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马车停在了半山腰，剩下的路都是石阶，周心贞和两个庶出妹妹下了马车，陪着周老夫人进了法华寺。
周老夫人带着三个孙女，后面还跟着几个丫鬟婆子，周心贞敬香之后，就去了主殿，跪在观世音大士的神像前。
她双手合十诚心祈求，嘴里念着佛经。
周心悦见身边的丫鬟紧紧攥着衣角，欲言又止的样子，想到她们定也是想要敬上一炷香，毕竟机会难得。
于是周心悦避开了周老夫人，悄悄给丫鬟塞了一个小银锞子。
丫鬟欣喜，给周心悦快速地施礼道谢。
周心悦的生母苏姨娘，手里有不少私房银子，而且她的外祖母生怕她们娘儿俩在周家受委屈，所有每次来府上都要给周老夫人一大笔银子，另外还要悄悄地接济她们母女。
对此，周老夫人也是睁一只眼闭一只眼，毕竟银子都流到了周家。
几个丫鬟婆子轮着班去烧香拜佛，心里都对二姑娘周心悦感激不已。
这一切都被周心童看在眼里，她的二姐姐待她最好，性格又和善。
周心童的生母魏姨娘早逝，在府里没有什么地位。她得苏姨娘和周心悦的照拂，日子也算过得去。
周老夫人看了一眼还跪在正殿里的周心贞，对周心悦说道“你带着阿童去修明大师那里求个姻缘吧！”
周心悦脸色微红，点头应下。
周心悦带着妹妹跪在周心贞的旁边的蒲团上，对着神像三叩九拜之后，默念自己的姓名，生辰八字，以及心中所求。
在心中念完之后，她再次叩拜神像，并且向功德箱里投了一个银锞子。
旁边的小沙弥递上一个签筒，周心悦刚要伸手接过，就听到周心贞说道“二妹妹，我先来的！”
小沙弥没想到两姐妹居然起了争执，先前跪下的周心贞一直没有动作，他还以为周心贞要跟菩萨倾诉的事情太多。
小沙弥左右为难之时，就听到周心悦温声说道“先给我长姐吧！”
“可是，那位女施主，还没有布施……”小沙弥抱着签筒说道。
这时周老夫人走了进来，对小沙弥说道“小师父，她们都是一家的姐妹，打断骨头连着筋的，不需要分得如此清楚！”
“这……”小沙弥有些为难，“布施又不是买功德，是让凡人舍弃贪欲，旁人是不能替代的！”
周老夫人板起脸说道“你这小师父怎么如此不知变通？那穷苦百姓……”
“祖母！”周心悦出声打断了周老夫人的话，“菩萨面前，众生平等！我们不能在这里起争执，这是对菩萨不敬！”
周老夫人心中不悦，但是看到周围的香客和僧侣都朝她们这边看过来，只好闭上了嘴。
周心贞从袖子里掏出一个碎银子，放进了功德箱，在周心悦的示意下，小沙弥将签筒递给了周心贞。
“女施主，在摇签之前，必须平心静气，摒弃杂念，否则是不灵验的！”小沙弥提醒道。
周心贞闭上眼睛长舒了一口气，过了几息，她才双手抱着签筒开始摇签。
一枝竹签掉在了地上，周心贞睁开了眼睛，将签筒交给了小沙弥。
她捡起竹签，起身走到东南角坐着的老僧面前。
“修明大师，请您为我解签！”周心贞施礼，恭敬说道。
老僧接过竹签定睛一看，立马倒抽一口气，他又看向一脸疑惑的周心贞，念了一句佛号。
第三十二签，签筒里为数不多的下下签！
老僧看了又看了一眼周心贞，缓缓展开签文，一字一句念道
“劳心汩汩竟何归，疾病兼多是与非，事到头来浑似梦，香消玉殒断亲缘。”
话音刚落，周心贞像是遭受了雷击一般，睁大了眼睛，定在了那里。
周老夫人虽然不识字，却也听懂了签文的意思。
她急忙走到周心贞的身边，说道“不作数的！阿贞！他们都是唬人的，说得那么骇人，不过是让我们出一大笔银子，向他们寻求破解之法！”
老僧不忍再看周心贞，只能低头无奈叹气。
这种大凶的签，若是有人能找到破解之法，那他定能原地坐化，成佛升天了！
这姑娘印堂发黑，已是无力回天之相！
而跪在蒲团上摇签的周心悦，也摇出了一枝竹签，她将竹签捏在手里，静静地听几人的对话。
周心贞终于回过神，泪眼婆娑看向周老夫人，说道“祖母，我刚刚抢了二妹妹的签筒，这签一定搞错了！”
“对对对！”周老夫人边说边将周心贞拉到了殿外。
周心悦走到修明大师面前，施礼问道“大师，我长姐的签文可是大凶？”
修明大师点了点头。
“那可有破解之法？”周心悦心有不忍，急忙问道。
“女施主，刚刚你姐姐说，那枝下下签，本应该是你的！”修明大师幽幽说道。
周心悦摇了摇头“我并不在意，只是想求大师替姐姐想个破解的办法，我们是血脉相连的姐妹，要我出多少银钱都行！”
一旁的周心童拽了拽周心悦的衣袖，凭什么要二姐姐出银钱给长姐周心贞消灾？
周心贞平日里都是如何欺负她们的，从刚才她的言行举止中可见一斑。
下下签就是二姐姐的，若她抽到上上签，还会不会说是二姐姐的？
周心童的小动作被修明大师看在眼里。
“女施主心存善念，必有好报！”修明大师捋了捋胡须，看向殿外的周心贞，叹道，“那都是她的命数，老衲既不是佛，也不是仙，没有办法扭转她的命运！”
周心悦只能在心里默默期盼，厄运不会降临在周心贞的头上，但愿签文说的都是假的……
修明大师伸出手，周心悦一愣，才想起自己手里还握着一枝竹签。
周老夫人把周心贞拉到没人的角落，压低声音对她说道
“祖母跟你说，这些不能信的！几十年前战乱的时候，我们村里有个老婆子，将自己的棺材本都捐到了寺庙里，可是最后菩萨保佑她了吗？”
周老夫人看了看周围，见没有人在注意她们，她撇了撇嘴说道，“那个老婆子，几个儿子全都死在了战场，她最终也活活饿死在家中，尸身都臭了，连个收尸的人都没有！”
周心贞拿帕子擦了擦眼泪，收敛了悲伤的情绪。
“若不是你祖父提议，我是不会来这种地方的！”周老夫人看向金殿，咂咂嘴，
“这些庙宇，还不知道要花费多少金银，那么多人将钱财捐到了这里，真正得菩萨保佑的又有几人？”
周心悦在修明大师那里听完了签文，迈步出了主殿，走到了周老夫人的身边，柔声喊道“祖母！长姐！”
“你是什么签？”周心贞问道。
周心悦低着头说道“中下签！”
周老夫人说道“阿贞你看，祖母说得没错吧！他们签筒里肯定没有一枝好签，诓骗香客花钱消灾呢！”
周心贞觉得周老夫人说得一点没错，她这才放了心，说道“祖母，那我们回家吧！”
一行人出了法华寺的门，就看到了也来敬香拜佛的靖宁侯夫人，身后还跟着两个女孩子。
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