“佳俊，你受苦了！”刹那间，王钦若心中涌起了一股多年未见的感动，捧起韩青生满冻疮的手，低声安慰，“为京东东路百姓不挨饿，顶风冒雪奔波千里，这份功劳，老夫一定会如实上奏官家知晓！”

　　“分内之事，不敢当王相如此抬爱！”韩青却丝毫不肯居功，笑着再度抱拳行礼，“倒是王相，临危不乱，坐镇中军，才令下官有胆子放手施为！”

　　没想到，传说中连四贤王的面子都不给了韩青，竟然主动分功劳给自己，王钦若又愣了愣，笑着摆手，“胡说，老夫哪里是临危不乱。老夫，老夫分明，分明是，还没来得及慌乱而已！”

　　话说得虽然谦虚，他心中却不由自主地涌起了几分得意。好像韩青千里运粮，真的是奉了自己的命令一般。

　　“王相履平地若危，闻惊雷不惧，真是吾辈楷模！”好个韩青，浑身上下哪有半点儿传说中的傲慢，马屁话说出来一套又是一套。

　　这句话脱胎于明代的王瑄给《论语》的注释，演绎于明代万历年间思想家洪应明所著的《菜根谭》。兼具儒与禅的深意，用来夸王钦若这种平素喜欢端着的文化人，再合适不过。

　　当即，王钦若身上，就涌起了三分浩然之气。笑了笑，轻轻摆手，“老夫德薄，怎么当得起韩提刑如此盛赞？只是奉官家之命，经略京东东路。遇到麻烦，总得先沉住气，以免让一众同僚没了主心骨！”

　　“正是如此，有您坐镇行辕，下官才有恃无恐。”韩青笑着接过话头，第三次抱拳，“王相，有一件事，下官斗胆，还请您再为我做一次主。”

　　“你且说来，只要老夫是在老夫管辖范围之内！”刚刚平白捞到一份政绩，王钦若怎么也不能过河就拆桥，手捋胡须，笑着鼓励。

　　韩青也不客气，立刻大声说出了自己的请求，“不瞒王相，南边的粮食也不便宜，外加天寒地冻，下官所购这批老米，价格稍微高了一些。想恳请王相批准，照成本价收购入库，免得下官折了本钱！”

　　“嗯——”王钦若稍作斟酌，就又笑着点头，“青黄不接之际，价格高一些也是应该。你算一下本钱，然后交给丁谓之。谓之，先将老米送入常平仓，无论本钱多高，你都再一成给他折算。老夫不能让他顶风冒雪奔波千里，到头来，还得把自己积蓄也搭上。”

　　“下官遵命！”反正花的不是自己的钱，丁谓当然没有拒绝的理由，立刻笑着答应。同时，看向韩青的目光充满了羡慕。

　　如今，青州城内的米价，已经超过了一百文每斗。如果韩青每斗都加一成利润，就是每斗可赚十文钱。

　　一石米就可赚一百文，一车米就是五千文。两百车米，利润最少也有一百万钱。折合白银一千余两！

　　然而，令他做梦都想不到的是，韩青竟然没有接受王钦若的好意。迅速摆了摆手，低声补充，“王相如此为下官考虑，下官感激不尽。只是百姓正无米下锅，下官岂敢从中再赚红利。这批老米，下官是四十五文每斗收购，加上路上损失以及给弟兄们的辛苦钱，每斗五十文便已经足够。再多，下官拿着昧心，也怕拖累了王相的英名！”

　　“多少钱？”不待王钦若表态，丁谓已经惊呼出声。

　　据他所知，年前的时候，青州城内的米价，就已经达到了六十文每斗。而现在，米价每斗已经破百。

　　哪怕韩青按照如今的市价，要求常平仓按照每斗米一百文钱收购他运回来的粮食，只是拒绝王钦若刚刚答应的那一成利润，全京东东路的同僚，也肯定会赞他一声高风亮节。

　　而韩青，居然要求按每斗五十文入库。相当于挥手之间，就将五千两白银送了出去！这种义举，恐怕古往今来，恐怕只有圣人和傻子肯干！

　　“五十文。之所以贵了些，是因为南边眼下也是青黄不接。新米要五月才能下来。”仿佛根本不知道丁谓因何而大惊小怪，韩青想了想，非常认真地解释。

　　“不妥，不妥！”丁谓眼睛中的羡慕，迅速变成了佩服，哑着嗓子连连摇头，“韩提刑高风亮节，丁某佩服。但是，你这么做，无异于子贡赎人。丁某无论如何，都不能赞同！”

　　这话，可是太有道理了，当即，就让韩青哑口无言。

　　子贡赎人，是个著名的典故。

　　当时鲁国有一道法律：如果鲁国人在外国见到同胞遭遇不幸，沦落为奴隶，只要能够把这些人赎回来帮助他们恢复自由，就可以从国家获得补偿和奖励。

　　子贡把鲁国人从外国赎回来，却拒绝了国家的补偿。孔子听闻，非但没有夸赞他，反而很生气地呵斥：“向国家领取补偿金，不会损伤到你的品行；但不领取补偿金，鲁国今后就没有人再去赎回自己遇难的同胞了。”

　　如今京东东路米价每斗早已突破百文，韩青千里运粮却以五十文卖给官府。与子贡赎人却拒绝国家补偿，又有什么区别？传扬出去，造成的后果肯定是，今后某地闹灾，没有任何人愿意主动运粮去救急。

　　“谓之所言有理！”王钦若年纪大，反应稍慢。仔细算了片刻，才终于算清楚了韩青放弃了多大一笔进项，赶紧手捋胡须，笑着摇头，“韩提刑终究入仕时间短了些，缺乏经验。你自己不把几千吊钱当回事，其他官员，可不像你一样家世显赫。而老夫这边，也不能让底下人白辛苦一场，还要倒贴上好几年的俸禄！”

　　“王相和丁枢直说的是，下官的确想得浅了！”韩青好像终于认识到自己错在什么地方，红着脸虚心受教。

　　王钦若终于明白，为啥官家第一次见到韩青，就跟他聊得忘了时间，还当场赐下晚宴了。

　　换成自己，能有这样一个既不贪功，也不贪财，还有本事将事情办得又快又妥当的嫡系下属，也愿意跟他多啰嗦几句。

　　因此，又笑着捋了一下山羊胡子，他柔声做出决定，“老夫刚才听黄太守说，米价在年前就达到了六十文每斗。今日更是突破了一百。你千里运粮，顶风冒雪，纵使自己高风亮节，也不能让底下人跟着你白辛苦一场。这样吧，老夫做个主，你按照六十五文每斗的价格，将米入库。谓之安排人手，与常平仓的米粮一道，以七十文每斗卖给百姓。如此，你麾下的弟兄没白忙一场，常平仓这边也有了些许进项，让所有官吏都能落个茶水钱！”

　　“理应如此！”唯恐韩青不知道好歹，把自己这边的收益也给推掉，丁谓果断高声附和。

　　“下官愿听王相安排！”韩青才不会像丁谓想的那么蠢，“勉为其难”地躬身。随即，稍作犹豫，又快速补充，“不过，如此算下来，下官那边至少能收入一千五百吊。实在太多了，愿意拿八百吊出来，由王相分给相关同僚买茶。”

　　“进去说，其他细节进去说，老夫让士奇安排了茶水和点心！”王钦若眉开眼笑，拉着韩青的胳膊就往正堂走。

　　好歹也是做过参知政事的人，月俸不算各种折色和补贴，保底就有三百余吊，他当然不会因为韩青送了八百吊钱供自己支配，就心花怒放。

　　他高兴的是，韩青懂得做人，不辜负自己白支持他一场！

　　当然，这个支持，可以算在以前，也可以算在今后。

　　如果以前力度不够充足，他今后肯定悄悄给韩青补上。

　　转眼间来到正堂，分宾主落坐。王钦若少不得要收起笑容，仔细询问韩青如何能够做到未卜先知，提前出发去南方买来了如此多粮食。

　　林士奇听了，立刻在旁边悄悄地将耳朵竖了起来。

　　按照时间推算，韩青应该在过年之前就已经出发，才能在今天将粮食运入青州城内。而那会儿，粮价根本没有大肆上涨的迹象，怎么看都是正常浮动。

　　韩青早就知道王钦若会问，所以心中早有准备。假装思考了片刻，就笑着给出了解释：“如今圣明天子在位，既没有灾荒，也没有战乱，粮价飞涨，必是人为。而这种丧尽天良的勾当，肯定不得人心。毕竟赚到黑心钱的是东家，万一被王相发现后严惩，底下的伙计，掌柜们却要陪着一起吃挂落。所以……”

　　“所以有人提前给你通风报信！”丁谓恍然大悟，笑着手拍桌案。

　　韩青想了想，笑着点头，“丁枢直所猜没错。但是，却不完全。那些人做事不密，控鹤司负责追查纯阳教余孽之时，也顺便能探听到了一些风声。两厢综合起来，下官就知道米价上涨不可避免。但是，又担心自己是在杞人忧天，误导了王相和丁枢直。所以，就自己先去买了一批米粮回来。反正，南方米贱，即便下官猜错了，顶多是损失一些精力和体力，未必就会折了老本儿。”

　　“运河已经通航了么？如果光是凭着马车，这一路上，花销可就大了！也就是韩提刑有这魄力，换了下官，肯定得犹豫再三才行。”林士奇先前没听见韩青向王钦若汇报这批米的成本，故意皱着眉头，低声插嘴。

　　“运河上还结着很厚的冰。从高邮再往北，暂时还都没化冻。但是，韩某却有办法，让马车在运河上走，并且已经将这个法子，传了出去！”韩青警觉地看了他一眼，笑着解释。

　　“什么办法？”林士奇心中先是一喜，随即，又故作惊诧地追问。

　　“其实就是一层窗户纸。林判官可曾见过小孩儿玩的冰车？将马车的轮子拆掉，车轴处架上硬木条，就可以让马拖着车子在冰面上走。据说极北之地，冬天便是借助此物出行，叫做雪橇。这季节，马拉着雪橇走冰面，比拉着车走大路，还要快一些！”韩青用手指沾了些茶水，快速于桌面上勾勒出了一幅草图。

　　“妙，妙！由此一物，今后即便是寒冬腊月，南北货物，也一样可以通过运河往来！”

　　“韩提刑果然生着九孔玲珑心，这种办法，也就是你能想得到！”

　　王钦若和丁谓，都是绝顶聪明，立刻看出了将马车改装成雪橇的好处，先后抚掌赞叹。

　　林士奇的眼力和脑力比二人都差了一些，但是，也很快弄清楚了雪橇价值。心脏迅速下沉，表面却装作恍然大悟，“原来如此，怪不得韩提醒将两百余车粮食，这么快就运了青州。其实韩提刑没必要自己跑，接下来如何还需要更多粮食，派些弟兄们带着钱去……”

　　他本意是想试探，韩青还有没有更多的粮食运过来，以便将消息及时传递给五大姓的人。然而，话还没等他把话说完，韩青却已经又站起了身，朝着王钦若拱手行礼，“不瞒王相，下官之所以亲自去跑这么一趟，一是为了及时运回第一批粮食，二则，是为了趟路！”

　　“趟路？此话怎讲？”王钦若听得似懂非懂，迟疑着追问。

　　“就是亲自试试，用雪橇从冰面上走，能不能行得通。下官已经把雪橇的做法传了出去，也把京东东路米价即将飞涨的消息传了出去。有足够的利润可赚，相信南边的米商，不会视而不见。”韩青想了想，非常认真地解释。

　　不待王钦若回应，他又一次长揖及地，“所以，下官恳请王相，命令沿途厘卡，不准刁难任何运粮的商贩。如此，下官顶多再跑一趟即可。其他缺口，自然有闻讯而至的米商，全力填补！”

　　这才是他今天，反复拍王钦若马屁，并主动分功劳和钱财给此人的目的。

　　打经济战，五大姓联手也好，八大姓联盟也罢，对受过二十一世纪股票、期货蹂躏的他来说，都是插标卖首！

　　他唯一担心的是，五大姓输红了眼睛，利用家族的影响力，唆使地方胥吏，阻拦并拖延外地米粮运到青州的时间。

　　那样的话，他自己哪怕再去购买十倍粮食，也缓解不了眼前危机。

　　所以，韩青必须把王钦若这尊大佛搬出来，避免地方官员和胥吏们拖自己的后腿。

　　而王钦若再没担当，也应该知道，这种时候选择置身事外，等同于放纵猛兽吞噬百姓血肉。一旦有大量百姓饿死，他损失的，便不止是做官的名声，甚至有可能毁掉整个仕途。

　　“嗯——”果然，韩青的话音刚落，王钦若嘴里立刻发出了低低的沉吟。

　　作为十一世纪的副宰相，他不懂股票和期货，也不懂什么经济学。但是，他却远比韩青更懂得政治斗争。

　　稍加琢磨，他就明白，韩青担心地方官吏阻拦外地米粮运往京东东路，绝非杞人忧天。

　　而如果他不表态，五大姓即便无法让粮食价格继续上涨，却仍然有机会，跟韩青再斗数个回合，最后各退一步收场。

　　如果他按照韩青的请求下令，让沿途厘卡，不准刁难任何运粮的商贩。就等同于彻底站在了韩青这边，双方这一轮的胜负立判！

　　“恩相，光下令给沿途厘卡还不够。下官请求，带领转运司的同僚，去监督沿途各厘卡码头，为粮食和盐巴运来青州护航！”正犹豫之际，丁谓的声音，却忽然在他耳畔响了起来。带着如假包换的决绝。

　　“谓之所言甚是！”王钦若器重丁谓，也相信丁谓的判断力，立刻笑着轻轻点头，“你尽管去，老夫这就写了手令，送往下面州县。若是有人，敢故意阻拦粮食北来，老夫拼着落个残暴之名，也有一个砍一个，绝不轻饶！”