夕阳西下，汤阴这座古城孤零零地兀立在中原的千里沃野之上。Ψ>
金军统帅宗弼站在城头，一面金军的战旗在风中猎猎飘舞，大旗上绣着一头狰狞的狼，这是女真人的图腾。
这个从塞外苦寒之地崛起的民族，就是靠着狼一样的凶猛和协同精神，从遥远的按出虎河畔一路南征，斩关夺城，势如破竹。
可是现在，这支队伍自从遇到了汴梁这块难啃的骨头之后，变得一筹莫展，宗弼再也不能小觑宋朝的军事力量了。
固守汴梁的赵桓如此难缠，相州还有一支宗泽的百万之师，一旦宋军反应过来，金军势必面临腹背受敌的处境。宗弼算了一下，离开故乡已经半年有余，他们是在漫天飞雪的季节起兵，打到汴梁城下的时候已是春天了。当时这支队伍士气高涨，每个士兵都如同下山之虎般扑向猎物。可是，自从攻城受阻以来，金军士气低落。退守汤阴之后，虽然有几次接交战，都是以失败告终。
现在已是深秋时节，树叶开始随风凋落。金军的粮草大多是靠沿途劫掠州府仓库所得，现在退守不出，粮草难以为继。宗弼深知，断粮对于他们的威胁是致命的，现在粮草供应不上，他们唯一的办法就是出城劫掠。
可由于战乱，周边的村庄农田荒芜，饿得老鼠都搬家了，荒野千里，让他们就是想抢，都没有地方可抢。
西北风携着秋雨打在城头的旗上，给远离家乡的人带来无限惆怅，秋天，草原上的黄羊肥壮，该是狩猎的季节了，可他们却陷在胶着的战事中。
现在，想家的心情就像一阵传染病，不要说宗弼思乡心切，就是所有的士兵都在思念着千里之外的故乡，兵营里不知是谁吹起了呜呜咽咽的胡笳。
要尽快筹得粮草，有了粮草，他们才能在这里继续驻扎下去。
为了找到粮草，宗弼派出来小股的部队，女真骑兵沿着周围的乡村地毯式的搜查，汤阴周围的村庄，人差不多已经走空了，房屋破败，经过一个夏天，房屋门前的蒿草有一人多高，整个村庄透露出一种破败的气象。
金兵在村子里搜了个遍，连一条狗都没有找到。他们骑着马悻悻而归。
来到村外，只见一个披头散发的独臂老人，一只手拿着赶羊鞭，另外的一只袖子里空荡荡的，空袖筒用一条腰带系在了腰间。老者赶着五六只羊，在村边到荒草中悠闲地吃草。
金兵见到了羊群，好像看到的不是活羊，而是热气腾腾，弥漫着香味儿的烤羊。他们的眼中灼灼放光，几个人跳下马，直奔那羊群跑去。
为首的一个，身材在八尺开外，他是宗弼帐下有名的巴图鲁。他伸出双手扳住了羊的犄角，用力往怀中一拽，那只羊被他按倒在地。
金军抢了老人的羊，老人却平静地看着天边的云彩，仿佛对眼前的一切视而不见。
另外的一个人走过来，只见这个人头上梳着数不清的辫子，络腮胡须一直长到了耳边。他来到老人的身边，一脚将那独臂老人踢倒在地，从老人唯一的一只手中夺过了赶羊鞭，吆喝着这几只羊跟他们走。
老人伸出了仅有的那只瘦骨嶙峋的手，他注视着自己的手掌，好像是自言自语地说：“好久没有开杀戒了，我早就说过不再杀人了，现在要不要破例？”他好像是在问自己，又好像是在跟那几个金兵商量着。那几个金兵看到老人奇怪的表情，就哈哈大笑起来。
老人那人注视着他们说：“你们笑什么，有什么可笑的，杀人有那么好笑吗？”
金兵当中那个巴图鲁是通晓汉语的，他把老人的话翻译给其他几个伙伴听，那几个人听了，开怀大笑起来，他们一致认为这个怪老头的脑筋出了问题。
大家笑了一回，他们不想在这个老头的身上继续浪费时间了，他们自由自在地赶着那几头羊往回走，好像不是抢了别人的东西，倒像是在家乡放牧一样。
“回来，回来！”只见那老者举起那只独臂，冲着羊群招招手，那几只羊顺从地跑过来，围拢在老人的脚边，无论金军怎么赶，羊趴在老人的脚边一动不动。
这些金兵当中有一个人的母亲是神婆，他从小就恐惧这些稀奇古怪的事情。看到老人和他的羊群有说不出的怪异，他以为遇到了邪祟，急忙抽出弯刀，一刀砍在一头羊的脖子上，羊头滚落在地上，鲜血从羊的脖子中喷涌而出。
老人见到了喷在地上的鲜血，摇头叹息说：“可惜呀，可惜了……”
“可惜什么？”那个通晓汉语的金兵追问了一句。
“我是说，可惜了你们几个人的命呀！我是在菩萨面前许过愿的，这辈子不打算再破杀戒啦！我杀过的人，实在太多啦……”老人轻轻地摇摇头，用一种惋惜的眼神看着这几名金兵说：“你们想家吗？”
那个懂汉语的士兵将老人的意思翻译给了几个同伴，说到了想家，他们几个人的眼前仿佛出现了北方辽远的天空和一望无际的草原。
说到了家，这几个抢羊的金兵突然变得羞涩起来，老人的话让他们突然想起了自己的家人，他们的心也随之变得柔软，是啊，谁没有家呢？
老人又说：“你们想家吗？”
那个砍死羊的士兵鼓足了全身的力气向老人踹去，这一脚如果踢中了，老头儿就算不死，至少也要被踢断几根肋骨。
其中的几个金兵有的担忧，有的幸灾乐祸地看着老头儿，说不准他会怎样。
直见那老头好像完全不知性命攸关，只是随手捡起来一个瓦片，很随意地丢过来，瓦片打在了那个金兵的靴子上，那只来势凌厉的脚突然垂落下去，那个士兵突然痛苦万分地捂着脚，发出了一声凄厉的惨叫，其他几个人好奇地围拢过来，只见这个嚎叫的士兵脸色惨白。他们七手八脚地帮他脱下靴子，发现他脚上的骨头已经碎了。
(本章完)