跟班自然是要跟上的。
方婉婷见人走了，“怎么样，我可是帮你把人赶走了。路柔，你是什么时候回来的啊？你这两年去哪儿了，都干什么了，你和我说说呗。”
世人的本质就是八卦，方婉婷就更是个中翘楚了。
路柔却不想多说，她可不会天真地以为方婉婷刚才是为了帮自己，“有些事，该说的时候，我自然会说，不该说的话，我也不会和任何人说。你说，是不是这个道理？”这话就是挑明了不想和方婉婷说话了。
被直接拒绝了，方婉婷也不厚着脸皮留下来了，人嘛，还是知情知趣一点好。“是啊，是啊，那我先去找我娘了，就不打搅你了。”
“这方婉婷如今倒是比从前讨喜，好歹知道看人脸色，不会厚着脸皮刨根问底了。”对于有眼色的人，路柔还是很有好感的。
玉蒸赞同，“毕竟是长大了，总该有一点长进的。”
“玉蒸，你如今说话怎么老气沉沉的？”
“就是刚才看了那几位的表现，突然就开始感叹了。真是人比人气死人啊，从前炸炸呼呼的方婉婷都有了长进，李佳秀那几个却还是一如既往，啧，奴婢都要替她们的将来担心了。”
“你也不用替她们担心，应该替她们未来的夫家担心才是。”路柔也是损，一句话就逗乐了身边的人。
笑闹够了，路柔就去找温嘉棠了。
“阿柔，我娘都到了好一会儿了，你怎么才过来？”温嘉棠一把拉了路柔坐在自己身边。
“刚才遇到了一点有趣的事，就稍微耽搁了。”
“有趣的事？你和我说说呗。”路柔说什么，温嘉棠都觉得有兴趣，恨不得时时刻刻粘着她才好。
“等会儿再和你说，当时这么多人的面，要是被别人听见就不大好了。”
不一会儿的工夫，客人们就都入座了。
今日来宴会的大多都是认识路柔的，虽说都是些出身不错的，但也并不是全部都有眼光，就比如李佳秀那一拨人。但也不乏有些人是很有头脑和眼色的，就比如今日的主人温夫人。
她是一如既往的喜欢路柔，再加上她知道了路柔如今的身份，所以对路柔比从前更亲热了。
“阿柔，你好不容易回来一趟，就和嘉棠坐在一处，也好说说女孩子间的悄悄话。”
“那就多谢伯母了。”路柔能感知到温夫人的想法，也能体会她的心思，却并不反感，这年头，谁还没有一点自己的小算盘了。
“你这孩子，怎么还这么客气，这样显得多生分啊。”
“伯母一向很照顾我，又是我的长辈，我自然是要有规矩的。”
客套了两句，温夫人也不过多把精力放在路柔身上，毕竟今天是温家的主场，没有把重点放在客人身上的道理。
来的客人身份上都比不上温夫人，所以言语之间对温夫人很是恭维客气。
酒过三巡，有人突然提起了皇上，“温夫人，听说昨日皇上的圣驾已经到了咱们路州，您是知府夫人，该是知道一点消息的吧。”
“皇上到了咱们路州，我倒是知道。可又不是我去接驾的，哪里能知道别的消息呢？”温夫人只是一知半解，再者皇上是什么身份，哪里是她能接触得到，她才不会傻不愣登地当众议论。
“您可别说笑了，您都不知道的话，那整个路州又有谁会知道呢？您这么推三阻四的，不会是不想告诉我们吧。”刚才还只是试探，现在就开始阴阳怪气了。
温夫人心里已经骂开了，面上却不显，“我是真的不知道，我家老爷公务上的事，是完全不跟我说的。我要是知道什么消息，又怎么会瞒着你们呢？”
温夫人向平日里交好的夫人使了个眼色，那夫人立马就帮忙转移话题，“听说皇上要选妃子，就是有没有什么门第的要求。”
这样的话一下子就将众人的注意力转移了，“你从哪儿听说的？”
“你管是从哪里听说的，只要有这个消息就行了。”
“这种消息靠谱吗？”
“这么重要的事，应该不会有假吧。”
显然，眼下没有什么能比这个更吸引注意力了，刚才还等着温夫人说皇上的事的各位，现在已经围着选妃的事议论纷纷了。
温嘉棠也很好奇，凑到路柔耳边，轻声问道“阿柔，她们说的是真的，还是假的呀？”
“我不知道她们是从哪里听来的消息，我只知道皇上从来没说过这种话。南巡是为了体察民情，可不是为了充盈后宫。不过说这话的那位，倒是很有急智，竟然能这么快就将所有人的注意力转移，实在是了得。”
“我看呐，她们说不准是想趁这个机会，把自己家的女儿塞到皇上的身边。到时候有了做皇妃的女儿，可不就是一人得道，鸡犬升天了。”
“做皇上的妃子，哪有这么容易，可不是什么歪瓜裂枣都能塞到皇宫里的。”
“这个道理她们可不知道，你看看她们那些人，现在估计已经做着自己女儿成了皇妃，一家子过上好日子的美梦了。”
“癞蛤蟆还想吃天鹅肉呢，更何况这些志向远大的人呢？”
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