威天郡宏光殿。∮>
由两尊金龙雕像互戏绿珠的巨门遥遥望入，地面隐隐反射而出的和芒悉数融入两旁不远处的众多闲庭雅阁，丛草香桂，小池荷塘，为之初晓时的清幽静怡平添了几分璀璨意境。顺着起伏延伸的玉石阶梯而上，一座华丽大殿巍峨矗立，横挂于极品紫檀木筑成的大门的金匾上，笔走龙蛇着“宏光殿”三个大字。
殿内光景，绝非宇极殿堂所能比及，“金碧辉煌”已不足以用之形容，其间最不起眼的盛酒器物都是以白金粉饰，上等蓝玉加工而成。而内部之布局，也显然出自大家之手，肃穆而庄严，丰富又不显杂乱，恰到好处。
此处，是威天郡城高层汇聚之点，亦是欧阳北洪的久居住所，宏光殿背后，即是他与几位妻妾的阁楼。
此时，他正与长子欧阳铭炫在殿内谈话。
主位龙椅上，欧阳北洪斜躺身子，粗壮的右臂扶着把手，指间悬着一封已被拆开过的信书，轻蔑一笑:“呵，本霸主都还未宣布开战，他就敢先传战书前来！”
“兔子急了都会咬人，那老家伙又不傻。”依靠座椅，欧阳铭炫抚过略显浮肿的眼袋，说话有些绵软无力，但其眼神尽显邪肆，明显心不在此。
“你们三兄弟中，为父最为看好你，在很多事情上，也就任之为之，但眼下，”身为父亲，欧阳北洪都不需观察，就已知晓自己儿子此时在想些什么，略微警示道:“大战将至，你最好约束好自己，少沉迷于女色，有时间多去修炼，提升修为。”
“好了好了，我只是玩玩她们罢了。”欧阳铭炫极为不耐烦，“放心吧，大战之前，我必定突破聚义境四阶。”
“嗯，退下吧……抽空去督促下他们，加紧时间排兵，务必一个月内将所有事情准备妥当！”欧阳北洪拂袖一挥，一切都在朝着他预想的方向发展，他极为满意。与此同时，心中也玩味的嘲笑道:“宇极延，你一定也给齐天郡那老狐狸书信了吧，呵呵，放心，他会如你所愿的……”
――――――――――――
逍遥谷，神武平顶。
“知道我为什么单独将你带到这里？”与玄心席地而坐，宇极延细品下一口葡萄酒，似笑非笑的问道。
“……”扫视过周遭场景，玄心着实有些不好意思，“我的过失。”
“你想我怎么偿还……”
闻言，宇极延旋即大笑:“何须偿还！若非那夜我忽而察觉此处异动，顿生拉拢之意，今朝又如何能得愿所偿？”
“神武平顶这点损失，完全值得！”
玄心手肘撑地，瞥了一眼宇极延，心中微微感慨:“若我身份还在，凭你这份胸襟，便有资格与我称兄道弟……可惜，如今的我只是这里的一位匆匆过客。”
“我想问的是，那夜你施展的功法与救灵丰时的功法，是否同属一式？是否你越强，威力就越强？”
面对宇极延万分好奇的神色，玄心没有打算隐瞒，扫对方兴致，“理论上讲，同属一式，不过我亦能施展不同的两式。我所修炼的功法比较特殊，最大的特点便如你所言，我越强，其爆发威力就越强，并且，如我陷入绝境，不顾一切想冲破阻碍的情况下，其威力连我也无法想象。”
宇极延脑海一阵虚晃，只觉自己犹如‘井底之蛙’，修行三百余年，他从未听之见之如此诡异功法，而且若他没有感应错误，那两式，应皆不属任何系别，当真天地之大，无奇不有。
见宇极延这般模样，玄心哑然失笑:“就不应该对你说这些，不过你既然知道了，就永远藏在心底吧。”
“对了！”短短几日，经历太多波折，此刻心情放松下，玄心瞬息记起来到均天郡的初衷，面色一正，眼中闪过一丝寒意，道:“你可知‘离魂蛊’来源？”
‘离魂蛊’三字一出，身为霸主境级别的宇极延脸上都表现出惧怕之色，他并未多问，简单回忆了一番，便缓缓说起:“‘离魂蛊’，于两百三十七年前问世，此物之凶名，是从威天郡传出。因为当时威天郡的老霸主，即是突兀亡于此蛊，其死相之恐怖，仅仅听之都令人胆寒！”
“那年，威天郡所辖之地，亡于离魂蛊的武者足有二十八名，另有七十多名普通百姓也深受其害。好在欧阳北洪治理得当，他一上位便立马封锁住所有出入口，经过三天三夜的彻查，终于逮到了一名可疑人物，并从他衣物里搜出了离魂蛊和一件可以让人短时间隐匿身形的天材地宝。”
“绝影衣？”小月曾说过，那是一件地级中品的天材地宝，虽惊于过这小小地界竟会出现地品之物，但仔细想来，一座雾隐山脉就隐藏着不知多少秘密的这里，存在此类珍稀应该不足为奇吧。
眸间闪过精芒，宇极延大为意外，但很快又恢复平静，继续说道:“不错，否则以那人聚义七阶的修为，怎么可能近得了威天郡老霸主的身。之后，欧阳北洪当着百人之面，问出了离魂蛊的由来，随后便出手灭杀了那人以绝后患。他刚刚上位，此等大功，也瞬间将他的声名提升到了绝对的高度。”
“从那人口中得知，炼制离魂蛊最为重要的一样东西，是来自威天郡极北之地，一处名为‘毒天谷’里面的浑然天成的可怕之毒。”
没有注意到玄心皱眉深思的神情，宇极延依旧滔滔不绝的说道:“‘毒天谷’，据传闻是存在于威天郡建立以前，曾有人不幸受难，仅仅靠近山谷十米距离，都被那扩散缥缈的毒气害得终生瘫痪，如同活死人。可想而知，若是深入其中，会承受到何等下场！”
“毒天谷，本就是威天郡的禁忌存在，纵使他们怎么想破脑袋，也无法想出那人是如何取走毒气，继而成功炼制离魂蛊。无解之下，欧阳北洪当众销毁了最后的离魂蛊，以免再有人受到毒害。而到今日，离魂蛊也的确没有再出现。”
“你忽然问起离魂蛊，是对此物感兴趣？”宇极延猜不出玄心意图，好心提醒道:“你可千万不要有这种想法，先不说眼下威天郡镇守边关之人会否放你入内，即使你能进入威天郡，毒天谷的可怕，也绝非是现在的你能够触及的。”
一扫脑内疑云，玄心摇头道:“不，我问及离魂蛊，是因为灵儿的父亲，丰烨城主王虎，就是亡于此物。相信王左使也向你汇报过他的死讯。”
当日，宇极延确实听丰烨城王左使上报过王虎之死，但对方并未提到离魂蛊，那时又是大比试重要时期，他根本无从多问，无从多想，简单的飞鸽传信至威天郡和齐天郡，警告双方不要太过分。毕竟，他当时也不知是谁在背地下暗手，索性就两方都劝诫了一番。
谁曾想到，他远方下属，竟死于百年未出的离魂蛊！今朝闻知，他身上的寒意瞬息弥漫，起身问道:“查到是谁下得手了吗？”
“听你说完离魂蛊的来源，我想我已经确定谁是幕后黑手了。”当宇极延说到威天郡老霸主之死，欧阳北洪上位逮捕并当众灭杀那身怀离魂蛊与绝影衣的人时，玄心的脑中就已交织起一件让他觉得可笑的阴谋。
“欧阳北洪，只可能是他！”玄心双眼微眯，死死压下心中的怒气，“呵，好一个一举三得的计谋――悄然毒害威天郡老霸主，使郡城无主，同时附送那无辜的百余人陪葬，致使人心慌乱，随后以之实力顺理成章登位，早早买通或是威胁一名区区聚义七阶的可怜人当替死鬼，然后当众灭杀此人，为己立威。如此大功大德，又有谁还会质疑这新上任的霸主威名。”
“……！！！”宇极延短暂错愕，却是毫不质疑玄心之言，难怪当初总觉得所有事情发生的太快也太过巧合，原来至始至终都是欧阳北洪那厮在自导自演……吐出一口浊气，他不由叹服道:“仅凭三言两语，你就从中察觉出此等诡秘，我这大半生，从未见过如你这般智慧之人，姜老都要逊色你几分……你日后的成就，注定是我无法想象的。”
“真是庆幸，你我不是敌人。”
这类夸奖，玄心早已习以为常，曾经灵韵大陆的第一人，又岂是只有实力最强那么简单。他怅然道:“智慧？这个世界，真正让人认可的只有力量，绝对的力量。”
对于这一观点，宇极延唯有默默认同，在这武者遍地的三郡都尚且如此，更何况外面那未曾一见的大千世界。
“听你口气，是否只有列如均天郡大比试这种重要时期，边关守卫才会严格审查出入之人？而在平时，你们都可随意来往？”想起空幻法阵的泄露，玄心不得不向宇极延问道。
“不错，这是我们三方的协仪，以避免有人捣乱，而此次大比试发生的事，纯属是我手下的疏忽。”
“难怪……看来不必再追查下去了，应该完全属于巧合。”玄心暗自将‘是谁泄露圣地之秘’这事从脑中抛掉，已经无谓的事情，他不会再多花一丝心力。
时间静静划过，此刻已是夕阳西落，两个年纪明明不在一个阶段的人，却是你一言我一语的畅聊到现在，说出去一定有人会感到滑稽吧。
“你当上郡城霸主时，刚踏足霸主初阶，如今过去两百余年，才提升堪堪两阶修为……”
难怪啊，此处天地灵气极其稀薄，想要冲破霸主境界确实太过困难，若无强大的悟性与超然的心境，境界之间的飞跃，绝对有可能造成百年不进，甚至几百年也不足为奇。王虎三十岁左右修为就达到聚义六阶，而宇极延三百多岁其修为才霸主二阶……原来，并不是他们天赋平庸，而是这里的自然法则使然，若非生于此地，就王虎来说，他的资质放在外界也勉强算得上中等。但外界……似乎对这里的人而言，犹如梦幻？
“唉！这也是无法逆转的事情，一切皆是命运啊！”降生此地，又何尝只宇极延有过叹息。
“那幽暗森林，真有那么可怕？”玄心有着太多必须去往外界的理由，若是那唯一有可能有机会能通往外界的方法都如同天堑，他如何能接受。
他也问过，以往那些被学院带走的弟子再回来时，就没有带一些人离开的方法？然而宇极延无奈摇头，说是什么飞行灵兽在学院那里也属珍稀之物，绝不会让无任务的弟子骑乘，寻常陆地妖兽同样如此，若非踏足灵台境那传说中可以御空飞行的境界，也就只能步行穿越那危险重重的幽暗森林。曾有人回乡探望，但却是满身疮痍险些丧命归来，而那人的境界是，霸主境四阶！如此修为都无法安然无恙，更何况他们。后来，此事应该在那些同乡之人间传开，越来越少的人愿意回乡探望，可能，他们想努力突破灵台境再回来吧……
“嗯，很可怕！”宇极延不假思索，重重点头，不过，对上玄心的眼神时，他的语气明显有了些变化:“但如果是你面对幽暗森林，我竟然完全相信你的能力……”
“这里始终束缚不住你的脚步。这样吧，虽然我对你十万个放心，大战之后，无论胜败，我都会派五名聚义境八阶的高手一路护送你们。”
玄心愣住，道:“你们？”
“你应该还记得欠我一个人情吧，很简单，带我义女冰儿离开，且在她找回自己的过去前保护好她。”话已说到这里，宇极延索性就把之前已想好的决定告知玄心。
“冰儿姑娘？怎么回事？”玄心不由好奇，那位如雪之柔的女子，她……难道还有什么不为人知的秘密。
既已打算将冰儿托付对方照顾，宇极延觉得也应该将那埋在心底十几年的秘密说出来，他稍做回忆后，如梦呓般自言自语念叨了起来:“十四年前的一个雷电之夜，我正从瑜锡城禁地靠沙曼城西方的蛮荒大漠往均天郡赶回，那时的天地，仿佛已经被那一道道狰狞恐怖的猩红雷电劈得四分五裂，我本欲归回的心情也变得愈加强烈。”
“那年已正式迈入霸主境一阶的我，将全身的力量汇聚于脚底，运转身法尽最大能力的开始逃亡！然而，就在我奔出百丈距离时！一道金色天雷轰然炸开在我眼前，我反应不及，遮挡双眼的右臂瞬间被触，我以为自己死定了，大脑一阵懵然，瘫软跪地。”
“但是，我陡然发觉支撑着我的双臂竟然完好无损！甚至异常有力！！惊惧之下，我！我还察觉自己的修为竟然突破！！！既惧又喜中，我又愕然看见身前两米处，出现了一个年龄在三四岁左右的小女孩，而那些雷电，也诡异消失。”已隔十四年，再次谈起那年、那夜的情景，宇极延却依旧如同回到当时，他神色的转变，完全就像是再临其境般。
“她就那么安静地躺在黄沙之上，轻缓平和的呼吸声告诉我，她睡得非常安稳。我怀揣不安小心翼翼爬了过去，终于看清楚了她……那是一张犹如绝世神画中仙之幼女的精致脸庞，她那有点胖乎乎的双手微微扣合，在我眼里，她仿佛就是一位正在向神祷告的虔诚小仙女，仅仅一瞬，我心中就已浮现无限爱怜之意，冲动的想要将她带在身边，用一辈子的时间去呵护。”
“注定无法入眠的黑夜终于熬过，睡梦中的小女孩悄悄醒来，然而她的眼神里，充满了深深的迷茫与懵懂，手足无措的我竟因她的第一个眼神而心疼万分，我明悟了――她，一定是被上苍狠心遗弃的少女，并且剥夺了她的所有记忆。”
“于是，我抱起了她，告诉她，我以后是她的义父，会疼爱她一生的义父。至于她的名字，非是我所取之，而是她的腰间玉佩上，清楚刻着‘冰儿’二字。”
不算太长的故事总算述完，宇极延怅然一叹，他明白，冰儿不是寻常女孩，她丢失的过去必须找回，这样她才能拥有一个真正完美的人生。以前没有可能让她去往外界，现在，眼前这让人看不透的小子，却是有极大的希望！他纵使千般不舍，也只能狠心一次。而且冰儿那日的神态……或许，这样挺好。
玄心犹如听了一个梦幻般的神话故事，饶是他心境非凡，此刻也有些被惊住。
“猩红漫天……金色雷电……修为突涨……天降幼女……”
“冰儿姑娘的来历……究竟是何……”
长长吐出一口气，玄心平静说道:“幽暗森林，我必会亲临尝试，带冰儿姑娘走，我也答应，但不必让人护送。如你所说，霸主四阶人物都无法安然无恙，五名聚义八阶之人又有何用？人数越少，反而不会分心。”
沉默片刻，宇极延点头回道:“既然你都认为没有必要，那就依你吧。”
“放心，冰儿姑娘的安全，一切有我，这是对还你人情的承诺。”
“哈哈，有你这句话，我就安心了！”
夜幕悄然垂下，二人也无心在此间逗留，准备动身折返宇极殿堂。
送玄心回到第二层楼阁小屋门口，宇极延不忘再次提醒一句:“记得明早去那儿修炼，十二日可不能白白浪费，姜老和长老那边我会通知。”
见玄心点头，宇极延才转头离去，嘴边还不时嘀咕着什么:“那可是武者的天堂，也不知那疯小子怎么想的，居然弃之不顾……还有孔劫家的那个女娃娃……好像到今日都还没来吧，唉……一个个看不懂的小年轻呐。”
……
翌日，喧嚣沸腾的声响激荡于整个均天郡城。
开战之事通过各个渠道已然传遍，当不明所以的众人知晓理由后，皆尽愤怒的声讨威天郡，安宁了一代又一代，突闻有人竟然想要染指他们生活的土地，他们如何不怒，如何能忍！对于宇极霸主的决意，出奇的一致赞成，一些普通百姓还纷纷主动提供一些有用之物送往宇极殿堂，而一些武者则自愿报名参军，大家都想尽一些绵薄之力。
而远方的四城也于同时收到消息，早已经在有条不紊的按照指令行事，军令书所言――四城兵力全部调至边关，均分兵力驻守各个关卡。
依姜孟策所言，四城兵力不需作战，只要时刻防止敌人绕远路围攻关卡即可，敌人多，我有后备储军防御，敌人少，那就全部留下。毕竟，三十万大军，不可能一次性全部派上战场，不必要造成的伤亡，是对他智慧的侮辱，况且，三郡边界外形成的数百地势，根本允许不了这种情况出现。
此刻，通往空幻法阵的狭道明显过分平静，外界一丝的杂响都没有传进来，玄心听从宇极延的建议如期而至。
“你来了。”黑暗中的守护长老并未睁眼，仅凭对方气息，他便已知来者何人，手臂一划，石门缓缓打开，对其说道:“我尚在感悟之中，就不叨扰于你，记住不要超出五十里范围就行了。”
隐隐察觉出暗处老者体内的真气变化，玄心认可一笑，也未言语，迈步踏入石门。
短暂的视觉冲击感消失，玄心静静观察起现在身处的这片空间――空幻法阵。与他来之前所预想一般，无任何杂质的纯净之地，此处稀薄的空间之力又一次触动着他的内心，儿时的回忆……法则的力量，两者都在影响着他。