玉兰睁开眼睛，一缕灿烂的眼光从大殿的穹顶投射进来，那缕阳光正好打在她的脸上，她的眼睛被黑布蒙了一整夜，已经适应了黑暗，强烈的阳光让她感到一阵刺痛，眼前的景物变得模糊不清。※>
玉兰眨眨眼，她努力地适应着大殿里的光线。当她再次睁开眼睛的时候，发现自己置身于一个富丽堂皇的宫殿之中，一个巨大的香炉里燃着沉香屑，一个身穿黄袍的男人站在远远的台阶之上，有一种不可仰视的威严。
玉兰偷眼看了一下周围的环境，妹妹玉箫不在自己身边。昨天晚上，她和妹妹回到了自己住的小帐篷里，就在她们为自己的命运伤感时，突然眼前一黑，一阵眩晕，再次醒来的时候，自己已经到了这里……
赵桓站在龙书案后面，注视着跪在玉阶下面蜷缩成一团的女子。照理说，审问一个从敌营里抓来的，用不着这么兴师动众，但赵桓此刻最关心的正是敌方的态势，他必须要从被抓来的人口中，审问出对他分析敌情最有价值的消息，如果假手于人，他恐怕达不到他想要的效果，赵桓就命令大理寺卿，将从敌营抓来的人直接押到宫里，他要亲自审问。
玉兰并不知道自己现在身在何处，更不知道站在自己面前的人是何方神圣，此刻，她只想着如何才能活命。
赵桓连夜找到大理寺卿，让他从监狱里放出那几个就要在秋后问斩的盗墓贼，让他们用洛阳铲从城中发出一条地道，本想到敌营里去抓一个活口回来，审问出一些消息，谁知道这几个盗墓贼竟然抓回了一个粉头。这个从敌营里抓来的女人，本来就在悲伤之中，再经过盗墓贼的手，把她塞在麻袋里，又从狭窄的地道里一路拖着来到这里，全身脏兮兮的，蓬头垢面，但赵桓还是能够看得出，阶下跪着的这个女人，的确是一个美人胚子。
赵桓站在御阶上，向下注视着那个全身瑟瑟发抖的女子，他问：“看你的样子，也是大宋子民，为何沦落在敌营？”
听到这个男人的问话，玉兰的眼泪忍不住流下来，她说：“民女本是良家女儿，父亲在太平桥下经营着一家刻书坊，民女自幼跟父亲念书，也颇识几个字……可恨那梁山的贼人，说什么要招安，来汴梁城里，去走李姑娘的门路……上元节那天晚上，梁山贼人在城里纵火，烧毁了我家的房屋，奴家和妹妹在外看灯，回来时，我家已经化为一片火海……我和妹妹只好到叔叔家借住，谁知叔叔竟是一个人面兽心之徒，他假意请我们姐妹吃酒，将我们灌醉，然后将我和妹妹卖给勾栏院，被迫倚门卖笑……后来，我们遇到汤阴县令柳如卿，他为我们姐妹赎身，本指望从良之后能过上好日子，谁知金狗攻陷城池，这个狗官又把我们姐妹送给了金国四太子，玉兰虽然卑贱，但也知道，以身侍敌是奇耻大辱……”说完这些，玉兰伏在地上嘤嘤地哭起来。
玉兰悲惨的身世引起赵桓的一阵心酸，现在的自己，是一国之主，他有责任保护好眼下的这个柔弱女子，有责任保护这个国家的每一个子民……
赵桓和颜悦色地对玉兰说：“你的身世，朕已经知道了，朕想问你，你在金国营盘里，可曾听到过什么消息吗？”
烟花女子阅人无数，玉兰从这个男人自称“朕”的话语当中已经猜到了他的身份，莫非他就是那个让金兀术吃不下饭、睡不着觉的，会守城的大宋皇帝吗？
玉兰鼓足了勇气，插烛似地拜了四拜：“莫非您就是那亲临城上守住汴梁的官家吗？我在金营中听说，您好像是金甲天神一般，让金**兵闻风丧胆……”
赵桓深知，大宋朝官场**，无论是官家还是权臣，都喜欢听好话，凡是说真话的人，不是贬谪就是发配充军。
现在就连这个最下等的娼妓也深染这种阿谀之风，这个国家如果还这样下去，不灭亡才怪！
赵桓一摆手，冲着跪在阶下的玉兰说：“不要说这些阿谀奉承的言语，朕不要听这些，朕想听金兀术和其他将军之间的对话，越详细越好！”
玉兰的脑子不笨，而且还读过几年书，她回忆了一下昨天晚上的情景，妹妹玉箫差一点被踢死，她搀扶着妹妹走出军帐的时候，军师仆里黑跟她们俩擦肩而过。起初，玉兰以为四皇子不会舍得让自己和妹妹走远，这种小夫妻之间的闹气，以前也是有过的。她想等着完颜宗弼回心转意，把她们俩叫回去哄哄，刚才玉箫挨了一记窝心脚的事也就过去了。
可她等了一会儿，还不见完颜宗弼出来找她们，她只好搀扶着妹妹回了帐篷。就在她站在帐外的那一会儿，断断续续地听到了仆里黑跟完颜宗弼的对话，虽然她不能全听懂女真人的话，但毕竟跟了完颜宗弼在金人的营寨中生活了几个月，再加上玉兰姐妹两个冰雪聪明，女真话虽然不能全听懂，但也能听出个大概。对话当中，有几个她从来就没有听过的词：“猎鹰武士”、“狼牙令牌”……
玉兰说：“我好想听到仆里黑说什么猎鹰武士，还有什么狼牙令牌，还说在粘罕大王那里……”
玉兰的这句话刚一出口，赵桓马上就从这几个稀奇古怪的词汇当中嗅到了一种特殊的味道。“猎鹰武士，猎鹰武士……”赵桓在玉阶上来回地踱步，他反复地念叨着这个词汇。
就在这时，一阵急促的脚步声从宫殿的门口传来，总管太监颤颤巍巍地说：“陛下！金，金人军队又开始攻城啦！”
赵桓知道，该来的事总是要来的，他不敢怠慢，急忙让太监帮他换上戎装。自从太宗皇帝与辽国在高粱河打了一仗之后，宋朝还没有哪一个皇帝御驾亲征过，现在金国都已经打上门来了，就算他赵桓不想御驾亲征也不行了。
从宫门到城墙，大约有五里路，赵桓让太监牵来一匹马，娴熟地飞身跃上了马背，他的这个动作把太监都看呆了。
赵桓是马术俱乐部的会员，当他的工作压力实在太大的时候就去马术俱乐部骑马。他的马术教练是一个德国籍美女，一头金色的头发，身穿红色马术服，带着一顶黑色马术帽，美女教练在马上神采奕奕的样子让赵桓非常着迷。
赵桓骑着马，沿着汴梁街道往前走，很多店铺都关门闭户，原来熙熙攘攘的街道变得死一样萧条。原来街道两旁，横躺竖卧的受伤士兵已经被抬到了临时搭起来的帐篷里，胳膊上、腿上缠着用后宫的绢帛做成的五颜六色的绷带，看来这一天一夜的工夫，由后宫嫔妃们组建的战地医院已经发挥了作用。
由鞭炮店临时改建的军工厂也在日夜赶工，加工守城用的火雷，有了火雷，可以有效地阻止金军攻城的进度。
如果一直这样坚守，城内资源有限，汴梁城早晚都会被攻陷。那么如何才能让金人自己退兵呢？孙子兵法上说：“上兵伐谋”，只有让金人自己乱起来，赵桓才有机会……
(本章完)