中原，三江城，北城

　　平小虎一行六人朝着紫色烟柱飞奔，跑到一处偏僻的宅院前，那烟柱正是从这里放出。∥人士正围着那宅院高声叫喊，看见有人跑来，一个首领模样的人带着几个手下迎了过来。

　　那首领见到慕琪，惊道：“怎么又是你？上次在东城你们天火营就妨碍我们捉拿嫌犯，这次又想来捣乱？你们也太不把我魏老七放在眼里了！”

　　慕琪说道：“这紫色烟柱是我们三大天营的求救信号，宅院里有我们北国的人，赶紧闪开让我们进去。”

　　魏老七急道：“我们奉三江商会的命令到这里捉拿强盗，这次你们天火营休想再插手。”

　　慕琪狠狠瞪了那首领一眼，“我们没空跟你废话，不想死就闪开！”

　　魏老七脸上忽红忽白，只得说道：“你们要进去就进吧，要是遇到了恶人可别怪我没提醒过你们。”说罢他摆了摆手，让手下放行。

　　六人赶紧冲进了庭院，一根半尺长的纸筒正在地上冒着紫烟。那院子不大，只有一间朝南的大屋。

　　慕琪说道：“进去看看！”

　　沈春点点头，对她的姐妹说道：“阿秋和阿冬守在这里，我和阿夏进去！”

　　四人来到屋里，里面家具陈设一片狼藉，似乎有人曾在这里打斗，却不见有人影。四人赶紧又来到后屋，看见一人躺在地上，奄奄一息。

　　“老吴！”沈春大喊一声，扑了过去，“你怎么了？是谁伤的你？”

　　老吴慢慢睁开眼，“三江商会……三江城不宜久留……”说罢就断了气。

　　慕琪惊道：“不好！中计了！”

　　话音未落，从屋外传来一声惨呼，接着有人喊道：“阿春、阿夏――”

　　四人回到前屋，看见阿秋左腿中箭，瘫倒在地上。

　　沈春急道：“阿秋，发生了什么事？阿冬在哪？”

　　沈秋忍着剧痛，含泪说道：“外面有人突施冷箭，阿冬、阿冬没来得及躲进来，恐怕已经――”

　　沈春大喊一声：“我要宰了他们！”说罢竟要向门外冲去，她刚到门口，外面就乱箭齐发，把她逼了回来。

　　慕琪说道：“敌人有备而来，我们要冷静应对才是！”

　　沈春怒道：“我的妹妹被他们害死，还冷静什么，我现在就要冲出去把他们全杀了！”

　　这时屋外传来魏老七的声音，“天箭营的人被箭射死，真是天大的讽刺！你们的一箭穿心哪儿去了？哈哈……”

　　沈春闻言立刻冲到门口，对外放了两箭，又马上闪身回来。外面传来两声惨呼，似是有人中箭。

　　魏老七气急败坏地说道：“你们伤了我两个兄弟，今天跟你们没完！”

　　慕琪对外喊道：“魏老七，你受何人指使，为什么要跟三大天营为敌？”

　　魏老七喊道：“你们三大天营到处兴风作浪，作威作福，三江城早就不欢迎你们了！烧毁望月楼就是给你们的警告，可是你们还不吸取教训，竟然要在原址重建一座楼。既然你们不肯走，我魏老七就送送你们！”

　　慕琪惊道：“原来望月楼大火就是你干的！你究竟是受何人指使？”

　　“你死到临头问这么多干什么？”

　　“你不要忘了北国的南征军随时都会回来，到时候绝不会放过你！”

　　魏老七大笑一声，“亏你们还是妄称是三大天营，消息竟然如此不灵通。你们所谓的南征军早已经全军覆没了！”

　　“魏老七，你休要胡说！”

　　“这可是你们南征军的逃兵自己说的，信不信由你。”

　　慕琪对平小虎等人低声说道：“我们跟南征军确实已经失去联系，恐怕他所言非虚。”

　　沈春说道：“怪不得他们敢对三大天营的人下毒手，原来早就得到消息。”

　　魏老七又在外面喊道：“你们如果愿意缴械投降，并且立誓再也不来三江城，我就放你们离开！”

　　慕琪对平小虎说道：“小虎，事到如今你怎么看？”

　　平小虎说道：“魏老七为人奸诈狡猾，不能相信。这里也不能久留，如果他们还有援手，咱们的处境会更不妙。”

　　慕琪点点头，说道：“这屋子没有后门，看来只能从大门硬拼出去了。小虎重伤初愈，不能久战，不如让他背着沈秋，还能跑得快些。”

　　沈秋急道：“不行！平小虎是我们的仇人，不能让他背我！”

　　沈春赶紧劝道：“阿秋，慕琪说得对。除了平小虎，我们都没法背着你快跑。大敌当前，先不要管那么多了！”

　　沈秋还是不答应，“你们不要管我，赶紧冲出去吧！”

　　沈春急道：“你不要说傻话，我们绝不会丢下你不管！要不然我们姐妹就全死在这儿！”

　　沈秋欲言又止，勉强答应。

　　慕琪又说道：“我和小虎身上的火焰术材料不多，你们姐妹的铁箭也不剩多少，到时候还得用刀剑近战。”

　　沈春说道：“可近战本就不是天箭营的强项……”

　　慕琪说道：“不要紧。小虎背着沈秋，我跟沈春、沈夏负责掩护。”她看着平小虎，又说道：“小虎，你背负一人行动不便，一行要小心。”

　　平小虎点点头，“你也要保重。”

　　屋外魏老七又喊道：“你们再不投降，我就要放火烧房子了！天火营的人要是被火烧死，可真算得上是奇耻大辱！哈哈……”

　　笑声未落，从屋里飞出几只纸筒，纸筒一落地，就冒出阵阵白烟，一时间院子里烟尘弥漫。

　　魏老七大喊：“都把眼睛给我瞪大点儿，别放他们跑了。”

　　话音刚落，屋里又飞出两个火球，在人群中炸开。两三个人被火球击中，身上着起了火，惊叫连连。旁边几个人赶紧过去帮着把火扑灭。

　　魏老七又喊道：“不要慌乱！快放箭！”

　　数箭齐发，飞入烟尘不见了踪影。箭雨刚停，几个人影就从屋里冲了出来，直奔院门。还没等魏老七再次下令放箭，就有一个火球朝着他身上飞来，他赶紧闪身躲避，火球却提前炸开，发出一声巨响，震得人头晕目眩。

　　魏老七咬着牙喊道：“快拦住他们！”

　　一个彪形大汉挥舞者大刀拦在路上，却被一根铁箭直接刺穿了胸口，一声不响地跪倒在地。又有几个人冲上去拦阻，没过几招就都被慕琪和沈春她们砍翻在地。

　　眼看平小虎等人已经冲出院子，魏老七又喊道：“黑子！黑子在哪儿！快去追！”

　　一个皮肤黝黑的人从混乱的人群中冲了出来，竟是手脚并用，如狼狗一般径直向平小虎狂奔而来。平小虎等人拼命地跑进树林，却还是被那个叫黑子的人追上。

　　沈夏见来人速度极快，回身又射出一箭，铁箭擦着黑子的肋下而过，没有射中。黑子吃了一惊，又朝着沈夏飞奔而来，速度更快。沈春见了赶紧拦在沈夏身前，用剑刺向黑子。那黑子竟然不闪避，左手抓住了剑身，右手如利爪般抓向沈春的脖子。沈春见他双手戴着铁手套，赶紧弃剑闪身，却还是被抓伤肩头，血流不止。慕琪见了正要来救，却被魏老七的手下紧紧缠住，一时分身不得。黑子又要向沈春出手，突然一个火球飞来，正中他面部。黑子痛苦地捂着自己的脸，倒地不起。

　　沈春捂着伤口说道：“平小虎，你赶紧带着沈秋快走，这里不要你管！”

　　“我不走！”沈秋从平小虎背上跳下来，喊道：“你们不肯落下我，我又怎么能舍弃你们先走？”

　　这时魏老七已经带着众多手下追来，平小虎等人只得在树林中跟他们短兵相接。沈春姐妹三人剑术不精，都纷纷挂彩。慕琪虽砍翻了两个，却也只是勉强自保。平小虎挥舞着“残月”，连斩数人，却怎奈对方人多，渐渐不支。

　　魏老七高声喊道：“三大天营的人也不过如此，今天我要取下你们的脑袋去领赏！”

　　平小虎大声说道：“慕师姐，擒贼先擒王！”说罢就向魏老七冲去。

　　慕琪大喊一声：“好！”也跟着冲了上去。

　　二人左劈右砍，来势凶猛，一时间魏老七的手下竟没人敢去抵挡。眼看平小虎他们就要冲到魏老七身前，后面突然窜出一个人影，速度极快，直取平小虎后心。

　　慕琪喊道：“小虎，小心身后！”

　　平小虎已有察觉，赶紧闪向一旁。那人一击未中，立刻转身又向平小虎扑来。

　　魏老七见了那人，喊道：“黑子，干得好！今晚赏你大鱼大肉！”

　　黑子铁爪乱舞，完全是不要命的打法，听了魏老七的喊话，变得更加狂暴，如野兽一般。

　　平小虎只能用刀招架，被逼得退到一棵树前。黑子猛扑上前，铁爪直取平小虎脖颈。平小虎赶紧侧身躲闪，那两只铁爪竟掏入树干，木屑横飞。这时慕琪已从后面赶到，举刀劈向黑子后身。黑子反应神速，转身伸出左爪抓住刀身，右爪又猛抓向慕琪胸口。平小虎已回过身来，一刀劈向黑子右臂。黑子的右臂齐肘而断，他惨呼一声，左爪猛然用力，竟将慕琪的长刀捏断。平小虎又出一刀，斩断黑子左臂，慕琪也挺身上前，用断刀刺入黑子喉咙。

　　魏老七见黑子已死，大惊失色，赶紧从身上取下一个纸筒，掷向平小虎二人，转身就跑。纸筒落地，立刻冒出阵阵黑烟。平小虎和慕琪赶紧掩住口鼻，向后撤退。魏老七的几个手下反应稍慢，吸入黑烟后顿时感到身上奇痒无比，纷纷躺倒在地，不停抓挠。其他手下见了，不敢停留，赶紧跟着魏老七一起逃跑。那黑烟不久便散去，沈春姐妹赶了过来，看见躺在地上的人都口吐白沫不省人事。

　　沈春问道：“魏老七呢？”

　　慕琪说道：“让他跑了。”她瞄了一眼平小虎，又对沈春她们说道：“魏老七说不定还会回来，我们得赶紧撤离。你们的伤势不要紧吧？”

　　沈春说道：“都是外伤，不要紧。”她意味深长地看了平小虎一眼，说道：“既然已经脱险，我们还是分头走吧。后会有期！”说罢就要扶着沈秋离开。

　　沈秋看着平小虎欲言又止，被两个姐姐搀扶着走了。

　　慕琪见她们走远，说道：“你是不是要回三江城？”

　　平小虎点点头，“我担心兰儿会出事。”

　　“三江城现在到处都是敌人，你这一去凶多吉少。”

　　“我知道。”

　　慕琪叹了一口气，“那我跟你一起去。”

　　平小虎看着慕琪，“我不想让你冒险。”

　　慕琪勉强笑了一下，说道：“谁让你师伯让我照看你呢。”

　　(本章完)