随着一声铜锣敲响，一人于大鼓后坐下，手中鼓槌在鼓面边上划过，发出清脆的声音。
另一男子穿着花衣，上台唱道：“灯谜会开场――连续答对十题者，可择一盏花灯取走。首奖梅鹿报瑞灯，答对十题后守擂，连赢三人全胜者得！”
随着他对灯谜会规则的宣读，楼中众人的情绪也激昂起来，气氛开始变得活跃，不断有人起哄，推着友人上台，不到两题又被赶了下来。
林衡上台时，还未有人能取走灯盏，底下观众半是失望半是躁动，见林衡是个一眼就看得出博学的读书人，立即活跃了起来。
有人认出了林衡：“是林衡，林大人！”
一阵欢呼，林衡微微颔首示意，面上带着温和的笑，朝花衣男子拱手：“请出题吧。”
花衣男子听着底下的起哄声，也打起了精神：“这位大人请听第一题：高台对映月分明，打一字。”
他话音落下，打鼓的就敲了一下，以示题目说完。
这题不难，只是个开胃菜。林衡不做思考，直接答了：“高台，台字去口。对月分明，对即是二，明字分走月，为一个日字。三者相合，谜底当是昙花一现的昙字。”
显然是对了。林衡每解释出一个节点，打鼓者便敲一下鼓，连敲了三下，最后是一阵庆祝答对的轻快鼓声。
底下众人顿时欢呼起来，阿赫雅目光灼灼地盯着林衡，满心期待。
她的灯！
谢桀见她这样盯着别的男人，略一挑眉，面上没有变化，掐着她腰肢的指尖却是用了些力。
啧。废了这么多功夫，风头净让林衡这小子出了。
谢桀微微眯着眼，连原本决定好的赏赐都开始重新斟酌。
这么爱表现，说明还是磨练得不够，怎么跟何相那只老狐狸分庭抗礼。
谢桀啧了一声，全然忘了是因为他的吩咐，林衡才会上台去争这盏灯。
台上鼓声渐渐急促，已经到了第八题，花衣男子加快了提问的速度：“岁暮不见有人来。”
林衡依旧不假思索：“仙。”
花衣男子道：“年终岁尾，不缺鱼米。”
林衡答：“鳞。”
鼓声越来越快，花衣男子拱手而笑：“最后一题，大人听好：“元宵虎会。”
林衡沉吟片刻，眉眼在灯火映照下显得格外俊朗：“宵同夕字，虎同寅，谜底是夤。”
咚咚咚！
三声鼓点，标志着林衡成功答对了十道题。
花衣男子眉开眼笑：“大人连续答对十题，可取走一盏花灯。”
林衡不卑不亢，眉眼温和：“在下想要那盏梅鹿报瑞灯。”
此话一出，底下顿时沸腾起来，一片叫好。
花衣男子一愣，看了台下一眼，依旧挂着笑：“那公子还需守擂，接受三个人的挑战。各位可有愿意上来一试的？”
这可就热闹起来了。
林衡身为谢桀信任的宠臣，虽比不上何相一人之下，万人之上，却也是京中的香饽饽。
太平楼中有的是准备科考的学子，有的是想在林衡面前露脸的小官吏，一时间争相上台，都想跟林衡搭上话。
最终抢到资格的，是几个书生，商量好了顺序，一个一个上台。
到底都是饱读诗书之士，虽然比不过林衡，但你一问我一答间，却也将气氛烘托得十分激动。
前两个学子都发挥得不错，林衡却依旧赢得轻松。原本就俊朗的模样在学识的加持下，更加令人心折。
一时间，底下已经有女子向他抛了瓜果，更放得开些的，甚至连锦帕都往台上扔。
连一个花娘打扮的女子都忍不住眉眼含情，偷瞥林衡。
这一眼，就被抱着她的男人抓了个正着。
八字胡男人原本看着林衡出风头，心里就不大满意，总觉得一个白面书生，不过是有几分聪明，有什么可到处炫耀的。此时见到连自己的女人都被吸引了过去，立即沉了脸色。
他给了花娘一巴掌，骂道：“有什么可看的？老子还没死呢！”
花娘也不是吃素的，原本便是皮肉交易，又不是真夫妻，此时带着气性，索性对呛：“呸！你跟我抖什么威风？不怕告诉你，林大人那样的，我倒贴也愿意。像你，过夜都要多收几个钱。”
她虽然是个花娘，也不是任打任骂的。这男人自己出来寻花问柳，倒管起女人多看旁人一眼了。啐！
八字胡男人气得脸色青黑，指着花娘半天说不出话。
花娘也不怕他，她就是这泼辣性子，多少人爱的就是这一口。更何况还是楼里头牌，对着达官贵族，或许还要违心奉承，对着这不过有几个臭钱的商人，尽可以不虚。
八字胡也知道枕头风的厉害，今日若是打了花娘，明天就不知有多少人为她出气。
原本以为自己花了钱是大爷，却不想花娘也不是软柿子。八字胡抖着手不敢再打她，猛地一脚将桌子踢了开，大步走向台上，一边大喊一声：“我来！”
八字胡无比蛮横，一把推开了原本站在台边，准备上前的书生，跳了上去：“不就是几个灯谜么？谁答不出来似的！”
他气势端得爽快，却在第一个谜题就折了戟。
“昨日不可留……留……”八字胡支支吾吾，就是说不出个所以然来。
连底下人都有些急了：乍字啊！这么简单的灯谜，怎么还卡住了？
花衣男子掩面，险些忍不住笑出了声，忙打圆场：“能上台便是勇者，合该鼓励才是。”
他看了一眼八字胡，带着几分好笑，就转向林衡：“林大人，这已经三位了，恭喜。”
花衣男子说着，就招呼着活计为林衡取灯。
八字胡立时急了，大喊起来：“不成！”
自己已经在众目睽睽之下上了台，要是就这么让林衡拿走了灯，自己的脸面放在哪？
他霸道地拦住了活计，耍起了无赖：“你们又没规定多少时间答出来，我还没输！”
八字胡打定了主意。反正只要自己胡搅蛮缠，太平楼经不住闹，总得分自己一点好处。
他行商多年，靠的就是这心得：面皮薄，吃不着。面皮厚，吃个够。
花衣男子见状，脸上的笑容逐渐淡了下来，朝一旁的伙计们投去了一个眼神，心中嗤笑。
也不想想，太平楼这么多年屹立不倒，做成京中第一酒楼，靠的是什么？
自己的主子，就是何相来了都得给几分脸面！能在太平楼里吆五喝六，除非是陛下亲至了。一个外地的商人也想造次？呸！
伙计们冲上台，拉住八字胡就往外拖，花衣男子往台下一作揖：“不好意思，诸位。太平楼不欢迎这种客人。”
八字胡瞪大了眼，全没想到一个酒楼会如此硬气，情急之下，大喊了出来：“别动我！我可是何家的座上宾！”