此时,太守府的内堂四周已经被暗卫隔绝开来,府中本来的亲眷仆从也不得靠近,知夏文良李茂连同刘著在内,便一起仔细来听大小姐究竟是如何谋算的。
温故先让知夏给内堂掌了灯,亮堂一些,心会更定一点。
随后各人分别坐定,温故也并不遮掩声音,恐怕高声密谋,便是不过如此了。
守在外面的暗卫都是耳聪目明之人,他们自会将能听到内堂之中声音的地方都处置干净。
这一番言谈直到天色将明未明的时候,方才结束。温故也并未急着回去不失居,而是先与文良同去了一趟府衙后头的院子。
那尚在做着好梦的楚军头领被叫醒,与他未来的美貌主上一番言谈之后,将令牌撇下,独自一人怀着一腔壮志悄悄溜出门去了。
天光大亮之前,梁州军的大小姐,潼城太守的年轻姑母,南楚未来国君的隐秘助力,往潼城这一池水中显眼或不显眼的各处,分别投下了几枚石子,在这些石子漾起的波澜汇聚成巨浪之前,她已同侍女知夏一起,返回不失居睡觉去了。
潼城的这盘棋就要到了短兵相接的时候,子也已经布下,接着,便要铺开一场厮杀。她要好好养起精神,收拾接下来的局面。
此时,“驾部郎中”也=从睡梦中被叫醒,手下慌慌张张的前来告知,去尾随刘著做盯梢的四人并没有按时归来回禀消息。
过了时间之后,他们另外派了人出去寻找,结果在潼城各处发现了四人的尸首,但潼城的女巡检先他们一步将尸首看住。他们未免暴露行迹,暂时都未现身,只能先行回来禀明统领。
那“驾部郎中”原本不觉得潼城之事难办,这一觉睡的深沉,有些恍惚地听了手下汇报,方才醒过神来,急问道:“是潼城太守所为?”
手下回道:“并不能确定,那女巡检一直在查探现场,询问四周百姓,看着像是不知情的。”
“驾部郎中”冷哼一声,道:“这潼城在刘著治下,我等不熟悉环境人情,他若想做场戏,你未必可以分辨清楚。”
手下称了声“是”,便只等着统领做吩咐。
他们此行,混入原本兵部刑部队伍当中的不过三十余人。加上伪装成流民入城的,以及在城外藏身准备接应的,总共连六十之数都未到。
让刘著入京只是随手而为的事情,随他回京本就需要再分出十余个人手,而他们在此地还需待上一段时日,许仲彦尚未进城,紧要事还在后头,人手原本就很是不足。
可入城还不到一日,就已经莫名其妙地损失了四个人。“驾部郎中”稍微做了一下权衡,便决定暂时不分出人手查探此事,待把刘著等人送出城后再做计较。
“刘著可有什么动静?”他又问道。
手下回道:“一个时辰前属下发觉不妥之后,立即补充了人手盯住太守府邸。”
“驾部郎中”分明知道这手下怕自己担责,明明是反应迟滞,却偏避重就轻地只说自己及时补充了人手,但此刻不是发作的时候,他便不动声色地等他再说。
“刘著并无什么异状,只是收拾了行装。不过,太守府中却是有一件事或许不太寻常。”
“何事?”
“刘著和亲眷仆从除了收拾出简单行李之外,还带了一口棺木。”
“给他自己准备的?”
那手下摇头道:“应该不是,那棺木已经打上了镇钉,里面应该是有尸首的。”
“驾部郎中”疑道:“若是他家中亲眷,应该在潼城下葬才是,此行回京,也并不路过他老家,带个死人是为何?”
“属下也疑惑此点,而且做了打听,他家中近几日并未有人过世。”
“驾部侍郎”又是冷哼一声,道:“不管他玩的什么把戏,我们去见他一见,自然有个分晓。”
言罢,二人便起身准备前往太守府中,依照今日的安排,晌午一过,比部郎中连同从京中来的一干人等便应与刘著一起,返回京中去,大殿下在连州自然有别的招待。潼城当中只留下他们这些人,与二殿下仔细周旋。
可还没出得门去,就听另一名手下来报。
“统领,刘著在府中遇刺了!”
他不过睡了一觉而已,便出了两件事情,“驾部郎中”心里暗骂了几句,问道:“死了吗?”
“没有,只是受了伤,伤却不重。”来回禀的手下答道。
“刺客是谁?可留活口?”
来人摇头,道:“刺客一共三人,逃掉一人,其他二人当场就被扑杀。”
“混账东西!连个人都留不住。谁在盯守刘著?叫来回话。”
“驾部郎中”没想到手下竟会如此无能,这下是真怒了。说话间,直瞪着第一个来的手下。
却听后来者又言道:“统领,我们盯着刘著的四个人,都被刺客杀了。”
“什么?!”
“驾部郎中”心头一紧,他也不是多爱惜手下,只是人就这么多,一会功夫就少了八个,任谁也坐不住了。于是便不再耽搁,连忙让两名手下跟着他一同,前往太守府邸查看。
等他们到的时候,太守府刚从一片乱象中平静下来,医官刚走,刘著的妻妾子女也已经轮流跑过来哭过了一番,又让他一个个赶了回去。
只是行装暂且收拾不得了。
两个被刺客袭杀的家丁也被蒙上布,由人抬着准备要送出去。
此时,一众人马叫开太守府邸大门,乌泱泱涌了进去,为首的正是那“驾部郎中”。
见刘著侧倚在塌上,腰间裹着白布,原本的绿色官袍上都被血染红了好一片,面色更是有几分惨白。
“驾部郎中”先是喝了一声“且慢”,手下立时拦住了抬着家丁尸首的人。他自己上去掀开布,这两具尸首的确是家丁打扮,也像是刚死不久。
随即又走到刘著面前,冷声道:“太守,伤的可重啊?”
刘著忍痛回道:“大人挂怀,下官性命无碍。”
“驾部郎中”点点头,突然将手按向刘著腰间。