西域，王宫

　　哈勒王储两眼盯着铺在地上的巨大地图，愁眉不展。﹥他的身旁，一言不发。

　　一个宫廷侍从跑了过来，恭恭敬敬地施了一个礼，说道：“王储殿下，大德先知求见。”

　　哈勒王储看向石无名，问道：“是不是又有去中原朝圣的清乐教徒遇袭了？”

　　石无名躬身答道：“是。据幸存者说，又是那些叛逃的西域骑兵干的。”

　　哈勒王储狠狠地拍了一下轮椅的扶手，对那个宫廷侍从说道：“我身体不适，不能接见大德先知，让他回去吧！”

　　那侍从又恭恭敬敬地施了一个礼，转身快步离去。

　　哈勒王储对石无名说道：“大德先知一定是要我派兵保护那些教徒。”

　　石无名说道：“恐怕是这样。”

　　哈勒王储不耐烦地说道：“北国害我双腿残废的仇没有报，南地人刺杀西域使者的事也没有解决，现在大德先知又催我出兵中原，真是烦不胜烦！石无名，你不是派天罚营去追剿那些叛军了么？为何他们还能如此猖狂？”

　　石无名赶紧说道：“是卑职无能！那些叛军行踪不定，天罚营在中原又损失数人，现在人手不足——”

　　哈勒王储摆了摆手，说道：“算了，也不能都怪你。现在北国和中原的大战一触即发，西域此时出兵中原有可能引火烧身，所以要等事态明朗了再说。”

　　石无名点头说道：“殿下英明。”他察言观色，又试探着说道：“殿下，不如先易后难，先把南地的事情解决了。”

　　哈勒王储点点头，说道：“你说的有些道理。只不过南地已经表明归附，此时出兵攻打似乎有些不妥。”

　　石无名赶紧说道：“南地人刺杀西域使者，有损殿下的颜面——”

　　哈勒王储举手打断石无名，说道：“刺杀使者是个别南地人的行为，南地人既然已经答应多交纳几年的贡奉作为补偿，我看这件事就算了吧。”

　　石无名说道：“为了对付漫天花虫，我们已经花费重金用于打造鸟头面具，此时放弃岂不是可惜？”

　　哈勒王储说道：“等将来南地人有了二心，再用那些面具不迟。现在我们不仅不能攻打南地，反而还要给南地人一些好处，万一将来我们出兵中原，还用得上他们。”

　　石无名眉头紧锁，只得说道：“卑职明白了。”

　　哈勒王储又思索许久，突然指着地上的地图说道：“推我过去。”

　　石无名推着哈勒王储的轮椅向前走了几步，又取来一根细木棒恭恭敬敬地交给哈勒王储。

　　哈勒王储说道：“中原大地乱了百年之久，是时候结束这一局面了。”

　　石无名愣了一下，说道：“卑职愚钝，猜不出殿下的意思。”

　　哈勒王储微微一笑，用木棒沿着地图上的赤河一划而过，说道：“西域要跟北国划河而治！”

　　石无名大惊失色，一时说不出话来。

　　哈勒王储继续说道：“以赤河为界，以北归北国所有，以南则并入西域疆界！”

　　石无名努力镇定下来，问道：“不知北国那边是否会同意？”

　　哈勒王储自信地点点头，说道：“北国已经侵入中原，他们如果不同意，我就以直接出兵北国为要挟，逼他们就范！到时候西域和中原联手对付北国，恐怕北国人撑不了多久。”

　　石无名又试探着说道：“现在北国的部分兵力已经被中原各派拖住，我们是不是可以趁虚直接出兵北国？”

　　哈勒王储奇怪地看了石无名一眼，说道：“你难道忘了，出兵北国需要一个缘由，否则西域内部容易产生分歧。”

　　石无名又说道：“殿下的计划将打破西域和东土之间长达百年的均势，此事还要慢慢筹划才好。”

　　哈勒王储摇了摇头，说道：“事不宜迟，要立刻派出使者去北国商议吞并中原之事。”

　　石无名略微思索一下，说道：“既然殿下心意已决，卑职立刻就去准备。事关重大，还需要派一个可靠之人前往游说。”

　　哈勒王储问道：“你心中可有人选？”

　　石无名坚定地说道：“卑职愿往！”

　　哈勒王储笑着摇了摇手，“你要务在身，怎么走得开？”

　　石无名说道：“出使北国是头等大事。卑职熟悉北国宫廷环境，皇城中还有不少熟人，因此卑职是出使的最佳人选。”

　　哈勒王储皱着眉头说道：“当年你从北国叛逃，他们旧事重提怎么办？”

　　石无名略微思索一下，说道：“卑职自有办法应对。”见哈勒王储还在犹豫，石无名又说道：“卑职此行除了说服北国支持吞并中原的计划，还可以办一件事。”

　　“什么事？”

　　“卑职可以找到平小虎，亲自劝说他为殿下效力！”

　　(本章完)