在安排了房乔后，蒯良立即书信一封送往了新野县。

　　数日后。

　　当刘表收到蒯良传来的书信并打开看完时，刘表再一次的震怒了，因为他又被甘宁戏耍了一道。

　　待刘表慢慢的平复了一下心情后，他也是十分庆幸房乔被救了回来，而且锦帆贼也受到了重创。

　　随后，刘表立即传令全军开始返回襄阳城。

　　待刘表归来后，他立即召见了房乔并对其说道：“房别驾，你能安全归来真是太好了，若你遭遇不测，吾还真不知该如何面对王镇西呀！”

　　“多谢刘州牧挂怀！”

　　“房别驾，此次虽然是虚惊一场，但锦帆贼毕竟还未尽除，不若请房别驾等我彻底剿灭锦帆贼你在启程如何？”

　　房乔听后立即回道：“刘州牧，吾还有要务在身，恐不能久留。”

　　刘表见房乔拒绝了自己的提议后，他想了想然后说道：“既如此，那吾就派军护送房别驾吧！这样吾也能放心点。”

　　“那就多谢刘州牧的好意了！”

　　随即，刘表安排了文聘护送房乔他们。

　　文聘领命之后立即率军护送着房乔一行人北上了。

　　与此同时，甘宁率领着锦帆贼的残部在山中走了数日后终于走出了大山。

　　然后，甘宁派了一名锦帆贼前去打探消息。

　　当甘宁得知他们在邓县附近后，他立即率部从陆路开始返回安众县的老巢，又因为甘宁深知自己属于通缉犯，所以他带着部众都是走的偏僻小路，但可惜的是，甘宁部的行踪还是暴露了。

　　一名樵夫在发现了通缉犯甘宁后，他立即将消息送了出去。

　　刘表得知甘宁的行踪后，他立即派出了蔡瑁前去追杀了起来。

　　还没等甘宁走到最近的县城朝阳县，蔡瑁的大军便追上了甘宁部。

　　甘宁见荆州军追杀而来，他立即下令让锦帆贼四散而逃。

　　经过数日的逃亡，大部分的锦帆贼还是摆脱了荆州水军的抓捕，毕竟他们分散之后目标就变小了。

　　蔡瑁追了数日后结果只是斩杀了不到十个的小喽啰。

　　见此情形，蔡瑁觉得继续追下去也抓不到什么人了，所以他当即就近剿灭了附近的一伙山贼来充当军功。

　　待山贼覆灭后，蔡瑁就率部归去了。

　　又过了数日，甘宁和逃脱的锦帆贼终于回到了他们在安众县的水寨。

　　待余下的锦帆贼全部回到了水寨时，甘宁立即清点起了人数。

　　当甘宁发现自己麾下的八百人只剩下了一百零几人的时候，他顿时强忍着悲痛安慰起了麾下的兄弟。

　　这个时候，其中一人对甘宁说道：“大当家的，我们接下来怎么办呀？”

　　甘宁一听顿时思索了起来：‘如今麾下弟兄死伤大半，留在荆州也于事无补了，只可惜之前没能听从房别驾的意思北上投奔王镇西，现在也没有举荐吾的人了，若是以一贼寇的身份前去恐怕也得不到重用。’

　　想到这里时，甘宁唉声叹气的说道：“哎！悔不听房别驾之言，如今我等只有先在水寨打探消息再做打算了。”

　　听到甘宁这么说，锦帆贼的兄弟都是低头叹息起来。

　　这时，甘宁突然想起来一件事，那就是罗成的五钩神飞枪好像还在他这呢，他可以以归还兵器之由北上。

　　想到这里后，甘宁立即命麾下的锦帆贼去看看五钩神飞枪是不是还在水寨。

　　待甘宁确认了五钩神飞枪就在水寨后，他立即召集了弟兄们并说道：“兄弟们，吾之前低估了刘表老儿的实力，以至于大半的兄弟都死于非命，为今之计，我等只有另投他人才能东山再起。”

　　听到甘宁这么说，立即有锦帆贼回道：“大当家的，你说怎么办吧！我们都听你的。”

　　这时，其余的锦帆贼都是响应了起来。

　　甘宁见状后顿时感动的无以复加。

　　紧跟着，甘宁又说道：“吾打算北上投靠王镇西。”

　　听到这里时，锦帆贼的兄弟们都是犹豫了，因为北方根本就没有他们施展的余地，而且他们也不清楚王凯的为人与刘表是不是相同的。

　　甘宁见麾下的弟兄们产生了犹豫，他也是十分理解的继续说道：“不愿意的兄弟也没关系，毕竟此去北方恐再无兄弟们施展的余地。”

　　这时，另外一名锦帆贼大叫了一声说道：“大当家的，我跟你去。”

　　见有人带头了，甘宁欣慰的回道：“好，算你一个，但你不怕北方无水吗？”

　　“大当家的，我想起来一件事，之前我听说过一个消息，王镇西好像在长安实施了一个叫招贤令的东西，只要有才之人都可以前去测试，一旦测试通过就会委以重任，而且王镇西不论出身，只论才华。”

　　听到这里时，甘宁大惊道：“这个消息靠谱吗？”

　　“不清楚，但很多人过往的商客都在传。”

　　“你怎么不早点汇报给我？害我不仅损了这么兄弟还失去了房别驾的举荐。”

　　见甘宁怪罪，这名锦帆贼顿时无奈的回道：“大当家的，小的也不知道消息的真伪，所以就没有禀报。”

　　“算了！既如此，那吾更应该北上了。”

　　“还有兄弟愿意追随我吗？”

　　听到这话，锦帆贼基本上是全员同意了，毕竟不论出身的招贤令很适合他们。

　　见锦帆贼的兄弟们都答应了下来，甘宁当即带着麾下部众开始北上。

　　再说回房乔这边。

　　文聘护送着房乔来到宛城后，他便率军归去了，因为宛城已经属于张绣的管辖范围。

　　在渡口下船的房乔一行人因为要往西前行，所以他们也就没有进入宛城了。

　　又是数日的奔波，房乔一行人终于进入了汉中郡房陵县。

　　这个时候，坐镇长安的王凯也是收到了房乔遇险差点陨落的消息。

　　得知了这个消息后，王凯十分后怕的想到：‘不行，不能再让玄龄出使了，万一玄龄出事我可真就没地方哭去，如今与荆州刘表已经结盟，益州那边倒是可以缓缓，那边的情况可是比荆州还要复杂。’

　　想到这里后，王凯立即派人赶往了汉中通知秦琼。

　　因为王凯这边是以八百里加急的速度，所以秦琼在房乔到来之前便收到了消息。

　　待房乔赶到南郑县时，秦琼立即将王凯的意思转告给了房乔。

　　房乔在得知王凯让他返回长安复命时，他只好遵照旨意准备启程返回长安，可罗成和秦琼两兄弟久别重逢，所以房乔在南郑县稍微停留了几日这才带着罗成启程了。

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