四月初五，正午后，烈日高悬，北口以北，灰尘弥漫，大量旗帜和人马沿着大道前进，两边不高的山上，漫山遍野的骑兵从低矮灌木中窜出，很快在北面连成一片，遍布山野之间。

　　耶律斜轸骑马过来与带兵南下的韩德让相会，大体说了一下情况。

　　随后立即派人去缺口那边伐木开道。

　　到下午，缺口那边的树木被砍倒清理，大量杂草被铲除，一些坑洼也填上了土，完全可以让大军通过。

　　随后他们立即控制了缺口，等待耶律沙所率中军到来。

　　下午，耶律斜轸派了一支精锐的轻骑兵越过关城，并嘱咐他们一旦遇到秦军立即回来。

　　他们在后方紧张等待好一会儿，只有一骑顺着大道飞速飞奔回来。

　　耶律斜轸与韩德让都心头一紧，立即打马过去：「怎么回事？秦军有埋伏！怎么一个人回来！」

　　「没有，关城南面没有一个秦国人！他们在外面呢。」士兵眉飞色舞的道。

　　韩德让有些惊讶，耶律斜轸则是松了口气，立即打马往关城方向赶去。

　　很快，他在一种不可思议的心境之中轻松穿过没有城门，没有防守的高大关城。

　　关城之内，大道两侧杂草被踩平，大量的人马踩踏过的痕迹还在，大道上的杂草已经碾成黑色枯泥，陷入路中，大块石头被清理到道路两旁，小的石块陷入黄土中。

　　显然秦军大队人马是到过这里的，可他们为什么走了呢？耶律斜轸不解，随即往前走，关城南有十几处房屋，很快先头过来的士兵从那些村落房屋中钻出来，过来汇报那边没有一个人。

　　「应该是被秦军带走了.......」韩德让道：「只是他们放着这样的险要不守，确实很奇怪，不能冒进，最好多派轻骑往南，搞清楚秦国那边的情况。」

　　耶律斜轸同意，「在中军到来之前，我们要尽快弄清情况，最好能搞明白秦军到底在哪？看不见他们心里不安。」

　　韩德让招手，立即又派出数十队精骑，每队五人，让他们沿着河谷大道小道往南搜索，一旦看到秦军就回报，不要与之交手。

　　随后道：「我亲自带人去驻守关北南面等待中军，缺口那边请你带人过去保护。」

　　耶律斜轸点头答应，韩德让则利落的打马回去调兵了。

　　韩德让是个刚三十一的汉人，方脸浓眉，看起来十分厚重，其为人也确实谨慎稳重，如今是大辽国上京皇城使，加太保，此次是中路军副帅。

　　他能得到这样的机会和官职与他的祖父辈有关。

　　韩德让一家虽是汉人，但在辽国地位却十分崇高。

　　他爷爷韩知古官至辽国中书令，其父亲则是大辽国始平军节度使、特进、太尉，封昌黎郡开国公，加「推诚奉上宣力功臣」号的韩匡嗣。

　　此次陛下能够顺利到上京继位，在除去南院的萧思温，高勋还有耶律斜轸等人的努力之外，在上京支持耶律贤的人中，韩匡嗣就是分量最重的领头重臣之一。

　　所以继承大统之后，战还没打，新君耶律贤立即就给韩匡嗣加封燕王。

　　有爷爷和父亲的荫庇，韩德让年轻时就在上京皇宫中为官，而且国君为拉拢韩家，他的位置一直进步飞快。

　　不过即便如此，韩德让也不像很多草原人，他十分沉稳，从不因自己的身份而跋扈，无论在官场还是军中都有很不错的人缘。

　　很快，辽军控制了北口关城，准备好了让中军大军到达之后迅速越过北口长城天险。

　　到下午，中军陆续赶到，宰相耶律沙问了他们前面的情况，韩德让奉命汇报，并准备开始安排大军立即过北口。

　　他们

　　已经想好，只要主力大军过了北口险要，那么胜算就很大了。

　　这时候，前方的斥候也回报，他们在河谷中发现秦军的六个奇怪的堡垒，堡垒周围有秦军活动。

　　耶律斜轸疑惑，随即立即带他到宰相耶律沙面前，说了河谷中的情况。

　　那士兵说，秦军在河谷中交错修建了六座堡垒，东面三座在山坡高地上，另外三座在河边，形状就像一朵花，每座堡垒外面都有长长的坡道，可却并不陡峭，也不高，不像是别的堡垒一样外围有大量城墙，马都能跑上去，不知道他们有什么打算。

　　稳重的韩德让见众人紧张，难得开了个玩笑：「他们想投降，让咱们的马顺坡跑到城头去？」

　　众人大笑，耶律斜轸拉了拉缰绳道：「我记起来了，秦国在大清河边也有那样的堡垒，非常奇怪，不像以往汉人修建的城墙。」

　　斥候插嘴道：「无论如何，那些堡垒不是很大，里面顶多驻扎几百人，六个堡垒最多二三千人。」

　　韩德让思索一下：「周围山上，山谷里有没有秦军的踪迹。」

　　斥候摇头：「河谷四面陡峭，马上不去，我们只是沿着河谷大道探查。」

　　「马走不了，人可不一定，都下马往山上走，再加派人手，分散出去，把河谷周边十余里都找找，说不准秦军在山里藏着伏兵，那两千人是引诱我们的。」

　　斥候疑虑：「副帅，河谷两面的山很陡峭，容不下什么人，他们伏兵也没地方待，那些山怎么也不能藏数万人吧。」

　　「派人去看。」韩德让依旧谨慎道：「万一山里有什么能藏人的平地我们不知道呢。」

　　随后他又回头对耶律贤道：「相公，请求立即让大军过北口，虽然现在不明白秦军的意图，可无论如何只要过北口，这长城就没用了。」

　　耶律沙同意，随后下达军令。

　　当天天黑之前，数万辽军精锐浩浩荡荡尽数越过北口，不过也没冒进，而是在北口南面暂驻一夜，等待前方的情报。

　　等到第二天，前方各处斥候回报，周边山里他们都找遍了，没有见到秦军伏兵的踪影，而且派出去的数百斥候，还有十几人受伤，八人坠死在山里，完全可以确认周边山势除非秦军是鸟，否则他们的大量伏兵根本待不住。

　　这下，中军几个统帅虽然心中疑惑没有散去，可也激动不已，这说明整个河谷，秦军就只有六个堡垒，二三千守军，而他们中军精锐前面就有六万余人，后面还有国君亲自率领的两万后备军。

　　要知道过了北口这段险要长城，往南到达檀州的河谷虽然两面山势险要，中间的河谷却非常宽阔，最宽的地方有二三里左右平地能让大队骑兵轻松通过，最窄的地方除去大道也有数百步宽，简直是骑兵的天下。

　　耶律斜轸立即请命：「大帅，给我五千人，我去打下秦军堡垒，中军只管跟进。」

　　耶律沙谨慎道：「给你一万人，不要大意，六座堡垒一座座去打！不行就轮番派人上去，慢慢磨。」

　　「我领兵侧应。」韩德让道。

　　耶律沙点头，同意他们的建议，「只要打通河谷，到达檀州，就已经赢了一半！」

　　「是，我们绝不会辜负陛下的恩情！」两人都十分激动，六万人打两三千，优势非常大！这是立功的大好机会，何况陛下才刚登基，正是博取功名的好机会，求之不得。