就在沈庆之围攻五原，到彦之拿下阳平郡之后，拓跋焘从燕国撤兵返回平城。
当他得知整个阳平丢失，统万城被破，他愤怒至极。
然而更让他崩溃的是司马楚之战死。
于是他开始调兵准备先夺回阳平郡，在解五原之围。
这个时候，又有战报传来，魏县受到猛攻。
拓跋焘瞬间感觉头大，这宋国什么时候这么强了，三路出击，这是要干嘛。
然而那些贵族和一些大臣这时却沉默了，他们也不知道该怎么办了。
拓跋焘把目光看向崔浩，这时只有他能够破解危局。
崔浩也不迟疑，出列道：“陛下，臣以为五原暂时无忧，当下旨让永昌王坚守即可，至于阳平，宋国已经有了万全的部署，急切之下难以攻破，当以牵制为主，魏郡当是宋军的主要目的。”
其余大臣有心想要反驳，但是他们知道，崔浩的分析应当最为接近宋国的目的。
就在这个时候，魏县战报传来，拓跋焘担心魏县失守，大气都不敢喘。
“吧。”
“启禀陛下，宋军已经撤军返回顿丘，大军正向阳平集结。”
这下让所有人都放心了，只有崔浩有些不解，刚要话。
刘洁道：“看来崔大人也有失误的时候，宋军已经拿下阳平，恐怕下一步应当是清河郡，那样可以继续北进。”
“此言差矣，宋国对魏郡垂涎已久，怎么可能舍弃魏郡去攻打清河。”
“崔大人有些主观了，如今宋国撤出魏郡正向阳平增兵必然是要攻打清河。”
崔浩有些急切，但是又没有其他办法，宋国退兵让他也无法拿出有力证据证明宋军的目的是魏郡。
此时他也有些动摇，难道宋军真要攻打清河。
其实宋军此时已经占领魏县，但是并未走漏消息，撤湍只是一万麒麟卫和魏军俘虏。
同时到彦之派出五千骑兵向清河方向前进，打算迷惑魏军。
就在魏国朝堂争论不休的时候，清河太守上表求援。
这下让那些贵族可是开心了，终于找到机会打击崔浩。
拓跋焘这个时候也有些动摇了。
崔浩突然想到一个妙计。
“陛下，臣有一计，可确保魏国无忧。”
拓跋焘让其余人安静，然后让崔浩来。
“陛下，可派出援军支援清河、魏郡，主力出击青州，再下兖州，可是宋军首尾不能相顾。”
拓跋焘心中很是开心，立刻准备再问，刘洁却道：“陛下，当以清河为主，宋国青州、兖州有重兵把守，易守难攻，一旦攻打不成必会陷入被动。”
拓跋焘不喜道：“朕觉得崔卿所言极是，传旨，古弼率军进驻邺城防止宋军偷袭，皮豹子率五万大军攻青州，朕亲率大军支援清河。”
拓跋焘下令之后，众人也就没有再争论的必要了，刘洁愤愤的看着崔浩，他不想让崔浩在拓跋焘跟前如此出风头。
魏国开始调兵遣将，此时皮豹子率军五万出清河郡直奔青州乐安郡。
古弼率两万大军进驻邺城，拓跋焘率三万大军，崔浩为军师进驻清河郡，准备和宋军决战。
乐安郡郡治高苑县，此时虽然宋军有所防备，但是并没有想到魏军会攻打青州。
而刘义隆正在魏县谋划夺下邺城，徐麟作为军师跟随刘义隆，还有刘义康也被刘义隆带了出来。
这次监国的依旧是齐王刘义符，鲁王刘义宣辅助，徐羡之、王昙首、王华、孔宁子参政，檀道济负责洛阳防务。
傅亮负责钱粮调度，这也算是户部尚书该干的。
在得知拓跋焘亲率大军进驻清河郡，谢晦也率军向清渊增援。
刘义隆也调集五万大军增援阳平，做出一副要在阳平与魏军决战的架势。
同时自己亲自前往馆陶坐镇，派遣柳元景率虎卫军、飞豹军和黑风军驻守魏县，继续装作魏军，并在繁阳秘密驻军三万准备配合柳元景攻取邺城。
就在宋魏交战之际，燕国冯弘也蠢蠢欲动，冯弘派出大量细作潜入平城打探消息，如果魏国陷入被动，他打算出兵收复辽西。
就连草原上的郁久闾吴提也有心想返回漠南。
但是两方都比较克制，如果宋魏陷入僵持，魏国就会腾出手对付他们，只有魏国败于宋国，他们才有机可乘。
这一点崔浩早就想到了，就在大军到达清河县时，崔浩对拓跋焘道：“陛下，臣以为当心燕国和柔然。”
“崔卿多虑了，燕国已经被朕打怕了，柔然已经臣服于朕。
“陛下，不得不防，如果我军失利，他们绝对不可能放过这个机会，尤其燕国。”
“嗯，传令辽西守将注意燕国动向，不可轻易出战，以守为主。”
“陛下英明。”
“崔卿，宋国调动大军增援阳平，看来宋军打算击溃我军然后占领整个相州，再继续北进。”
“应该是的，不过臣还是不解，宋军为何要在此与我军决战。”
“不要多想，还是专心击败眼前宋军，然后收复整个相州，如果可能，一举拿下青州、兖州，继而兵进洛阳。”
崔浩依旧是眉头紧皱，他认为刘义隆不应该如此，但是他却想不出这是为什么，但是青州他势在必得。
三日后，刘义隆驾临清渊，宋军集结近十万大军，拓跋焘也调集近十万大军向清渊逼近。
但是此时柳元景正在思考如何能够拿下邺城，虽然邺城只有三万兵马，自己手中有四万，但是邺城易守难攻，只有智取。
好在魏县如今并未暴露，柳元景将源源不断的虚假消息传递道邺城，导致邺城如今依然以魏县为屏障。
而此时的皮豹子的大军已经越过边境进入乐安郡境内，宋军并没有任何防备。
自从刘义隆开启第一次北伐以来，宋军一路势如破竹，东路收复阳平，击败清河援军，中路击败司马楚之所部，占据魏县，一路攻破统万城，包围五原。
但是如今拓跋焘回军，双方开始谨慎起来，拓跋焘不敢轻易跟宋国决战，一旦失败，后果不堪设想，他寄希望于青州有所突破，再有就是五原能够守住。