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　　众人无话，或低头吃着干粮，或准备休息。

　　此时屋外风雷交加，几个霹雳落下，震得屋瓦都是动的，紧跟着就是倾盆大雨。

　　陈玉楼一边盘腿坐着喝酒，一边闭目冥想着今天打探来的各种消息，构想着瓶山古墓的规模，听到雷声隆隆，便不动声色地告诉花蚂拐、红姑娘二人道“这攢馆里不太平，今夜须放仔细些，都别睡了。”

　　花蚂拐与红姑娘听了点点头，随后众人喝着酒守夜，闲谈中无意说起耗子二姑乌氏之事，觉得她这称呼好生古怪？

　　难道是容貌酷似老鼠？只是尸身蒙着白布看不到面目，实是难以想象她的容貌。

　　一旁的罗老歪吸足了烟泡，顿觉得精神十足。他早就看上红姑娘多时了，想将她收为姨太太。

　　不过这女子性子太烈，家中巨变之后立誓不嫁，根本就不应。

　　而且她擅长月亮门的古彩戏法手艺，是破解古墓机括的高手，但凡盗墓开棺的活计都少不得她。

　　罗老歪是个大烟鬼，只是贪财，在色字上倒并不十分吃紧，加上红姑娘是玉楼的得力手下，也就只得将这念头罢了。

　　但今夜一行人宿在这荒山攢馆，此时烟足饭饱，正是闲极无聊之际，怎能不找个机会跟红姑娘搭个话？

　　因此听到花蚂拐说起那耗子二姑的容貌便道“要知相貌如何，看看不就行了？”

　　说罢已走到门边，一抬手便揭起了那蒙住尸体的白布，借着其灯盏的光亮一看，众人皆是大为震惊，站得最近的罗老歪更是大惊小怪道“操他奶奶的，世上还真有大老鼠成精了不成？”

　　正打坐的被打扰了，便皱眉看向几人，却见是罗老歪在看耗子二姑的容貌，众人被那容貌吓住了。

　　说来也是世间之大，无奇不有，那耗子二姑的尸体颜色异于常人，不是白腊色，而是发灰的灰白色。

　　而且那没有血色的灰白中深藏着一层不那么明显的黑气，脸上五官十分局促，小鼻子小眼，耳朵稍微有点尖，暴牙很明显，青紫色的嘴唇象前突出。

　　可以说，除了没有老鼠毛之外，活脱就是一张鼠脸。

　　陈玉楼见众人那副没见过世面、少见多怪的样子，叫了声“聒噪，亏得还常自夸是帝陵掘得最多的卸岭盗众，见了一具容貌丑陋怪异的女尸，也恁般希奇。”

　　话说白天在山下采盘子捡舌漏的时，陈玉楼经验老道，事无巨细，都已一一探查周全。而罗老歪等人却只顾打探元代古墓的消息，对别的事情都未加留意，所以并不知道耗子二姑的来历，只好由陈瞎子为众人解说起来。

　　关于这位耗子二姑的来历，流传最普遍的说法是十几年前，看守这攢馆的是一位乌姓汉子，山民们都唤他做‘义庄老乌’。

　　附近山上的土家族很喜欢吃血豆腐，血豆腐就是用猪血和豆腐混合，揉成坨子放进竹筛里，挂于火炕之上风干，然后可以有多种吃法。

　　有一天义庄老乌在攢馆也煮了锅血豆腐打牙祭，这东西只要看一看、闻一闻就会令人馋涎欲滴，当时还没煮熟，不过已经香气四溢，义庄老乌就流着口水在锅旁守着，忽然听到一阵急促的敲门声，义庄老乌赶紧去开门。

　　但是门外别说人，连个鬼影也没有，再回身的时候，见有个年轻的妇人，正顿在锅边捞血豆腐吃。

　　义庄老乌见了大怒，心想‘这莫不是山上的女响马来砸明火了？可这主人还没死呢，要偷吃血豆腐也轮不到你。’想着便抄起身旁砍柴的斧头就砸了过去。

　　那妇人低着头只顾吃，听得声响，吓得抱着锅就逃出门外。

　　义庄老乌见此紧追不舍，在一个山坳里终于把她追上了，一斧头下去，正好剁在女人的屁股上，随着鲜血迸流，竟然掉下一条粗大的老鼠尾巴。

　　义庄老乌一看这是老鼠精啊，但他是常年看守死尸的人，胆量自然不小。

　　暴怒之余，便打算斩尽杀绝，举起斧头便要再砍，那妇人却哭着哀求道“今日闻到锅中血豆腐的香味，实在是抵挡不住诱惑才出来偷食，不料却被相公把尾巴砍了，再也变不回原形。

　　相公要是不嫌奴家容貌丑陋，愿意和相公结为夫妻，本份渡日。”

　　义庄老乌早已打了多年光棍，他长年看守义庄，男人们都尽量回避他，更别说有女人肯嫁给他了，正是久旱未逢干露。

　　仔细一看那妇人虽然长了副鼠脸，但毕竟还有个女人身子，于是当夜便娶了她。

　　二人便一起看守这山中攢馆，一过就是好几年，几年后，耗子二姑得了病，没钱请郎中的义庄老乌为给耗子二姑治病，便去深山采药，结果不幸被老熊舔了。

　　二人无儿无女，义庄老乌一死，就只剩下乌氏成了寡妇，依旧靠看守义庄为生。

　　其实寨中上岁数的老人们都知道，实际上的情况不是这样，乌氏本不是什么大耗子成精，而是义庄老乌在山里收留的一个逃难来的女人，因为她模样古怪之极，所以山里的后生们胡乱编造。

　　正所谓三人成虎，众口铄金。

　　关于耗子二姑是大老鼠成精的谣言越传越厉害，如大江泛滥，不可收拾，弄得十里八乡，无不知晓。

　　加上寨中有不少当娘亲的，都用她来吓唬不听话的孩子，说再调皮哭闹，当心半夜里被耗子二姑抱了去。

　　小孩们想到那大老鼠精般的女人，往往就不敢再哭闹不休了。

　　久而久之就都叫她做“耗子二姑”。

　　陈瞎子年轻饱学，才智过人，又有相面的本事，知道世间多有这种面畸之人，不足为奇。

　　只不过命苦相凶，如同丑人着破衣，若是男子还可卖把力气，有些才智还能如庞统那般留名。

　　但若是女子，这一世必然苦命，就在此为众人点破，让他们不要胡言乱语的猜测。

　　罗老歪也觉得以自己刚才的举动弄巧成拙，有份，只好另觅话头，想卖弄些见识借机找点面子回来，就问花蚂拐道“拐子，听说你祖上是有名的验尸杵作，你可看得出这耗子二姑死于何因？”

　　花玛闻言，拐转身看了看那具女尸，只把眼珠转了两转就已见分晓，脸上霎时间微微变色答道“回罗总把头，小的不才，看这女尸唇色乌青，五官闭塞，竟象满腔子都是尸毒，莫不是义庄里有粽子乍了尸……将她扑死的？”

　　花玛拐说完，却不见罗老歪搭话，作为陈老爷子挑选出来辅佐陈玉楼的军师，最会善会察言观色。

　　眼见罗老歪的反应，就知其中名堂，随即又陪笑道“要说义庄里闹僵尸，那也是情理之中的合该如此，可怪就怪在耗子二姑脸上尸毒不显，又象是死后才被在口中灌注尸毒，小的眼拙，不知高低，怎么敢在总把头和罗帅两位大行家面前献丑。”

　　罗老歪早就等此言卖弄，便得意的告诉花玛拐，让其与大伙听个分明。

　　原来湘西这地界风俗奇异，在人死后的前七天，要给尸体灌注尸毒立在门板后，谓之‘站僵’。

　　凡是僵尸，不论是出于什么原因死而不僵，其体内必有尸毒。倘若没有‘站僵’的秘术，这湘西地界闷热无比，恐怕不等赶尸匠、背尸人来将这些尸体带回去安葬，尸身就已腐烂败坏了。

　　在坐的除了陈玉楼与这个学过正统茅山术法的道人外，其余三人对湘西赶尸都是只闻其名，而不知其实。

　　此时由罗老歪这一解释，才有恍然大悟之感。花玛拐三人果然好奇心起，加上雨夜漫长枯燥，皆称愿请罗帅赐教其中奥秘。

　　罗老歪也有心借机在红姑娘面前卖弄番自己的经历，当下也不推辞，赶尸的事他最熟悉不过。

　　因为早些年他做的就是赶尸行当。

　　在罗老歪十几岁的时候，从山东穷得活不下去了，便辗转来湘投亲靠友。

　　不过也该其倒霉，到了地方才知道远房亲戚早都死绝了。

　　当时的罗老歪一无盘缠二无投靠，又因自身形貌丑陋猥索，一看就不是善类，想找个地方当学徒做苦力都没人肯要。

　　无奈之下，只好进了绿林道，做些杀富济贫的勾当。

　　但他是外省来的，不知晓当地的风土人情，根本立不住脚，最后有人给他指了条道——去做赶尸匠，赶尸匠收学徒，务必要三个条件胆大、长相丑陋、一辈子不婚娶。

　　而在湘西赶尸的道门多是在盛产朱砂的湘西辰州。其中有两大道门，分别是‘胡宅雷坛’和‘金宅雷坛’。

　　历来赶尸的行当，都属这两个雷坛门下经营，罗老歪拜了个姓金的老头，学起了金宅雷坛秘传的赶尸术来。

　　湖南湘西，自古就有赶尸、落洞、放蛊”之类的神秘传说。

　　其中赶尸，是因为湘西山岭崎岖，许多地方根本不通道路，而很多北来的客商在此贩运木料牟取暴利，大多选择在汛期时将筏取的巨木，放在河中扎起来，顺水南下，等做完了生意，再穿山越岭返乡。

　　由于夷洞之地，土匪、响马横行，又多瘴厉毒虫，各种疾病蔓延，有水土不服的外地客商来此，不小心染病或遭遇土匪、响马洗劫，往往就客死在途中。

　　外省客商们物伤其类，对这些横死同行的遭遇非常同情，于是就凑钱四处建立义庄攒馆，聘请赶尸匠人，使横死者得以叶落归根，将尸骨埋回故乡。

　　由此，慢慢的演化出了赶尸这一神秘而传统的职业。

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