“主神见证！那边三个拿刀的战士，骑着的四足骑兽，难道就是马？！四条腿，长长的，没有角…啊！和预言中一模一样，那应该就是马了！…好矮的战士，好高大的马！！…”

　　雪过天晴，太阳斜向西方，冰海泛着金芒。探索队长祖瓦罗带着三十个山部猎手，三十个王国战士，靠近到营地七十步外。在这个距离上，他已经能够清晰的看到营地内的情形，数清楚营地里面二十个左右的部族，也能看清那些部族的衣着、盔甲与武器。

　　营地门口的和国武士不到十个，大多身量不高，脸上全是努力表现出的凶悍。他们外套着灰扑扑的胴丸轻甲，内里是保暖的皮革内衬，手中举着铁头的间枪、竹木的和弓，腰间还跨着短小的打刀。

　　靠内的朝鲜水手们同样只有八、九个，身量稍稍高些，表情明显紧张又不安。他们裹着皮甲皮袍，手里则是船上的短刀，互相紧紧靠在一起，像是聚群的鹿一样，似乎并不擅长厮杀。

　　在营地的西侧，则是四五个伤员的战士，手中也拿着武器，只是明显行动不便。在营地的东侧，则有三个骑马的武士，一手拿着很长的刀，一手握着马的缰绳。似乎是感受到营地中凝重的氛围，那些高头的大马明显有些烦躁。它们不时抬一抬蹄子，低低的嘶鸣一声，随后又被骑马的武士安抚下去。

　　“佛祖庇佑！这些驾驭雪橇的部族，究竟是从哪里来的？他们看起来，一半像是常见的鹿夷，都穿着皮甲翼甲，背着反曲的劲弓，带着石头的斧刀。而另一半人竟然穿着金色的具足？难道是青铜的布面甲？…”

　　“啊！他们手里拿的战斧、举起的矛头、脖颈间的饰品，都是青铜的金色！竟然都是昂贵的青铜！…这简直像是，简直像是从古老的唐国绘画中走出来的，那些活生生的，春秋战国的唐地武士一样！…”

　　数十步外，船奉行村上季通瞪大眼睛，打量着站在前列的王国铜甲战士。他细细打量着对方的装扮，不安的脸庞上浮现出惊讶、疑惑与思量。而当他终于辨认出，那些一看就厚重的泛金盔甲，是以青铜为主、布料为辅的材质后，脸上的表情瞬间就有些绷不住了！

　　“我的佛祖啊！竟然是青铜的斧头、青铜的具足！这么多的铜…这可都是钱啊！！”

　　村上季通在心中呐喊，情绪明显起伏。和国与明朝相同，都是用铜钱作为最基本的货币单位。按照实际情况，一贯铜钱是900-1000文，大致在七斤左右。而王国武士的这一身盔甲武器加起来，那至少就是四贯钱的铜！…这还没算上，在和国一向价格很高的棉布…

　　冷风吹过，扬起纷纷的雪末。两支万里相逢的队伍，就这样各自握着武器，隔着七八十步的距离，沉默的互相对视着。而越是打量，双方首领的眼神，就越是有些奇异，仿佛都蒙上了些什么别样的情绪。

　　“渡边君，这些奇怪的鹿部，使用的都是古老的青铜器…我们怎么应对？”

　　“村上君，他们人很多，又有雪橇与劲弓…还是尽量放低姿态，和对方友好的谈一谈！…”

　　僧兵渡边真澄一脸沉肃，注视着对方的武士头领。那些沉重的青铜甲，锋利的青铜兵器，可都是能上阵厮杀的真家伙！对面足足有三十个重甲武士，三十个部族弓手，而营地里也就二十来个人，朝鲜水手连足轻都算不上，根本没法打的…

　　“八幡大菩萨庇佑！去拿点酒水，给他们的头领送去。这些极北海岸的部族，最喜欢酒了！…”

　　“好！佛祖庇佑，我亲自来做！…”

　　村上季通点了点头，抱了一坛米酒，就走出营地。在众人面前，他先是放下手中的间枪，示意没有敌意。接着，他又上前十多步，把酒坛放在双方队伍的中心，又拍开盖纸泥封，让浓浓的酒香飘扬出来。最后，他深深的鞠躬行礼，又在山部猎手对准的弓箭中，小心地往后退去。

　　“嗯？这是在…表示善意？”

　　看到对方首领的表现，探索队长祖瓦罗这才回过神来。他稍一沉吟，就让武士们垂下手中的武器，猎手们也垂下弓箭。随后，他让勇士熊大把酒坛取回来，闻了闻那种熟悉的、不知道用什么酿造出的酒香，微微点了点头。

　　“主神见证！坐在大船前来的部族，我们这次前来，是来交易的！我们想要换马！…”

　　探索队长祖瓦罗穿着布面甲，带着石坚和几个王国武士，上前二、三十步，冲着营帐中大喊。而听着这从未听过的语言，船奉行村上季通犹豫了会，看向僧兵渡边真澄。

　　“渡边君，神佛显灵！你的建议奏效了，对方好像可以谈一谈…你要和我一起上前吗？”

　　“行！八幡大菩萨保佑！得小心点。对方带了这么多人，这么远过来，恐怕想要的，绝对不会少…”

　　两人低语了几句，也带着两三个和国武士上前。双方的首领就这样，在营地门口见面，彼此都有些好奇与警惕。当然，祖瓦罗带的人多，眼中更多的是好奇。村上季通处于劣势，则更多的是警惕，不时还看一眼王国武士腰间的铜斧。

　　“佛祖庇佑！这位鹿部的头领，你想要什么？…”

　　“主神庇佑！大船的头人，你们的马，四足的马，怎么换？…”

　　“呃？你想要什么？那边？骑着的？四只脚？能跑的？…啊！你想要马！”

　　“对对！就是那个，那边的，三匹大马！”

　　双方初次相遇，语言不通，只能靠连比划带蒙。好一会后，村上季通才明白了祖瓦罗的要求。他面露惊讶，这些拥有驯鹿、狼犬和雪橇的鹿部，竟然会看上了他们营地中的马？

　　“渡边君，这下怎么办？这些马，是要带回去，献给家主信广公的啊！”

　　“村上君，既然在别人的屋檐下避雨，就不得不低下头来…那匹女真大马实在难得，只能把两匹雪地马交出去了…”

　　“哎！确实如此…”

　　村上季通抿了抿嘴，看着祖瓦罗，指了指那两匹矮些的雅库特雪地马，示意可以交易。随后，村上季通喊了几句。养马人助一郎就牵了一匹白色的雪地马过来。

　　“佛祖见证！鹿部的头领，你看看这匹马，可以吗？”

　　“主神庇佑！啊！我终于为神启的陛下，找到了预言中的马！…”

　　祖瓦罗按耐着心中的激动，身体都轻轻颤抖起来。他兴奋地伸出手来，抚摸着比较温顺的雪地母马。他感受着那厚厚的柔软马毛，还有适合骑乘的马背曲线，脸上的笑容就忍不住的绽放开来！

　　好一会后，他才念念不舍的收回手来，看着面前有些紧张的和国几人，继续指了指马棚的方向。

　　“至高的主神，指引着我！大船的头人，你们的马，很好，非常好！这三匹马，我全都要了！…”

　　祖瓦罗手掌划过一圈，做了个“我全都要”的手势。随后，他仔细瞧了瞧，村上季通紧绷的难看脸色，眼中深沉的闪烁了下。他稍稍沉吟，就取下脖颈间太阳蜂鸟的黄金护符，看似豪迈的，一把递到对方的手掌中。

　　“主神见证！哈哈！大船的头人，我也不白拿你的大马…这块主神的黄金护符，就是我换马的好货！…”

　　(本章完)