<b></b>第二日晨间请安，除了柳芜母女和大房众人外，个个都有些无精打采的。

　　府里的丫鬟被发卖了大半，岩松堂里的人都少了许多。

　　罗氏报了要请人牙子来买丫鬟，老夫人应得爽快，大家也就散了。

　　可是人都快走完了，老夫人突然出声叫道，“三丫头，三儿媳，你们留一会儿。”

　　罗氏担忧地看了柳芜一眼，柳芜却老神在在地一笑，示意不用担心。羽蘅更是一点不意外，准备好看表演。

　　岩松堂里只剩老夫人和柳芜母女，连个下人都没留。

　　老夫人衡量再衡量，清咳一声说，“三儿媳，我想了几日，还是要跟你说清楚，你留下的嫁妆家具原是被我卖了，那一年府里艰难，我实在没办法。不过既然你回来了，你放心，以后等府里宽裕一点儿，我再补给你。”

　　说完老夫人眼巴巴地看着她们。

　　我都已经这么拉下脸来了，你们总应该知道怎么下台阶了吧！

　　可是老夫人怎么会知道杜羽蘅如今多难缠？

　　柳芜没说话没表态，羽蘅先开口问道，“母亲，你那些嫁妆家具，当年多少银子置下的呀？”

　　“大约也要两三万两吧，你外祖原说要传给你用，木头做工都是上好，现在只怕三万两都买不到了？”

　　“那祖母卖了多少钱呢？”

　　老夫人从牙缝里挤出一句，“一万五千两。”

　　“哎哟，那可卖得太便宜了，看来府里那时真的缺钱啊。母亲，既然这样，咱们也不能太计较，反正老夫人也说了以后要补给我们，眼下就算了吧。”

　　柳芜点头，老夫人也高兴，正开心解决一件大事，羽蘅转脸又笑道，“那就请祖母写个借条给我吧。”

　　“借，借条？”

　　“是啊，钱数嘛，就不要写三万两了，那就是欺负祖母了。写一万五千两就好了。”

　　老夫人的脸色又青又红，真想撕破脸骂杜羽蘅一顿，但想起昨天老爷的话，到底是不敢，只好闷闷转头说，“我老眼昏花，写不清借条了。”

　　“这倒不难。”羽蘅走到一旁桌子上，刷刷点点很快就写好了一张借据，连杜老夫人卖了柳芜的嫁妆家具这种事情缘由都写得清清楚楚，递到老夫人跟前笑着开口。

　　“祖母放心，大家对我这么好，我怎么会拿着借条讨债呢？只不过咱们家毕竟是有风骨的，婆家卖媳妇嫁妆这事总不大好，既然做了，当然得把事情圆过去，以免让旁人笑话。等将来我出嫁，祖母就把这张借据放在我的嫁妆里，就算为我添妆了，祖母看好不好。”

　　这话又软又硬，提了风骨做威胁，又说了好话做退路，杜老夫人见羽蘅笑得一脸执着，只好在借条上按了手印。

　　羽蘅仔细把借条收好，仿佛是无价之宝。

　　可不是嘛，杜老夫人的把柄、杜府的名声都捏在自己手上了，当然是千金都买不来的宝贝了。

　　接着羽蘅向柳芜道，“母亲每日都要念经的，咱们快回去吧，别误了时辰。”

　　杜老夫人转了转眼珠，赶忙道，“儿媳虔诚，快回去吧，往后没事也不用每日来请安了，将养些吧。”

　　又挤出一脸慈爱，“羽蘅也是，有空多陪你娘吧。”

　　最好你们俩都别来！天天看着就生厌。

　　柳芜和羽蘅相视一眼，这一次都非常真心地应了。

　　回夕扉园中，瑞青已经摆上了早饭。芸娘将房中的细碎活计都交给了她。

　　瑞青一边给羽蘅盛粥一边说，“刚刚大夫人房里的巧儿来传话，说等一会子叫了几个人牙子来，带了好些个丫头，要请三小姐去挑人。”

　　羽蘅扫一眼芸娘，芸娘微不可察的点了头。

　　羽蘅便应道，“好。”

　　又道，“今儿这粥果然比之前好。不过我和母亲的口味和府里其他人不同，瑞青，你一会去跟大伯母说一声，我要在夕扉园里开小厨房。”

　　瑞青有些迟疑，“府里原先没这规矩，大夫人会准吗？”

　　“你告诉大伯母，原先我的月例照旧送来，其他吃穿我一概自己负责，不会多用公中的银子，必不让大伯母难做。”

　　瑞青这才点头去了。

　　吃过早饭没一会，巧儿果然又来请羽蘅去挑人。羽蘅到花园里的时候，几个人牙子已经规规矩矩地站好，后头几十个女孩子都低着头不敢乱看。

　　罗氏正在喝茶，看见羽蘅笑道，“我摸不准你的脾性，你的人还是你自己挑吧，顺便帮我也看看。”

　　“其他房里要的人谁挑呢？”

　　“老夫人说一概托给我了，只要老实麻利的就行。”

　　羽蘅点头坐下，人牙子们一齐上前行礼。

　　四个人牙子都梳着妇人头，妆容艳丽，脸上堆着谄笑。只有一个人身姿端庄大气，浅浅含笑，一看就与别人不同。

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