让我没想到的是，孙乾的人还真够敬业的，我们刚准备出门，门外几股异样的气息便引起了我的注意。一共有三个人，气息都十分微弱，显然是休息不足的样子。可即便如此，他们也坚守着各自的岗位，死死盯住了饭庄的后门。

　　真是麻烦…我在心中抱怨一声，冲凌朝使了个眼色，让他从另一个方向翻出去。我则在院子里稍作等待，等凌朝把外面扰乱了再做打算。好歹如今咱们也算是一家企业的一把手了不是？总不好连这点儿小事都得亲自动手吧？

　　没过一会儿，门外的气息就消失了两道，凌朝的速度极快，我感知全开，发现他已经控制住了第三个人。至于前两个则被他直接给打晕了，估计连是谁袭击的他们都不知道吧？

　　打开后门，我与凌朝合在一处，看着眼前这个面向俊朗的年轻人“这…就是他们的头儿？”

　　凌朝冷笑道“可别问我，还是让他自己说吧！”

　　那年轻人被凌朝的短刀架着脖子，喊也不敢喊，浑身颤抖着，到头来却还是坚持住了原则，把头一扭，什么都不肯说。

　　“好小子，倒是挺有骨气！”我笑着看着他，随机挥了挥手“罢了，不过是个无关紧要的小人物，话说三天已过，咱们也是时候…去找孙老板要回咱们的五十万两了！”

　　凌朝收刀，一只手便将跪在地上的年轻人给拎了起来，直接超巷口一丢“滚吧！回去告诉你们家老爷，这悦来饭庄，可不是这么几个小虾米就能对付得了的！”

　　年轻人的眼神里划过一丝屈辱和不甘，不过是人大都是怕死的，等他即将走出巷子的时候才回过头来色厉内荏地嚷道“你们别得意的太早！别看今天你们瞧不起我，但总有一天，我一定会脱胎换骨，让你们这些瞧不起我的人再也不敢小看我！”

　　说完，他便迅速回头，一溜烟地逃离了我们。我和凌朝相视一笑，并未把此事放在心上，边啃着饼边朝着比武的广场走去。

　　巳时未到，广场周围已经聚集了不少来看热闹的市民。幕盈风很会做生意，虽然包下整个广场花了五百两银子，而观众的票价才不过区区三百文。可这么大的广场至少足以容纳约四五千人，按每人三百文，四千人的总数来算，光门票就可以赚到一千二百两。再加上他动用关系私下开设的赌局，这一场比武既给家里招到了新人，又趁机大赚了一笔，对外还可以说是弘扬江南武术文化，怎么着都不吃亏，一箭三雕，不可谓不高。

　　拿着日前得到的牌子，我们顺利地进入了后台。幕家家大业大，随便一场比赛就雇佣了不少俊男美女来场内服务，看起来很是赏心悦目。尤其是那些姑娘们一个个露出雪白的大长腿，将江南女子的妩媚和娇美体现得淋漓尽致，让到场的男性观众们大呼过瘾。

　　当然，幕延苍素来自诩为开明、超前的文化人，对男女平

　　等方面的问题十分看重。既然让男性观众们一饱眼福了，自然也不好冷落了女性观众们。我朝虽然重男轻女，寻常人家的女子都是大门不出二门不迈的，可这里是金陵城，不光思想开化，而且百姓富足，人人都丰衣足食，用不着为生计犯愁，每日闲来无事就喜欢四处去凑热闹，在这一点上我朝似乎是不分男女的。

　　虽然今天是场比武大会，可还是吸引了不少女性观众前来观看。所以幕家也雇佣了大约四十多个要颜值有颜值，要个头有个头的俊后生在广场里帮忙，负责一些接引、茶水之类的事务。

　　满足了男女观众们的眼欲是一方面，既然是表演赛，那参赛的选手们自然也都是需要接受考核的。我们在一个清秀女子的引导下来到了后场，这里此时已经聚集了不下百余名前来应聘的武林人士，一个个都互相观察着，揣测对方的实力。

　　我和凌朝的出现并未引起太多的关注，一者我们二人收敛了气息，看上去就像是寻常的练家子，与这里的大多数人无异。二则是我二人的相貌实在太过年轻，总感觉不是有什么绝学在身的样子，自然无法引起别人的关注了。

　　又过了约莫两刻钟的时间，一名管家打扮的男人带着几个幕家的下人抬着几口大箱子走了进来，朝在场的众人一拱手道“诸位好汉，小人乃是巡抚大人家中管事幕隐，今日有幸与诸位英雄相见，实在是小人之福！”

　　“诸位都是在我家门前报过名的，今日能守约前来，深令小人佩服！实不相瞒，原本在我府中的名册上前来报名的共有二百一十七人，可如今到场的，也就是您诸位的人数只有一百八十三人，有三十余人临阵脱逃，或是未能按时到达。都说江湖中人重承诺，讲道义，可如今人心不古，像诸位这样的侠士看样子是越来越少了…”

　　“行了，幕管家也不用在这儿奉承我们了！”一个外表粗狂的中年汉子不耐烦地打断了幕隐的话“咱爷们儿今儿是来这儿比试武艺，找工作的，不是来听这些空话套话的。行了，别废话了，幕管家此来是有事要告诉我们吧？那就别墨迹了，有话直说，也好让我们瞧瞧，那箱子里头放的，究竟是什么东西？”

　　幕隐看着男人微微一笑“这位英雄是个直爽人，那好，既然大家都是这个想法，那小人也就不藏着掖着了，实不相瞒，虽然今日前来参赛的人数远不及报名时的数量，可一百八十余人参赛，人数还是太多了。为了能加快比赛进程，我家公子便想出了一个折中的法子，那就是在开赛之前，想请诸位都接受一道考验，只有顺利通过的选手才有资格站上擂台。否则，不光白白浪费了大家伙儿的时间，还可能造成不必要的损伤，所以…还请各位体谅我家公子的用心才是啊…”

　　这话一出口，整个后场便顿时炸了锅，反对之声响成一片。不过这倒也正常，若是寻常人家招募保镖，只要有像样的

　　身手也就行了。所以这一次来参赛的人中有不少都不过是有些身手就觉得自己天下无敌，可等见到了真正的高手之后就又怂了，想着能浑水摸鱼最好的家伙。如今居然冒出来这什么劳什子的考验，根本不用上场就可判高下，这些想着糊弄过去的弱鸡们自然也就产生了危机感，联合起来拼命反抗了。

　　幕隐一脸为难地被一大群人围在中间，每每想要开口解释却都被人群的嘴炮给轰了回去。眼看围在他身边的人群越来越激动，有几个甚至已经开始动手推搡护在幕隐身边的几个小厮了，我和凌朝也乐得看这个热闹，呆在一旁优哉游哉地看他们闹。

　　可不想就在此时，屋内突然发出“砰”的一声巨响。巨大的动静瞬间吸引了所有人的注意力，我们也好奇地循声望去，却见一个身材瘦小，戴着面纱的紫衣男人正缓缓将自己的拳头从一口木箱中抽出来。

　　张开五指，一把粉末便从他手中飘落，男人十分不屑地拍了拍手道“这就是你们所谓的考验？一箱破石头而已，真是脏了我的手！罢了罢了，就当是给这群无聊又没种的废物们打个样。若是连如此简单的考验都无法通过，那也确实没资格做我的对手！”

　　紫衣男人的话再次激起了众怒，可还没等大伙儿发作，最先开口打断幕隐说话的中年男子就走上前去，将一口木箱双臂抱起，猛地抛向空中，然后一记冲天拳，长长的手臂直接贯穿了整个箱子。单臂猛然发力，木箱发出“砰”的一声，瞬间四分五裂，破碎的木板和石块掉了一地。

　　“嗯，这位兄弟说的倒是不错，就这玩意儿，想要把我们挡在门外实在是不够资格。你们这群废物也不用在这儿大呼小叫了，若是没这个自信，那就趁早滚蛋，别在这儿耽误其他人的时间！”男人猖狂地嚷道。

　　接连两位高手出手，这下子总算彻底镇住了那些想要浑水摸鱼的家伙们。再没有一个人敢多说一句，一个个老老实实地待在原地，带着几分惊惧偷眼打量着这二位脱颖而出的高手。

　　不过是选个随行护卫，居然还能出现如此高手？我心中也是一惊。看样子这一趟我们所要面对的危险和困难可比我们之前想象的要多得多。

　　凌朝面有难色，有些不自然地看了看我。我明白他在担心些什么，这小子到现在也就是站在武师之境的门槛前，却迟迟未能突破，甚至还不如索文昌的修炼速度快。可就方才的情况来看，那紫衣男子是明显的武师之境高手，而那中年汉子虽然未到武师，在力量和速度上却都高出凌朝一截。这二人不管碰上哪一个，凌朝都是凶多吉少，担心也是自然的了。更重要的是，这一次为了让我和凌朝能够顺利入府，幕盈风还真就只要了两个名额。可如今变故突生，现在是这两个，保不齐人群中还会有其他高手，区区两个名额，别说是凌朝了，怕是就连我自己都有些危险了…

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