迪奥戈・康逝世的第二日，葡萄牙探索船队中止了航行。三艘帆船停靠在最近的海岸上，用了两天时间，竖立了最后一座padr?o，探险家石柱。而在石柱旁边，是一个浅浅的土堆，上面竖立着一个崭新的十字架。

　　布鲁诺站在石柱前，默念着上面铭刻的葡萄牙语碑文。

　　“自创世起第6684年，自我主耶稣基督降生以来第1485年，最高贵、卓越和强大的君主，葡萄牙国王若昂二世，派遣他的皇家骑士迪奥戈・康，发现了这片土地，并竖立这座石柱我们将这片富饶的土地，献给伟大的葡萄牙王国，献给伟大的若昂二世请为我们祷告！”

　　念完之后，布鲁诺垂下头，虔诚祈祷。

　　“尊敬的迪奥戈船长，愿上主庇佑你的灵魂！也愿圣母保佑我们！”

　　随后，布鲁诺神情恭敬，走近船队的新负责人，中年贵族骑士，佩罗・达科斯塔。

　　“赞美上主！尊敬的贵族骑士，佩罗・达科斯塔。”

　　“赞美上主！新晋船长布鲁诺。”

　　“请问，明日的航行该如何安排？”

　　闻言，中年贵族老佩罗淡淡的看了布鲁诺一眼，沉声道。

　　“上主见证！我们的船队破损严重，水手匮乏，补给不足。明天一早，船队必须启程返航！”

　　“是！”

　　布鲁诺压抑着心中的喜悦，低头行了一礼。

　　“尊敬的佩罗骑士，请问在海图上，这里该如何命名？”

　　老佩罗沉吟不语。他出神的看着石柱旁的坟墓，看着上面竖立的十字架。许久之后，他才低声说。

　　“呼，这里是埋葬生者的十字就叫克罗斯角吧！”

　　布鲁诺点点头，克罗斯角，就是十字角，也是此次探索的最南端。

　　此时，在这个世界上，只有一个人知道。无尽的纳米比亚沙漠会向南延伸三千多里。越往南航行，纬度越高，气候会愈发寒冷。在沙漠的最南端，大西洋吹来的湿气经过寒冷的海面，产生了连绵不断的浓雾，时常引发风暴，让航行变得危险而艰难。而一旦穿过数百里长的浓雾与风暴区，就是南方大陆的边界，东方航路的转折点，带来希望的好望角！

　　夕阳落尽，朝阳初生，转眼又是一日。在金色的阳光下，水手们欢声雷动，饮用着最后的葡萄酒，饱餐着新鲜的海豹肉。他们激动的庆祝着新年的到来，更庆祝着船队的返程！

　　死亡的探索终于结束了！历经一年又三个月的探索，接近七成的水手死亡，连船长迪奥戈・康都蒙主恩召，葡萄牙船队终于调转船头，开始向北返航！

　　整只船队三艘帆船，甲板上下近百水手，所有人都在热烈欢庆，唯有一人面色惨白。

　　旗舰上的某处船舱，贵族学者马丁・倍海姆神情惊恐。他像无助的羔羊般缩成一团，紧贴着船舱的角落，手中握着一把华丽的短匕。在他面前，是四个恶狼般凶狠的壮汉，各个身穿皮甲，手持利器。

　　“新晋船长布鲁诺，军需官马蒂姆，厨师长哈罗多，木匠伊沃你，你们想做什么！”

　　“上主见证！尊敬的贵族学者，马丁。”

　　布鲁诺面带笑意，语气温和。

　　“请您不用担心。我们只是想要在你身上，留下一个小小的印记。上主见证！只要您耐心配合我们，我们是决不会伤害你的。”

　　“啊！印记？配合？布鲁诺，你？！”

　　马丁的眼中先是不可置信，随后便是深深的恐惧。想到那种可怕的事情，他猛地把匕首横在脖颈间，就要自刎。冰凉的匕首落在皮肤上，带来刺痛的寒意，犹如死亡的召唤。贵族学者剧烈颤抖了一下，却迟迟下不去手。

　　“真是懦弱的贵族！”

　　马蒂姆嗤笑一声，迅速上前一步。

　　“砰！”

　　他轻巧的用手中的短剑，挑飞了马丁的匕首。接着，他迅捷的一个膝击，就把马丁击倒在地。

　　布鲁诺神情不变。他笑着对马蒂姆说道。

　　“好身手！马蒂姆，扒了他的衣服！”

　　“啊！啊！”

　　马丁发出杀猪般绝望的哀嚎，两下就被娴熟的马蒂姆扒了个干净。接着，木匠伊沃拿出一个小火盆，哈罗多取出一把锋利的小巧匕首，放在火盆上反复炙烤。

　　不过片刻，马蒂姆就熟练的把马丁绑好，回头问道。

　　“布鲁诺头儿，我们要给这小子刻上魔鬼的符号，捏住他的把柄，让他回国后不要乱讲但魔鬼的符号，究竟是啥？”

　　“魔鬼的符号啊”

　　布鲁诺沉吟了会，那些恐怖的记忆浮上心头，即使过了这么久，仍然让他心中颤抖。他回想着巫毒大祭司的古老祭服，悬挂蜥蜴的诡异神庙，镶嵌人头的可怕祭坛他的手不停挥动，努力比划着撒旦使徒的邪恶符号。

　　“我在魔鬼的土地上遇到过，那是一个无比强大的撒旦使徒！我鼓起勇气，顽强地与她搏斗，在上主的庇佑下，破坏了她的巫术，然后从上百土著武士中突围而出那符号应该是这样，扭曲的这样，汇聚的这样，合在一起，像是蚊子群一样”

　　好一会后，布鲁诺乱七八糟的说完。他迟疑的问道。

　　“你们听懂了吗？”

　　众人面面相觑，齐齐摇头，船舱中一时无言。

　　片刻后，厨师长哈罗多畏缩地上前一步，低声说。

　　“布鲁诺头儿，你深入魔鬼之地，见过真正的魔鬼。可教会老爷们呆在富裕的城镇里，被成群的仆人伺候着，又哪里会见过什么邪恶？这些真正的魔鬼符号，我们刻出来，反而没人认得！”

　　布鲁诺想了一会，沉声问道。

　　“有道理！哈罗多，那你说，该怎么办？”

　　“最简单的，就是这样”

　　低低私语声在船舱中回荡，马丁躺在角落，努力侧耳倾听，却实在听不懂这些水手的方言。过了一会，众人齐齐点头，不怀好意的看向马丁。马丁深深的打了个寒颤，歇斯底里的喊道。

　　“求求你们！我的父亲是威尼斯共和国的议员，我的家族是纽伦堡的世袭贵族我能给你们很大一笔赎金！唔唔”

　　布鲁诺掏出一块棉布，直接塞入马丁嘴中。接着，众人不再犹豫，直接把马丁按在地上，腹部朝上，背部紧贴甲板，像是按住一头待宰的羔羊。

　　哈罗多奇异一笑，捏着烧红的小刀柄部，缓缓上前。

　　马丁面色惨白，抖如筛糠。他先是拼死挣扎，然后是不住的呜呜哀求。马蒂姆不耐烦的伸出手，一把掐住马丁的脖子，直接把他掐晕过去。

　　“哈罗多，动手吧！”

　　布鲁诺沉声吩咐。

　　“好！布鲁诺头儿！”

　　厨师长哈罗多一边轻松微笑，一边探出手，在马丁的小腹上刻下纹身。在厨师长手中，锋利的小刀是如此精准而稳定。即使贵族学者中途疼的醒来，也丝毫没有影响到他的绘刻。等刻完之后，他审视了下自己的杰作，满意的点点头，随后恢复畏缩的模样。

　　“好了！”

　　“真不错！”

　　“这下行了！”

　　“赞美圣母！”

　　众人看了看，齐齐松了口气。贵族学者已经再次疼晕了过去。布鲁诺伸出手，探了探对方的鼻息，就轻松的站起身来。

　　“圣母庇佑！我们走吧！给他一点接受的时间。”

　　“圣母庇佑！愿我们平安的回归王国！”

　　“圣母庇佑！他好像挺有钱的，回国以后，可以找他弄一些赞助”

　　“圣母庇佑！别多事。赶紧去参加庆祝的宴会！”

　　四人祈祷了一会，就纷纷从学者的船舱中走出。临走前，木匠伊沃还体贴留了一会。他给昏迷的马丁松了绑，取下堵嘴的棉布，套上了遮盖的袍子，又盖上了防寒的薄毯。

　　夕阳西下，霞光漫天。广阔的天空中，飞翔着无数的多彩鸟儿；浩荡的大洋中，航行着仅有的三艘帆船。落日染红海面的波涛，映照着赤红的沙漠，又是一片绚烂。

　　甲板上满是光芒，船舱中一片昏暗。水手们的欢庆声遥遥传来。不知何时，有人纵声高歌，唱起家乡的歌谣，众人就齐声唱和。

　　“美丽的姑娘啊，你问我，什么是海？但我不知道

　　我航海在外，一个又一个的波涛，在我的身上撞碎，留下湿润的光芒。

　　那是母亲啊，把我年轻的心儿呼唤，海就是抚爱！”

　　布鲁诺晋升为尊贵的船长，又解决了所有的隐忧，顿时有些飘然。他酣畅大笑，走到水手们的中心，接着高声唱道。

　　“美丽的姑娘啊，你问我，什么是海？但我不知道

　　我航海在外，看见一位死去的少男。他张开着嘴唇，要与浪花接吻。

　　他的嘴里含着一束光，要与你嘴里的另一束光相恋，海就是亲吻！”

　　听到这，马蒂姆嘿嘿一笑。他向哈罗多招招手，对方却摆摆手。他就伸着手，独自唱道。

　　“美丽的姑娘啊，月牙儿不愿沉入海里，就拖来漫天夜幕。

　　你的头发松开了，在水中随我漂摆，像是来自我心中的微风。

　　我亲手把你的波浪抚平，大海落入我的手掌。你就像银莲花般，在我的指尖开放！”

　　接着，众人哈哈大笑，一齐在海风中唱道。

　　“美丽的姑娘啊，你问我什么是海？但我不知道

　　我航海在外，赤着脚站在沙滩上，急切的等待着黎明。

　　原来，海是个白色的形象，在岩石中闪闪放光。

　　愿圣母庇佑！我们穿过了它，就回到了家乡！”

　　畅快的歌声彻夜不息。在水手们欢庆的歌谣中，马丁痛苦的醒来。他低低的呻吟出声，用力揉着额头。接着，他猛然睁开双眼，惊恐的抚摸着前后的身体，随即重重的舒了口气。

　　但是很快，马丁就感受到了小腹上的刺痛。借着黄昏的光芒，他颤抖的掀开布袍，低头一看纹身，顿时面色如土。半晌后，贵族学者颤抖着喃喃自语，那是圣经的篇章，apocalypse，《启示录》。

　　“凡有明悟的，就让他计算一下那兽的数字。因为是人的数字，它的数字是六百六十六”

　　“魔鬼化身为野兽，刻下邪恶的符号。这是兽名数目，魔鬼的代号，被完美所厌恶的残缺，不可宽恕的‘666’啊！真正的魔鬼，原来就在这里，在这些航海者之中！”

　　马丁的声音中带上了哭腔。他毕竟只是个出身优渥，钻研学术，二十多岁的贵族青年。

　　“我该怎么办？仁慈的上主啊！请您赐予我启示，于船上的邪恶中，将我拯救！”

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