南宫赫点头道:“正是他!此人神秘莫测,行事诡异残忍,前不久已成为新的武林盟主!”
“这又与那案子有何干系?”臻蓓不解道。
大悲阁的创派者乃一位得道高僧,名为大悲和尚,这大悲和尚因一些苦衷被迫离开寺院,然,因他修为造诣非凡,追随敬仰者众多,渐渐自成一派,而这些佛学追随者,便是大悲阁最初的组成帮众!
大悲阁原本只是一种信仰帮派,派中多数已受苦受难民众为多,他们信仰真主,提倡舍己渡人,颇得江湖之人敬重!
且,因其信众信奉人人生而平等,放下屠刀立地成佛,只求此后不究前生,对于门徒的身份出生,及入派之前所作所为,并不追究在意。
这样一来,江湖少了一些败类祸端,而一些诚心改过自新的人,亦能有机会将功补过,不失为好事一桩!
然,凡事有利便有弊,如此亦使得一大批亡命之徒,找到避身之地,他们心中戾气未除,暗中伺机而动,成为帮派的毒瘤!
等到这毒瘤越变越大,伤及本派根本,大悲阁亦彻底颠覆了之前的创派初衷。
若干年以后,大悲阁已然成了无恶不作之徒的聚集之地,俨然成为江湖上的一大祸害!
而前任大悲阁阁主刘意,性子优柔寡断,难以镇压众枭雄,更使得帮众四分五裂,整个大悲阁已被视作邪教,成为正派人士得而诛之的对象!
直到两年前,这位自成为“绝情公子”的新阁主的出现,大悲阁终于结束了不休不止的混战。
新阁主用雷霆手段镇住帮众,清除不服者,他武功高深莫测,心思狡诈,赢得这群桀骜不驯野马的敬畏和拥戴!
对待前来挑衅的正派人士,他则先以礼相待,以德服人,来者多数解开心结,怀着感概万分的心情离开。
如有不依不饶者,在离开大悲阁后的路上,皆遭一击震碎心脏而致命!
此类极端惨烈的处事手段,让绝情公子名声大噪!
然,这位绝情公子一直戴着银色面具,用假面假音示人,旁人莫说不知他年纪几何,就连是男是女都尚不知晓!
大悲阁教众甚多,从流浪街头的乞儿,到衣冠楚楚的富家公子,均有可能为大悲阁成员之一。
也正因如此,大悲阁有一张遍布世界各地庞大的情报网。
“父皇派出调查此案的几位高手,皆下落不明,种种迹象表明,他们十有八九丧命于大悲阁教众手中!”南宫赫沉声道。
臻蓓闻言大吃一惊:“大悲阁为何要插手此案?”
南宫赫摇了摇:“这也是我百思不得其解的地方!林大小姐虽聪慧无双,但到底是闺中女子,应该没有机会与大悲阁有接触!而这苏夫人乃为平庸俗妇,更不可能与之有关联――莫非,她们平日接触的人中有大悲阁的教众?”
臻蓓蹙眉陷入沉思,南宫赫说得有理,只是与她和苏夫人都相熟的,唯有苏府和林府的人!
这两府中的人,在臻蓓面前一一闪过,会是谁?
细想之下,这些人虽然行事风格各异,但似乎都不可能与那邪教有牵扯!
就拿苏老夫人来说,虽然出身武林,但一向以侠义之人自居,她为人刻薄尖酸,及其注重名声形象,若把她与那邪教一并提及,就要了她半条老命,又怎会去加入其中?
良久,臻蓓开口道:“你怀疑苏府和林府的人有问题?”
南宫赫轻轻颔首,冷笑道:“如不是有些谜底尚未解开,他们这些人又怎能安然无恙活到现在?”
忽而,他面露纠结之色,叹道:“只是,白日的事情,到底已经打草惊蛇,他们已经心生警惕之心,往后行事定然会愈加小心谨慎!”
“这倒也未尝不是一件好事,狗急了才会跳墙!”臻蓓微微一笑道。
以她对苏家人的了解,招惹到了嚣张跋扈的九皇子,对方现在指定惶惶不安,如临灭顶之灾!
南宫赫深深看了她一眼,道:“你现在抽身尚还来得及!”
臻蓓轻轻一笑,道:“若我现在劝你收手,莫要去为那林大小姐犯险,你可愿意?”
南宫赫毫不犹豫道:“当然不愿。”
他说完这话,似乎已经明白了臻蓓的感受般,指了指那坟墓,苦笑一声:“随你便罢!她到底在看着呢!”
臻蓓知晓他误会了,却也不去多作解释。
几日后,臻蓓再次踏入苏府大门。
经那次宴会后,前来苏府往来走动的客人,已越来越少。
倒是苏三公子的书房里,仍是高朋满座。
臻蓓带来的画作,又引起一番轰动。
“苏兄,上次未能如约而至,实在歉意,这幅画就当做赔礼的一点心意罢!”
“古兄,你太客气了!”苏石青喜出望外道。
他毫不客气地收了下来,把它谨慎放入锦盒中,仔细收好。
只把其他几人看得眼红不已。
“二哥,你可里面?”突然,一道甜腻地女声喊道。
众人抬眼向门外望去,只见一个眉眼清秀的女子,正千姿百态地扶门盈盈而立。
她眼波流转,不动声色地瞥了房中的几人,眼睛一亮,目光落在臻蓓身上,惊讶万分道:“古大哥,你也在这里!”
臻蓓冲她微微颔首一笑:“苏小姐!”
苏石青见妹妹这个模样,已经猜出了她的心思,他不耐烦道:“锦儿,找我何事?”
“二哥让我来问你,那画可是已经作好?”苏锦儿柔声说道,眼睛仍黏在臻蓓身上。
苏石青上前走了两步,截住她的视线,臻蓓是他的贵客,可不能任由妹妹乱来搅局:“你回去转告二哥,就说还要再过几日才能画好,到时我会送去他那里!”
苏锦儿接收到三哥警告的眼神,与臻蓓依依不舍道别后,不甘心地离开了。
苏家人向来看苏石青不起,苏石涛以往一提及三弟,便是满眼嘲讽之色。
但,方才苏锦儿之言又是何意?
臻蓓假意观赏挂在墙上的那副美人图,来到书桌前,假装不经意地瞥过,桌面上那副尚未作完的画卷,笑道:“苏兄对于仕女图,似乎情有独钟哪!”
画卷上,已起底大致勾勒出一个女子的轮廓,那女子坐于一株桃树下,一手持书,下颚微扬,眉眼尚未来得及描画。
突然,臻蓓眼神一凝,落到那女子发鬓间的金簪上,心头不由一震。
苏石青走了过来,无奈叹道:“也并非我喜欢而作,是二哥他突然非要我画一张那林……女子的画像,交于他!”
其他几人闻言,亦围了过来。
“这女子虽尚看不清长相,但观其体态,便知是位绝代佳人!不知苏兄,是以何人为模样临摹而绘?”其中一人,叹道。
“这个嘛――”苏石青纠结道,“是一位故人,至于她的名字,不提也罢!”
那人虽然心中好奇,却也晓得非礼勿听的道理,没有追问下去。
这时,门外又有人喊道。
“三哥,古大哥!”
苏石青回头看着阴魂不散的妹妹,没好气道:“你此番又有何事?”
见三哥嫌弃的眼神,苏锦儿心中恼怒,面上却甜甜一笑:“是二哥让我请几位公子到客厅一聚,他已使人备下了午膳!”
她对臻蓓眨眨眼:“古大哥,我们快走罢!二哥腿疾又犯了,若非如此,定然亲自过来相请了!”
苏石青的朋友,在苏家主子们的眼中,都是形同虚有的存在。
往日他们前来相聚研讨书画,无一不是挤在苏三公子的院子里,凑合吃点东西,好在这些高雅公子们,也不究竟吃喝等低俗之事。
这次苏家未来家主的盛情相邀,当真令他们受宠若惊,甚至有种不可思议的恐惧感。
臻蓓一行人被苏锦儿带到会客厅,才发现苏家几位主人,竟然都在这里。
“这位就是古公子吧!快请上座!”苏家家主苏雷起身迎了过来。
臻蓓抱拳道:“苏老爷切莫如此客气,折煞晚辈了!”
苏雷径直走向臻蓓,视其他人如无物。
臻蓓再三推让,在其下首入座,看到尴尬立在原地的几位好友,看了眼苏雷,对苏石青颇为难为情道:“苏兄,你们……”
“你们也过来坐吧!”苏雷似乎总算发现了,他们几人的存在,淡淡说道。
等那几人依次入座,一直暗中观察着她的那人,终于开口道:“久仰古公子大名,上次没能有机会结识一番,令吾懊恼数日,在下苏石涛,有幸结识古公子!”
臻蓓缓缓抬起眼,拱手道:“苏公子,久仰大名,今日得以相见,古某三生有幸!”
“二哥,古大哥,我就知道你们定然,能成为知己好友的!”苏锦儿喜道。
“多谢苏小姐成全!”臻蓓拱手道。
苏锦儿脸上飞上两团红晕,含羞道:“以后我们便是自己人了,古大哥切莫这般客气!”
臻蓓对她微微一笑。
苏老夫人把眼前发生的一切,收入眼底。
与那九皇子截然不同,看来这古臻蓓倒是个谦和有礼的佳公子!
古家虽是异国权贵,但永川国与南阳国紧邻,遇到大事还是可以相互照应的!
且,苏家在永川国有不少生意往来,如果锦儿能与他凑一对,于苏家各方面受益还是颇丰的!
这样一想,苏老夫人看臻蓓,登时觉得顺眼起来。