王家府邸,后院,一阵寂静。
刘员外一人,面对刘健等十余位当朝大佬,一脚踩着凳子,一手握拳向天,正气凛然!
这股正气,油然而生,自心而出,真情实意,显露无疑。
其余乡绅亦是受到感染。
三观这个东西是随着时事、环境而改变的。
先前,一些个乡绅为了利益,欺压佃农,将佃租设的极高。
可当下,感受着刘员外的这一份沉甸甸的大义,眼眶不禁得红了。
老话说的好,皮之不存毛将焉附?
这佃农种虽是大家伙的地,可这些人也是可怜的,没有了他们,地,由谁来种?
就是这般可怜的人,能欺负吗?
欺负这些人,那还是人吗?
于是乎,诸多乡绅几乎是同时站起,学着刘员外一脚踩凳一拳向天,高呼出来:“那还是人吗?”
刹那间,浩然正气,冲天而起!
王希霸见状,也红着眼,跟着补充道:“诸位大人,佃农不易,我等虽是乡绅,却也不能眼睁睁看着诸多佃农继续疾苦下去。”
“先前,朝堂没有方略,我等便只得按照旧法收租。”
“而今,既然朝廷有了这为万民着想的方略,我等若是抵抗,那还是人吗?”
他的声音很大,气势十足,宛若闷雷,震彻四方。
“历来,这佃农,都是一大群人。”
“是他们,撑起了大明百姓的数量!”
“没有了他们,就算有无尽田地,由谁来耕种?”
“他们活的不好,就会闹事,给朝廷带来麻烦。”
“朝廷麻烦了,这江山社稷就会不稳。”
“江山社稷不稳,就会被外族侵入,我们这些乡绅就会被冠以不同等类的人,君不闻色目人?”
“所以,这摊丁入亩的推行,是为佃农着想,是为江山社稷的稳定着想,是为了这大明天下着想!”
“大义当前,谈及一己私利,那还是人吗?”
“那还是人吗!”
一番话落下,诸多乡绅的眼睛几乎都快流落泪水。
没错,相比于刘员外,王老爷子这番话,是真真实实的触动了大家伙,尤其是一些年岁大的,更是感同身受。
他们未必经历过前元,不知道将人分为不同阶层是如何的景象。
可是,他们自老一辈人口中听闻了一些事宜,再加上王老爷子这一番言语,感触立刻清晰了。
“那还是人吗!”刹那间,众人异口同声,连身躯都颤着。
桌面两侧,刘健等人齐齐瞪大眼。
懵了!
被这声声言语给彻底镇住了!
在他们的印象之中,这些乡绅应该极力反对摊丁入亩。
可是,没有!
非但没有反对,还强力支持!
为什么支持?
因为,大义!
因为,正义!
因为,他们心里有朝廷!
因为,他们这些人不顾自己的利益,为江山的稳固着想!
因为,他们是大明人!
刘健等人触动不已,心思复杂,甚至还有些……羞愧!
看看吧,连这些乡绅都一心为朝廷稳固着想,而他们……一言难尽!
刘健不知道天下乡绅对摊丁入亩如何看待,可眼下,当前,这数十名蔚县的乡绅,彻底令他震撼了。
是灵魂的触动!
他开始回想摊丁入亩的好处,开始想此方略推广天下的好处,想来想去,脑中,逐渐的,仅剩下两个字――愧疚!
愧对他这个阁老的职责,愧对天下,愧对社稷!愧对一肚子的圣贤书!
他缓缓起身,冲着诸多乡绅,深深鞠躬,吐出三个字:“诸公,今日,受教了!”
说罢,起身而去!
谢迁、李东阳等人自也连忙跟上,如逃兵一般,慌乱离去。
而后,院落再度寂静下来。
许久之后,刘员外喉咙涌动,小声道:“老爷子,是不是……过头了一些?这些可都是当朝大员,身份怕是比宁大人还高。”
王希霸却是眼睛一横:“这几位老爷子都是读书人,如果忠君爱国有错的话,咱宁肯将这些人得罪死!”
其余人亦是跟着点头。
刘员外尴尬的笑了笑,暗自想着,希望到了秋末收税的时候,你们还能如此大义凛然,反正老子不在乎,推行摊丁入亩,还他宁能少收点人头税嘞。
另外一边,出来王家府邸,刘健等人好一顿恳求,这才顺利入城回到客栈。
而后……尴尬了!
这么多乡绅都强力支持宁远推行摊丁入亩,不用想,他们肯定是阻止不了了。
本来,他们的目的是劝说宁远放人,劝说宁远放弃推行摊丁入亩,一同回京。
结果,一日之间,两个目的,都涣散了。
没啦!
原本,是为了江山社稷考虑,他们才不惜冒着抗旨掉脑袋的罪名赶来的,结果,怎么也没想到,两件事情都在无声息间,解决了。
就很尴尬!
“刘公,我等……便这般回去吗?”户部尚书周经问。
“唔……”
刘健眉目一抖,一时之间,也不知如何是好了。
他们这一行,显得很多余啊!
当下便面临两个选择,要么回去,要么留下看看宁远到底如何实施摊丁入亩的。
“相比于选择,老夫觉得,还是想想如何向圣上交代更重要。”刘健说了一嘴。
而后,一众人又尴尬起来。
怎么交代?
还真不好交代。
劝说宁远胡乱抓人虽是有错,可人家已然将人给放了。
摊丁入亩对与错不好说,可这蔚县乡绅强力支持,百姓叫好啊。
如此便显得他们此番抗旨而行极其的可笑又多余。
一众人在忐忑之中睡去。
转来翌日,宁远早早赶来客栈,关切道:“诸位师傅,昨晚睡的可好?”
刘健等人没回答,却是齐刷刷的看向周经。
此一刻的周经面色虽是不好看,却没有大恙,嗯,应该没事。
刘健这才平和道:“尚好,繁昌侯,你这摊丁入亩,做的不错。”
宁远笑道:“多谢刘公夸奖,此一番,诸位师傅担心小子推行不利,特来帮忙,小子感激不尽。”
刘健:“……”
杀人诛心啊!
却也令人心底一暖。
看似简单的一番话,却是在最大程度摆脱了他们抗旨之嫌。
阻止摊丁入亩,是抗旨。
可若只是过来看看,监督一番,根本不算事啊!
回头随便找个借口,就说陛下害了病,蔚县出了事,臣等担心摊丁入亩推行不利,特来看看,也就没事了。
“繁昌侯,老夫问你,你这摊丁入亩,而今推行进度如何了啊?”刘健故作严肃道。
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