丞相李斯，其才之高、其谋之深、其功之伟，毫无争辩，乃大秦第一臣。≧前，老相国王绾，亦是辅佐始皇嬴政，一统大业十余载。或有守旧之弊，无开拓锐意。确为大秦之一统，耗尽毕生之力。
然，遇李斯，谓之运也，唯有黯然退场。其子王卢，为人刚正不阿。始皇时，添为御史中丞，为一众老臣所青睐。今大殿朝议，王卢出班呈奏，众人皆观之。
“陛下，臣以为丞相之意，乃墨守成规。大秦岂有非开国之臣，勿可封侯之律。先皇本意，授大秦有功之臣，侯之荣爵，乃为后进之士，树之楷。望大秦百世、千世，皆出护国、镇国之侯爵！”
王卢说完，一干老臣皆连声附议。弄得李斯顿时无措，脸色铁青。他万没想到，一御史中丞，竟在百官面前，驳他的奏言。也没想到，这些二三品大员老臣，竟也一改往日唯诺之态，公然反对。
一时无措的，还有赵高，他此时也是懵的。这些朝中大员，虽表面对他事事附之。但他知道，李斯在他们心中的份量。赵高至今，除了提拔新贵，没别的办法让此等人，顺之。今日，此情景，这帮人中邪呼？
李斯于大殿之上，看着这帮老臣喋喋不休，心中冷笑“一群老废物，凭几句奏言，几声附和，意欲何为？”事实也是如此，丞相府乃朝廷中枢，各府各属，要职重位，皆乃李斯门人。再加李氏与皇族的姻亲，要撼李斯，难！
曹嘉呆立原地，进退不得，甚是尴尬。其心情又好比，拿这张五百万的彩票，去兑奖。兑奖处的人，先不管开奖，竟互相争论彩票真假，该如何开奖。真是郁闷！
二世对李斯，是又恼又惧，恼得是李斯事事过问，令自己无法为所欲为。惧得是李斯两朝重臣，德高望重，事事以国以先皇言教。
“既然丞相异议，朕乃收······”
“陛下，老臣亦觉右将军之功，应当封侯。”
此时，丞相冯去疾开口言道。赵高、李斯同惊，心想“这老相国，也中邪乎？”胡亥却是十分无奈，心道“朝议甚是无聊，丁点屁事，就争来议去。何时可退朝乎！”
“老相国此何意？速奏，朕已觉乏。”
“陛下，今关东群盗猖獗，祸首乃为陈胜。今此贼授首，关东定可安平。此为首功，亦可称定国安民之功。且右将军领南海军十万，镇南方各郡，忠心为国，封侯，镇之更易也。”
李斯觉得这“侯”看来是封定了。曹嘉此人，此次入都，虽未入府拜见，却也未缺了礼数。今个这事，自己若再坚持，怕是得不偿失。至于冯去疾为何如此，过后再询。
“陛下，老相国此言亦为实情。老臣以为，若封，即封彻侯。”
“丞相，此议甚为可行。”胡亥看李斯不在反对，很是高兴，哪里还管什么侯。为了早点退朝，胡亥也是没看见，赵高此时的急状。
“曹嘉，平盗首功。朕心甚慰，加封曹嘉为，彻候！”
“曹嘉领封！叩谢陛下圣恩！臣定为大秦，守疆卫土，忠心报国！”
“恩，朕于咸阳为卿之望。如此，退······”
“陛下，此封尚未完妥。”胡亥正要下朝，赵高却是近前说道。此时赵高也是心中一横。既然李斯来了个，一百八十度大转弯，想拉拢曹嘉。自己之前的功夫，也不能白费。
“陛下，彻候乃为一阶爵位，非关内候、伦候，应有封号、食邑。陛下索性下旨，独赏曹嘉自取封号，自选食邑。”
天欲将其灭亡，必先让其疯狂！大秦有史已来，最不可思议、最毫无章法的封侯事件，由于二世忘词，李斯、赵高、冯去疾三人各自私心，竟快速完成啦！这找谁说理去！
大秦又多了一位列侯，蓁侯！食邑布山，号却为，蓁。这是二世独赏，曹嘉自取，独一份。虽说爵位非是官位，曹嘉依然是右将军，但军中地位却是，不可同日而与。
此时，大秦军队的领军人物，有九原军武城侯王离，关中军上将军章邯，南海军蓁侯右将军曹嘉。曹嘉一跃成为三巨头之一。
灞塬中军帐，曹嘉和众人饮酒庆祝。曹无伤醉道：“俺说蓁侯弟弟，这布山以后的钱财，是不是都归你啦？”众人皆笑他贪财之徒。任礼解释道：“食邑乃有定规之，何以食一城也！”
柴武、灌婴、共尉三人轮流敬酒，曹嘉也是来者不拒。喝着正热闹，曹嘉发现，蒙恬不见了。“这老头，不会喝醉出去吐了吧！总说自己酒量好，我得去逮个正着，让他再说大话。”曹嘉边想边出了营帐。
早春灞塬，夜晚风凉，“呼”来一阵，曹嘉立刻空明神清。夜色如镜、漫天星斗，看着远处塬边，蒙恬略显佝偻的背影，曹嘉无语近前。
“鸣鞭日落禁城东，渭水清烟灞上风。如线如丝正牵恨，王侯归路一河遥。”
“竖子，安知老夫之心。”
“老头，要不您回南海抱孙子吧。”
“汝且安心。公子已逝矣！胡亥毕竟乃先皇骨血。吾一人之冤，换大秦之安，老夫愿为。”
“那好，你相信我，今夏，李斯、赵高之争，会有个了断。到时，我不会让您老失望的。”
人，就是个多变的物种。升斗小民求温饱，富余之户求名禄，将门官宦意王侯，王侯高爵意定国。随着手中的权柄，越来越大，曹嘉放弃了原先的想法。
原本只想，替秦王子婴，守住武关一路。至于他嬴氏能走到那一步，曹嘉不愿多想。如今，曹嘉觉得，或许自己有能力，可以改变这一切。
“改写历史！”曹嘉心想“这回可玩大啦！会不会遭雷劈啊！”其实，从曹嘉来到大秦，不论是多微不足道的小人物，历史已经在悄悄地改变。
月余，陇西一万五千余匹战马，在赵高的催促下，终于到了灞塬。曹嘉欲归南阳宛县，却接旨意，令其暂驻灞塬。曹嘉知道，这是赵高的主意，这战马可不是白给的。
可这战马没人骑，总不能当宠物养着吧！正当发愁，南海传来了一则消息，让曹嘉是又高兴，又吃惊，还有些歉意。
赵佗疯了！真的疯了！见人就说自己是南越王!跟着他西征的将官，绑着他，全军从红河一线，退入象郡。出征的三万将士，折损尽一半，终究还是没在南骆越，站住脚。
大好的前程被断送，上司不再信睐。一次错误的请战，数年战事未果，越人的反复，被朝廷的遗忘，穷山恶水的生活，终将赵佗逼疯了。
赵佗被涉溪送往番禺。任嚣和蒙毅议定，西征的将士，于布山休整后，精编一万五千军，北上中原。
真是想什么，来什么。曹嘉也明白任嚣、蒙毅的意思。对于这西征的百战之师，从入岭南，一直由赵佗亲领。如拆分，伤军心。独成军，无人可领。只有他这个右将军可镇。
现这支大军，已由李目亲领，行至江陵。曹嘉立刻令柴武、灌婴两人只身前往，把这支百战之师带回灞塬。至于二人如何服众，曹嘉还是有信心的。曹嘉也想亲往江陵，看看蒙山、李目，可驻军的旨意，不可轻走。
柴武、灌婴刚走，曹嘉这才想到，这是咸阳不是番禺。添军之事，岂可善做主张。于是，曹嘉决定找赵高，要个旨意什么的，好有一纸正文。
又是咸阳宫，这赵高莫不是待上瘾了。又是九曲十八绕，来到一偏殿内。内侍道：“蓁侯稍歇片刻，郎中令少时便至。上茶！”
曹嘉看着茶具有些眼熟，这茶香也有些熟悉，莫不是？
“此茶味香醇厚，乃是极品，郎中令此雅致一别兮！”
“郎中令嘱咐，非上卿，不可饮也！”
“噗！···咳···咳，有此等事，此茶何来？”
“此月余前，渭水南岸，新设一茶馆，甚乃熙攘。茶一月三回，定量外出，只可抽签买之。”
曹嘉一听，就知道是曹无伤干的事。叫他搞个南海驻京办事处，他却开了个茶楼！这些点子，也只有他能搞。
正聊着，赵高来了，近前道：“蓁侯今日与此，所为何事？”
“郎中令勿如此称之，曹嘉能有今日，乃全仰仗郎中令也。”
“嘿嘿!即同朝为臣，岂分彼此。”
“然也！然也！”
“蓁侯若为战马而来，老夫可真无能为力也！陇西确是军少，关中一带亦缺军卒。蓁侯可另调军士于灞上，以卫国都。”
“卫你吧，还卫都。”曹嘉心道，嘴上却说：“调军可行，然，此军需、辎重······”
“朝廷出！”
“可行！”
“善!此事议毕。然，蓁侯来此何事？”
“呃······旬日未见，甚是想念，特来看望。”
“哦！蓁侯如此有心，老夫甚喜。”
曹嘉随后与赵高进行了，亲切友好的交谈，双方达成了一致的共识，形成了联盟统一战线。
回转灞塬，任礼已在营门等侯，看见曹嘉，急忙近前。
“蓁侯，公子婴到访。”
“谁？”
“大秦皇叔，嬴婴。”
(本章完)