1660年8月19日，广陵。

　　梁云安等一行皮毛商人在威海停留了五日，在这里，他们一共收购了价值两万汉洲银元的羊毛、牛皮和一部分来自海外共工岛（今新西兰北岛）、精卫岛（今新西兰南岛）等岛屿上的海豹皮，以及一万多汉洲银元的印花棉布和劳动粗布（牛仔布）。在将收购的皮毛和棉布存在威海一家货栈后，他们便乘船继续南下，往威海府另一座沿海重镇--广陵而来。

　　在威海期间，为了不让同行的商人怀疑他的身份，他也忍痛随着几个同伴买了数百张羊毛、四十多张海豹皮，以及一千匹棉布，足足花了三千汉洲银元。要知道，他本来还想揣着这些银钱跑路的，如今却都变成一堆堆市场上紧俏的物资。

　　虽然，他将这些物资带回建业城，不论是倒手给当地的工坊，还是发售于市场上，绝对能赚上一大笔。但他却是有些不敢抽身返回，怕落入齐国军警手中。还不如这般远远地躲在东部地区，以避避风头。

　　有时候，想想自己若不是身为我大清忠勇的臣子、八旗子弟，就是以一个普通人身份行走于汉洲本土，只要有若干资本，凭借齐国大好的经商环境和强劲的工业生产力，也可以通过贩运一些商品，倒手一些物资，过上一种富足丰裕的生活。到时候，选一个气候适宜，山清水秀的地方，带着自己的儿孙，无忧无虑地过上一辈子，那是何等逍遥和惬意。

　　如今，摸着怀里已剩不多的几张汉洲大钱庄开具的承兑银票，梁云安不由谓然长叹，感念造化弄人。不过，稍后便又重新振作，身负我大清复兴的使命，如何要为这些儿女情长之事而黯然伤神，并因此消磨了我八旗子弟的壮志雄心？

　　话说，这汉洲的钱庄还真是便捷。他们从建业府出发时，在城中的汉洲大钱庄存下现银，然后根据需要，取得几张存款凭证。在沿途城镇据点，收购皮毛时，就可在当地的汉洲大钱庄兑换出相应金额的钱币，完全省去了携带大量金银在身边的烦恼。这就如同伪明早期的宝钞一般，显得极为便利。

　　据同行的商贾介绍，汉洲大钱庄这般操作模式其实并不新鲜，早在前宋时期，就出现过这种金银承兑票据，被称为交子。另外，在遥远的欧洲，好些西洋国家也都有此类的存入金银，然后异地承兑银钱的票据。

　　他们还说，在齐国本土及所有的海外领地都可以实现这种异地货币承兑票据服务，即使在南洋地区，跟荷兰红毛番鬼做生意，也照样可以使用这种方法。只不过，你需要将相应的金银存入指定此项业务的汉洲进出口商业银行，便可只需携带票据，一身轻松地跟他们做买卖了。

　　这些齐国人，为了便利商贾做生意，还真的是不遗余力想尽办法。难道就不怕有那仿造伪制的票据，被人拿到汉洲大钱庄骗些真金白银出来？

　　对了，齐国人为了更为方便各地商贸往来，除了大力发展航运，以至于造就了这个国家日渐强盛的海上力量外，他们的政府还喜欢在农闲时节，征发和动员当地的百姓，修建和维护通往各地的公路。尽管许多商人抱怨，因为重型马车的增多，使得道路经常会变被碾压得坑坑洼洼。但在梁云安看来，齐国各个城镇之间的道路质量依旧远超我大清现存的道路水平。

　　齐国本土的各条道路，不仅宽敞，而且平直，路面上铺满了碎小的石子和煤渣，有的还铺了一层黑乎乎的石膏状的物质（煤沥青），更使道路平整。马路两旁种植了提供阴凉的树木，每隔二三十公里，还在没有定居点的地方，修建了临时休憩和停靠的驿站。

　　通行的毛皮商人曾一度热烈地讨论新近出现的蒸汽机车这种交通工具，说以后汉洲本土建成了各个城镇之间的铁轨，以后不论是货物运输，还是人员往来，都是极为便利的。那种被称为蒸汽机车的工具，劲道非常大，据说每次可以拉数百人在铁轨上行走，来去如风，就是货物也能拉相当于几十辆马车拉的重量。

　　对此，梁云安是嗤之以鼻的。大家伙吹牛聊天可以，但你也别把牛皮吹破了呀！能拉动数百人，货物也可以运载几十辆马车那么多，你真当这个世界上有盘古、共工这种远古大力士存在吗？

　　不过，那个吹牛的商人一脸不服气，他声称，亲眼看到过那种蒸汽机车在铁轨上运行，烧着火，冒着烟，身后拉了七八节车厢，有乘客，也有货物，当真是在铁轨上运行如飞。听说，我们齐国大王还曾亲历乘坐过，并宣布在一年内，建成一条从建业城通往开元城（今澳洲汉普蒂杜市）的铁路，实现两小时通达两地的目标。

　　随后，又有同行的伙伴附和了他的说法，说是也听闻那种蒸汽机车在黑山城和建业城之间进行了一次公开的实地通车检验，并且在不久地将来，便要正式投入运营。到时候，待大家收购完皮毛返回建业后，不妨前去亲身体验一番。

　　面对这种情形，梁云安也有些半信半疑了。这个齐国若是真的能制造出能一次性拉运数百人的那个什么蒸汽机车，若是要运兵的话，岂不是，一昼夜间，就能迅速地将几百上千人运到一两百里之外。万一，以后这齐国使出手段，在我大清沿海地区将这个玩意弄过去，岂不是会让我八旗精兵防不胜防！

　　这齐国，尽弄出这么许多奇技淫巧之物，偏偏却又是威力奇大，当真是我大清最为可怕的敌人。

　　广陵县是威海府人口最多的辖区县，拥有人口三万八千余，分布在县城和辖下四十多个大小乡镇及定居点。

　　另外，广陵县也是该地区最主要的农副产品生产基地和畜牧基地。县城周边及以南广大平原地区，因为日照光强，气候湿润，种植着大量的甘蔗田，为威海府几家制糖厂和甘蔗酒厂提供了近半数的原料供应。

　　而在大东山（大分水岭）以西地区，气候炎热，日照时间长，还有一条水量较为充沛的金城河（今澳洲伯德金河），非常适宜棉花的种植。因而，在这片广大地区，分布着一百多个当地政府组建的棉花种植农场，除了数千名汉人移民在此地外，还有一万六千余南洋土人和汉洲土著不辞辛劳地于其中劳作，为齐国的棉纺织业发展，默默地做着应有的贡献。

　　当然，作为一路南下收购皮毛的数名商人而言，这些情况也只能从广陵城中的居民口中了解到只言片语，而未能窥全貌。

　　梁云安一路行来，沿途稍稍一打听，内心中便感到万分绝望。离开建业城，并不意味着是逃脱了齐国可能存在的官府追捕。这齐国辖下所有地方，若是要想隐藏其中，隐居在某个角落，还真不太现实，根本无法避开齐国地方政府的管控。你必须要有相应证明文书或者当地相熟的人替你作保，才能经商、住宿，或者通行四方。否则，随便一个巡警或者值守乡兵就能以无任何身份证明的名义，将你拿下审问。

　　汉洲虽然广大，人口也看着非常稀少，但除非你想躲到无人区或者土著部落，当一个野人。否则，只要在齐国控制的地盘上，你根本无法摆脱行迹，迟早会被人家揪出来。届时，只要稍一询问，必然会窥破他的身份。

　　那么，唯一逃出齐国的方法，可能就是偷偷坐途径汉洲的夷人商船，然后跟着他们离开齐国，然后再想办法，返回我大清地界。

　　所以，当同来的皮毛商人都在积极地寻找当地货源，琢磨着以更少的价格，收购更多的皮毛时，梁云安却以手头资金不足为借口，留在城外码头附近的客栈，暗自关注着是否有到港的夷人商船。

　　在北口、海角、威海等地停靠时，均没有遇到任何夷人船只，使得梁云安一路上都处于万分焦虑当中。若是再没机会的话，他们在此停留几日后，可能就不会继续南下云阳，而是在此地租用一艘大船，将暂存各地货栈的皮毛、棉布和其他物资装船后，原路返回建业城了。

　　回去后，也不知道等待自己的是什么命运。被齐国军警抓住，然后挨上一颗枪子，或者继续惶恐不安地苟且偷生。

　　今日午后，广陵港码头驶入了一艘悬挂着荷兰东印度公司旗帜武装商船。看着一个个高鼻深目、金发碧眼的西洋夷人水手走下船来，梁云安顿时觉得自己的机会来了。

　　梁云安尾随着一伙夷人进了城，然后在一家食肆店中，心下一横，便寻了一个机会，上前与他们进行了一番“你说我猜”的复杂交涉。

　　费了半天功夫，几个东印度公司的水手大概明白了这个汉洲人的意思。他竟然想搭乘他们的商船离开汉洲，并且还隐晦地暗示，需要他们帮着掩护，悄悄地潜上他们船，以躲避码头上港务人员的检查。

　　开什么玩笑！这个汉洲人多半是在他们国内犯了事，想通过东印度公司的船，偷渡出海，以逃避汉洲政府的追捕。这要是让汉洲人抓住了，不说会冒着船只被扣的风险，说不定还会引起双方不必要的外交争端。

　　为首的大副正要准备起身招呼街上的巡警，将这个可能在汉洲本土犯下严重罪行并且要妄图偷渡出海的恶棍抓捕归案，顺便可以讨好一下当地的汉洲人。

　　可是，当梁云安掏出一袋汉洲银元轻轻地放在桌上时，包括这名大副在内的几名东印度公司水手，眼睛顿时有些直了。

　　这袋银元中，还赫然露出几枚金灿灿的金币，再加上几十枚银币，价值少说也有一百块汉洲银元，折合四百多荷兰盾（1汉洲银元=1.3两白银，折合4.5荷兰盾）。

　　这差不多是一名海上经验丰富的船长一年多的薪水！

　　最后，梁云安连笔带划地向这几个夷人表示，若是能将带到巴达维亚，他还会额外支出一大笔报酬。

　　几名东印度公司的水手心动了。彼此互相看了看，非常有默契地点头同意了。万里迢迢来到这遥远的东方，不就是为了想多赚取一些金银，然后风风光光地回到欧洲，享受美好的生活吗？

　　只要帮这名汉洲人脱逃出境，就可以轻松获得一笔丰厚的报酬，尽管是在座的几人均分，但那也将是他们差不多大半年的薪水收入。将人偷偷带到船上去，可能会有些困难，但也不是不能做到的。

　　8月23日，午后时分，来自建业城的几名皮毛商人，惊讶地发现，与他们同行的梁云安失踪了。起初，以为他是因为贪恋城中热闹，或者遇到某个同乡，宿在了城中的客栈。

　　可是，连着等了两天时间，始终没有发现梁云安返回码头附近的客栈。他们这才意识到，可能是出了问题。随即，立刻将此事报告给城中的巡警，声称同伴或许在广陵城已遭遇不测，恳请当地官府予以详加调查。

　　就在广陵城因为梁云安的失踪，而使得官府大动干戈，进行一番全城搜索之际。梁云安却身在一艘荷兰东印度公司旗下的商船上，正陷入一种无尽的痛苦当中，欲哭无泪。

　　荷兰商船离开广陵不到两天，几名偷着将梁云安带到船上的水手，立即变了脸。他们将其全身剥了一个干净，开始搜刮他的所有财物。六十多块汉洲银元、三枚价值十块银元的金币，以及几张承兑银票，全部都被一一一搜捡了出来。

　　正当几名水手觉得他已完全失去价值，要将他抛入大海时，梁云安声嘶力竭伸手指着舱板上几张记名承兑银票，不断地告饶，声称可以将这些银钱取出来，全部送给他们，只要留他一条性命。

　　那名带头的大副仔细看了看那几张承兑银票，上面标识的几个数字，提起了他的兴趣。一番沟通后，几名水手明白了，那几张承兑银票，可以从汉洲大钱庄提取现金，数额有多达一千八百块汉洲银元。

　　但是，这种银票需要持票人提供汉洲大钱庄赋予的暗码和记号，在核对无误后，便会予以无条件承兑现金。不过，鉴于这些银钱是梁云安最后保命的手段，在水手使尽各种方法，威逼他说出暗码和记号时，求生欲望的支持下，让他咬紧牙关，硬是抗住了对方的各种毒打拷问。

　　见此情形，领头的大副和几名水手稍一商量，便决定暂时留下梁云安的性命，将他带至巴达维亚，然后再设法让他在那里提取现金，并最终支付给他们。到了我们东印度公司的地盘上，怎么着都能将他生吞活剥了。

　　(本章完)