荒草间一只秃鹫忽然窜出,斜斜飞向天空,双爪下带着一长串的腐肉……
一股难以忍受的恶臭弥漫在周围,李俭脸色苍白,一阵作呕,但西行以来,已经连续两日没有吃过东西。
每当闭上眼睛的时候,脑海中不断重复着那些半腐烂的尸体模样。
今日进入酒泉地界,迎面就见到地上散落的人尸和马尸。
蛇虫鼠蚁在其间啃噬,各种内脏被野狼野猪拖曳的到处都是。
即便见到大军,这些贪婪的野兽也不愿离去,还冲李俭张牙舞爪,低声咆哮……
“殿下可无恙?”伴读苻丕搀扶住李俭。
“无妨……你为何不惧?”李俭好奇道。
“臣在长安时,父王连年征战,关中十室九空,见的多了……”苻丕比李俭小一岁九个月,但为人宽厚仁义,聪慧好学,二人极为亲密。
梁国厚葬苻坚,善待氐秦宗室,又与苻雅联姻,算是化解了两国的恩怨。
苻氏子弟极多,除了当初的苻洛、苻方,没有一个人造反。
就连吕婆楼、薛赞、阎负、梁殊这些氐秦中流砥柱,也都因才施用。
氐人在北国诸族中毕竟是少数族群,前年一场大旱,迁入江淮、南阳等地,分隔各地,远离了关中,也不具备作乱的条件。
这时一排俘虏被押到前面。
蓬头垢面,衣衫褴褛,一脸悲苦之色,完全不像奏表中描绘的乱贼。
“斩!”一名黑云将沉声喝道。
俘虏背后的大刀落下,鲜血飞溅,人头滚滚。
一股浓烈的血腥气冲淡了腐尸气。
一百多颗人头落地后,又有一百多人被押了上来,跪在血地里。
“斩!”黑云将没有任何迟疑,神色冷漠的下令。
黑云军亦神色冷漠的挥刀……
“他们已经投降了,为何还要斩首?”苻丕一脸不忍。
李俭深吸一口气,血腥气从口鼻窜入肺中,胃里面一阵沸腾,但还是被他强压下去,适应之后,也就习以为常。
其实道理谁都明白。
凉州羌胡一向桀骜不驯,夷狄畏威而不怀德,必须将他们杀怕了,他们才会臣服,才会老老实实。
一路行来,王猛其实给了他们活命的机会。
只要归顺,听从军令,迁入中土各地,便可为大梁之僮民。
但这些人死活不愿接受,反而听从秃发思复鞬的号召,揭竿而起,袭击劫掠大军的粮道。
于是王猛不再惯着他们。
“凉州需镇之以威,这些人也并非真心归顺。”李俭脸色恢复过来。
这时王猛走了过来,扫了一眼二人,“殿下若是身体不适,可返回姑臧。”
“不,小侄一时不适,如今好多了……”两人同时拱手行礼。
“慈不掌兵,一国君主绝不可有妇人之仁,此战耗费百万石粮食,皆是大梁百姓之血汗,若不能平定凉州,秃发思复鞬、康宁之流若在凉州站稳,则必祸害关中,臣此次便要断了夷狄们的念想,斩草除根,一举解决华夏两百年来的隐患!”
王猛杀气腾腾。
事实上,东汉段颎也是采取此策,戍边征战十余年,百战羌人,前后斩东西羌六万余级,羌人势力方才衰弱下去。
苻丕道:“都督如此行事,只怕为人天下诟病不仁不义。”
“你小小年纪,知道什么是仁义?为国家扫平边患,减轻百姓的负担,便是最大的仁义,天下人若是诟病,那便去诟病吧,为私名而非国家大事,方是最大的不仁不义!”王猛义正言辞道。
“前晋秦凉之乱,秃发树机能为祸边陲九年,司马氏耗费无数钱粮,数万将士们的性命,犹不能平,危害甚大,今我强彼弱,自当一劳永逸,彻底根除凉州夷狄,一时仁义,反而是对大梁百姓、将士最大的不仁义。”李俭心思活络,想的也就深刻一些。
入凉之后的时日,他并没有闲着,而是经常与将士们闲谈,同吃同住,甚得士卒爱戴。
当然,这也是跟王猛学的。
王猛对外敌凶残无情,对军中将士却颇为宽仁。
将士有疾或受伤者,亲自探问,包扎伤口,喂食汤药,将士有难处,王猛也多为他们解决。
没有后顾之忧,梁军在战场上自然奋勇杀敌。
一个人接了地气,也就能脚踏实地的为将士百姓、社稷着想。
苻丕与之相比就差了一些,书读多了,人也就局限于书上所说的仁义道德。
“哈哈哈,大梁后继有人也!”王猛放下心来,不愧是皇帝亲自教导的太子,天资过人。
有这样一位储君,大梁至少可兴盛五十年。
一个王朝最大的难题便是传承。
刘渊、石勒、石虎、苻健都在下一代上栽过跟头,石勒满门被杀,子嗣无遗类,石虎也被灭了族,再强盛的国家,也经不住一个昏聩无能的君主。
李跃对皇子们的教育,倾注了不少心血,五六岁就送入尚武堂,七八岁延请名师,一有空暇就陪伴他们,言传身教。
如今终于见到成果。
“天气炎热,将士们辛苦跋涉不易,如今贼酋已经穷途末路,当尽快结束此战,休养生息。”王猛擦了擦脸上的汗水。
他一身单衣尚且如此,可想而知终日顶着烈日的将士。
李俭道:“秃发思复鞬、拓跋孤一路溃逃,乃是诱我深入,疲惫我军,然后反戈一击,只怕不会轻易决战。”
这一路贼军一边逃窜,一边召集诸部,却不向草原遁逃,而是一路在河西迂回。
梁军一路追,一路剿灭不愿归附的部落。
“寻常时候,他们自然不会轻易决战,但如今沙门被拔除,无人支援他们粮草,必会铤而走险,且他们知晓殿下在军中,更按捺不住。”王猛笑道。
秃发思复鞬放弃这次机会,要么窜入漠北投奔拓跋什翼健,要么逃入西域。
但两条路都是寄人篱下,失去凉州的鲜卑人支持,等待他的终将是灭亡。
“原来一切皆在叔父算计之中。”李俭放心了。
“报都督,秃发思复鞬、拓跋孤聚五万步骑,勒兵黑水之西,以逸待劳,等待我军决战!”斥候飞奔来报。
(本章完)