却说大夫人,好不容易今晚处置了秋明月的丫鬟,她心情大好,可是一回来就听丫鬟说大老爷去了沈氏的屋里。顿时一张脸阴云密布,抄起桌上的青化寿字茶盏就要往地上摔。
李嬷嬷刚巧掀了帘子进来,见这架势,惊得立刻就跑上去阻止她。
“哎哟我的夫人啊,你这个时候可不能发火啊。要是被老太爷和太君知道了,会说你心胸狭窄容不得人的。”她边说边将大夫人手里的茶盏拿了下来,给身边的丫鬟玳瑁使了个眼色。玳瑁会意,立刻出去盯哨。
大夫人气呼呼的坐下,满脸的阴沉。
“那个小狐媚子,一回来就勾引老爷,气死我了。”
李嬷嬷在一旁安慰道:“夫人,您何必跟一个小妾置气?不值当。那沈氏在外十几年,且为老爷诞下了两个孩子,她刚刚被老爷接回来,如果这时候老爷冷落她,难免落了个不仁不义的名声。便是传到老太爷和老太君的耳朵里,也是说不过去的。”
大夫人也知道这个理儿,但是她心里就是膈应得慌。她看着李嬷嬷,李嬷嬷是她的乳娘,这些年跟在她身边也没少给她出计策。
“嬷嬷,你也知道,老爷的心不在我这儿,这些年也对我冷淡得很。若非有明霞,只怕…”大夫人说到这儿眉眼黯淡下来,脸上再无往日盛气凌人之态,反倒多了几分凄苦。
李嬷嬷见了也心疼,眼珠子一转,道:“夫人,别忘了,沈氏一来,受冷待的,可不止你一个。”
大夫人一怔,而后又一脸嫌弃。
“你说紫云那个贱人?”
李嬷嬷笑了笑,“夫人,你忘了丽姨娘了吗?”
大夫人眼睛一闪,而后又皱眉。
“她也是个没用的,亏得长了一副狐媚子容颜,也拉不住老爷的心。”当年大老爷迷恋沈氏,林氏气怒无奈,李嬷嬷便给她出主意,让她将身边姿色最好的大丫鬟开了脸做大老爷的通房。林氏当初是一万个不同意,可眼见大老爷踏进自己屋里的时间越来越少,便只得依言而行。
她的丫头倒是争气,给大老爷做了三个月的通房就升为姨娘。而那段时间,大老爷去见沈氏的次数明显少了。林氏才微微安了心,却没想到,那丽姨娘也是个不中用的。不过几个月,大老爷就冷落了她。真真是气得林氏差点咬碎一口银牙。
李嬷嬷笑得高深莫测,“夫人,丽姨娘没有孩子,又是丫鬟出身,在这府中无依无靠,老爷这些年也不宠她了,就只靠你施恩给条活路了。况且她本就是得了你的恩典才有今日的福分,人常说受人滴水之恩当涌泉相报。如今,也该是丽姨娘报恩的时候了。”
大夫人眯了眯眼睛,“嬷嬷说的对。”
古代妻妾等级制度严苛,妾者,每日必须给大夫人请安,晨昏定省,不可缺漏。有些刻薄的主母,还会给妾室立规矩。而如沈氏这般良妾,倒是不用。是以大夫人相用这一条来刁难沈氏的计划直接被掐死在摇篮中。不过为了不落人把柄,沈氏每日的晨昏定省也没落下,对老太爷和老太君也很孝顺。慢慢的,老太爷心里对沈氏那点芥蒂也消除了。再加上秋明瑞人小,功课却学得非常好。这让自诩清贵之流的老太爷更是欣喜异常,连带着,也觉得沈氏教育得当,还当着大夫人的面夸了沈氏一回,气得大夫人当时就拽紧了帕子,脸色阴沉得可怕。看着沈氏一脸受宠若惊的摸样,眼中更是嗖嗖射出阴毒的暗芒。
秋明月看出来了,老太君倒是真的很喜欢沈氏,言语之间不乏亲切关爱,还有浓浓的愧疚之意。有一次,她无意之中从老太君身边韩嬷嬷口中套出了几句话。得知原来沈府曾经对老太君有救命之恩。
十九年前,宫廷政变,京都厮杀一片,老太君贾氏带着小女和仆人逃至扬州,途中下人见财起意将所有财物席卷一空。贾氏连日奔波已是疲惫至极,此刻更是怒火中烧,就病倒了。那个时候她们身无分文,露宿在破庙,幸得自娘家省亲回来的虞氏母女相救,才保住了一条命。沈氏更是曾在贾氏病床边亲自照料了半个月,贾氏对她很是感激喜爱。
后来大老爷道扬州去接贾氏,认识了沈氏,与沈氏一见钟情。本来沈氏的母亲虞氏和贾氏已经为两人定下婚约,却不想后来阴差阳错大老爷娶了太师的嫡次女林氏。
关于这其中的纠葛,便与刚过世不久的老祖宗大林氏有关了。大林氏是林氏的姑姑,当年就是她一手操纵让林氏嫁给了大老爷。这一段,韩嬷嬷说的有些三缄其口,秋明月也听明白了。敢情她母亲和大老爷之间的姻缘,都是被那死去的老祖宗破坏的。难怪,看大老爷对林氏的态度,那般冷漠不喜,怎会让她主持中馈?原来,是那位老祖宗在生前给予林氏的权柄。老祖宗不喜欢自己的儿媳贾氏,贾氏过门后大林氏也一直手握权柄不肯交付,后来却是交给了自己娘家的侄孙女,并且对林氏也多有偏爱,才导致了林氏这般猖狂目中无人。
至于老祖宗为何不喜欢贾氏,韩嬷嬷却没有说。秋明月倒也知道,这其中肯定是有什么老太君不愿意让人知道的秘密。她作为小辈,确实不该去探测长辈的私密,遂也没多在意。
这样说起来,也难怪大老爷会对沈氏一往情深了。
想起那日大夫人听说老太君请了牙婆到府上为她母子三人选丫头,那脸色黑得简直可以堪比锅底。
“五妹妹。”
一道清朗悦耳的嗓音传来,秋明月愣了愣,抬眸,见秋明月一袭月牙白袍,脸上带着温润如风的浅笑,缓步走了过来。
“你怎么一个人呆在这儿,你的丫鬟呢?”秋明轩打量了一圈四周,没见到她的丫鬟,遂清雅问道。
秋明月很快掩饰了自己一瞬间的情绪变动,退后了一步。
“闲来无事,四处走走。”
秋明轩见她举止淡漠疏离,眸光不由暗了暗,猝然开口。
“五妹妹可是讨厌我?”
秋明月一怔,抬头,对上他略显哀伤的眸子,心中似被什么触动了一般,下意识的脱口而出。
“没有。”
“那为什么见到我就躲?”秋明轩上前一步,秋明月又立刻退后一步。
“大哥误会了。”她脸上带着浅浅的笑容,“男女有别,你我虽是兄妹,可也不能忘了礼法。”
秋明轩沉默,秋明月四下看了看,见不远处已有丫鬟走过来,她低下头。
“大哥,我还有事,先回房了。”她说完就走,甚至没看到秋明轩一瞬间失落的脸色。
望着秋明月有些急切的背影,秋明轩皱了皱眉,总觉得这个五妹给他的感觉很怪异,似亲非亲,似离非离。
正想着,那边已有丫鬟匆匆而来。
“大少爷,原来你在这儿,夫人来了,让你快回去呢。”
秋明轩回神,淡淡道:“知道了。”秋明月匆匆回到自己的雪月阁,挥退了几个丫鬟,走进内室,坐在紫檀木美人榻望着窗外那一株桃花发呆。妖娆的桃色,如笼罩的烟雾,将她的记忆带到了另外一个世界…想着想着,她眼眸再次蒙上了一层白雾,迷离看不清眼底神色。
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