萧灼一说不会杀那糙汉，华服男子赶紧叩了个头才站了起来，又喊过来糙汉向萧灼介绍道：“英雄！在下尤通尤俊达，这位是在下的结拜大哥程咬金，事前多有得罪，英雄大人大量，在下感激不尽。﹣英雄赔礼，你说来这儿练斧子，怎么还劫起道来了？”

　　“哎呦！我说兄弟啊！你咋跑过来了？我这斧子本来还练着呢，刚好这位兄弟跑过来了，我就想试试威力，哪成想这点子扎手啊！”程咬金朝着尤俊达抱怨几句，又转过来对着萧灼赔笑道：“这位兄弟，刚才对不住，俺老程有眼不识泰山，得罪了。”

　　程咬金说到这里，好像还有话说，却一直没有开口，只是不停的朝尤俊达使眼色，尤俊达也是立刻领悟到了他的意思，开口道：“英雄，我大哥嘴笨，他是想请你到我们的庄上，给你摆酒压惊，一来赔礼，二来也是认识一下，刚好我也是来叫大哥回去吃饭，英雄不如也到庄上坐坐如何？”

　　“不必如此！在下还有事要办，不便久留，二位的好意，在下心领，告辞！”萧灼刚才听程咬金说话，点子扎手这种说法根本就是江湖上的黑话，因此也有些怀疑起尤俊达的身份和用心。虽然他并不怕对方使什么手段，可毕竟要耽误不少时间，也就不打算跟他们去。然而当他转身之后，却发现程咬金已先他一步拉住马缰，再用力一拽，那马竟然被他拉向另一个方向跟他走了！

　　“程咬金，你站住！”萧灼再怎么喊又有什么用，程咬金眼看萧灼没追上来，已经踩着马蹬跳上马背，用手一拍马臀便扬长而去，气的萧灼看看身边的尤俊达，只好跟着他走在后面。

　　等到了汝南庄，只见又是碟子又是碗，又是菜肴又是汤，林林总总不下二三十道菜，管家仆人分立一旁伺候，三坛未开封的陈年女儿红放在桌旁。萧灼看在眼里，不由得怀疑这两人到底要干什么？这哪是赔礼压惊啊！这简直是在供大爷啊！这顿饭不好吃啊！萧灼在心里感慨着，索性也不管了，径直坐到客席，却又被尤俊达让到了主席。

　　“来！兄弟，俺老程敬你一杯，别的不说，就我那柄板斧，你耍的比俺老程好，俺老程服！”程咬金一手捋过袖子，也不管萧灼回不回应，当即先饮下一碗。

　　“程兄过誉了！我最多也只能用出那十二招，程兄以后若是学会，以你的力气，必定能将三十六招全用出来。还有，我叫萧灼，尤庄主也不必再一口一个英雄的叫了，愧不敢当。”萧灼看着程咬金喝完，也跟着陪了一碗。

　　“哎！萧兄弟谦虚了！说句丢脸的话，我大哥那把斧子，他练了大半个月都没学会一招半式，萧兄弟你只看一遍斧谱，就能连续使出十二招，就这份能耐，天下找不着第二个。”尤俊达一阵吹捧，萧灼却察觉到他话里的问题，便开口问道：“怎么，尤庄主知道我只看了一遍，就学会了斧法？”

　　萧灼回想之前的事，开始察觉到事情有些不对劲。首先，尤俊达说是去小树林叫程咬金回来吃饭的，可是叫人吃饭用的着带兵器吗？二来，尤俊达说是庄上已经做好了饭，可他来到庄上的时候，分明看见后院还冒着炊烟，厅堂内也没见一道菜品。这些现象足以说明，之前尤俊达去小树林，真实目的根本就不是去叫程咬金吃饭的，而且当时尤俊达早就到了，只是不知为何，一直没有现身出来。

　　尤俊达被萧灼这么一问，吃饭的动作也紧跟着停顿了一下，然而他两眼左右晃动一下之后，便含笑回答道：“哎！萧兄弟，说出来你可别笑话，其实我怕大哥一个人出去又惹事，这几天一直让人跟着他练斧子，我大哥劫你的时候，那跟去的人就回来告诉我了，所以我才带着兵器过去的。只是到了那里，看你虽然把斧子耍的虎虎生风，但每一招都没对我大哥下杀手，这才躲着没出来，后来看你又想动手，我就以为你这是猫玩老鼠玩腻了，要杀人了，这才出来了！”

　　“哦！原来是这样！”萧灼不置可否，那边程咬金却先跳了起来。“哎！好你个尤俊达，俺老程在前边被吓得满地爬，你却一直在后边看笑话是吧？你这兄弟，俺老程不交了！俺这就带着老娘离开你这庄子。”

　　程咬金气呼呼撂下手里的食物，又一脚踢开板凳，眼看着就要离开，尤俊达赶紧上去拉住，劝道：“哎呦！哥哥哎！你可不能走啊！你带着咱娘走了，咱娘又得跟着你四处奔波，她老人家年纪大了，你能忍心啊？再说，萧兄弟对你动手时我看得清楚，他每一招劈出来的时候，斧柄都留着小半尺呢！根本就没想劈了你，对吧？萧兄弟！”

　　尤俊达对着萧灼不停的使眼色，萧灼虽然疑惑尤俊达是不是有什么目的，但是看他对程咬金行为确实不像故意做作，也就跟着应了一声：“是！程兄，我确实没想伤你，劈你的时候不是还提醒你怎么躲了吗！”

　　程咬金停下脚步，又想了一下尤俊达的话，终于含糊的嘟囔了一句：“嗯！那行！俺老程不走了！尤俊达！以后可不能这么干了啊！”

　　“哥哥放心，绝不会有下次！”

　　尤俊达见劝住了程咬金，赶紧又把他拉回席间坐下，三人又是推斟换盏几番，尤俊达也有了几分醉意，又转过身问向萧灼：“萧兄弟，在小树林内，你说有事等着离开，不知事情急不急啊？若是不急，那在我这汝南庄住上十天半个月怎么样？我和大哥都喜欢结交英雄好汉，而且我这庄上还缺个三当家，萧兄弟若能留下，就留给萧兄弟了！”

　　“这事啊！”萧灼思虑着尤俊达这么急切的想留人到底出于什么目的，竟然不惜让他当三当家！“说急也急，尤庄主，眼下不是快到清明了吗？我此次是要赶回兰陵祭祖，若是在你这里待上几天，回头路上再遇到今天这种事，那岂不是要清明之后才能到吗？”

　　“哎！萧兄弟！你这就说错了！我告诉你，这九曲黄河十八寨，你到了我这汝南庄，那就是到头了！再往东，那就是登州府靠山王的地界儿，没人敢在那儿闹事儿！”

　　往东！听到尤俊达的话，萧灼心中有些惊讶，他自打出了太行山区就是往东南走的，怎么这几天下来还是走偏了方向？居然跑到了兰陵以西了！

　　“尤庄主，敢问这里是什么地界？去兰陵还要走几天？”萧灼问完，尤俊达还是醉醺醺的回答：“这里？你看我这庄子的名字，汝南庄！以前这里就是汝南郡，萧兄弟你要去兰陵，那你骑马往东还得走上两三天……”说道这里，尤俊达突然一个机灵坐正了身子，又问道：“萧兄弟！你说你要去兰陵？还是祭祖？莫不是你和兰陵萧家……”

　　“不瞒尤庄主，那正是在下本家，当朝中书侍郎正是家父。”萧灼如实相告，哪知尤俊达听了，却嘴唇紧咬，双手也放到了桌子上，时而空握几下，时而不停的在桌面上乱抓，看起来特别焦躁。

　　是的！尤俊达此时哪里是焦躁，简直就是怒火中烧！就在一个月前，他从登州那里得到消息，说是靠山王杨林正在筹集一批黄纲，不日就要运往东都洛阳，于是就想把这批黄纲截下来。可是靠山王杨林的东西，又怎么可能那么好截，就算不用大队人马保护，也必定派心腹干将押送。而他手底下除了他自己，基本都没什么像样的好手，好不容易在半个月前结识了程咬金，却发现程咬金空有一身武力，却并不懂什么武功。眼看着日子越来越近，他这几日可谓是焦头烂额，今天又听人说程咬金在小树林和别人杠上了，于是就赶紧过去助战，等他到了地方，就看见萧灼一连使出十二招天罡斧，威力绝伦，声势无匹，他心里那个高兴啊！当时就想着怎么留住萧灼。可是几句谈话下来，他就清楚萧灼不是程咬金那种直心眼的人，于是筹划着大摆一桌筵席，席间再顺势劝萧灼多留几日，只要萧灼留下，期间再好吃好喝伺候着，等到了劫皇纲的时候，萧灼吃人家嘴短，拿人家手软，怎么说也得帮自己一把吧！可是他千算万算，就是没算到萧灼居然是兰陵萧家的人！兰陵萧家啊！往前了说，萧灼还算是前朝西梁皇族后裔！放到现在说，萧家的萧美娘贵为当朝皇后，萧灼怎么也算是个皇亲国戚！这样的人，怎么可能与自己为伍，去劫自家的东西！

　　“尤庄主，怎么了？”萧灼见尤俊达行为怪异，便开口问道。

　　“哦！没事！萧公子，我们喝酒。”尤俊达见拉拢无望，对萧灼的称呼也跟着变了。

　　“对了，尤庄主，我刚才听你说什么九曲黄河十八寨……”

　　“哎！哪有什么十八寨啊！就是一群乌合之众，上不了台面。”既然知道了萧灼的身份，尤俊达再说话也就开始提防起来，毕竟萧灼是官家，而他，明面上是汝南庄庄主，背地里却是江湖绿林。

　　尤俊达话语的转变，萧灼自然意识到了，萧灼又想想自己今天的遭遇，大概也知道了尤俊达在提防什么。可是他要问的事，关系到他兄长的安危，尤俊达再不待见他，他也得问。

　　“尤庄主，在下没别的意思，在下刚才也说过，眼下清明将至，扫墓祭祖之事必不可少，可我是家中四子，此番又是从北平府过来，并未通知洛阳的家人，所以清明之时，家中必定会差家兄来兰陵，到时候必然经过你们这十八寨地界。”萧灼说道此处，不再说下去了，他相信尤俊达清楚他什么意思，而且对方忌惮他的身份，他也不想戳破对方绿林草莽的身份。

　　本来萧灼还担心尤俊达会迟疑，或者拒绝他的，然而尤俊达听他说完，却突然又殷勤起来了。“萧公子放心，九曲黄河一带我还是有点面子的，明天我就差人往西寻你兄长，再保他安全达到兰陵，到时必定让你们兄弟团聚。”

　　“如此，萧灼先在此谢过尤庄主！”萧灼连忙离开座位，躬身行拜谢之礼。礼毕，却又听尤俊达说道：“只是萧公子，尤某也有一事想请你帮忙，还望不要推辞！”

　　萧灼快速在心里思虑了一下，判断着自己有什么值得尤俊达如此费尽心机算计的东西，然而想来想去，好像确实没有什么。

　　“尤庄主请说。”

　　“萧公子痛快！也不是什么难事，就是我这哥哥斧子一直练不好，我又挥不动他那把斧子，教不了他，既然萧公子会使，还请公子教他一教。”

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　　本章涉及地理知识，看不懂请自行百度以下地名：兰陵、汝南郡、登州府、北平府、太行山、洛阳、相州。

　　(本章完)