车厢外驾车的有两名车夫，其中长执长鞭策马者双肩宽阔，虎背熊腰，颇为剽悍，若是狄仁杰和苏凌薇在此便能认出，这彪悍男子正高昌使团中的主事人！

　　坐在彪悍男子身边的那人，却是一名老者，其身形干瘦如柴，目光炯炯有神，太阳穴深深凹下，尤其老者的一双手，筋脉如老树般盘根错节，显然是身藏不露的内家高手。∽使节团中，来长安数月，一直极为低调，所以认识他的人少之有少。

　　“那袁天罡可是唐皇的左膀右臂，沾染了不少我们高昌武士的鲜血，大王子为何不让我直接杀了他？而是带他回国？” 彪悍男子狠狠地一鞭落下，心中实在忍不住这个问题，于是开口问白发老者。

　　“大王子说此人可以改变一个国家的运势。”白发老者顿了一顿继续道：“这点我不太信，但他确实是当世罕见的人才，若得他相助，高昌在大唐与突厥夹缝之间，便能更加迎刃有余。”

　　“退一步讲，就算袁天罡不为大王子所用，他也是一张极为有用的牌，到时候就看我们要怎么用！”

　　虽然听不懂白发老者话里的深意，彪悍男子还是明白了袁天罡的重要性，鼻孔中喷出一口气，撇头往身后看了一眼，说道：“算你好运……”

　　说罢，他一鞭甩下，骏马受痛，四蹄飞扬，诡异的是，骏马在奋力奔跑，感觉上却是非但没有加速，反而越来越慢，似乎是凭借着惯性前行，大有停下的趋势。

　　彪悍男子和白发老者神情顿时紧张起来，这毕竟还是在大唐的境内，他们劫持了大唐的国师，若被伏法，必是极刑。两人清晰地看见，土路中间有一名身穿青色道袍，面目清癯，五官俊朗，双鬓微微透出几许白发的中年男子安静地立在那里。

　　吁！

　　骏马长嘶，在距离道袍男子数丈的时候，终于刹住了继续前行的惯性，停在道路中间，不安地撅着蹄子，往后刨着尘土。

　　有时候畜生对危险的感知程度，比人更来得更准确更强烈！显然，对面那道袍男子极为危险。

　　彪悍男子握住马鞭的右掌心渗出汗珠，往腰间悄然移动着，想要拔出那柄随他征战十数年的嗜血弯刀！

　　可就是在这时，白发老者形如枯槁的手掌却猛地按在他的手背上，说道：“不要动，准备逃。”

　　见老者如此反应，彪悍男子心中一惊，别人不清楚这名白发老者的身份，他却十分清楚，这名老者乃是天榜十一的强者，白衣飞剑墨暮。

　　虽然近年来江湖上新秀跌出，魔僧、冰女剑神等众多后辈名声鹊起，隐有长江后浪推前浪之势，但再如何，天榜排行还是以老辈的半壁江山，每一个上榜的人物，都自有一分独属自身的骄傲。

　　然而，令彪悍男子想不到的是，面对那名孑然而立的青色道袍男子，名列天榜十一的墨前辈竟然未曾照面就已经想着逃命！

　　那名青色道袍男子是谁？

　　彪悍男子升起疑惑。

　　“他是李淳风！”似乎是感受到彪悍男子心中的迷惑，墨暮缓缓地开口说道。

　　李淳风？

　　天榜第八，大唐皇帝之师李淳风！

　　整个大唐王朝，除了李姓皇室嫡系中的屈指可数的那几名贵人以外，就数袁天罡和李淳风两人权势最为显赫，向来被誉为唐皇的左膀右臂！

　　这两人中，袁天罡名声更盛，但袁天罡毕竟年事已大，逐渐走下坡路。而李淳风正值壮年，处在一生最巅峰的时段，仍有上升的空间，袁天罡都失口承认，最多三年，李淳风的实力必然就会超越他！

　　怪不得墨暮前辈不战而屈，……是来者太过于强大！

　　李淳风在此，那大唐帝国是不是对高昌的动作已经有所洞悉呢？

　　彪悍男子心中一片乱麻，墨暮的身影已经从马车上飞身而起，手握银色长剑，双脚踏空，身上强横无比的气势席卷而出，白衣鼓动之间，只见他衣袖一挥，澎湃的真气随之运转而出，手中的银色长剑受到牵引，化为一道光，朝着土路中间的李淳风飞射而出。

　　飞剑所过之处，狂风卷起，卷起地上的灰土，像一条黄色的苍龙直奔李淳风而去！

　　惊神剑！

　　面对江湖上赫赫有名‘帝师’李淳风，墨暮没有任何的保留，出手便是成名绝学，惊神一剑！

　　剑势发出，墨暮没有任何停留，就连那柄神剑也似乎打算舍弃了，只听他暴喝一声道：“走！”难道这威力巨大的一剑，只为了稍稍阻挡下李淳风的追赶吗？

　　话音未落，墨暮的身影没入道路一侧昏暗的森林中。

　　彪悍男子正准备进入车厢，杀掉袁天罡。见墨暮仅出一剑，便弃剑而逃，心中顿时将墨暮的祖宗十八代骂了遍，对这等所谓的前辈高人再无敬仰之心。

　　墨暮逃了，但他不能逃了，若不能将袁天罡带到高昌，那就必须要杀掉！

　　此刻，李淳风离他还有十丈的开外，自己只需进入车厢，一剑便能将昏迷的袁天罡毙命，说不定还来得及逃命，就算来不及，也算死得其所――就像地榜第七的‘三生剑客’前辈一样，为了高昌国运，受命前去刺杀袁天罡与莲花之女，虽然行功失败，不幸战死，但他却活在了许多高昌人的心中，宛如不朽丰碑！

　　彪悍男子知此行几已无生望，心中涌现出悲壮之意，腰间的弯刀出鞘，准备转身斩入车厢。

　　这时，只听哐当的一声巨响轰响，土路上出现一阵颤动，骏马嘶鸣不已，原地打转，那李淳风一剑斩出，与墨暮的惊神剑撞击在了一起。

　　好强波动！

　　彪悍男子心中忍不住一阵惊颤，并没有回头，体内真气已经全数运转而出，马车的车厢窗门受真气震荡，猛然洞开，露出了里面斜靠窗壁的袁天罡身影。

　　看着车厢中袁天罡的身影，彪悍男子手中弯刀如月，锋芒流转，朝着昏迷不醒的袁天罡挥刀斩去！

　　呼！

　　弯刀落下，刀刃之上随之凝聚出一道刀气――刀气迸射而出之时，袁天罡也将随之死去。