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晁盖将庄上贵重财物都整理打点,装了十五六个挑担,叫十几个健壮的庄客挑着。吴用袖了铜链,刘唐提了朴刀,两人将带着庄客把这些财物押运到梁山水泊岸边。
朱贵则带好银两,领着几个喽啰,前去水泊岸边租借船只。
孙胜和杜迁,带领剩下的喽啰和庄客跟随晁盖,殿后埋伏。
不愿追随晁盖落草的庄客,赠送他们一些钱财便打发离开了。
眼见天色已是黄昏,庄客们也都打发走了,晁盖点燃了一根火把。
公孙胜望着宽阔的庄院,满脸惋惜地说道“保正真得要烧?”
晁盖毅然决然地笑道“大丈夫果敢勇决!走了,就不再回来!”
说着,挥手将火把丢了出去。
火把落在茅草屋顶上,瞬间将干枯的茅草点燃。冲天的火光犹如张牙舞爪的蛟龙,亦如此刻晁盖的心情,那是一种摆脱枷锁,彻底轻松的感觉。
“晁盖去也!”
晁盖大笑着转身而去。
火光照亮了道路,只是照亮的却是回头路。
他,晁盖,绝不走回头路!
晁盖和公孙胜、杜迁带着一百多人赶往水泊,走出去五六里地,就听见背后传来追赶声。
“休教走了贼人晁盖!”
“快追啊!”
晁盖回头望了一眼,只见官兵人马也不过百十余人,心里松了口气。他抬手止住众人,停下来等待官兵。
过不多时,那队官兵停在近前四五十步处。
此时天色已然暗了下来,官兵和晁盖手下的喽啰都点着火把,倒也照的清楚。
官兵队伍最前方有四人,其中三个晁盖都认得。
郓城县尉张瑾、马兵都头朱仝和步兵都头雷横。至于另一人,当是济州府的那位何缉捕了。
这位何缉捕是三都缉捕使臣,名唤何涛。
朱仝和雷横与晁盖素来交好,有心要放晁盖。县尉张瑾看着对面晁盖人数不少,心中已畏惧几分。
“前面为首那人可是贼首晁盖?”何涛望了眼晁盖,向着张瑾问道。
张瑾回答道“正是晁盖。”
“那便有劳诸位公人助本观察擒拿贼人。”何涛冲着几人拱手说道。
张瑾三人只得强令官兵上前厮杀。
晁盖带的喽啰中,手握刀剑者不足一半,其他人都是用的棍棒。
“公孙先生,你带人在旁策应。且看晁盖带人厮杀一场!”
晁盖向着公孙胜说了一句,转身提着朴刀带人杀向官兵。
官兵出来的时候,朱仝借故说是捉拿村夫,无须佩戴弓箭,所以官兵和晁盖等人只能短兵相接。
朱仝当先迎向晁盖,挥动大刀架住晁盖的攻击,压低了声音说道“保正勿要纠缠,还是速速带人逃去为好。”
说着,又与晁盖斗了两招,佯装不敌败退到一边。
雷横提刀冲了过来,拼不过几招,也假意败了下来。
官兵都知道朱仝、雷横的本事,眼见两个都头都不是晁盖的对手,更无一人敢上前阻拦。
晁盖一连砍伤几人,因顾念着朱仝的情面,并未下死手。
“快跑啊!杀人啦!”
人群中也不知谁喊了一嗓子,官兵纷纷转身逃命。
“挡我者死!”
晁盖高喝一声,杀气腾腾地直奔县尉张瑾而去。
张瑾面色惶恐,撒腿就跑。
何涛见官兵四散而逃,只得紧追着张瑾而去。
晁盖转身又驱赶了一阵,便收兵带人继续赶去水泊岸边。
“县尉,别跑了。”
何涛追上张瑾,凄声问道“今夜走了贼人,咱们如何回去交差?”
抓不到贼人,寻不回生辰纲,济州府尹脱不了罪责。可在济州府尹倒霉前,他一定会先处置了自己。何涛的脸上已经被刺字了,只差发配地空着。
张瑾无奈之下,只能捉了几家晁盖的邻居回去复命。
晁盖带人来到水泊岸边,朱贵已经租借了艘小船跟吴用、刘唐汇合在一处。
“哥哥,路上可否顺利?”
吴用迎了上来,关心地问道。
晁盖微笑道“来路遇到官兵追赶,幸得朱仝和雷横两位都头关照。我杀退了那帮官兵,便赶了过来。”
“如此,我们便速上梁山吧!”
吴用说着看向朱贵“朱贵兄弟,之前梁山探视接待都是你来负责,便请兄弟前面引路。”
朱贵拱手应诺。
晁盖命人把财宝搬到小船上,只带了吴用几人和三十多个喽啰,乘船去往南山酒店。
其他的喽啰杜迁早就吩咐好,让他们在水泊周围耐心等候。
梁山水泊岸边的小酒肆不少,若无朱贵带路,众人一时间还真难以找出哪家是梁山的。来到南山酒店,酒店已经关闭了店门。朱贵当先走上前,伸手有节奏的敲了几下。
过了片刻,房门打开,一个店小二拿着烛台看向众人。
店小二见外面众人神情彪悍,手持兵器,知道是江湖上行走的好汉,便闪身将众人让进店里。
“几位客人,里面请。”
曹正接管南山酒店后,之前的店小二都已经全部换过。
朱贵环视了一眼,没有看到熟悉的身影,便说道“店主人可在,但求一见。”
曹正在众人进门的时候就瞧见了,见来人要找他,便走了出来。
“各位客官,要吃些甚么?”曹正笑着走了过去。
晁盖暗自给了朱贵一个询问的眼神。
朱贵之前打探过南山酒店,远远见过曹正,便微微点了点头。
看来这人就是那操刀鬼曹正了。
晁盖会意,当即越众而出,抱拳说道“小人乃是东溪村保正晁盖,只因惹了官司,想要投梁山入伙。相烦曹头领引荐。”
“可是那人称‘托塔天王’的晁盖晁保正?”曹正吃惊地盯着晁盖问道。
“贱名何足挂齿。”晁盖自谦的说道。
曹正整了整衣袖,躬身道了个诺,立刻请众人落座,这才说道“恕小人贱眼不识真英雄。晁保正是本地豪杰,如何要来落草?”
晁盖便简单把官府捉拿之事提了一遍,关于所犯罪行,只说是得罪了朝廷贪官。
曹正听罢,心知晁盖等人成了生辰纲被劫的替罪羊。
只是他们竟然想着来投梁山,未免有些太好笑了吧。
思索了片刻,曹正便以天色已晚为由,留众人在店中歇息一晚,明天再上梁山。晁盖提出他们已经备好船只,怕官兵再追来惹来麻烦,想今夜便上梁山。曹正推脱不开,便放出号箭,亲自送晁盖等人上山。
到了南山一关,早有喽啰前去通报。
房屋外间,秦锋接到时迁带来的消息,微微一怔“你说这晁盖烧了庄院,不会来投奔咱们梁山入伙吧?”
时迁眨巴眨巴眼睛,似笑非笑地猜测道“应该不会吧!”
话刚说完,就听外面士兵来报。
曹正亲自领路,送晁盖等人前来投奔,一行人已到南山一关。
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