第二十章 思线
最近几天,蛮莫总督思线有些心神不宁,烦躁不安。连新纳的第十七个小老婆都被他冷落在空房,没有心情去宠幸。
几天前,一群满头青皮,留着金钱鼠尾,自称大清特使的人叩关求见,打破他几十年的平静生活。
如果在十年前,留着这样丑陋发型的北方人,他连见都不会见。
但十年来,随着清军席卷中原,消息再闭塞的人也渐渐察觉到时局已变——满清取代大明,恐怕只是时间问题。
思线年轻时,大明国还是万历皇帝在位,国力强盛。他在威压下活得战战兢兢,生怕明军出兵讨伐他这个叛逆。
但随着岁月流逝,他发现自己逐渐掌握了主动权。
大明朝在后面的五十五年里日益腐朽,换了好几个皇帝,却再也没有出过刘綎、邓子龙这样威震西南的猛将。
只有一个叫陈用宾的云南巡抚还算有点志气,在布岭修筑铜壁关、铁壁关等八个壁垒,外防缅甸入侵,内防土司叛乱。
缅王命令思线在铜壁关对面修筑布岭关,宣称以此关为实控国境。布岭以西为缅甸领土。
刚开始修筑布岭关时,思线还很担心会遭到报复,不过很快他就发现自己的担心毫无必要。
大明朝疲于应付北边的麻烦,对南边领土被侵犯一点反应都没有。
从此以后,他知道就算自己再无礼,大明也不会拿自己怎么样,更不敢与自己背后的东吁王朝交恶。
盏达、干崖、陇川的土司官没有明廷撑腰,也从几十年前的咄咄逼人,慢慢变得温顺起来。
就这样,蛮莫总督这个位置,思线稳坐了一个甲子。
以前的大明,他不敢惹。
至于现在的大明嘛……
据布岭关回来的缅将说,满清特使仅有一百多人,一个冲锋就打败明军三百多,还生擒了对方主将。
战斗结果如此出人意料,他不得不承认明军已是腐朽不堪。
前些天在永昌打的胜仗恐怕言过其实,或者是明廷的一次回光返照,垂死挣扎罢了。
所以思线客客气气地把“特使”请到蛮莫,好吃好喝招待了两天,然后亲自派船将人送去阿瓦城。
至于他们是不是特使,被挟持的小孩是谁,他不想知道。
在他看来,满清一年半载后可能成为他的邻居,他不能得罪,也不敢得罪。
他不想失去这种安稳舒坦的日子。
总而言之,麻烦送走了,让莽达头疼去吧。
稳妥起见,思线还向布岭增调了五百土兵,让布岭关的守备兵力增加到八百之多。
这天入夜,布岭派回使者报告,称明军三四千人叩关。
思线重新紧张起来,召集所有成年儿孙到议事堂开会商讨对策。
“坤爸,大明都快死透了,还有什么好怕的?让思昆打发他们走就是了。”
思推是思线的第四个儿子,他听人描述过布岭几天前的战斗过程,对明军的战斗力不屑一顾。
“阿哥说得不错,听思昆说,明军很不经打。不如我们发兵打败他们,也抓几个明将来玩玩。”
八儿子思勇赞同他哥哥的意见。比起守将的谨慎固守,他觉得应该更进一步,直接将对方打败更好。
其他儿孙的意见大同小异,都觉得没有什么好怕的,顶多再派两三千士兵去增援足矣。
他们认为,以明军的战斗力,能不能打败布岭关的八百守军都很成问题。
思线仔细听完儿孙们的发言,内心忽然警觉起来。
大明已经腐朽到连这些后辈都可以轻蔑鄙视的地步了吗?
不,一定有哪里不对。
他把使者再次叫到大厅,当众仔细又问了一遍敌军的情况。
使者的回答还是一样:明军有两千人,有少量马匹,但绝大部分都是步兵。另外还有一千多土兵,看起来鱼龙混杂,各大小土司的人都有。
“对方主将是谁?”
“从将旗上看,似乎一个姓靳,一个姓吴,都没有露面。他们只派出几个小兵留下限期三天交人的恐吓。”使者如实回答道。
“靳?吴?不是李,或者白?”思线谨慎地问道。
“不是,没有看到这样的旗号。”
得到否定的回答后,思线安心了不少。只要不是李定国或白文选亲自来率军前来,一般的虾兵蟹将他还不怕。
不过七十多年的人生经验告诉他,小心驶得万年船,他决定还是谨慎对待。
“明天召集各寨青壮,凑齐四千……不,凑齐六千人,后天一早增援布岭。”
思线下达了最终命令,十几个儿孙却面露难色。
“坤爸,春耕马上要开始了……”
“坤爸,我那边还有很多地没有……”
思线摆手制止了众儿孙的劝诫,严令各房按比例出人。
“是时候给他们上一课了。狠,他们都学得差不多了,这次要教会他们怎样才能更稳。
只有稳,才能守住得来不易的基业,把总督的位置百年千年地传承下去。”
第二天,缅军布岭关依然平静。
守将思昆一夜没睡,一直在防备明军可能发动的夜袭。不过最后他发现自己白熬了一夜,明军根本没有任何动静。
也是,明军怎么可能发动夜袭呢?
连总督手下最勇猛的战士也不敢轻易发动夜袭,那可是技术含量最高的战法。
“敬告布岭关守将,距离交人日期还有两天。逾期不交人,后果自负。”
寨门外,几个明军士兵大声发出最后通牒,还贴心地让随行土司兵用土话又喊了一遍。
缅兵和这些土司兵都是同族老乡,不打仗的时候恨不得天天走亲戚,所以马上听懂了话里的意思。
缅兵满不当回事,在关内嬉笑揶揄,用土话回以问候。
明军士兵虽听不懂土话,也猜到对方不会说什么好话。但上峰有令,喊话要喊三轮,而且绝对不能动手。
他们只好用汉话土话又喊了两轮,然后憋着一肚子火,垂头丧气地返回铜壁关复命。
思昆没有制止士兵的讥笑,因为他刚收到消息,明天会有六千士兵赶来增援。
只要再坚持两天,自己就能率六千八百名勇敢的士兵发起进攻,大破对面的铜壁关,把敌军都杀光。
一百多个浑身泥巴,胡子拉碴,连头发都没有的野蛮人,都能轻松打败的明军,凭什么可以阻挡蛮莫的勇士们?
思昆感觉有些兴奋,觉得自己绝对可以一战而胜。
不止要打败对面的明军,还要长驱直入,攻破腾越,活捉大明皇帝。
听说大明皇帝的嫔妃个个都美若天仙,自己很快就可以见到了。
“嗯,战利品都是属于总督的……自己留一个也不是不可以。”