“还不错。”佐佐木看完《樱花任务》后，对着秋宫明美说道。
“是这样吗！”秋宫明美向着佐佐木方向，快速迈出两步，表情带着难以控制的兴奋。
“嗯，很不错。”佐佐木后仰了下，加重了语气。
秋宫明美不断踱步，她太开心了，一时之间心跳的厉害，“我的漫画，很不错啊，嘿嘿，嘿嘿嘿嘿。”
从大学开始，她就在投稿了。现在努力到三十岁，终于见到了曙光。
这一刻的满足是别人无法想象的，成就感拉满。
兴奋之后，她开始慌张了，坐立难安，不断吸气呼气。
大森张大了嘴巴，呆呆地看着佐佐木。
他立马问：“是可以连载的漫画吗？”
佐佐木沉吟一阵，他考虑了很久，在秋宫明美焦急的目光中，才缓缓开口，“有点困难……”
秋宫明美急问：“为什么？”
大森咬着牙，也认真听着。
“因为《樱花任务》的风格和jump差的太远了，不是男主角，没有战斗场景，没有超能力，没有特殊的世界观。”佐佐木解释。
以几位女主拯救间野市经济为核心的《樱花任务》，怎么看也不能在jump上连载。
秋宫明美无力的点头。
她也明白了。
“除非，”佐佐木开口。
东野响怜惜的看了眼秋宫明美，问着：“除非什么？”
佐佐木看了东野响一眼，“除非是《千年女优》那样，非常精彩的漫画，精彩到，足以打破界限，超越常规。”
但《樱花任务》，是达不到这个程度的。
大森失望的低头，果然是这样啊。
没有天赋的人，是不可能连载的。
……
“《千年女优》……”秋宫明美喃喃。
匹敌《千年女优》的漫画，是不可能有的。
这么多年来，jump也只有一本《千年女优》。
她能画出《樱花任务》，是因为与间野山羁绊带来的灵感，也就是说已经超水准发挥了。
秋宫明美佯装平静，但所有人都能看出她的失落，“谢谢你，佐佐木先生，这次又麻烦你了。”
她又对着大森说：“抱歉，大森先生，我又一次失败了，不过请相信，会有希望出现的。”
在jump上，她见到了高桥和希十年如一日后的《游戏王》盛况，所以，她也不想放弃。
“我会再努力的。”
“秋宫小姐……”大森手足无措。
东野响叹口气，默默牵住了秋宫明美的手掌，给她一些温度。
一时间，悲伤的气氛笼罩了工作室。
“我的话还没有说完，”佐佐木看着所有人，面带微笑，“作品不适合平台，并不是作品的问题。《樱花任务》或许可以在《RIBON》连载。”
“就看东野夫人你，愿不愿意了。”
“《RIBON》？”东野响一怔，这部漫画杂志他没读过，但作为业内人士，他也是略有耳闻。
《RIBON》，是集英社旗下的少女漫画月刊杂志，和讲谈社的《Nakayoshi》和小学馆的《Ciao》并列为日本三大少女漫画杂志。
最高峰的发行量，是1994年的225万，在1999年的现在，应该还保持着200万左右吧？
毕竟上面有《樱桃小丸子》这部传奇作品在连载。
“《RIBON》的内容和受众群体更接近成年人。而《樱花任务》这样通过努力，达成目标的励志漫画，它心酸后的成功，更容易让成年人感受到。”佐佐木解释着。
也就是爽点贴合受众群体。
秋宫明美半晌没有说话。
东野响捏了捏她的掌心，她才后知后觉的点头，“当……当然可以。”
……
《RIBON》不如jump，但也是大杂志，能在其连载作品，已经是千载难逢的机会了。
秋宫明美答应了下来，她下定决心，要开始为连载努力了。
通过连载会议，成为漫画家。
一切都在向着好的发展。
“我冒昧的问一句，”突然有人开口，是大森，他眼睛瞪得浑圆，嘴巴紧紧抿在一起。
秋宫明美立刻说道：“请讲。”
大森嘴巴颤抖着，他下定决心问道：“《樱花任务》……真的是东野夫人的作品吗？”
他怀疑，《樱花任务》是东野响给秋宫明美的大纲。
“你在说什么啊！”田中怒斥！
秋宫明美摆了摆手，很认真的回答，“是的。”
“《樱花任务》并不是鸟秋野未来风格的漫画，”佐佐木跟着讲，“而且，如果是鸟秋野未来的大纲，那他可以拿出更有趣的漫画，更适合jump的漫画。”
“大森君，请你不要冒昧的下决定。”佐佐木口气加重。
大森双腿无力，坐在了椅子上，他低头，“实在不好意思，是我在逃避我自己。”
他抹了抹脸，露出疲惫的表情。
“因为自己想要放弃，就说别人也不会成功。”
“这样的我，真是卑鄙。”
……
第二天，大森刮了胡须，精神百倍的来到了工作室。
“呀，这一段时间，我变胖了十斤，肚子上都是赘肉。”
他拍着肚皮，发出清脆的响声。
田中有些不想理他，哼了一声，转向了一边。
“我不会再像以前了，”大森握拳，他精气神十足，“从现在开始，不吃肥肉，三天洗一次澡，每天刮胡须，休息时间用来构思新漫画！做一个追梦青年。”
“啊～”田中掉下下巴，“30岁的青年……”
东野响和秋宫明美来到工作室，看着新面孔的大森，东野响没说话，秋宫明美笑着点头。
怎么说呢，被认为是作弊了，她一瞬间很生气，但之后又想了想，这未尝不是自己实力的体现。
安慰好自己，秋宫明美感觉气消了。
大森迅速走过来，鞠了一躬，“前几天的我是个混蛋，真是不好意思。”
“没关系啦，你已经道过歉了，不要放在心上。”秋宫明美大方的原谅了他。
几人坐在工作桌前，刚刚工作了一会儿，秋宫明美幽幽道。
“大森先生，如果我要画响的漫画，早就可以了……”
“十分抱歉！”
她还是有些挂怀的。
……
一处广场里，到处都是灯光，周围都是年轻人，穿着羽绒服，戴着手套和帽子，兴奋的倒计时。
“9、8、7、6……3、2、1！”
“新年快乐！”
“千禧年快乐！”
东野响坐在汽车后座上，看了看手表，才恍然惊觉，两千年到了。
自己更熟悉的新世纪到了。
“新年快乐！”
他对着一旁的鸟岛和彦说道。
鸟岛和彦笑着点头，“新年快乐。”
半个小时后，他被鸟岛和彦送到了家门口。
“真是太客气了，还专门送我回来。”
“这是编辑的责任嘛。”鸟岛和彦说。
然后他转身离去了。
东野响用钥匙开门，发现客厅灯亮着，秋宫明美坐在工作桌前，在画《樱花任务》的原稿。
虽然佐佐木还没有通知她具体情况，但秋宫明美已经在努力了。
听到动静，秋宫明美抬头，看到是东野响的身影，她露出一抹惊喜，“响，你回来了。”
东野响点头，“嗯，我回来了。”
秋宫明美说：“浴缸的水温度正合适。”
东野响哭笑不得，“我不喜欢泡澡，你不用这样麻烦了。”
“是妻子的责任啊。”
“可是太浪费了。”
“唔，”秋宫明美有些苦恼，“好……好吧。”
她起身，来到东野响面前，鼻子嗅了嗅，没有闻到酒味，这才满意的点头。
最近一段时间，经常能够听到，哪里的醉汉晕倒在路边，然后冻死的消息。
东京尤其严重。
“我都说过戒酒了。”东野响说。
今天，是新年的前一天，jump编辑部有个小聚会，鸟岛和彦叫上了东野响。
鸟岛和彦在jump呆不了两年了，东野响也得珍惜这样的时光，也就罕见的去了。
秋宫明美轻轻点头，她头发盘道脑后，前额有易碎的发梢晃动着，“嗯，做的不错。”
“而且，”东野响接着说：“我们也得开始备孕啊。”
他情不自禁露出笑来，在秋宫明美眼中，带着一股子狡诈。
“……”秋宫明美无言以对。
“所以，”东野响又说：“我们得抓紧时间啦！”
他要抱起秋宫明美。
“你先洗澡啊。”
“哦，对啊。”
旖旎的氛围瞬间消失了。
东野响走进浴室，秋宫明美的心怦怦直跳。
她捂着胸口，“明明已经结婚了，我怎么还这么害羞呢？”
就在这个时候，电话铃声响起。
明明是十二点后了，还有人有事。
“明美姐姐！新年快乐！”
打电话的人是七濑优衣，一旁都是嘈杂声。
“新年快乐。”秋宫明美松了一口气。
“本来想和你一起跨年，”七濑叹息一声，“可惜我忘了。旅游协会的跨年宴会的饭菜太好吃了！”
“没关系的。”秋宫明美哭笑不得摆摆手。
“嗯，就是这样。”七濑想挂断电话了。
“等等，”秋宫明美叫住了她，斟酌后，将《樱花任务》说了什么。
七濑第一反应是这样的，“什么！是以我为原型写的女主角！嘿嘿，哈哈哈哈。”
“什么女主角！”
“小优衣疯了？”
“什么嘛，是明美姐姐画的漫画，女主角就是我哦。”
电话中，不同的声音响不起来。
“你好，是东野夫人吗？”过了一会儿，门田会长的声音传来。
“是我，门田会长你好，新年快乐。”
秋宫明美又将《樱花任务》的事情讲了一遍。
“有可能会连载……”她想得到门田会长的允许。
“哈哈哈哈！”没想到，电话传来一阵中气十足的爆笑声，“我的间野山，果然是传奇的！可以连载的！”
“那个……”秋宫明美弱弱说道：“只是有可能！”
“一定可以！”门田会长语气坚定，“不过……”
他的声音又弱了下来，“画《樱花任务》，需要我们协会出资多少啊……说实话，旅游协会账面上已经没有多少资金了……”
“啊？”秋宫明美震惊。
“100万！啊不！500万还是有的！”
“您误会了。”秋宫明美连忙说道，“借用间野山的故事，我想得到允许，不需要出资。”
“可以！当然可以！东野夫人，您真是个好人啊！”门田会长道谢后，用小声嘟囔，“我还以为要出广告费呢……”
……
东野响裹着浴袍，走出卫生间。
“战个痛快吧！”
一抬头，却看到挥毫舞墨的秋宫明美。
她低头，快速说道：“不要打扰我，我现在状态很好，你还有精力的话，就来给我当助手吧。”
“哈……哈……好吧……”东野响穿着浴袍，打了个哆嗦。
……
第二天，秋宫明美个旅游协会就签了正式协议。
她没有后顾之忧了。
又过了几天，集英社新年会如期举行。
这一次，秋宫明美依旧没陪同东野响参加。
她自信十足，“明年的新年会，我一定会去的！”
她要以漫画家秋宫明美的身份，而不是东野明美，或者说，鸟秋野未来的助手。
天黑之后，东野响来到了熟悉的酒店。
“真是省事啊。”
同样的地方，同样的装潢，好几年没变了。
今天负责的人，是佐佐木，他显得格外忙碌。
东野响觉得，或许是鸟岛和彦在历练佐佐木尚，接替他的编辑长身份。
不过他又记得，鸟岛和彦下一届的编辑长，是高桥俊昌编辑。
“应该是我的原因。”他捏着下巴自得点头。
“什么你的原因？”佐佐木忙里偷闲，来到东野响旁边问。
“是好事啊。”东野响笑着回答。
高桥俊昌不会因为编辑长的工作而猝死，佐佐木也能提早高升，一展抱负。
东野响神神秘秘的，佐佐木没有计较，他介绍着身旁的人，“这位是相马一郎，我刚成为编辑时就开始负责的漫画家。”
东野响看过去，对方戴着黑框圆眼镜，脸消瘦，留着胡渣，整个人气质上温文尔雅，看上去三十多岁了。
“鸟秋野老师，你好，我是相马一郎，您的漫画都很有趣，我学到了很多。”
“相马先生，您好。”
东野响和他握手。
佐佐木看他们两人聊了起来，就又忙工作去了。
(本章完)