十月秋收完成，王国随即兴兵。钦聪灿城一片喧嚣，响起战争的号角。

　　瓜基利军团从河口县南下，日行百里，两日就抵达王都外的军营。京畿的屯田军有两万南下，驻扎在伊瓦奇奥城的南方。奥洛什的京畿军团整备完毕，随时能够出击。而国王的禁卫军团中，正式编入了一支火炮营。火炮营中，目前有五百炮手、十门神鹰炮、三十门虎蹲炮。所需的火药与弹丸正在紧张调配，很快就会补齐。

　　朝阳初升，炊烟袅袅。主神的祈祷声在王都中响起，犹如神国降临人间。这是早晨的祷告，在早餐开始之前。祈祷声犹如宏大的乐章，传入风之宫里，落在修洛特耳中。他就振奋一笑。

　　“赞美主神！数年辛苦，主神的信仰终于在王都中稳固。”

　　接着，王者继续低下头，看着眼前的沙盘。这是王国南方的地形沙盘，虽然搭的粗略，看着却非常直观。沙盘中，城镇、村落与方便通行的道路都被标注出来，既有紫草县的，也有西南山区的。

　　沙盘周围，正围着三名军团长伯塔德、奥洛什、托尔泰克。而第二长枪军团的埃兹潘一直驻守在京畿最南方，时刻警惕着南方贵族们。众人讨论了一夜，此时有些乏了。侍女们就送上酸甜的蜂蜜花茶，配上粘软的紫无花果，作为解乏的小食。

　　这时，一名亲卫从大殿外而来，低头回禀。

　　“陛下，首席大臣，贾蒂里贤者，请求觐见！”

　　听到这，修洛特有些惊讶。他看了看天色，太阳才刚升不久，怎么这么早来。

　　“快请贤者进殿！”

　　“遵命，陛下。”

　　亲卫正要离去，却听见王者改口。

　　“不，我亲自去殿门迎接！”

　　北征一去两年，王都、湖区乃至整个王国，能有眼下的繁荣与祥和，全靠贾蒂里贤者与传道祭司团的治理。换句话说，传道祭司团，就是实际管理王国的“文官”，而首席大臣就是王国的“宰相”。虽然在王国的先军体系中，“文官”与“宰相”的权力被极大削弱，他们的职能却无可取代。

　　毕竟，修洛特无法指望军功贵族们，来治理好整个国家。他也不愿把国政交给将领们。

　　大殿外，贾蒂里神情严肃，握着贤者的手杖，披着首席的长袍。他浑身一丝不苟，气质脱俗出尘，令人一望就心生敬重。他看到王者快步走来，就庄重地低头行礼。

　　“陛下，向您致意！”

　　“尊敬的贤者，天色才刚刚破晓，您就来了。”

　　修洛特亲切的笑着说。

　　“我尚未早食，不如随我一起，尝尝宫中的早饭？”

　　贾蒂里深深地躬下腰。

　　“陛下，老臣请求，与您单独奏对！”

　　“啊！单独奏对？”

　　修洛特有些惊讶。他略一沉吟，就猜到了对方的来意，不觉有些棘手。在整个王国中，唯一对战争抱有警惕态度的，恐怕就是首席贾蒂里和传道祭司团了。

　　一方面，王国的传道祭司团中吸收了许多普雷佩查的精英，与南方各地贵族存在联系，处理南方的决心并不坚决。另一方面，发动战争会消耗大量的财力物力，引发军功贵族势力的进一步壮大。战争发生在王国内，也将严重削减王国的商税。都城中已经有许多外国商人嗅到风声，提前离开了王国。这一切，都不利于“文官”们的治理

　　“正是。老臣请求，与您单独奏对！”

　　贾蒂里等了一会，直接跪伏在地上，再次请求。

　　“好，就依贤者！”

　　修洛特连忙上前，把首席大臣托起。接着，他一边拉着贤者入殿，一边吩咐道。

　　“奥洛什，托尔泰克，你们先回军团中整备。伯塔德，你来殿外戍守！”

　　武士长愣了愣，看了看神情严肃的贤者，就去往殿外。两位军团长也告辞离去。周围的亲卫都远远散开，大殿中很快就只剩下两人。

　　贾蒂里跪坐在皮垫上，让姿态显得郑重。修洛特也只得相对跪坐。

　　数息后，贤者平静询问。

　　“陛下，您欲领军南下？”

　　王者坦然作答。

　　“正是。”

　　“意欲何为？”

　　“整肃南方。”

　　“陛下！”

　　贾蒂里叹了口气。

　　“南方是王国之地。您何必兴如此大军，还招来暴烈的犬裔军团？”

　　“贤者。”

　　修洛特沉声回复。

　　“这是军国大事，不得不暴。”

　　“陛下，请听老臣一言您操之过急了。”

　　贾蒂里行了一礼，肃然进言。

　　“王国初兴未稳，北征消耗极大。安置犬裔，奖赏军功，国库已经空虚。您又新建军团，打制新式兵器以七十万口，养三万常备，府库支出，此时全靠商贸支撑。而各国商人都从南方而来，担忧战事发生，纷纷离开国境，商税随之骤减”

　　“南方贵族心生畏惧，此时正动员武士私兵，征召丁壮，结寨屯粮。他们本并无反意，何必强行逼迫，再起战火？一旦战火迁延日久，耽误了明年春耕老臣恐怕王国根基动摇，倾覆就在眼前！”

　　听到这里，修洛特沉默不语。好一会后，他才开口。

　　“贤者，王国初兴不久，本不该如此急迫。只是箭在弦上，不得不发。西征分封许诺，到此时仍未完成。南方贵族互相勾连，私自结盟，阻碍信仰传播，占据南下通航水路”

　　“贤者，您可知道？紫草县二十万口，紫草家族与棕榈家族，两家便占去六万口！其余十多家大贵族，少则控制数千口，多则掌握上万口。八成以上的土地人口，都在大贵族们的手中。而他们又不贡不赋，各拥武士部曲，令我如同喉有鱼刺，不得不除！”

　　这一回，轮到贾蒂里沉默。他垂目许久，才再次劝诫。

　　“陛下，您曾说过，治理大国，如同烹饪湖中的小鱼，控制好火候后，接下来就是慢慢的等待。老臣深以为然，一直记在心中！我已是朽木，大半身子入土，尚且不急。殿下不过新芽，正如太阳初升，又何必如此急迫？”

　　修洛特摇了摇头，没有回话，只是神情坚定。

　　贾蒂里叹了口气，语重心长，脸上带着疲惫。

　　“陛下，王国治政，就像神树生长。神树扎根泥土，只有根深树茂，方才稳固绵长。如果头重脚轻，根系浅短而枝叶茂盛，越是生长，就越是危险。老臣日夜所为，便是为您统合人心，兴盛文教，整合文化，夯实根基却赶不上枝叶繁茂的速度，心中时常惶恐。”

　　“陛下，为何不稍稍等待一二呢？您看，神树生长，方圆百米内，矮树自然枯萎。只因神树接纳天空阳光，吸收大地生机，以大势而临余众，不露丝毫破绽。它总是于无声处，消弭一切，终能屹立不倒！”

　　修洛特点点头，却并不作答。厚积而薄发，是天下正道。如果有选择，他也希望“高筑墙，广积粮，缓称王”。只是王者笑了笑，平静地说。

　　“贤者，天下的路，总有许多。我这次北征，曾看见山火。山火熊熊而来，暴烈吞噬一切，把大片的林木都化为灰烬！然后，当我回程，便看见林中的灰烬之上，新芽正处处升起，日夜生长茁壮。而天空阳光，土中生机，尽为新芽所有。”

　　听出王者的言外之意，贾蒂里悚然动容。他立刻说道。

　　“陛下，凡人如何能驾驭山火？老臣也曾看过山火，山火的暴烈，吞噬一切，不留一丝退路。一不留神，就会烧及自身，与余众共焚何况，山间大树，也有良材，同样是您的子民！”

　　修洛特再次摇头。

　　“贤者，山间大树，腐朽的多，满是寄生的藤蔓与蘑菇。他们根本已歪，如果不彻底推倒，就不能为新芽留出阳光雨露！我只愿亲手种植新芽，看他们茁壮成长！”

　　贾蒂里思索许久，最后劝道。

　　“陛下，紫草家族曾找到我，有意让家中女儿，作为陛下妾室。棕榈家族亦是如此。若能得陛下许诺，他们愿交出一半丁口与土地，换个与国同休。”

　　修洛特垂下眼眸，想了一会，摇头道。

　　“不许。此辈寸功未立，如何能与国同休？我已定下决心。王的决心，不容动摇！”

　　贾蒂里神情复杂，无言许久。他最后叹了口气。

　　“陛下既然心意已决，老臣自当追随。南方贵族曾赠与数箱财物，老臣未曾动用一毫，都交付传道祭司团老臣只是担心，烈火煎熬太久，旧树尽数损毁，而新芽不得生出啊！”

　　闻言，修洛特自信地笑了。

　　“贤者，您无需忧虑！南方各部贵族，在我看来，就像土中的枯骨。大军一到，必然乖乖从命！敢于违逆者，无险可守，尽是死路一条！”

　　“陛下，倘若西南山区的特科斯蛮族牵涉其中，又该如何？”

　　“无妨。北征之前，我尚且有些忧虑，但现在，瓜基利军团既成，火炮营又立，山间的部族营寨，就不复为阻力！”

　　说完，修洛特伸出手，抓住贤者的胳膊。

　　“这一次，安抚南方人心，还是得请贤者助我！”

　　贾蒂里点了点头，有遗憾，又有欣慰。

　　“陛下之志不可动摇，如神鹰般高远，如太阳般博大。老臣自然支持殿下。我已派遣学生，联系各地村庄的祭司与头人。现在，他们即使不愿响应陛下，也不会与殿下为敌。而当陛下定下大势，他们自然知晓如何选择。”

　　“好，甚好！”

　　修洛特颇为满意。狮虎搏兔，尚且用尽全力。能够在动手前分化敌人，当然是最好的选择。

　　“陛下，老臣有个请求。”

　　贾蒂里伏地行礼。

　　修洛特坦然受之。他笑道。

　　“贤者所求，只要不违反王国大略，我都可答应！”

　　“谢陛下！”

　　贾蒂里沉声道。

　　“还请陛下，给南方众人，留下一条生路。”

　　“贤者放心。吾不是好杀之人，早就留有生路。”

　　修洛特笑了笑，从怀中取出一卷文书，递给贾蒂里。

　　“贤者请看。”

　　贾蒂里翻开文书，正上方却是五个大字《减封改易令》。他已经通晓汉字，两下翻完，轻轻点头。

　　“陛下仁慈！”

　　两人又说了几句闲话，贤者就站起身，行礼告退。这场突如其来的重要奏对，才终于结束。王国上下各方，终于达成了一致。

　　十月底，春耕收获完毕，各地的秋赋依次上交。紫草县的秋赋依然寥寥无几。王者终于下令，京畿军团、瓜基利军团、第二长枪军团同时南下，进入紫草县中！

　　南方贵族大为震动。各部族长动员私兵，聚拢丁口，日夜警戒。西南贵族甚至逃入山中，结寨自守。

　　十一月初，修洛特亲率禁卫军团，从都城南下，抵达小城奥拓。库拉莫城与钦聪灿王都相距三百二十里，这里就是两地的中点。禁卫军团随即扎下营寨，竖立王旗。

　　接着，王者下令，召集南方各地的贵族、族长与头人限十日之内，前来王旗所在，觐见国王！

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