夕阳西下，秋风徐徐，闷热天气凉爽不少。

　　东宫勤政殿里，太子爷正在玉墀虎案上批阅奏疏，眉宇始终拧着，竟成一川字形。

　　看来，各地民情不太乐观啊。

　　殿下，内阁宰相曹大人求见，车辇已到了东宫辕门处。

　　总管高进接宫门侍卫通禀，神色一愣，悄然来到玉墀前，向太子小声奏告。

　　什么，曹其昌？

　　元智听罢十分惊愕，他放下手中的朱笔，抬头目光炯炯注视着高进。

　　有没有搞错？

　　正是。高进读懂太子神色，他低眉顺眼，肯定道。

　　刚才高进他自己也是这样疑惑的。

　　可宫门侍卫说了，这错不了，就是内阁宰相曹其昌的车辇，人家还递上了拜帖。

　　这有点出乎意料

　　元智嘴唇嚅嗫，声音小得连高进都没听清。

　　开国元勋，内阁宰相到东宫勤政殿，主动拜见监国太子，在明眼人看来，那叫一个屈尊。

　　实际就是在表明，朝堂内阁开始妥协，认可太子监国的事实，准备配合。

　　那先前双方争来斗去，你死我活的，这又是怎么回事？

　　难道说，曹府准备息事宁人，还是另有阴谋诡计？

　　有请宰相曹大人。

　　这些疑惑只在元智头脑里一闪而过，他断然开口命令道。

　　遵旨。

　　高进小碎步出去安排了。

　　元智也是放下手中的活计，站起身来活动几下，深呼吸几口大气，调整一下临战情绪。

　　毕竟是第一次跟奸党头子正面交锋，元智心里不免有些忐忑。

　　人家浸淫朝堂几十载，学识和各方面本领，那可不是盖的。

　　自己只是多了一个现代人的头脑，可要唇枪舌战，谈判的临场经验，欠缺不少。

　　元智的脑袋在高速运转，他要在这空隙间做点功课，准备一下。

　　总之，无论在气势上，还是谈判言语，甚至于肢体，微表情，都不能露出半点破绽，至少不能落败。

　　一炷香功夫，曹其昌车辇便到了勤政殿辕门，他一人下辇，身着朝服一步步拾阶进入殿堂。

　　廊道上左右两排金甲卫士，殿堂四周，同样是戴盔披甲的千牛侍卫，很有一种压迫感。

　　这是给老夫的下马威。

　　曹其昌心里自然明白，他面不改色地正步向前，来到玉墀前，朝双眼注视着自己，正襟危坐的太子，行跪拜大礼。

　　老臣叩见太子殿下。

　　曹爱卿免礼，赐坐。

　　元智故意压低声音，尽量显现出威仪，但不冷漠。

　　多谢殿下。

　　曹其昌不卑不亢起身，拱手后落坐，礼数是滴水不漏。

　　元智轻微地舒缓了口气，就连边上站立的内侍总算高进，他的紧张情绪也缓了下来。

　　谁都在担心曹其昌进殿时的态度。

　　要是他不跪太子，不行大礼，怎么办？

　　难道就真的把他推出去，砍了？

　　没想到曹爱卿能来东宫勤政殿，孤很是惊喜，请问爱卿此来，是为何事啊？

　　作为主子，元智当然是先开口。

　　让曹其昌没想到的是，太子竟开口直问，连寒暄之类的客套，他都省略了。

　　屁股刚贴上板凳面的曹其昌，不待坐稳摆出个姿势，便又得起身，回禀太子，老臣此次前往东宫，有私有公，公私兼顾。

　　元智一听，乐道：爱卿很是风趣，既然是公私兼顾，孤很想了解，爱卿所谓的私事，是何？

　　回禀太子，前些日子，犬子老三在望春阁鲁莽冲撞殿下，虽说不是故意，可既成惊扰太子銮驾之事实，理应严惩不贷，然太子殿下宽宏大度，今大早，赦免了犬子，臣特意前来当面谢恩。

　　曹其昌首先表明，他是来感谢的。

　　呵呵，此事不能全怪曹三公子，孤微服私闯秋色诗会，也有些唐突，然曹三公子乃爱卿之子，皇后娘娘之胞弟，不看尊面看佛面嘛。

　　元智云淡风轻，还不忘检讨自己有些唐突，显得诚意十足。

　　子不教父之过，老臣有罪。

　　曹其昌连忙客气一番，承认教子不严，可话锋一转，后半句却有些尖锐刺耳。

　　老臣除了为犬子之事前来谢恩，还有一些公事，不知太子殿下能否倾听老臣之忠告？

　　但说无妨。元智眉宇一挑，右手微微一抬，非常干脆。

　　数年前，陛下曾命老臣等为太子少师，可老臣因政事繁忙，未曾有一天履行过太子少师之职，心有愧疚，现如今殿下突然监国临政，东宫詹事府令旨教令频出，严酷有余而仁爱不足，引得众臣们是人心惶惶，无心也无力继续理政，令人堪忧。无奈之下，老臣是硬着头皮，前往勤政殿进言规劝，望殿下慎之。

　　这番话要是换个人说出来，绝对惹怒太子爷。

　　可曹其昌是何其人物，开国元勋，几十年在终晋朝出将入相，文武双全。

　　他进入东宫勤政殿之后，君臣礼数一应俱全，恭恭敬敬先谢恩，再议政，行事作派是滴水不漏。

　　你根本找不出他任何毛病。

　　而先前哪些大臣，如门下省侍中陈怀远，户部尚书古宣辉，兵部尚书于可凡等人，无一不是傲睨万物，不把监国太子放在眼里，以致于首先礼亏，被太子逮个正着。

　　最后，不是被杀，就是革职。

　　议政之前，曹其昌先抬出他是太子少师之位，让人以为他这是在检讨自己。

　　可弦外之音，是他没有尽到责任，以致于太子监国临政，变得顽劣凶暴。

　　这不，他亡羊补牢，前来批评太子近期的种种不是，以望纠正纠偏。

　　听听，人家是内阁宰相，当朝首辅，说话艺术的确高明。

　　元智心里虽是不悦，但面上却不露半点恼怒之色，否则，就显得有失监国太子的风度。

　　难道就不能倾听大臣谏言，忠言逆耳。

　　爱卿过虑了！

　　元智不露声色，说话不咸不淡，张嘴就是不认同曹其昌的这番指责。

　　孤虽没当面领教过宰相大人的博学，以及治国理政之文韬武略，但孤自小饱读圣贤书，翻阅过古今鸿儒著作，名家学说，包括曹卿本人的几本立著，深知德才兼备，法治天下之重要，故，对于藐视皇权之徒，无论其位多高，才学多深，孤坚决不惯使，按律法办。

　　这番回复，彰显太子的学识水准，语言艺术不逊色于曹相。