时光如梦，阔别已久的伊人虽是容貌不见，但两鬓些许银丝如夜幕中划过的流星，细小却又显眼，验证着光阴匆匆。
想来此女这几年过得有些艰苦吧？
李权不晓两人之间隔着什么，交谈随时平和却总少了几分感动。
在这简短的交谈中，如花告知李权自己在天灾后就到了京城做起了茶叶生意，日子虽然艰苦，但有街坊相伴倒也过得安心。让李权不要牵挂。
交谈中，如花很少提到自己的近况，李权问她为何躲着自己，如花也不曾言明。
茶凉杯空，如花便走了。
看着杯壁残留的茶叶星子，李权总觉得少问了点儿什么，让人感到不安。眼见如花就要出门，李权急忙追了出去，问出了自己最关心的问题。
“你……你一个人吗？”
如花愣了愣，一个简单的问题却还思考了片刻，然后点了点头。
李权安心了，看着如花渐渐远去的背影嘴角挂起了一丝笑意。
“老爷，你喜欢如花姑娘？”不知何时，秦棉到了李权背后，也望着如花的背影试探着问道。
李权想了想，没有否认，同时留意到秦棉脸上的些许不解，开口问道：“你是不是觉得很奇怪？奇怪老爷为何会看上这样的女子，论相貌她不及你和其他夫人，论才学也不及你和其他夫人，论修养更不及你和其他夫人。”
秦棉低下头，柔声道：“妾不敢乱想。”
李权没注意秦棉的话，反而看着长街连天之处，在层层白云之下，自己的思绪也变得模糊了，感叹道：“其实我也不知道喜欢她什么？可能是心之所向。”
“心之所向？”
李权点头：“就是心之所向，老爷我对每个女人都一样，不在乎相貌之类的东西，但本心，只要心里觉得舒坦就够了。秦棉你也是如此，老爷喜欢你可不是喜欢你的相貌，而是你这个人还有你这份情。”
平淡地话让秦棉大为感动，正要柔情似水地腻到李权身边，却听李权又补充了一句：“当然，相貌也是一个很重要的因素。”
话到此，感动变成了嗔怪，腻到老爷身边的动作变成了好笑的一个白眼，心想老爷就是好色还死不承认。
这没脸没皮的性格真是让人恨又让人爱。
跟秦棉在屋子闲坐着，该说话都说过了，屋子里显得很安静。
李权无聊地望着窗外，总觉得自己今天少做了什么事，可又想不起来。
“学生都已经散了，我还有什么事要做呢？”
忽然，李权意识到自己的问题，现虽不用再教学生了，但身上还肩负着翰林院侍讲的职位呢！学生不用教是不假，但翰林院还是要去的啊！
一看时辰，都已经下午了！
李权跟秦棉交代了两句撒腿便走，急急忙忙地往翰林院而去。
李权知道，马上就是春闱开考，翰林院所有人都忙得不可开交，自己这么半天不在岗肯定要被人拿来说事儿。
是人都不想被当作批评的对象，李权心头还有些不安。可到了翰林院，有人见着他的时候却没半句怨言，反倒各个都对他点头哈腰，尽是阿谀奉承之态。
李权一看，这有些不对劲儿啊？
直到找到吕方，想假惺惺地找点儿事情做的时候。连吕方都一反常态，对李权热情得很，一边嘘寒问暖，一边说没什么大事儿。
问过之后才知道，原来是皇上传来口谕，让李权任春闱主考，还要协同阅卷。传口谕的公公等了好久不见李权来，实在等不及就先回了。
吕方任翰林院掌院学士多年，有关科举的事情可说了如指掌，但似李权这样在开考之际临时受命的还是第一次，更关键的是，名义上还只是侍讲。
侍讲去担任主考兼阅卷虽没太大问题，却总觉这层级似乎差了一点点。
唯一的解释就是这李侍讲不对劲！为什么皇上会钦点他呢？
吕方不知更深层次的意思，却也能猜到这姓李的以后估计要成贵人！
吕方能猜到，翰林院众人也能猜到，才有了今日的笑脸相迎。
如此一来，李权便没事儿了。
直到一日后林轻尘带来消息。
最近，刘文生跟南宫晋方等京城的公子哥走得很近，留恋烟花柳巷，一起饮酒作乐，经常通宵达旦不知疲倦。而且林轻尘还说了，据他观察，刘文生花钱的手笔不小，大有挥金如土的感觉。更重要的是，南宫晋方等一众公子哥似乎称呼刘文生为刘爷，在几人之中似乎担任带头人。
刘文生不是李权的儿孙，对方怎么生活他插不上嘴。可刘文生给李权的感觉应该不是这样的才对，看来问题就出在似南宫晋方这些公子哥身上。
其实李权已经有了类似的猜测，因为那日遇袭就是刘文生的主谋。
刘文生肯定是被人利用了，他肯定不会对李权下手，唯一的可能就是刘文生不知道自己要动什么人。现在，直到刘文生跟南宫晋方混在一起，李权一下便明白了，自然是南宫晋方想借刘文生之手来报复自己，因不晓得自己的实力，故而找了些不靠谱的人。
李权推测，刘文生一直以为事成，故定然要跟南宫晋方报喜，而南宫晋方在学堂看见自己没受伤，肯定能猜到事情变故。
“难怪南宫晋方最后一段时间老躲着自己，原来是知道事情没办成有些心虚！”
此事的对错，李权已不想多想。因为刘文生不知道李权的身份而对他出手，李权也犯不着怪罪于他。但是，刘文生这样的做法多少让李权有些寒心，而且听了林轻尘说，刘文生虽照李权的话在京中买了房，也把陈佩和孩子接了过来，但房子很小，陈佩跟那明月楼的凤栖相处也不好，日子过得有些不和谐。
看来刘文生来京城变了，李权不想再在他身上浪费心思，更不想去做那个让人厌的说教之人。
李权相信，到了一定时候，刘文生自然会知道对与错。
听了这消息，李权默默地告诉自己不要生气，可免不了是个俗人，就算不予理会，可还是有些恼火，毕竟李权曾把他当兄弟一样看。
因在翰林院中没事，黄昏之后便回到了老宅陪秦棉。
晚饭之后，李权还想着刘文生的事情。
正想着，刘文生竟然来了。
来的目的不是为了别的，而是问李权要点儿钱，说了一通不着边际的理由。
刘文生像是下了一番功夫，要不是之前李权才听了刘文生的近况怕真信了他的鬼话。
李权并没有点破，也给了刘文生一些钱，却只有一千两。
一千两可不是小数目，足够寻常人家过一辈子，但刘文生见自己说了老半天，李权才拿出一千两银子，不禁有些发愣，心想这可不是老大的出手啊！于是张口就想再说点儿什么，却被李权打断道：
“先拿着这点儿吧。最近我没让碧州捎银票上来，故剩下的银子不多，一千两已经是我能拿出来的极限了。”
李权的话冷冰冰的，听不出是真是假，倒是秦棉很好奇地看着李权，心想上次家书不是夹着一万两银票么？老爷怎会如此说？
刘文生信也好，不信也罢，反正话以出口。刘文生纠结老半天，还是将银票收下，道了声谢谢，然后匆匆离去了。
刘文生刚走，秦棉便走了上来，被李权抢先道：“是不是要问我为什么那么说？”
秦棉点了点头，她是知道老爷对这个刘文生有多好，这次的情况跟以前截然不同，让人不得不心生疑惑。
“刘文生这人骨子里终究是贪图享乐，罢了罢了！算我走了眼，以后少与之往来。”
秦棉更不解了，听老爷这口气，似乎要与刘文生绝交啊！
很快，秦棉被李权另一个话题给吸引了注意。
“若闲着没事，可以去京城的繁华街上看看，看哪儿有足够大的府邸能容下咱家。”
秦棉稍微犯怵，一时没明白李权的意思：“看府邸？老爷要买府邸？”
“嗯。”
“难道……”
秦棉忽然明白了，吃惊地长大了嘴。
没错，李权的确动了让家人迁来京城的念头。
“老爷，您怎么突然就？”
“皇上待我李家不薄，为追究我擅自离职之责，又暗地里帮助我家生意，这次教学生不利他也没怪罪，反而又让我做春闱主考，享受文人追捧，估计是为了让我在文界有所名声。皇上如此周全地为我铺路，虽然我不是很赞同，但可以相信皇上是不会害我李家的。你也知道，老爷之所以迟迟不肯让夫人都来京城，全因担心惹来杀身之祸。皇上如此厚爱，想必在京中也安全了，一家人住在一起终归是更好。老爷要主持春闱，近两天你到处多看看，春闱之后再带老爷去看一遍如何？”
“嗯。”秦棉想也没想，脆生生地答应下来，平淡的俏脸上忽然烧出了两团火云，柔美至极。她心里开心得紧，一是能见到生活了许久的姐妹，二来自然是离正式嫁入李家又进了一步。