“仁慈的上主庇佑！欧亚非大陆，是上主创造出的唯一陆地。而在这些陆地之间，则是无数散落的岛屿…只要从卡斯蒂利亚王国最西的加纳利群岛出发，经过亚里士多德提及的安提利亚岛（Antillia），再航行至多3000公里，越过中途传说中的圣布兰登岛（Sant brandan），就能抵达欧亚大陆的最东方，也就是马可波罗口中的西潘古岛（Cipangu日本）！”

　　“而从西潘古岛再往西，就是流淌财富的富饶土地！最北方是牛奶与蜜的契丹，中间是遍地丝绸的赛里斯，南边则是满是香料的印度！…”

　　阿布拉罕宫的阿本莎拉赫厅中，八个蜂巢一样的穹顶垂柱，从彩绘的天顶上垂下，勾勒出梦幻般的直角与弧线。这种奇异的美学设计，正是来自古老先贤毕德哥拉斯的直角定理，又被善于架构的阿拉伯建筑师发扬光大。

　　此刻，天光从顶上垂落，经过蜂巢穹顶的折射，清洒在一众大贵族与学者的脸上，显露出不同的微妙表情，就像折射出的不同色光。而在心思各异的众人面前，“航海家”哥伦布一脸激动，在竖起的大地图前不停比划。他用城邦的拉丁口音，自信的大声宣告，看向他心中最英明美丽的伊莎贝拉女王。

　　“赞美神圣的女王！契丹、印度与赛里斯，就在4000-5000公里的大西洋外，而我大航海家哥伦布，将必定为您发现，第一条直通富饶亚洲的新航路！…”

　　“噗…”

　　一声轻笑在大厅中响起，哥伦布怒目而视，发笑的却是德高望重的卡斯蒂利亚王室学者，佩德罗・马丁内斯・德・伊士科。

　　“女王在上！尊敬的王室学者佩德罗，您有什么建议吗？”

　　“哦！尊敬的大航海家哥伦布，我很赞同您，没有什么建议。您说的很好，除了地球直径和周长稍稍算少了一点，西去的航程也少算了几倍外…嗯，我能理解您，您没有上过学，能算成这样，就已经很好了！对，其他的都很好！还您请继续！…”

　　王室学者佩德罗面带礼貌的笑容，不以为意地摆了摆手。而随着他的打断，大厅中也响起一片嗡嗡的窃窃私语，间杂着毫不掩饰的放肆笑声。只是，当哥伦布看过去的时候，众人都回以奇异的礼貌笑容，就像在敷衍邻居家的顽固孩童一样。

　　时隔一个多月，这已经是“大航海家”哥伦布的第二次公开提议了。而他所讲述的内容，也和之前没什么不同。大厅中认真听讲的贵族与学者，其实根本没有几个。

　　实际上，国王财政顾问和女王审计长，既然共同担保了这次提议，那提议的内容哪怕再是荒谬，学者们再不认可，也就只是一个形式的过场而已，懂得都懂。

　　“安托尼奥，我有时真是不明白…一个城邦羊皮匠的儿子，一个从没上过学、也没开过船的‘大航海家’，居然能在我们这些毕生研究航海的学者面前，一脸自信的滔滔不绝…”

　　王室学者佩德罗嘴角带笑，眼睛看着一脸尴尬、手足无措的哥伦布，身体却靠向旁边的另一位航海学者，来自阿拉贡的侯安托尼奥・德・乌尔齐亚。

　　“上主见证！安托尼奥，这样荒谬的航海提议，都能够通过…哈！我真是无法理解，这其中上主的深意！…说实话，按照我的计算，也按照葡萄牙萨格里什航海学院的共识，欧洲西去亚洲的新航路航程，至少有14000公里！而他如果按照5000公里的航程来准备，恐怕是根本回不来的…”

　　“咳！尊敬的佩德罗学者，你在萨格里什航海学院学习过。你计算的结果，自然是准确的，也和我想的差不多…”

　　航海学者安托尼奥压低了声音，也看了眼被人围观、像是猴子一样的哥伦布，随即低声说道。

　　“不过嘛，回不回得来，那是他的事…上主见证！阿拉贡王室首先许可这场探索，本来就没有期望着，他真的能够抵达什么契丹和印度…实际上，他只要能找到一两个大西洋上的岛屿，找到神秘的安提利亚岛，就远远超过国王的预期了！…”

　　“嗯…找到安提利亚岛？传说中七位西哥特主教，为了躲避星月教征服伊比利亚半岛，逃亡定居的大西洋大岛？…”

　　闻言，王室学者佩德罗摸了摸鼻子，眼神中依然有些不以为然。

　　“安托尼奥，安提利亚岛只是一个古老的传说。葡萄牙航海家们，曾数次深入大西洋，甚至深入两千公里，但根本没有人发现过安提利亚岛…按照航海学院众多学者的共识，西去探索的航行，太过虚无缥缈…只有南下南方大陆的航线，才是实实在在的可靠航路！…”

　　“咳！佩德罗，您见多识广，说的自然有道理。可南下南方大陆的航线，眼下掌握在葡萄牙人的手中。而根据十多年前的《阿尔卡索瓦条约》，这条航路的沿岸归属，都是葡萄牙…我们既没有在大海上，挑战葡萄牙海军的实力，也没有找到一个真正的航海家，知晓具体的南方航路…”

　　航海学者安托尼奥看了看左右，凑到佩德罗耳边，说出了阿拉贡王室的打算。

　　“国王的财政顾问，路易斯爵士，之所以担保这次航海探索…其实有两个主要的原因，都和这次航海本身的提议，关系不大…”

　　“嗯？两个原因？…”

　　“对，上主见证！第一个主要的原因，便是王室想通过资助哥伦布的航海，告诉那些真正的大航海家们！哪怕是一个愚蠢顽固的傻子，我们都愿意支持…而那些真正有航海经验与才能，真正去过南方大陆的航海家，只要愿意投奔王国，就一定会受到王室的重用！…”

　　“嗯…真正的航海家，基本都是葡萄牙人。而掌握南方航线的，几乎全部是葡萄牙贵族…想要吸引他们，又谈何容易？路易斯・圣安吉尔爵士的想法，有些过于…”

　　“咳！…”

　　佩德罗再次咳嗽了一声，看了眼坐在前面不远处的路易斯爵士。路易斯爵士正偏着脑袋，和女王的审计长阿隆索爵士聊天，既没有关心哥伦布的处境，也没有注意后面的两人。他于是更压低了声音，说出了最隐秘的内情。

　　“安托尼奥，我的好友。这第二个原因，便是哥伦布的去向。他上次提议失败后，竟然准备在天主修道院修士的牵线下，去东边的法兰西，游说法兰西的国王查理八世…”

　　“要知道，年轻的法王查理八世，今年才22岁，刚刚和布列塔尼的安妮结婚！这么年轻的法国国王，最容易被虚无缥缈、又充满神秘的航海吸引…但费尔南多国王可不想让法兰西的视线，投到西边来，甚至投到大西洋上…”

　　“与这样的政治考量相比，资助哥伦布航海，甚至让他死在海上，倒不算是什么大事了！…”