五娘离开后,周杰便看向两名少女,道:“你们开始吧,找点欢愉的曲子!”
“是!”两名少女齐齐福身一礼,然后便到薄纱后面的里间去了,没一会儿,悦耳的琴声便响了起来。
‘吱呀~’就在周杰闭上双眼凝神听曲的时候,紧闭着的房门再次响起,但周杰就像是没有听到一般,嘴里跟着琴声哼着,双手放在桌案上,手指跟着曲调或快或慢的在桌面上点着,脑袋一圈一圈的晃动着,好一副享受的模样。
‘吱呀~’房门再次被轻轻的关上,近十位身着华丽、满面油光的商人拘谨的站在桌前,静静的望着周杰,等待着曲子的结束!
半晌,琴声渐息,周杰这才睁开眼,当即就看到了站在面前的一众盐商,先是一惊,而后笑道:“你们来了怎么不叫醒本官,等久了吧?来来来,快坐!”
“呵呵,我等见大人听得正入神,就没敢出声打扰!”一名盐商开口道。
随即,一众商人落座,一名看起来是这些盐商之中的为首者的老者,脸色有些疑惑的看着周杰,问道:“不知大人这么急着找我们到此聚集,可是出了什么大事?”
琵琶声响起,周杰一脸凝重的看着众人,沉声道:“本官接到消息,扬州境内的盐场已经被巡盐钦差查封了!”
“什么?”
“怎么会这么快?”
“为什么徐州府、淮安府没有传来消息?”
在座的一众商人闻言,齐齐惊呼出声。
周杰开口道:“因为巡盐钦差是直接经兖州府乘官船,由海路南下直奔沿海盐场。众盐场根本来不及反应,被巡盐钦差抓了个正着!”
“那岂不是说,我们以后除非运粮到边镇置换盐引,否则就将无盐可卖了?”
“周大人,您可得帮我们想想办法啊!”
“是啊!”
一众商人当即紧张了起来,这一旦没有盐,那就意味着他们不仅没有了收入,反而现在的这些市场也会被秦商、晋商、徽商占据,以后再想夺回来,可就不容易了!
“你们现在还担心没盐?”周杰当即气得跳脚,恨不能给这些掉进铜钱里面的商人一人一巴掌,厉声斥道:“本官这么急着让你们来是听你们诉苦的吗?如何对付钦差才是现在的当务之急,一群要钱不要命的东西,小心你们有命赚没命花!”
“大人,您息怒!”
“是啊,大人,您消消气,别气坏了身子!”
一众盐商这才回过味来,是啊,这巡盐钦差说话间可就要来扬州了,如何应对才是重中之重,别真像周杰说的那样,有命赚没命花可就悲催了!
“咳咳!”因为刚才情绪激动,周杰忍不住的咳嗽了两声,端起茶杯饮了口茶润了润嗓子,这才对一众盐商道:“回去后立刻销毁所有账册,然后将仓库内剩下的盐统统扔到运河里面去!”
“大人,您没开玩笑?”
“是啊大人,我们库存的可还有数万石,全沉到运河里面去了,我们的损失可就太大了!”
“大人,我们不卖了不就行了吗,何必要将库存也一并毁掉?”
一众盐商一脸肉疼的出声劝道。
“本官要不是不想被你们连累,管你们去死!”周杰脸上表情略显狰狞的看着众盐商,用命令的口气道:“三日之内统统将你们的库存沉入运河,否则,到时就别怪本官翻脸,派官军去帮你们!”
“是,大人!”一众盐商听到这话,当即明白事情绝无半点转圜的余地了,纷纷面若死灰的站起身应道。
看着一众盐商那一副就像死了亲爹的表情,周杰忍不住出声劝道:“不就是百余万铜钱的损失嘛?和诸位以及扬州众官吏的性命比较起来,孰轻孰重难道还用本官再说吗?”
“我等明白了!”众盐商中为首的那名年龄最长的老者深吸了口气,向周杰拱手躬身道:“我们回去就将库存扔到运河!”
“这就对了嘛!”周杰这才放下心来,笑道:“你们先回去,把这些事情处理完毕,然后再等本官的消息!”
“是,大人!”随即,众盐商纷纷起身,向周杰躬身拱手一礼,转身离开了房间。
待得众盐商离开、房门再次关上之后,周杰这才满脸笑意的转头,看向薄纱后的那两道曼妙身躯,起身朝里面走去。
“大人!”两名少女见周杰进入,当即停下弹奏,心怀忐忑的起身对周杰福身一礼。
周杰看着两名少女细腻、精致的容貌,笑着柔声道:“五娘都给你们说了?”
“是!”两名少女俏脸通红的点了点头,微微低着头羞答答的道:“妈妈让我们姐妹听您的吩咐!”
“那就行!”周杰满意的点了点头。
接下来嘛,自然就是喜做新郎官,一夜笙歌!
而一众盐商离开房间后便径直离开了绿莺楼,出了绿莺楼,众人却并没有立刻登上马车离开,而是结伴行走在街道上。
一名中年盐商忍不住了,对那名年龄最长的他们之中的领头者开口道:“盛老,难道我们真的要听知府大人的,把所有库存都扔到运河去?”
“是啊盛老!他周杰是吃饱了,现在害怕了,可我们还指望库中的那些货物染指南部地区呢!”
“不错,盛老,他周杰乃是堂堂扬州知府,只要盐场还在他手中,就不知道会有多少人主动给他送钱?可我们就不一样了,我们凭着自己的努力才有了如今的规模,他一句话就想让我们毁掉上千金币的货物,岂有如此便宜的事?”
“没错盛老,他周杰当初向我们伸手要钱的时候,可没有像现在这样前怕狼后怕虎的,事到临头就想要轻易撇下我们!”
一众盐商纷纷面色不甘的对为首的盛老开口道。
“你们说的也在理!”盛老闻言,也点了点头,随即沉吟道:“那就这样,让人去装些泥沙,然后扔到运河里面去,把周杰应付过去就行了!至于钦差那儿嘛,呵呵,拿了我们的好处,岂能不出力?”
“好一个李代桃僵之策!”
“就依盛老所言!”
“盛老就是盛老,我等还是需要盛老的提携啊!”
一众盐商当即对盛老一番奉承。
盛老面色凝重的对众人叮嘱道:“记住,账册一定要销毁,这可关系到大家的身家性命!”
“请盛老放心!”
“我等省得的,必不会因此牵连大家!”
众盐商这才心满意足、开开心心的登上了各自的马车,然后离开了街道,返回各自家中了!
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