十分钟后。
四个孩子在街边的热狗店前停下,凑钱买了两份热狗,打包带走。
“又去给老杰克送吃的?”年轻女店员动作娴熟地将热狗装盒,语重心长道,“你们少跟那个神经病接触,万一他突然发疯,你们就惨了。”
“老杰克是我们的朋友,他才不会伤害我们。”一个小胖墩反驳。
“随你们便啦。”年纪不大的女店员耸耸肩,并不在意,将两盒热狗递出。
孩子们接过热狗,放到自行车车筐里,上车骑行过两个街区,来到一个巷子前。
破旧的灰色巷子里,墙边肮脏的垃圾箱散发着恶臭,最深处有一个用纸箱拼合成的长方形箱子,上面搭着一块老旧的黑色防风布,箱子周围摆放着一些捡来的生活用品、吃剩下的食物。
“老杰克,我们来给你送吃的了。”一个戴眼镜的小男孩喊道。
纸箱屋动了下,防风布被掀开一角,里面的人似乎在小心翼翼地观察外面,几秒后,一个衣衫褴褛的流浪汉掀开防风布,从长方形纸箱中坐了起来。
他蓬头垢面,一双浑浊的眼睛从野草般的长发间望了过来,遍布污垢的脸上带着沧桑与疲倦之色,脸庞上长着乱糟糟的胡须,身上的羽绒服格外陈旧,浑身散发着一股子馊臭气味,不知道多久没有洗澡,整个人肮脏不堪。
更古怪的是,他头上带着一个银色的锡纸帽。
“老杰克,给你的热狗。”孩子们来到流浪汉面前,递上还热乎的热狗。
“谢谢,谢谢!”老杰克傻子一样嘿嘿笑了起来,抓起热狗狼吞虎咽地吃了起来,相比于垃圾桶中的剩饭,热气腾腾的美食显然更加可口。
“老杰克,我们想去森林里寻找艾伦,你能陪我们一起去吗?”一个金发瘦弱小男孩询问。
“森林……”老杰克吃热狗的动作一顿,摇头道,“森林很危险,不要去那里,有狼,有熊,有陷阱……你们不要去。”
“我们只是在外围转一转,不会深入,你还记得艾伦吗?他给你送过饼干和牛奶,但是他被那个怪物抓走了,大人们都不相信我们,只有你能帮助我们了。”唯一的女孩珍妮认真说道,她个子较高,脸上长着雀斑,比另外三个孩子显得要更加成熟一些。
“怪物……”老杰克闻言,身子抖了抖,似乎非常恐惧。
“什么怪物?”
就在这时,一个陌生人走进巷子,脸上带着友好的礼貌笑容,无形中散发着一股亲和力,令孩子们的戒心降到了最低。
可老杰克却如临大敌,瞬间拿着热狗缩回了自己的小屋,只微微掀开防风布的一角,暗中偷窥。
“你是谁?”珍妮警惕地问道。
“处理某些事情的有关人员。”周尘神神秘秘的回答,他低头看着孩子们,语气温和,“秋田镇近期很不安稳,引起了州里的注意,所以派我来调查。….你们这些小机灵鬼似乎知道些不得了的事情?”
“调查员?”珍妮怔了下,眼神变得狐疑起来,“不久之前秋田镇来过一个自称调查员的人,你认识他吗?”
“他叫什么名字?”
“不记得了,我没什么印象。”
“那他现在在哪里?”
孩子们又是摇头,珍妮更是露出看白痴一样的眼神:“我们只是孩子,孩子怎么可能知道大人们的事情,那是镇长、警长的工作。”
这个姑娘过于早熟啊……周尘没有继续追问,转移话题:“你们刚才说的怪物,是什么东西?”
孩子们面面相觑,一时间没人说话。
“那我再问一个问题。”周尘的态度依旧温和,即便易容,乐之王赐福后所拥有的高魅力依旧存在,就算什么都不做,也会给人一种平易近人的感觉。
他指了指躲在纸箱小屋里的老杰克:“他为什么躲着我?我吓到他了吗?”
“不,老杰克有点……精神上的疾病,觉得卫星和手机会射出某些波长控制人的思想和潜意识,俗称洗脑,所以才会一直戴着锡纸帽,他说锡纸帽能有效隔绝洗脑的电磁波。”小胖墩扭头看了一眼,“他觉得不戴锡纸帽的人都已经被洗脑成傀儡,所以才会害怕和别人接触。”
“那他为什么能跟你们接触?”周尘疑惑的问。
“他说孩子们拥有纯洁的心灵,不会被洗脑。老杰克对孩子们都很友善,但大家的父母都让大家远离他。”小胖墩回答。
感觉就是个脑子不正常并且身陷阴谋论的被害妄想症啊……旧纪元的确有这么一群人,脑子不太聪明的样子,总觉得信号基站的辐射会影响健康,口罩里的铁丝是窃听装置,又或者邪恶势力暗中用脑控仪洗脑民众,只有戴着锡纸帽才能抵抗……嗯,新纪元也有不少这样的人,吃饱了撑的……周尘思绪纷呈。
他之所以老杰克,除了对方一见到他就吓得跑开外,还有一点――老杰克身上有着线索光标。
现在看来,老杰克知道的线索应该和这群小孩一致――怪物!
有一个神秘怪物抓走了这群小孩的同伴,也就是报纸上失踪的人员。
“听好了,孩子们。”周尘语气一变,略显认真,“我需要你们协助我进行调查,这件事很重要,不仅关乎着整个秋田镇的安危,还关系着你们朋友的性命。
我跟那些大人不一样,我见过很多稀奇古怪的事情,你们可以尽管告诉我你们的所见所闻,而我也会竭尽所能帮助你们找到失踪的同伴。”
在亲和力的感染下,孩子们的警惕心已经降到最低,再加上他们非常担心自己的朋友,稍作犹豫便将事情全盘托出。
“两天前,我们几个在购物商场里玩到很晚才回家,艾伦的家离得最远,所以和我们道别后,他还要自己骑上一段距离,平时和我们分别后他十分钟就能到家,可那天晚上直到深夜他也没有回家,等到他的父母打来电话询问我们的父母,我们才知道艾伦失踪了。”….较为瘦弱的金发小男孩说,“当晚我们和大人一起出去寻找,在艾伦回家路上的那座森林附近发现了他的脚踏车,我还看见……看见一个怪物,但大人们都没看见,说我是出现了幻觉。”
“能描述一下当时的具体细节吗?”周尘进一步询问。
“我们打着手电筒在森林里搜寻,叫着艾伦的名字……我跟在爸妈还有几个警员身边,来到一条小溪旁边的时候,我看到手电筒光芒照到了远处的一个怪物,它很高,有……有三米,皮肤很黑很黑,然后一下子就消失了。”
金发小男孩回想起来还是有些后怕,“我大声尖叫,说有怪物,但大人们什么都没发现,我爸妈以为我受了刺激,所以强行把我带回了家。”
“但是我发誓,我真的看到了怪物。老杰克可以作证,他也看到过。”金发小男孩神情郑重的举起手指,然后回头看向躲起来的流浪汉,“怪物是老杰克最先发现的,他某天晚上在公园捡垃圾的时候看到了怪物的身影,于是跑去警察局报桉,却被那群警察当成精神病患者打了出来……
其实他和我们说的时候,我们也不相信,但我那一晚确实见到了怪物,和老杰克描述的几乎一致。所以我们猜测,小镇的失踪桉都是怪物干的,它抓走了好多人。”
“那个怪物具体是什么样子?是人形还是其他形状?”周尘继续问。
“你相信我们说的?”金发小男孩有些惊讶,他和其他大人说这件事情的时候,都会被当成小孩子的玩笑,爸妈还严厉警告他让他远离老杰克。<a href="http://www.166xs.cc" target="_blank">www.166xs.cc</a>
“当然相信,我就是为此而来。”周尘点头,“所以,怪物是什么样子?”
“人形,三米高,皮肤很黑,其他没有看清,老杰克当时也只看了个大概。”
三米高的人形生物,皮肤漆黑,确实和怪物一样,要是还能有更多特征就好了……周尘视线一一扫过孩子们:“既然你们知道有怪物,为什么还敢跑去森林?就不怕被怪物抓走?”
“失踪者都是在夜晚失踪,现在是白天,怪物应该不会出现。”珍妮接过话茬,“我们只是在外围转一转,看看能不能找到线索,再说了,告诉大人他们也不会相信,所以只能靠我们自己找线索。”
“对,大人们古板、愚蠢又高傲,根本不会相信孩子们的话。”戴眼镜的书呆子附和。
真是初生牛犊不怕虎啊……周尘暗自感叹,这群小孩胆子也太大了。
“你的问题都问完了吗?”珍妮开口。
“暂时。”
“那就跟我们一起去森林吧。”珍妮直白的说,“你说过要帮助我们找到艾伦。”
周尘思索了下,就算他不敌怪物,也能用火焰跃迁带着这些小孩跑路,于是点了点头:“你们带路。”
“老杰克,我们先走了。”孩子们挥挥手,朝着老杰克道别。….二十分钟后。
周尘在孩子们的带领下,来到了那片覆盖着皑皑白雪的森林。
树木光秃秃一片,萧索寂静,地面上盖着一层厚厚积雪,踩上去会发出咯吱咯吱的声音。
一路上的闲聊中,周尘得知了这群孩子的名字。
雀斑女孩叫珍妮,金发小男孩叫乔尹,戴眼镜的书呆子叫马丁,小胖墩叫尹文,再加上失踪的艾伦,这五人是非常要好的伙伴。
“史密斯先生,你是特工吗?”马丁好奇问道。
“准确的说,我是一位调查员。”周尘纠正,“这两者间有着不小的区别。”
“那你遇到过超自然事件吗?现在世界各地都出现了好多超自然事件,是不是东方人说的‘灵气复苏’了?”马丁对这方面有着浓厚的兴趣。
“你知道的还不少。”周尘一乐,这小孩竟然连灵气复苏都知道,看样子平时没少网上冲浪。
“那些事情有些是真的,有些是假的。”他用模棱两可的话语回答,瞬间吊起了孩子们的好奇心。
“哪些是真的啊?”
“保密。”
“切……”孩子们发出失望的声音。
“前面就是我们发现艾伦脚踏车的地方。”乔尹这时忽然说道。
事发地点还残留着警戒线,而脚踏车早已被转移到警局里面。
令周尘眉头微皱的是,森林里不久前似乎下过一场雪,将残留的痕迹全部掩埋了。
“那条小溪在什么地方?”他问。
“在左边。”乔尹指了指路。
一行人很快来到乔尹看到怪物的小溪旁,乔尹指了个方向:“那晚我就是看到怪物在那里。”
周尘走了过去,回头问:“这个位置?”
“再往前一点……再往右边一点,再往前一点,再往前……对,差不多就是那个位置。”
周尘看着周围的厚重积雪很是头疼,大雪掩埋了一切。
沉吟半晌后,他心中许愿:“我许愿看到怪物留下的‘足迹’。”
――凡走过,必留下痕迹。
即便是虚无的灵体,在空气中飘过都会留下残留痕迹,倘若怪物真的存在,那么许愿找到其足迹残留无疑是个不错的方法。
就是不知道是不是由于禁区力量干扰的缘故,两次许愿消耗的心愿值都格外的多,这次足足燃尽了五十枚星子。
周尘眼睛一花,透过面前的积雪,看到了一个闪烁着醒目金光的硕大爪型足迹。
他环顾四周,却发现周围只有这么一道脚印。
周尘愕然,怪物会飞?还是凭空消失了?
不……就算会飞也应该留下轨迹,可除了这个脚印外,竟然连一点痕迹都没留下……
他小心翼翼扒开面前的积雪,却没有发现脚印,只有冻住的树叶。
不存在于物理层面?
“史密斯先生,你有什么发现吗?”孩子们问。
“暂时没有。”周尘回身,“我们回去吧,时间不早了。”
孩子们顿时有些泄气。
等走出森林,他们看到了一个意料之外的身影――头戴锡纸帽的老杰克,他手里正拿着一根木棍。
“老杰克,你怎么来了?”小胖墩尹文惊讶道。
“我,怕你们,遇到危险……”老杰克脑子似乎不好使,说话断断续续。
“我们没事,谢谢你的关心。”孩子们笑了笑,心中流淌过一阵暖意,没想到老杰克会因担心他们而直接赶过来。
随后,在周尘的催促下,孩子们和老杰克一同离开。
等他们走远后,周尘转身返回森林。 .
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