5月20日晚，就在费城的酒店房间里，莱利和热火教练组所有成员一起看完了76人对猛龙的抢七战。看完比赛后莱利露出微笑道：“结果跟我之前预料的一样，我们在东部决赛的对手还是76人！各位，都说说吧，有什么看法？”斯坦.范甘迪解开了衬衫衣领的扣子，擦了一把头上的汗水道：“我认为，我们与76人谁能获胜，其实关键还是看谁的防守更加强硬！”不得不说，胖子就是爱出汗！斯波尔斯特拉道：“我的看法和斯坦有些不同！没错，是得比谁更强硬，不过不仅仅是防守，我们也必须打出更加流畅的进攻才行！”莱利没有理斯波尔斯特拉，将目光转向范甘迪问道：“斯坦，依你之见，我们应该怎样安排球队的防守重心？”范甘迪微笑着开始侃侃而谈：“帕特，你这不是明知故问吗？对上这支76人队，谁都知道应该将防守重心放到阿伦身上，不过我想详细解释一下如何来防这个‘答案’！”说完他稍微停顿了一下，接着道：“谁都知道应该重点盯防阿伦.艾弗森，可这个赛季又有哪支球队真正把他防住了？所以我想说，想要真正防死他是不可能的。我们要做的就是尽可能的盯住其他人，让阿伦去单打……只要把阿伦和其他人之间的联系切断，就算他再厉害也不可能每场都手感爆棚吧？”莱利闻言后不禁点头微笑道：“没错，阿伦.艾弗森确实厉害，不过他的投篮命中率却并不高，他一个人是打不死我们的！”艾弗森本赛季常规赛场均得分高达31.1分，可是他的命中率却只有42%，而季后赛以来他的命中率则更低，还不到40%。不过他在季后赛中的助攻次数比常规赛时有了明显提升，目前场均已经达到了6次以上，这才是莱利更加重视的一点。范甘迪能看到这一点，莱利对他显然非常满意，不愧是最擅长外线防守的专家。莱利的防守思路与范甘迪不谋而合，那就是与其全力以赴去盯防艾弗森，还不如放任他单打，专心盯住其他人，反正他的投篮命中率并不高，总不会每场都打出暴击吧？热火真要是这么倒霉，就像之前雄鹿遇到“开挂”的王大林一样，那就活该热火输球了……肯定了范甘迪之后，莱利转头看向斯波尔斯特拉问道：“埃里克，你刚才说我们还必须要打出流畅的进攻，你能具体说说吗？”斯波尔斯特拉笑道：“其实也没什么复杂的！看了这么多76人的比赛录像，其实大家都应该发现拉里.布朗的防守体系其实就是联防，他只不过是在打联盟的擦边球罢了，我们不妨把这种联防称之为‘伪联防’！”稍微顿了顿，他接着道：“要破联防，或者说这种‘伪联防’，我们只要能在中距离投进，其实76人的防守就没什么可怕的了！而我们队恰好就有达令-王这个非常擅长中投的球员，而且埃迪和布莱恩的中投也不错！”莱利点头笑道：“没错！不过你还有一点没有说到，要破联防三分球也很重要。咱们队正好达令王的三分非常准，埃迪的三分也相当不错！”常规赛里王大林的三分球命中率“只有”36.1%，可季后赛这7场他的三分球命中率可是高达65%以上，这实在是太恐怖了！而且他还不是那种一场比赛只在三分线外出手一两次的那类射手，他不光是命中率高，投中次数也多得吓人。王大林季后赛中投进了那么多三分球，实在给莱利留下了太深的印象……不仅是莱利，现在估计所有人都已经把他当成联盟第一的三分球专家了。再加上埃迪.琼斯这位季后赛三分命中率高达43.8%的强力得分手，如果76人继续祭出他们之前惯用的防守战术，莱利非常有信心可以把布朗打造的这副“乌龟壳”砸个稀巴烂。在莱利看来，他承认布朗打造的防守体系确实很牛逼，不过热火的铁血防守也不弱。而76人的进攻只能依赖艾弗森一个人，热火这边的进攻火力可要强得多了。如果王大林再来一两次对雄鹿时的那种逆天表现，别说是76人，就算现在大家公认联盟第一的湖人又如何？还不照样给你投死？当然，莱利也知道这并不现实，王大林那几场的表现几乎没可能重演。不过即便是“常规状态”的王大林，目前在莱利的心中，他的进攻火力也已经超过还在养伤的梅森了。5月21日，湖人对阵马刺的G2战开打。这场比赛一开始双方就打出了非同一般的防守强度，不过邓肯第一节依旧8投4中得到8分2篮板2助攻，表现非常沉稳。马刺这边丹尼尔斯更是5投3中，其中三分球2投2中，外加罚球2投2中，第一节就拿下10分。湖人这边科比不甘示弱，他面对丹尼尔斯的防守6投4中拿到8分1篮板1盖帽。没有布鲁斯.鲍文这个外线防守悍将，波波老贼实在是拿这条“黑曼巴”没什么办法。科比的表现相当不错，不过湖人这边奥尼尔第一节却有点拉胯，他5投仅1中得到2分4篮板1助攻，马刺这边甚至都没有用“砍鲨战术”就限制住了他。第二节马刺队的进攻火力不减反增，仅邓肯一个人就10投8中砍下17分6篮板，完全打爆了湖人队的内线。而首节比赛表现优异的科比这一节手感变凉，6投2中只拿到5分。奥尼尔第二节依旧表现低迷，只有4投1中。上半场结束，湖人以38:46落后马刺8分。可能是中场休息时被谁的言语给刺激了，也可能是自己都被自己的表现给臊得慌了，下半场一开始奥尼尔终于恢复了手感。他在第三节7投4中拿下9分4篮板3助攻1抢断，表现全面得就像森林狼的那个21号……不要奇怪老王为什么老是用加内特来做比喻，这时期的“狼王”确实是NBA技术最全面的大个子球员。他本赛季场均可以得到22分11.4篮板5助攻，是联盟唯一可以场均拿下“20+10+5”的球员……难道还不能说明他的全面吗？奥尼尔状态复苏，邓肯还是依然稳健，他第三节2投1中，外加罚球6投6中拿到8分。第三节科比5投2中拿下6分4篮板3助攻1抢断，表现也非常全面。三节比赛战罢，双方比分来到了66:67，湖人只落后1分。第四节湖人这边防守强度突然提升，打了马刺一个措手不及，就连邓肯这么稳健的球员都打得非常挣扎，6投仅有2中。马刺队其他球员在第四节里的表现更是不堪，“海军上将”3投1中，丹尼尔斯2投0中，特里.伯特3投0中，丹尼.费里1投0中……湖人这边奥尼尔虽然命中率也不高，只有5投2中拿到5分，不过他还贡献了4篮板2助攻1盖帽，表现还算正常。在关键时刻还是科比足够强硬，他第四节7投3中拿下9分，延续了湖人队的进攻火力。这场比赛最终湖人队以88：81战胜马刺队，马刺队的两个主场全部以失败告终，晋级总决赛的希望已经几乎为零。真正杀死比赛的并非砍下28分7篮板6助攻的“黑曼巴”，也不是拿到19分14篮板4助攻的“大鲨鱼”，而是福克斯和霍里这俩角色球员。他俩在第四节里分别贡献出2次抢断，给了马刺队最沉重的一击。俗话说“进攻赢得常规赛，防守赢得总冠军”，在这场西部决赛中，福克斯和霍里用4次抢断证明了这句话的正确性。有的时候，防守……也是能杀死比赛的……