皇后娘娘容茵自那日负气离开乾清宫，一直在等着皇上来哄自己，从过午等到晚上，从晚上等到第二日清晨，最后等到得却是“斋戒三日”的圣旨。
容茵将将歇了午晌儿起来，坐在梳妆台前，脸色倦怠，一副无精打采的模样。
“娘娘，皇上乃盛世明君，斋戒三日，为殉国的英灵，为的是朝廷大事，娘娘往开了想才好。”皇后身边的管事姑姑佩芳劝慰着。
“佩芳，皇上从没有这么对待过我……”容茵话说了一半，声音里透着委屈，还有些忧虑。
“娘娘，您想多了。”
“如今，三日已经过去了。”
佩芳愣了一下，一时也不知道如何劝慰。是啊，当日没来，三日斋戒还能算是借口，如今三日已过，皇上还没有来，真是有些令人担忧了。
不过，就为了娘娘泼了皇上一身药汁子，皇上就气上娘娘了？
不至于！
皇上以前宠爱娘娘，为娘娘将大选押后了三年，就是等娘娘有子，若娘娘有子了，朝臣便不能借着“中宫无子”来劝谏皇上选秀扩充后宫。
只是娘娘的肚子一直没有动静，别说皇子，连个公主都没有，皇上扛不住压力，前年下旨大选，册封诸多妃嫔。
贵妃孙氏乃宣府总兵孙广堃（kun）嫡女，德妃贾氏乃当朝内阁首辅嫡孙女，淑妃梁氏乃陕西总督梁中行嫡女；庄敬康宁四嫔也都出自朝廷四五品官员的家庭；余者诸如淑媛、昭媛、昭仪、才人等若干，大多都是从地方上选送来的秀女，府上也都是六七品的官员。
后宫娘娘们的品阶算得上是前朝的折射，前朝后宫千丝万缕，牵一发动全身。
可是，在这样一个等级森严的阶梯上，皇上生生将皇后娘娘放在后位上，一点一点地扶植着娘娘的家族，可见用情之坚；即便大选了后宫，只除了初初几个月的雨露均沾，皇上便一下又置后宫于不顾，只守着娘娘一人，可谓用情之专；后来只王淑媛得了皇长子，李昭媛得了皇次子，刘昭仪得了皇长女，皆是低阶嫔妃，妃位乃至嫔位一无所出，可见皇上对娘娘用情之谋。
这样一位皇上，能说撒手就撒手吗？佩芳不敢这样想，然自古以来，帝王的真情又能有几何？
毕竟皇后娘娘已经二十有二了，不是那十五六岁的鲜嫩花朵了。莫说再选秀上来的小姑娘，就是宫里这些，大多也在十七八岁，娘娘实在已经是很“老”了，好在一贵两妃也过了双十，尤其是那德妃还比娘娘大一岁。
她们三人，皇上登基之际正是当选之年，然皇上押后三年大选，她们竟然在母家硬是不嫁，生生等了三年终于进宫，听宫女私下议论，她们是因为爱慕皇上。
佩芳想着撇了撇嘴角，确实是爱慕“皇上”，不然皇上潜龙时为何没有人爱慕呢？这三人有如此魄力，想来这三人乃至其母族野心不小啊，若娘娘真的失了皇上的宠爱，这后位……
哎~~
佩芳心中一声长叹不敢再想下去，但愿皇上能不一样，做一个长情的帝王。
皇上从护国寺回来后，便召见了韦荣琰。
“皇上，经此一战，铁勒部族分崩离析，大周北方边境势必会稳定几年。不过……”
“景云直说无妨，何事婆婆妈妈了？”
“回皇上，……”
“行了，收起你那套为臣之道。死而复生的人，都更惜命，更懂得如何惜命，你犯不了大错了，至于，言语上，朕赦你无罪，可随意。”
“多谢皇上信任。臣要说的，不过几年的功夫，便定会又崛起一些新的民族，游牧民族总是这样生生不息的，打不尽，防不住的。”
“看来景云已有对策了。”
“皇上，扶持弱小，保持平衡，以胡治胡，互相牵制。”
韦荣琰向皇上汇报了他的表哥，挹娄族后代叶恒春的事情，诸如此类的小部族还有畏兀儿、哈密、可灵特、安答等，扶植一批这样小部落，来牵制目前最大的鞑靼和赤勒族。
“如何扶植？”
“开放马市！”
“古者掌兵政，谓之司马，问国君之富，数马以对，是以马于国为最重。景云，不愧朕的肱骨之臣，总是跟朕不谋而合。”
皇上想到若不是铁勒骑兵厉害，自己所带领的援军何至于毫无还手之力，以至到了如今这景况。即便如今这里的情形比那里好很多，但他依然记挂着那里，也不知道如何了？自己的幼子才一岁余，好在自己出战前已经选好了顾命大臣，希望不要打破了格局，最后走到被挟制的结局，甚至被废乃至……
“皇上？”
皇上一下回过神来，怎么又跑进牛角尖去了，如今的“自己”就是自己，朕还是朕！
“皇上有什么心事？臣看皇上似有忧戚之色。”
“没有，朕不过是想到景云先前的遭遇，有些后怕，若朕没有你，朕该如何是好？”
“皇上过誉了，臣不过是皇上的先锋军，臣往哪里打，全在乎皇上的谋划。”
好话永远让人受用，皇上也不例外，听着臣子对自己的恭维，皇上哈哈笑起来。
“如此看来，朕更离不得你了。朕得好好谢谢你媳妇儿，是她给朕把你救了回来。你小子可真有福，娶了房好媳妇，可令朕羡慕得很呐。”皇上一时说漏了嘴。
“难道皇上不幸福吗？皇后娘娘可是您的真爱呀，当初皇上托了臣出谋划策将皇后娶到手，如今还用羡慕臣吗？”
皇上微一怔，即刻回过神来，“自然不用。”
从韦荣琰的嘴里又一次听到自己跟皇后的爱情，皇上仍然觉得别扭，一朝爱上一个陌生人？皇上还真是佩服这个“自己”，不单为了这个女人押后选秀，且后宫充盈之后，仍是椒房独宠，那这个皇后能安安稳稳活到现在，“自己”得付出了多大的心力？最起码现在的自己做不到，也根本不能这样做，这根本就有违于帝王权术，也是拿大周的安稳当儿戏！
想来这个女人甚是善妒，不然自己无子竟然不让皇上宠幸妃嫔，皇家讲究多子多福，后宫为皇上开枝散叶是根本要务。
“皇上，岭南的头茬贡桔到了，尚食局请旨如何处置？”
那就交给皇后处置吧，也好看看这个女人到底值不值得人爱？皇上想着这些，便当着韦荣琰的面便交代了下去。
韦荣琰也是微微一怔，以前皇上总为皇后劳心劳力，一点不舍得皇后为难，怕后宫诸多的妃嫔抓住把柄为难她，今儿这是怎么了？不过随即便恢复了常色，到底是皇上的家务事，自己不便过于牵扯，就连自己放在宫里的人除了明顺儿跟了皇后娘娘，其他人也都撤出来了，免得让皇上知晓了，坏了君臣的情意。
坤宁宫里，佩芳正不知道如何劝慰娘娘，大宫女春桃进来回禀“娘娘，皇上今早出宫了一趟，如今正在御书房召见韦阁老。”
“娘娘您瞧，皇上是政务缠身，哪里是冷落娘娘？”佩芳顺势开解皇后娘娘，说话间便给娘娘盘好了发髻，又伺候娘娘穿好了宫装。
“冷落？咱们皇上那就是不世出的大情圣，姑姑这话儿哪里说起？”
春桃给娘娘上了茶盏，皇后娘娘用了两口润了润喉咙，随手便又搁下了。
“春桃这话儿说得没错，是奴婢失言了。”
“无妨，咱们自己人说话，再避讳这避讳那的，心都要累死了。佩芳姑姑在宫里待得时候长，自然见识比一般人要多，心里有什么便要说出来，没得让我走了弯路，吃了亏。”
“奴婢定然跟娘娘一心，只是咱们也不可心思过重了，俗话说得好，山不转水转，皇上没有空闲，娘娘不妨去乾清宫一趟，皇上偶尔有些小性子，娘娘包容一二，过后皇上就更放不下娘娘了，夫妻就是你来我往的事儿。”
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