如祁云澈那般平日闷声不吭气的，皇权争斗中，最叫祁煜风和祁明夏防得深！

　　他亦是有那份自知，任由旁人揣度自己，他默然，看似处于被动，实则是上佳的以退为进。

　　可是对慕汐瑶，仿似她永远无需猜他丫。

　　那感觉不知从何说起，也许正因如此，才让堂堂云王困扰至深媲。

　　一如此刻，他明明以为她会张牙舞爪的冲自己无礼，而不经意之间，那眼泪掉得他怔愕非常。

　　他心思里认为她的眼泪是因他而落下，但真正的原因又并非真的是他。

　　似是而非的情绪，是他，又不是他。

　　到底缘何而起？

　　只看到她由笑变哭，忽然小脸上全然被复杂的悲伤所取代，双肩随之抽动不停，难过得连话都说不出来了。

　　受了天大的委屈。

　　祁云澈在一阵难解的莫名之后，不可置否的生出怜惜之情。

　　慕汐瑶这个丫头，人前非要装得精明强悍，躲在人后哭的次数，想必是多了去了。

　　“怎么突然哭了？”

　　他试着同她说话，那张冷冰冰的俊庞上，溢出连他自己都未察觉的柔色。

　　未曾多想，他想替她拭泪，岂料那只修长干净的手还没触碰到汐瑶挂满泪痕的脸，就被她蓦地别开，倔强转过身去。

　　祁云澈深眸里暗光忽闪了下，看似有些无可奈何。

　　她拿背对着他，这是大不敬！

　　但他根本不介意，若他真要同她计较的话，从初次见面到如今，早就计较不完。

　　故而兴许换一个人冲他无礼，少则挨顿板子，多了是要掉脑袋的，慕汐瑶不会，他不知从何时开始……纵容她了。

　　“跟你没关系！”

　　汐瑶翁声说道，鼻音厚重的语气里，满满的都是情绪。

　　环顾四下，祁云澈颇为费解，这难道不是他的云王府么？她在他的府邸哭成如此，怎叫与他无关？

　　才是想着，她再扬声凶巴巴的驱赶他道，“云王这么喜欢看女儿家哭么？不知道如此时候该避开么？”

　　说完，她略微回身来瞥他，见他没有离开的意思，又含着眼泪瞪他一眼，“还不走？！”

　　祁云澈被她闹得不明所以，僵立着还没反映过来，汐瑶人已经又转身回去，仔细悲她的春秋去了。

　　她哭她的，与他有何关系？

　　他总算明白些什么，尬然站了会儿，带着那一脸错愕和无奈，无声走远了去……

　　……

　　一连数天，闭门不出。

　　那天雪桂由云王府的下人领着到碧水阁外找到自家姑娘时，发现人在小声啜泣，眼睛也红红的。

　　虽雪桂没问，经此之后，非但汐瑶自个儿觉得难为情，更不知要怎么再上那儿去筹备了。

　　加上一波三折的秋试终于真正结束了，眼下最紧要的自然是璟王辰宴。

　　可祁云澈本就是个不喜外出凑热闹的性子，这段时日定天天呆在王府中，若汐瑶去的话，那岂不是抬头不见低头见？

　　索性，她吩咐了四婢照自己的意思去办，有什么需要她亲自做主的，就带回府上来让她过目。

　　汐瑶不知，她这样做更让云王府的下人生疑。

　　怎这位慕小姐对他们王府熟悉到这般地步？

　　庸庸碌碌的日子流水般逝过，一去不返。

　　细雨下了多天，这日总算放得几许晴明。

　　清晨，珍华苑中。

　　汐瑶穿着身轻便衣裳，手持宝剑，正在做晨练。

　　这套剑招习得许久，她早已经烂熟于心，使起来更是身轻如燕，行云流水。

　　招式间，一个利落的飞燕回身，那间隙就见得两人从院外折转了进来，定眸，是云王府的阿鬼！

　　他身后还跟着一名下人，不知那下人手里捧着什么东西，神神秘秘，还用深色不透光的布盖着，单看外面的形状，是个……鸟笼？

　　见到来人，汐瑶眉间轻轻蹙起。

　　收了剑凌空扔给粉乔，这边阿鬼已经同她请了安。

　　“按照姑娘的吩咐，府上已经筹备置周全，这是辰宴当日的菜式单子，王爷让小的送来给姑娘过目。”

　　提到‘王爷’二字时，不知为何，弯着腰作恭敬模样的阿鬼，看汐瑶的眼色带着一丝藏得不深的窥探。

　　这重意思偏他还故意让她察觉。

　　接过那红色的帖子，汐瑶打开来只扫得一眼，眉间的褶子拧更加深。

　　上面分明是祁云澈的字迹！

　　既然他都决定了，还让人送来给她过个什么劲的目？！

　　心里嘟囔着，她面色如常，不再多看一眼就将帖子递回给阿鬼，笑得从容自若，“没什么问题，就照单子上的菜式办吧。”

　　说完也不多与他啰嗦，转了身便要走了，阿鬼又将她叫住，“姑娘留步。”

　　“还有什么事么？”

　　顿步，汐瑶只回了半身去望他，脸上显然有些不耐了。

　　细细回想，且不说那天在云王府遇到神秘的紫衣女差点要了自己的性命，这个阿鬼，她不是应当知晓那人如其名的性子的么？

　　前世入王府时，他就觉着汐瑶身份太低，性格又软弱，配不起‘云王妃’这头衔。

　　因此对她明着恭敬，暗里不屑得很。

　　汐瑶更知道，自来京城里精明的那些，谁心里没个高低比较？

　　奴才一门心思为主子，这是好事，可遗憾这又不是她家的奴才，她没必要给好脸色看。

　　此生他见识了自己的厉害，觉着她慕汐瑶能当得起云王妃，所以才刻意制造给她和祁云澈制造机会，偏她还不屑了。

　　阿鬼觉出眼前女子的情绪变化，但是奴才嘛，就怕脸皮不够厚！

　　舔着脸凑上去便道，“正事已经办完了，小的这里还有件是王爷特别吩咐下来的，前几日姑娘刚离了咱们王府，就在碧水阁发现了这么个小东西，王爷觉得有趣，就命小的趁今日给送来了。”

　　一边说着，他就给旁边下人使去眼色。

　　那人授意，像是早有预谋，废话不多说，直接将手里的物件塞进旁边心蓝的手里，几乎是与阿鬼说话同时进行的。

　　话罢，两人对汐瑶告了安，转身走得干脆至极，连那送来的‘小东西’到底是个什么都没说。

　　“姑娘，你看这……哎呀！这里面到底是什么！！！”

　　心蓝双手捧着那沉甸甸的玩意儿，还没问得汐瑶意思，忽然感觉里面似有一动，吓得她！扔不是，放也不是，只能把手伸得直直的，尽量离自己远些。

　　“既然是在姑娘呆过的碧水阁里发现的，想也不是什么吓人的。”雪桂猜想着说道。

　　况且想起云王那张不苟言笑生人勿进的脸，他给她们姑娘送东西？

　　这是在哄姑娘开心么？

　　也就是说那日果真发生了什么？！

　　正是在心蓝正又惊又怕时，雪桂趁她毫无反映，伸手就扯下那深色的布！

　　就在一声尖叫中，汐瑶总算望清楚她手里捧的——

　　那确实是只做工精美的鸟笼，黑色鎏金的框架，顶端的把手还是精工的玉雕，玉的成色在天光下看上去还像是个值钱玩意。

　　只那里面藏着一团比巴掌略大的……球似的东西？

　　“这是什么吖？”

　　粉乔几个忙凑上去看个清楚，连心蓝也把眼睛睁开，偷偷瞄过去，一番打量。

　　汐瑶站在原地不动，由着她们先审视。

　　祁云澈能送她什么？

　　前世他就是个不解风情的人，其实她自己也好奇得不行，趁着四婢不注意，眼神递过去张望不住。

　　“怎么它浑身都是刺？看着都觉扎手！”

　　粉乔不解，脸上堆着的都是失望，“云王怎会送这个东西给姑娘？”

　　“这个我见过！”

　　嫣絨睁大眼睛瞧了好一会儿，忽然清明道，“这是刺猬，我们家乡的山上就有，它的皮唤作‘仙人衣’，可值钱了！你们快瞧，脑袋露出来了！”

　　几个丫头围着那只小刺猬叽叽喳喳，妥是好奇。

　　京城里的公子王爷也时常送些东西哄贵女们开心，首饰自当为首选，若要送这些，多是兔子，孔雀，梅花小鹿也是有的，可是送刺猬的……

　　还真是第一遭！

　　心蓝还是有些害怕，战战兢兢的问，“嫣絨，你说这刺猬它咬人吗？”

　　“不咬的。”嫣絨说着就打开笼子，伸手去逗，“刺猬啊性子温，而且这只还没长大，它的刺还没到扎的时候，只外面这层皮看起来凶悍，肚子上都是软肉，外强中干，觉着危险就卷成一团，你们觉得它厉害，其实……”

　　话没说完，嫣絨便收了声，和另外三个不约而同的向汐瑶看去。

　　原先还不明白云王是什么意思，原来是这用意。

　　是在说她们姑娘和这刺猬一样么？

　　汐瑶得四婢的眸光齐齐向自己扫来，望得她好不自在！

　　早在听嫣絨说时，她登时就有了那意识。

　　加上这东西又是在碧水阁发现的，祁云澈不是明着借刺猬来取笑她么？！

　　“看什么？！”脸颊烫得不行，汐瑶怒嗔她们几个，“什么刺猬，长得那么丑，我才不要！拿出去扔了作罢！”

　　说完她转了身就往屋里钻，身后的四婢却放肆笑起来，姑娘不好意思了。

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　　云王送刺猬给姑娘的事，没过晌午就传遍了整个武安侯府。

　　如今府上可不似从前了，自分家后，张嬷嬷便将那些平日有异心的发卖出去，只留下衷心侍主的，以后尽心齐心的服侍小主子。

　　正因如此，平日自家人关上门说私房话，上上下下都盼望着皇上能给姑娘指个如意郎君。

　　由是云王送这礼物，算不上贵重，但有意思得很！

　　虽有奚落姑娘之意，但换言之，不正是体会她的苦衷么？

　　武安侯府没有没落了去，汐瑶功不可没，外面的传言如何对她不利，可她不厉害些，早被欺到了头上！

　　谁又见过她藏着哭的时候？

　　午膳罢了，梦娇坐不住了，到珍华苑寻了那晓得羞了的丫头。

　　入了秋，天有些凉了，汐瑶正趴在外屋的窗边发着呆，听到身后有人来，以为是四婢，头也不会便闷声闷气的问道，“那烦死人的玩意儿扔了么？”

　　闻言，梦娇顿步露出一笑，神色里又掺着几丝忧虑。

　　沉吟了下才开口道，“那既是亲王送你的，若贸然丢了，不是与人话柄么？”

　　听出这声音，汐瑶回头来冲她苦脸，撒娇的唤了她一声‘姨娘’。

　　梦娇是汐瑶母亲的陪嫁丫鬟，更是张嬷嬷奶大的，平日从不管这些事，这会儿能来，定是张嬷嬷同她说了什么。

　　“你也是的。”走到她跟前坐下，握着那小手，对她说教道，“始终是堂堂王爷，你也不能太失礼。我见那小东西挺有趣，就先代你养在我院子里了，哪天得你想要了，再使嫣絨她们来问我。”

　　“是他先戏弄我的！”

　　汐瑶撇嘴，一脸不高兴，“本我为璟王操办辰宴，已经被人说三道四讲了个够，他还来添乱，也不知安的是什么心！”

　　她就是刺猬怎么了？谁招她，她就狠狠的扎谁！！

　　听得她毫不客气的语气，再望她那愤然的小脸，梦娇心道，看来真如张嬷嬷和四婢所言，这云王与汐瑶真有些什么。

　　有关云王的传言她听了不少，多是骇人至极。

　　可能送个刺猬来打趣汐瑶，说明此人并不似想象那般冷面冷情，没准心热着呢？

　　加之今早那鬼长随来时，她也匆匆瞥见一面，看就是精明的下人，做事说话拿捏有度，绝绝是个登得上台面处变不惊的。

　　这奴才是什么样，与主子多有关联。

　　所以梦娇来寻汐瑶，大有试探她心思的意味在。

　　想罢，她先是不慢不紧的一笑，再柔声缓缓说来，“我看即便是戏弄，那也要上了心才行，不然他废这力气作甚？”

　　“姨娘，你想问什么就直说罢，莫要卖关子了。”

　　换个人都好说，可是祁云澈……

　　汐瑶那是前生怨念，今生的死结，不知要怎么解！

　　凝着她的神色变化，从恼火到假意漠然，再愁云密布，若不在意，根本不会如此。

　　先前从四婢哪里得知，汐瑶在南巡中与定南王府的冷世子私定终身，只此事后来没了音讯，想必成不了了，她们亦不敢多提，怕惹她心里难过。

　　夫人去得早，将军也不在了，看到汐瑶在外奔波，还要受人非议，梦娇着实心疼。

　　眼看再过几月她就要到及笄的岁数，这般时候，哪家贵女不是由父母去为她操持这些？武安侯府却不行。

　　故然梦娇想，自己不能为她出面，私下听听她说法，替她拿个主意也好。

　　一通思索，她神色忽的凝重起来，“我知你有自己的心思……可若皇上指了婚，那就是圣旨，你那个性子，说刚烈如将门虎女，其实最像夫人！记得当年，老爷极力反对夫人嫁与将军，还将她关起来，岂料夫人绝食两日，把老爷吓得……”

　　说起着，梦娇好似回到那回忆中去，笑了笑，又显露出几许佩服之色。

　　转而，她望回汐瑶时，带着笑意的脸孔多出来几分担忧，“既然皇上有意将你指给皇子，我觉得云王是不错的，年近加冠，心性已经定了，相貌品德自不用多说，且是在璟王身边，无需去争那皇位，虽说璟王也很好，与你同岁，你二人也要好，可若璟王真做了储君，将来你少不得要在宫里争斗一番，所以……”

　　“姨娘，你别说了。”

　　汐瑶淡声打住她，实在无心听下去。

　　祁云澈不争，是因为根本没有那个必要。

　　这些她哪儿能说给梦娇知道？

　　“你莫要想着我平时好说话，就与我插科打诨，别的都好说，只此事绝不能含糊，否则将来我怎有脸到地府去见将军和夫人？”

　　梦娇把长辈的架子端了出来，看着威严没有，倒有几分姐姐的亲切。

　　汐瑶懒洋洋的斜了她一眼，笑道，“姨娘，我估着你身子骨硬朗，模样更还水灵着，没个三、五十年是见不到爹爹和娘亲的，担心我，不若多为自己想想，要是遇到对姨娘贴心的，汐瑶定为姨娘准备一份丰厚的嫁礼。”

　　这番话把梦娇说得一阵脸红，她脸皮自来就薄，何况这话还出自一个未出阁的小丫头。

　　她是连恼都没法恼！

　　汐瑶趁她反应不及，站起来就往珍华苑外快步的溜了。

　　来人不走，她走……

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　　仲冬月，初九日，寒意渐重。

　　这天是祁璟轩的十五岁生辰，束发之年，算起来，他只比汐瑶长一个来月。

　　早先刚过卯时，璟王爷就极有远见的派庆安送了衣裳和首饰来武安侯府，待辰时那女子起身，想按照平日的素净打扮，已经为时晚矣了。

　　四婢以此轮番在她耳边念叨，夸赞璟王实在知她们姑娘，送来那碧色的裙，还有成套的首饰，实在与姑娘相称芸芸……

　　汐瑶完全没辙，只好由着她们梳妆打扮。

　　临了出门前，梦娇姨娘和张嬷嬷一路随出来，嘱咐再三，什么‘舍远求近’，只差没将话挑明了说。

　　依着她们担心的是皇上将家里的心肝儿指给煜王那等凶狠的，那才叫没法过！

　　莫不是她慕汐瑶此生当真逃不过祁云澈的手掌心，非他不可？

　　殊不知……她也急啊！

　　自己生辰与当今万岁乃同日，前生亦是在千秋节指的婚，她到底该怎办？！

　　一路担心到云王府，此时这处宾客纷至不绝，她才下马车，就扫了好些熟面孔。

　　慕汐婵刻意在府外等汐瑶，不时也与慕汐灵闲聊几句，自张恩慈去了之后，听闻她二人相处还算融洽。

　　可那与慕容嫣热闹说笑的袁洛星是怎么回事儿？

　　两个女子神情交换间亲如同胞姐妹，看得汐瑶心里不停犯迷糊。

　　直觉今日有大戏要唱……