彼时天色还早，白石城南三里，茫茫沙漠中。( .)
沙楚鲁斯腰挎宝刀，骑一峰骆驼，皱眉沉思不语。半炷香之后，远处一个黑点越跑越近，却是一个面生的那普多人。
“南图龙嘉，实在不好意思，我来晚了。”那人呼呼喘着粗气，辛吉罗语却说得十分流畅，丝毫不受气息影响。
沙楚鲁斯眺望了一眼白石城方向，问道：“怎么就你一个，鱼岩修嘉呢？”
“唉，别提了。”那人叹气道，“鱼岩哥痢疾又犯了，跑肚拉稀，腿软得走都走不动，想喝点水吧，城里又断水了……”
这人怎地如此啰嗦？
沙楚鲁斯不耐烦地打断道：“我不是给你们配了几峰骆驼吗？骑着骆驼不可以吗？”
“这……”
“诶算了，你一个就你一个吧。”沙楚鲁斯面露不快，赶着骆驼走了两步，却见那人站着不动，气地吼道：“上来呀，难道你想徒步去火焰山？”
“可……我这也不会飞呀，您要不先让他卧下？”
得，忘了这茬了。
沙楚鲁斯只得停下，嘴里也不知道咕哝了句什么，总是不大高兴。那人也便小心翼翼地爬到驼峰后，这才启程。
一路两人也没什么话，颇为无趣。行至太阳快落山，沙楚鲁斯才问了第一句话。
“你叫什么来着？”
那人急忙回道：“回龙嘉，我叫南宫瑾。”
“南宫瑾……”沙楚鲁斯小声念叨了几遍，颇觉疑惑，“我记得你之前好像不是叫这个名字吧？”
“哦，那是我的小名。”南宫瑾随口扯了句谎，完全不怕沙楚鲁斯认出他。
南宫瑾这个名号，甭说沙楚鲁斯了，就是鱼岩也不晓得。从上古禁地出来，他师兄弟就一直用的是假名，什么铁蛋、二狗子、毛驴、克德罗，随意发挥，当时在歧港用的好像是“秃螺”什么玩意，南宫瑾也记不清了，反正不是真名。
他能到此处，除了米桦的授意之外，还有他自己的猜测。虽然至今仍不知道三方博弈具体是怎么一回事，但可以肯定的是：沙楚鲁斯不是个好人。
这一点米桦之前提醒过他，但当时他没上心，直到昨夜米桦扔给他一片鱼鳞，一个包裹，他才知道自己被沙楚鲁斯骗了。
真相就在那片鱼鳞上。
先不说鱼鳞，包裹当夜打开，里边是五张做好的假脸，一张是沙鲁耶，另四张却是鱼岩四人。底下还留有一张纸条，写得是：“沙鲁耶”给了沙楚，其它自用，明天你跟着沙楚，见机行事。
到这儿南宫瑾还弄不明白的话，那就真是个大傻子了。那片鱼鳞那么那么大，还有莫名的香气，那不是鲛人鳞是啥？一定是第一晚米桦在寝宫里溜达时发现的沙楚珍藏，所以沙楚讲的“十年取泪”故事根本就是假的，你千里迢迢跑去那求人办事，还偷偷割人一鳞片，这不自找麻烦呢么？
他再细细一想，沙楚的故事确实漏洞百出，鲛人泪果真十年可以一取的话，那也太廉价了，既可十年一取，那一定可以多取几滴，省得来回地跑，死那么多人。
他想到的是“眼泪”这点破绽，而非米桦所想，但不管哪个漏洞，总是不能再相信沙楚鲁斯了。
于是当夜他便将沙鲁耶的假脸给了沙楚，今早又悄悄地跟踪了沙楚。他本以为沙楚会趁着沙鲁耶出城之际端了沙鲁耶家族的老窝，但没想到沙楚竟偷偷一个人从城南溜走了。沙漠里视野开阔，他实在不好跟踪，正着急着呢，有人送上门了，却是他戴着假脸的主人，鱼岩的某一手下。
此人行色匆匆，一出城便撒腿狂奔，南宫瑾当然不能放过他，三两步追上，一番严词逼问，才知道沙楚要去火焰山，昨夜曾邀请鱼岩同去，但晌午时鱼岩突犯痢疾，走不动道，便派他前去通禀一声。
就如抽丝剥茧般，真相渐渐浮出水面。鱼岩竟是沙楚的人，这让南宫瑾气愤至极。对此等小人物他本无杀心，但当时越想越气，一掌便结果了其性命，埋进了沙里。
这时再翻出米桦给了的四张假脸，不禁为他的先见之明点了个赞。于是南宫瑾戴上假脸，追随沙楚而去，且看沙楚这般处心积虑，到底有何惊天大阴谋。
……
“小名，我都快忘了我还有个小名。”沙楚鲁斯似乎陷入了深深的回忆，表情时而微笑，时而落寞，竟让南宫瑾感觉有那么一点点心酸。
他并没有接话，刚刚就因为啰里啰嗦差点暴露了身份，所以还是乖乖地听他哔哔，旁敲侧击才有收获，就算没有，到了火焰山自然真相大白。
他正这么想着，忽然感觉有一幕红光照耀，仰头一看，东北方竟现晚霞，一片火红，映着沙漠也如火烧一般，蔚为壮观。
“这是……”
沙楚也看到了霞景，似乎司空见惯，随口说道：“晚霞之下便是火焰山了，我们还得走一段时间。”
“哦。”南宫瑾应了一声，回想起之前路上看到的朝霞，竟是火焰山独有奇景，那西亚达之火果然厉害！
不知觉晚霞逝去，流云飘散，黑暗降临了大地。
忽得，远处沙丘之上，亮起几点火光，渐渐向二人追来。
“站住！”
“我叫你站住！”
火光越来越近，不多一会围来三五狼兵，却是沙鲁耶麾下圣徒，南宫瑾心里一咯噔，不好，怕是要暴露了！
“龙……龙嘉？您不是去西边了么？”一狼兵突发此言，让南宫瑾心里又一咯噔，探头一看，沙楚竟变成了沙鲁耶！
“火焰山重守之地，如何能去西边？你们需小心提防，不可让那人随意闯入！”沙鲁耶一声尖喝，众狼兵俯仰唯唯，也不敢多问，各自散去。
待火光消失，沙鲁耶突然冷哼一声，吓得南宫瑾一激灵，差点使出《降龙十八掌》。
“哼……这张脸皮，竟有这般好使！”
“啊？哦……他逞不了多久威风了。”南宫瑾真想给自己两巴掌，昨夜才给了他沙鲁耶的脸，怎么就给忘了呢！
“可是……娜徳罗为什么要给我这张脸？”沙楚鲁斯似在自言自语，也没想着南宫瑾会解答他的疑惑。
南宫瑾却道：“或是他想着您可以便宜行事吧。”
“希望如此吧，可我心里总有种不好的预感……”沙楚鲁斯说了一句，方才想起身后这人不是鱼岩，也便岔开了话题，问道：“诶你们那儿懂易容的人多么？我们这儿南辛吉有那么一个厉害部落精通此术，也不知是不是从你们那儿偷学来的。”
“不多吧，我猜娜徳罗应该是万门宗的人，万门宗在我们那儿也是个很厉害的……部落。”南宫瑾斟酌言辞，小心应答。
沙楚鲁斯点了点头，没再说话。南宫瑾却再次震惊于南辛吉的强大，同在一片大陆，如何南北差距如此之大？
一路无话，凭借沙鲁耶的假脸又打发了一拨人之后，两人终于来到了火焰山。南宫瑾下了骆驼，驻足观看，果然是一座好山！
只见夜空之下，此山突兀耸立，山麓与沙漠相接，山腰布满了砂石颗粒。再往上，渐无砂石，却是常年经受风蚀，形成一座座直立的圆柱型山峰，峰无棱角，像是被巨人捻搓的长行泥塑，虽高低不同，却错落有致。居中一山峰，形同火焰，依稀可见其上有绿植铺地，红花点缀，在这万里一色的荒漠中显得格外靓丽，令人耳目一新。
再看山下，有排排狼兵身披重甲，守卫森严，直至山间小路，五步一岗，十步一哨，再往上却没了人影，似乎他们所守护的“圣物”不允许他们亵渎，因此不得靠近。
众狼兵一看来人，齐刷刷抬手行礼，顿时甲胄齐响，长刀铮鸣，看得南宫瑾热血沸腾，不由得想起当年中原厮杀之时，麾下儿郎数万，亦是同等雄壮气势！
沙楚鲁斯微一抬手，众狼兵齐齐垂首，静待示训。
“近日如何？”沙楚问道。
为首圣将躬身答道：“依旧如常。”
“还是要回去？”
“那倒没有，只是吃喝很少。”
“那就是心情不好了？”
“属下该死！”圣将单膝跪地，连连告罪。沙楚冷哼一声，也没责备，只是问道：“这段时间那人可曾来过？”
“没有。”
“很好！近日那普多人作乱，尔等需小心提防，切不可让他趁虚而入！”
“是，龙嘉！”
沙楚微一点头，径直往山上走去，南宫瑾也要随同上山，却被那圣将拦了下来。
沙楚也不回头，直接命道：“放他进来！”
“可他是那普多人，您说只要是那普多人，一个都不准进山，一旦纰漏，全军陪葬……”
“我就在这儿，我让你放他进来。”沙楚语气沉稳，却自带有一分威严，那圣将听得如此，只能放南宫瑾通行。
南宫瑾旋即进山，刚一到登山小路，忽觉一股热浪袭来，温度顿时上升了许多，几乎与山外是两个世界。他猜测应是西亚达之火的热量传递，以至于此。
“热吗？”沙楚当先带路，步伐飞快，好似十分愉悦，但又极为克制。
“还好。”南宫瑾注意到了沙楚的异状，但也没想太多，总归到了最后一步，马上就能知道他的目的是何。
这一路直到半山腰，经过了最后一波岗哨，两人稍作停歇。南宫瑾只感觉周遭空气愈加炎热，虽然还在承受范围之内，但免不了汗流浃背，浸湿了衣衫，他还想着要不要脱掉上衣，沙楚却已经撕去了假脸皮，露出了一头汗水的激动神情。
“四年了，整整四年，我终于又可以见到她了！”沙楚神情愈加兴奋，一改之前温和模样，眼神中掩饰不住的疯狂之色，诡异的笑容看着尤其病态。“可惜修嘉不在，不能看到我得偿所愿，为我高兴！”
“您放心，我回去一定告诉鱼岩大哥，大哥会奉上最真诚的祝福。”南宫瑾嘴上接话，心里却有了一些猜测。“鱼鳞”可是鲛人族，“心情不好”说明这山上有智慧生物，“又见到她”总不会是个男人，除非他……但那种概率很小。
所以，这山上住着一个女鲛人？
看他这副嘴脸，难不成要上演一段凄美的跨种族之恋？
乖乖，听说过人狼恋，也听过狼羊恋，狼鱼恋是个什么玩意？
凶残的狼爱上了水里的鱼？这怎么听都感觉怪怪的，像是在扯犊子呀！