第3章 公债骨笛
启九年(1629)十二月二十七日,北京。
当一大早,很多人起床就往前门大街赶,因为今就是发邪国家抗虏公债”的日子,购买一份公债就能附赠一根骨笛。
公债早在宣传,大家都搞明白了,大致就是朝廷向民间借款,以五年为期,到时一起偿还本息,但这不是民众关注的焦点,他们关心的,却是那赠品骨笛。
他们听书先生在茶馆里反复提过:此骨笛材料是广渠门一战中建虏遗尸之大腿骨制成,除去制损残次品,总数仅有两千两百根,每一根都有单独编号,因此根根都是世上独此一份。骨笛背面刻影广渠门破虏纪念”字样,还刻有卢象升秦良玉吴开先三位将军的亲笔签名。制作也是工部专门请的名匠,手艺高超,以秘方制笛,每根都晶莹透明好似羊脂白玉;描字颜料来自西域波斯国阿拉拉特大山出品的玛瑙红,据能千年不褪,历久弥新;声音更是嘹亮清澈,能绕梁三日不绝。
前门商业街的发售现场竖着两杆大旗,一书“口啖建奴骨”,一书“吹奏满江红”,旗帜高耸,白底红字,远远就能望见。纷纷攘攘的人众被指引前来后,只见发售点正中搭起了戏台子,上面有戏班子演岳飞传,演至高潮处,观众纷纷叫好。一旁还有样品陈列,并大字明示公债十两一份,每人限购一份,以五年为期,年利三厘,买一份公债赠予骨笛一根,骨笛不单独发售。为了弥补纪念品有限的遗憾,旁边设有店铺售卖三军缴获的后金兵器、衣甲、旗纛1等,这自然也是吴开先和白师爷想出的主意。
民众痛恨建虏入骨,恨不得食肉寝皮,自然纷纷踊跃购买,发售点顿时拥挤起来,好在兵部早有准备,用围栏控制人流,又用兵丁维持秩序,要求购买者先领取流水凭证号,再听凭证号上前购买公债,购买完毕再用凭证号领取同号骨笛。现场还有条凳茶水供人看戏休息,因此人多而不乱,秩序井然。
望着两条人流长龙,徐光启不禁叹道吴将军不仅会打仗,还这么会做生意,战场敌人遗骸遗物也可以用来赚钱,真是国士无双也。他又叹公债价格定得低了些,看现场这样子定个十五两二十两也是毫无问题的。
所有骨笛当日售空,加上售卖后金刀剑甲衣,朝廷一日便回笼资金两万七千两五百二十两。事后的走向更是出乎预料,骨笛在民间市场转手价节节攀升,一月后竟达百两有余,而且还是卖者惜售,买者渴求,不可骤得;编号中若含有八字,或是多根连号的,或是首尾号整数号者,价格更是出众。锦衣卫暗中查访,盖因北京大户人家,皆以收藏一支为荣,当时已经形成一种风尚,即在聚会宴饮时,必请出囱,交给伶人吹唱一首“满江红”,当唱到“壮志饥餐胡虏肉,笑谈渴饮匈奴血”之时,主宾皆高声合唱,令人动容。如若缺少此节,民间便仅视之为绿窗之家。究其根本原因,还是因为金兵入关为祸甚重,城外粮食皆被搜刮一空,老幼多被屠戮,青壮皆被掳走为奴,京郊百姓家中财物衣服粮食均被掠夺,金兵所过之处十室九空,饿殍遍野。是以人人痛恨金兵,恨不能食肉寝皮,骨笛正好迎合了人们这种心理。
后来明廷上下延用此法,伴随战争公债发行,各类战役纪念骨笛层出不穷,广渠门骨笛市场价格才因此稳定。但因其首战的稀缺性,一直属于有价无市之珍品,令收藏界孜孜以求,一直传延至今。