时至今日我也算是看出了一些邓大人这么做的门道来，此计可谓一箭三雕，一是逼着陶幕二人露出破绽，好让他能在自家妹妹的事情上多抓住幕延苍的一些把柄；二是让江南人心思动，更好的隐藏我们的身份。眼下对陶幕二人而言，最重要的自然是如何稳定江南的人心。到时候我们在暗中做些小动作，他们估计也注意不到不是？

　　这第三吗，就是为了他的小外甥女盈霜设计了。这一次京城之行她险遭不测，就这么回到家去肯定还会受到威胁，索性就想了这么个法子，先将她嫁做人妇，然后转移幕延苍的注意力，将战场引到幕家后宅，到时候就是我们和杨氏等人的战争。虽然不见硝烟，却也同样凶险。幕延苍毕竟是一家之主，又对这个小女儿不怎么上心，若是让他也搅和进来难保盈霜不会吃亏。既然如此，倒不如就把她给支出去，让一帮女人们打擂台。

　　考虑之周全，想法之独到令人佩服。说起来邓大人一直本本分分，是朝中出了名的老实人，向来是没什么坏心眼的。就这么个众人眼中的老实人随随便便就能想出如此周密的计策，那那些就靠玩儿脑子谋生的臣子们是得有多聪明啊…一想到这儿我就不觉冷汗直冒，默默地为邱大人他们捏了一把汗。

　　好在现在的我们还接触不到这种等级的对手，我自我安慰着，回头去找凌朝他们安排盈霜回来以后的事情去了。可让我没想到的是，接下来我们所要面临的对手绝不是泛泛之辈，其心思之缜密，宅斗经验之丰富堪称大师，着实让我们栽了个结结实实的大跟头。

　　说是安排，其实也没什么好准备的东西。有那小哥儿俩和几个健壮军汉跟着谁还敢在半路上打劫她们不成？邓大人也说了，之前以招聘为名让我们混入幕府的计划重新启动，就等盈霜回到府上张罗了。在这一点上我们还是比较有自信的，周全不方便总在人前露面，还要照顾店里的大伙儿，这事儿就不让他掺和了。我和凌朝好歹也算是同龄人中比较出众的了，参加一场比武而已，十拿九稳啊！

　　不过话说回来了，这段时间悦来饭庄的生意似乎隐隐的开始有好转的趋势了，先是我们的打折行动初见成效，不少城南、城北的行脚商们纷纷闻风而来，这几日店里的食客明显多了不少，虽然始终都在赔钱，却也有了一副门庭若市的景象，起码看起来想那么回事儿不是？

　　可老门墩面对这样的情况却一直没有发声，更没有任何出格的举动。相反，城东唯一的一家老门墩分店居然闭门谢客，店里的伙计们也都被调到了其他分店，一副避之唯恐不及的样子，着实令人有些意外。

　　之前与我搭上线的那几个乞丐之后又与我见了一面，跟我说起了一条小道消息，据说老门墩的前任掌柜是个忠直醇厚的人，虽然有些迂腐守旧，可为人处事还是很不错的。

　　老

　　爷子一生本分，就连老婆都只有一房，夫妻二人幸福甜蜜，膝下却只有一个孩子，就是老门墩如今的掌柜。可在老爷子这一辈人可不少，老一辈金陵人都知道，老爷子家祖上曾是宫中的御厨，老爷子的曾祖还曾是哪位大名鼎鼎的京城食神诸葛孔方的引路人和恩师，在餐饮界也是个名声大噪的人物。

　　不过早些年由于被卷入了一场后宫的争斗，受到牵连被赶出宫去，这才来到金陵，凭着精湛的手艺创立了老门墩的雏形，一直到了老爷子这辈儿才算是正式成立了这么一家企业。

　　老爷子本分，对爱情忠贞不渝，可他老子却不是个省油的灯，妻妾成群，老爷子这一辈到如今都还剩下四五个同父异母的兄弟姐妹。这按理来说呢，老门墩算是老爷子从曾祖手里接过来发扬光大的，与这些从未出过力的兄弟姐妹们应该是八竿子打不着的。再加上当初也就这么一个门店，即使每日都顾客盈门，每个月的收益也不过尔尔，大家伙儿自然也都不愿做这个恶人，索性就让他自己折腾去了。

　　可等新掌柜一上任，立刻大刀阔斧地开始了改革，老门墩如今每个月的纯利润至少在千两以上，这可就是一笔不小的财富了。

　　老一辈人还算懂规矩，这年轻一辈的却都跟这位新掌柜一样，多多少少都有些不太正常。如今眼看着老门墩的生意越做越大，这些小市民们顿时就红了眼，一个个纷纷跳出来开始攀关系，分股份，想要从新掌柜手中抢几块肉吃。

　　新掌柜脾气硬，性子倔，怎肯将自己辛苦多年打拼回来的财富拱手让人？当时就把前来送信的几个小厮臭揍一顿，连封信都没回就给人哄了回去，俨然已经表明了自己的态度。这下子可算是踩着了老虎尾巴，这几个沾亲带故的兄弟姐妹们纷纷开始冒头了，甚至结成联盟，一门心思地要把老门墩给抢过去。

　　这群人虽然不怎么会做菜，看人的眼光也就一般般，却是一群很有耐心、很有想法的家伙，老门墩的新掌柜每日要处理这么多分店的事务，还要时刻提防着像悦来饭庄这样的黑马突然崛起，说是心力交瘁也不为过。单凭他一个人支撑如此庞大的餐饮帝国，说不出错那是不可能的。那些个饿狼就在这个时候猛然出击，对老门墩的几家门店和资金方面都造成了不小的冲击。

　　新掌柜虽然立刻起草了应对之策，可终究是双拳难敌四手。眼看着每日的损失越来越大，他也不得不退守本阵，将用来占地方的城东分店等几处分店都暂时关闭了，节省成本，做好了打持久战的准备。

　　得知这一消息，我还是松了口气的。这算是我第一次和人家打商战，经验阅历都在对方之下。眼下是我们开展计划的重要阶段，我也实在不想在这些事情上浪费精力。

　　最开心的还是要数胡掌柜了，这些日子不光是那些被折扣活动招揽来的行脚商们

　　，就连不少老顾客都开始回头造访，照顾生意了。悦来饭庄正在朝着更加辉煌的方向发展，他作为创始人自然该是最高兴的。

　　这头的事情放下不提，金陵城眼下正暗流涌动。身为江湖人，我敏锐地察觉到了其中的异常。钦差大臣失踪，身死江边的传闻甚嚣尘上。一时间总督和巡抚两位大员都被推到了风口浪尖，很有可能会因此受罚。好歹是镇守一方的封疆大吏，他们一旦出了问题，那整个江南可就乱了。

　　这两天我闲着没事出门散步，街上来来往往的人那么多，我却总能察觉到不少异常的气息，有武林高手，也有商贾巨富，甚至还有南疆的蛊师，形形色色的人纷纷聚到了这金陵城里，也不知道他们是从哪儿得到的消息，来的倒是够快的。

　　不过这些暂时都不是我们需要操心的事情了，这样的情况邓大人不知道有没有考虑到，不过好歹他也为官多年了，做什么事应该都留有后手，索性便由着金陵城乱去，到时候二位大员忙得焦头烂额的，迟早都得出问题，反倒方便让我们下手了。

　　第二天一早，我便带着凌朝跑到盈霜她们入城的聚宝门边找了个茶馆坐着。此门由于名字寓意吉祥，素来是人员往来频繁的地方。不少城中的高门大户为了图个吉利，就算是没什么事儿也会时不时地从这儿走上一个来回沾沾财气。盈霜毕竟是巡抚之女，地位尊崇，入城虽然不是说非要多大的排场，可起码也得照顾一下家里的面子不是？

　　从晌午一直坐到日中，我和凌朝连喝了将近三壶茶，跑了四五趟茅厕才总算等到了一个熟悉的大秃头。索文昌像个先锋官一样，骑着一匹高头大马，雄赳赳气昂昂地走在队伍最前头，只是一双眼睛一直在向四周偷瞄，看起来很是猥琐。

　　突然这小子双眼一亮，嘴角上扬，露出了一个大大的笑容。和他对视的我和凌朝则迅速回过头去，深深反思自己上辈子究竟是做了什么孽，非得认识这么个玩意儿，丢人，忒丢人了！

　　好在这小子还算是明白事儿的，虽然看见我们两个很是兴奋，不过随即就恢复了平常的样子，壮硕的身躯配上高头大马，整个人还真有种不怒自威的感觉。

　　在他身后，一辆上好的楠木马车紧跟着入了城，赶车的是一个眼熟的军汉，余下的军士们分布在马车四周，将中间紧紧护住，一看就是专业团队的表现。

　　队伍最后，凌朝一声青衣短打，同样骑着一匹黝黑的骏马，虽然比不得索文昌那般器宇轩昂，却颇有些隐士高人的神秘之感。尤其是马背上搁着的一柄长刀，看起来煞气十足，很是不凡。

　　这小子的反应也没比索文昌好多少，不过他素来就是一张木头脸，摆不出什么太大的表情，只是眼神中露着精光，和我们简单对视了一下就回过了头，继续面无表情地骑着马跟上了前面的队伍。

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