在梦中,郝元和赵引弓似乎是同一个人,长着两幅面孔的一个人。他时而露出这副面孔,时而又是另一副面孔。令她心慌意乱,无从适从。
偏院里只住了她和贾乐两个,整个住宅里也没几个人,安静的瘆人。吃过早饭,贾乐拿了茶食过来,与她聊天消闲,打发时间。
平日里在凤凰山庄,西华管得事务繁多,每天一睁开眼就是事,一直要忙到起更才能休息,去见赵引弓回事已经算是难得的空暇时间了。她每日还要学习赵引弓布置的一些功课,基本都要等到起更之后。尽管身体疲惫,但是精神却十分满足。
如今却是吃过早饭没有任何事情做。就是铺床垫被收拾屋子这种事,原本在山庄里就是小丫头做得,这里也有仆妇操办,用不着她操心。
西华坐在堂屋里,和贾乐两个坐在桌子边,有一搭没一搭的说着闲话,心里空落落的。
她已经听贾乐说了,有可能会在这里要潜伏一个月,一想到这无聊的日子还要过上一个月,她就觉得有些失落。
“平日里也这么空闲么?”
“平日里哪有这么闲,我还要帮着爹娘干活呢。”
“我是说郝先生。”
“不知道,他很少在家的,除了晚上给我们上课的时候,大部分时候都在外面――谁也不知道他去哪里了。”
贾乐很清楚南下洼有十几个人,或者说至少有几个人是知道郝元在干什么的,但是她牢记郝元的话:有些话还没到向西华说得时候。
西华察言观色的能力远在贾乐的伪装技术之上,眼看贾乐的眼神闪烁,就知道她说得不是真话。一时却也不知道说什么好。
“山庄不知道会怎么样……”西华心中一空,不由得又想起了山庄里的人和物。想到昨日她还和这些人共事,今天却已经来到了另一个地方。想到今天山庄就会遇到莫大的危机,这些熟人不知道安危如何?
一念至此,反而对他们愈发牵挂。
贾乐呆笑着,并不接话,西华见暗示无效,只能明着问:山庄和书坊会遭到多大的破坏,会不会死很多人?
“山庄那里,我们的弟兄只是去起个哄,大头是城里头和外地纠集来得打社人马,”贾乐说道,“听说还有几百个和尚。”
“对,和尚。说要卫道除魔。”贾乐百无聊赖的说道,“还有几百家红了眼的蚕……”她忽然觉得说这么多似乎不大妥当,赶紧把下面的话吞了下去。
“几百家红了眼的什么?”
“蚕……桑……户而已。”贾乐吞吞吐吐的说了。
再接下去,她唯恐自己又说错话,干脆不再接西华的话头,一个劲左顾而言他的乱扯。
但她到底是半文盲的小孩子,又有多少见识?虽然乱扯也扯不出多少话来。西华这会已经知道,不管是郝元还是贾乐,并不真得信任她。
如果真得信任她,此次他偷袭完璧山庄,就会将她带去作为向导,却将她一个人留在这里,还留下一个贾乐――即有照应之意,更多的却是监视。
虽说知道自己在这里是“新人”,初来乍到难受信任也是常理,但是自己抛却一切,冒了极大的风险来投,却连半句实在话都听不到,心中难免有些不快。懒得再多说话,便一个人发闷。
贾乐是个厚道孩子,眼见她面有失落之色,知道自己严防死守的态度伤了她的心,赶紧又劝慰道:“您放心好了,山庄那么大,里面也有好几万人,打社那群人都是出工不处力的人,能打成什么样?也就是放个炮竹听个响罢了。”
“那还打山庄做什么?就为闹个动静出来?”
“可不是为了闹个动静出来?”贾乐说道,“赵老爷说来也个老爷,老爷和老爷有什么过不去的?无非是要这边的老爷要逼着那边的老爷吐出点好处来,别一个人独吞了。郝叔就是用了点计谋,让他们痛得厉害些。”
“明修栈道暗渡陈仓吧。”西华说,“那边山庄大打出手,这边郝先生出奇兵……”
“姐姐你真聪明。”贾乐笑着直拍手,既然打开了话匣子,她也就索性敞开了说了。
“郝叔当然不会为什么石头先生去当‘冲头’,老爷们都是吃人不吐骨头的,怎么还真心实意的给他们卖命?再说苟先生献得计策也着实歹毒。跟他们混在一起,迟早要吃亏。所以郝叔只是假意合作,和他们是各做各得”
“怎么个歹毒法子?”西华关心山庄里的熟人,不由得问道。
“那个什么苟先生也知道在山庄里闹不出个七七八八的,所以想了个歹毒的注意,准备一冲进山庄就来个火烧连营,先把慈惠堂给点着了……”
西华小小的惊呼一声:“这慈惠堂里可有好几万男女老幼呢!”
“怎么不是,”贾乐皱眉道,“那狗子也不知道和赵老爷有什么深仇大恨,想出这么一条毒计来。不过听郝叔说,那个什么劳什子石头先生就要山庄里死人死得多,越多越好,这样赵老爷就在杭州站不住脚,只能滚回广东去了。”
这种聚众械斗,场面大,但是多不求杀伤多――杀伤多了,官府一定会追究,买命费钱又费事的,而且死得人一多官府也没法遮掩。
但是纵火却又另当别论,纷乱之际很难说火是怎么起来的,只要掌握舆论,大可把放火变成失火,责任全部推给对方去担。
西华心中纷乱如麻,没想到敌人的计策如此的歹毒!她虽然没有参加山庄的对策会议,但是从事先的布置就看得出赵引弓并没有把设防主力放在慈惠堂上――毕竟那里没什么可抢可毁的东西,有得不过是几万难民和寝食的设施而已。
慈惠堂她堪称了如指掌,那些房屋都修筑的十分紧凑,一间长屋里就要住上五十、一百人之多,建筑材料多用木材,只要有火种投下去,顷刻就是火烧连营!
平日里都是靠着日夜逻察,严刑酷法的搞防火,到时候乱起来谁还还顾得了这个。
一想到这里,她的血都凉了。义塾里的几百个孩子怎么办?孩子身小体弱,在这火烧连营的乱局里,纵然不被烧死熏死,也会被活活践踏身亡。更别说抚幼局里还有许多不会走路的幼儿。那都是慈惠堂的人捡回来的弃儿,好不容易养活的。
她再也无心说话,只是默然无语。
“姐姐您要不要太担心了,郝叔叔说了,山庄里的护卫也不是等闲之辈,他们就算想放火怕也没那么容易。”贾乐见她面色苍白,又来宽慰她。
“但求他们都平安无事就好。”西华喃喃道。
正说着话,忽然有人进来,对着贾乐耳语几句,贾乐面色一变,赶紧站起身来,笑道:“我有些事情,先过去下。”
西华心思很重,也顾不上什么了,只点了点头。
但见太阳越升越高,她心中的忧思也越来越重。她不曾料想到郝元参与的事情,竟然会牵扯到慈惠堂的数万难民的安危!
西华和其他人不同,她在山庄内一直经管慈惠堂的各种杂务,和难民接触很多,与他们的感情颇深厚。至于那几百个义塾的孩子,与其说是学生,不如说都是她的弟弟妹妹一般。现在听说他们面临险境,心中纷乱如麻。心里一乱,便坐立不安起来。不由得站起身来,到院中散步来消解胸中的闷气。
在院子里走了一圈又一圈,依然不见贾乐回来。西华心中生疑,悄悄走到院门口,却见贾乐正在外院的回廊里和几个壮汉说话。
因为距离远了些,听不清他们具体在说什么,她赶紧后退几步:窥视别人说话,那怕什么也没听到也是很犯忌的事情。尤其对她这样处境还有点微妙的人来说。
就在这时,西华闻到了一股奇异气味。
她顿时打了个激灵,这种气味她很熟悉――硫磺的气味。慈惠堂里有大量的硫磺软膏,专门用来治疗刚刚收容来得难民身上的皮肤病。
这几个人有硫磺的气味,显然不是涂了硫磺软膏,而是身上藏着硫磺。
一个人身上藏着硫磺,除了意图纵火之外,别无其他的解释。
西华的身子不由又打了个寒颤:“放火?!”
贾乐已经亲口说了,郝元不参加对山庄的攻打,而是声东击西的去偷袭完璧山庄了。既然不参加山庄的攻打,也就谈不上放火了。
他们要在完璧书坊放火!
西华只觉五雷轰顶一般,差点瘫软下来。原来她一直仰慕信任的郝先生,竟然也在策划放火!
完璧书坊地处杭州城内,周围都是房屋鳞次栉比,街道又狭窄。完璧书坊里又满是书籍和印刷用的油墨、纸张、刻板,真要烧起来顷刻就是延烧万家的大祸!
比起这边的手段,那个所谓“苟先生”真是屁都不是。
一瞬间,郝元的全部形象都变得面目可憎,甚至有些狰狞。(未完待续。)