事实上，绝大部分人都不看好香港队能够小组出线。

　　香港队所在的组别是a组，a组四支球队澳大利亚，伊拉克，泰国以及香港，其中香港肯定是实力垫底的。

　　这一组澳大利亚十分强势，无论阵容还是世界排名，澳大利亚都是亚洲顶尖的，甚至完全盖过了韩国，日本，伊朗等强队，用“星光灿烂”这几个字来形容第一次参加亚洲杯赛的澳大利亚队，恐怕一点都不为过。

　　所以当来自英利物浦队的前锋科维尔信誓旦旦地表示要拿下本届亚洲杯的冠军奖杯时，没有人觉得他太过自大，因为就连日本和沙特这些亚洲传统强队，都把澳大利亚当成了夺冠的最大对手。

　　前不久的热身赛上，澳大利亚2比o干净利落地战胜中国队的战绩也表明，澳大利亚人把目标瞄准亚洲杯冠军，决不仅仅是说说而已。

　　自从2oo5年脱澳入亚加入亚足联以来，澳大利亚队一直希望在这块崭新的舞台上证明自己。2oo6年德国世界杯，虽然澳大利亚队取得了所有亚洲参赛球队当中最好的成绩，但至少在那个时候，外界更多地还是把他们当成一支来自大洋洲的球队，毕竟除了亚冠联赛，澳大利亚足球跟其他联赛并没有太多的交流。

　　本届亚洲杯赛，澳大利亚足协予以了足够的重视，因为这是他们加入亚洲足球大家庭以来在亚洲级别正式比赛中的第一次亮相。

　　为此，主教练阿诺尔德召了绝大部分在英以及其他欧洲联赛效力的球员，在已经公布的人大名单中，有19名在海外效力的球员，其中7人来自英，两人来自意甲。

　　除此之外，球队更是提前进入了备战状态，6月21日，他们已经提前集合，全队在新加坡集中。他们在那里度过了十天左右的时间，然后才从那里出去泰国，准备场与香港队的比赛。

　　由于地处南半球的澳大利亚正值冬季，这次在新加坡的集训对球员来讲显得尤为重要。而由此也能看出，澳大利亚人对冠军早已经是志在必得的。

　　对于球队次亚洲杯之旅，澳大利亚球员同样充满了期待。

　　因伤已经休整了11个月的科维尔表示，自己的伤势已经完全恢复，不会影响自己参加亚洲杯的比赛。“我现在已经迫不及待准备上场参加比赛了，过去的两年时间里，澳大利亚队没有取得任何成就，而我们在德国世界杯后却获得了更多的期待。为了证明我们应该获得荣誉，只有夺得亚洲杯冠军才能说明一切。”

　　效力于英米德尔斯堡队的门将施瓦泽表示，被视为夺冠热门是一个全新的感受，“去年德国世界杯16强的经历可以帮助我们在亚洲杯上取得好成绩，这对我们来讲是种挑战，我们渴望面对这种挑战。”

　　这位34岁的老将表示，“伊朗、韩国、日本等球队都参加过世界杯。他们都是真正的威胁，但毫无疑问，我们同样也是夺冠的大热门。”

　　来自意甲巴勒莫队的中场布雷西亚诺则认为，如果能在亚洲杯上夺冠，那将是一段非常美妙的记忆，“如果能够在亚洲杯上夺冠，这无论对我们球员还是对我们国家的体育都是有帮助的，而且还会让世界更加记得我们踢的足球。”

　　相比球员，澳大利亚足协显然更看重通过本届亚洲杯赛获得的在亚洲足球版图中的地位，毕竟明年南非世界杯预选赛就将开打。能否在实力相对较弱的亚洲赛区顺利出线，很大程度上也跟能否在亚洲杯上“震”住竞争对手有直接的关系，“参加亚洲杯是一个历史事件，是全体澳大利亚人的光荣。我们将派出一支最强阵容参赛，希望能够夺得冠军。”

　　澳大利亚足协巴克利表示，“我们期待夺冠，并且期待着在今后为亚洲足球赢得更多的荣誉。”

　　除澳大利亚外，伊拉克队也很强势，与内乱不断的伊拉克国内形势一样。伊拉克足球也难有太平的时候。

　　距离亚洲杯赛开幕还有一个星期左右的时候，伊拉克足协却作出了一个出人意料的决定：率领伊拉克队打进本届亚洲杯赛的主教练萨尔曼下课，接替他的是巴西人维埃拉。与此同时，国家队三名球员因为违纪被国足除名，并且禁赛两年，原本实力就不算强的伊拉克队，在出征之前便蒙上了一层厚厚的阴影。

　　2oo4年，萨尔曼便作为伊拉克队主教练参加了在中国举行的亚洲杯赛，他所倡导的攻势足球，给人以耳目一新的感觉。虽然在四分之一决赛中输给了中国队，但随后的雅典奥运会上，伊拉克队却取得了历史最好成绩，萨尔曼也成了伊拉克球迷心目中的英雄。去年的亚洲杯预选赛，萨尔曼率领的伊拉克队与中国队同组，在两场比赛的较量中，一胜一平保持不败，以小组第一的身份获得出线权，让朱广沪带领的国家队蒙羞。

　　萨尔曼之所以被解职，主要是在今年1月份的海湾杯赛中表现欠佳，原本在海湾杯要有所作为的伊拉克队在半决赛中o比1不敌沙特队，为此伊拉克足协成立了一个检讨委员会，探讨伊拉克队失败的原因。

　　最终足协接受了检讨委员会的建议，解除了萨尔曼的帅印。随后他们找来了巴西人尤万－维埃拉出任国家队教练，在入主伊拉克国足之前，维埃拉曾经先后在非洲和亚洲球队执教过，并且先后担任过阿曼、马来西亚2o岁以下国家队的主教练。

　　澳大利亚和伊拉克之后，就是东道主泰国队。

　　泰国的足球历史有些惨淡，他们只是在1972年的亚洲杯上取得过突破，那次他们在半决赛中点球惜败于朝鲜队，最终还是凭借着点球大战战胜了缅甸队，获得了第三名。

　　这也是泰国国家队在亚洲赛场上取得的最好成绩。

　　不过东南亚范围内，泰国队一直是以强队的身份出现的，1996、2ooo和2oo2年，他们夺得过三次老虎杯的冠军，而在东南亚运动会上，他们更是冠军领奖台上的常客，先后11次夺得过冠军奖杯。

　　尽管参加了过去的四届亚洲杯比赛，但是让泰国队尴尬的是，他们甚至没能赢得一场比赛的胜利，更不用说进入淘汰赛阶段了。2ooo年的黎巴嫩亚洲杯赛上，他们差一点便可以实现这个目标，但最终在与东道主的较量中败下阵来。

　　2oo3年，执教泰国队多年的英国人彼得－怀特离任，泰国国家队在2oo4年全面落败，不管是亚洲杯还是老虎杯，包括随后进行的世界杯亚洲区预选赛，他们都没能取得好成绩。

　　不过，泰国u国家队在2oo5年的东南亚运动会上表现不俗夺得冠军，这也是泰国队连续第七次在这项赛事中夺冠。更重要的是，通过这次比赛，泰国队中涌现出了相当雄厚的青少年足球后备力量，这也被视为泰国足球在未来一段时间取得突破的最大本钱。

　　虽然泰国队战绩不佳，可他们还是有信心的，热身赛上，他们1比o战胜了“强大”的中国队，主场作战的泰国队却将目标锁定在了小组出线上面。

　　“球迷的支持将会给我们无穷的斗志，我们一定会创造奇迹。”谈到亚洲杯时，2oo5年便接手泰国队的主教练查维特显得信心十足。

　　作为本届亚洲杯赛的四个主办国之一，泰国队是实力最强、小组出线希望最大的一个。

　　按照一条不成文的惯例，东道国肯定会在小组赛中受到一定程度的照顾，以确保他们中的一支至少能够小组出线，而大部分媒体则认为，泰国队要想从有澳大利亚和伊拉克队的a组中突围而出，除了自身的挥外，主场球迷的助威或许将是他们最大的本钱。

　　在诸多媒体的点评中，东亚体育对a组的评论得到了很多认可－－

　　澳大利亚，世界级强队。

　　伊拉克，坚韧的伊拉克人是最可能创造奇迹。

　　泰国，最有希望的东道主。

　　香港队，末流球队，只能来吸取大赛经验。

　　总之，a组中香港队出线希望十分渺茫，这种情况下，香港队不受注意就很好理解了，就算万胜带队香港，香港队仍旧是香港队，大众媒体可不认为一个出色的主教练能改变什么，毕竟万胜带队香港，也才刚半个多月时间，半个多月的备战，能有什么进展？

　　诸多媒体对香港队几乎都是不看好的态度。

　　就在这种舆论氛围下，香港队默默的做训练，默默的备战着和澳大利亚的比赛，万胜作为主教练，显得很低调，香港球员也十分低调，于是来采访的媒体记者都变少了，除了那些坚决支持香港队的香港媒体外，香港队下榻的酒店门前，已经看不到其他媒体记者的身影了。(未完待续。)

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