翌日一早。

　　卯时未至，罗家的篱笆小院外，就陆陆续续来了八个姑娘，手里或多或少拿着些拜师礼，什么鸡蛋，红糖，布料，一个个穿戴整齐干净，乖巧地和自家陪同前来的长辈立在门外。

　　金默兰打开门请她们进来，将准备好的东西放在了院子里。

　　早起的婆子媳妇们也好奇地围在院子外，大家都想知道，檀小兮要怎么收徒弟。

　　姑娘们走进院子，看见地上每隔一些空隙便铺着一张帕子，一共两排，每排五块帕子。

　　帕子前搁着笔墨纸砚，姑娘们看得有些呆了，纷纷侧着头询问：“姐姐，我们来拜师学艺的，小兮姐姐呢？”

　　“小兮今日要为招妹做手术，她吩咐我给你们考试，大家请按照顺序，跪坐在帕子上吧。”

　　八个姑娘疑惑地跪坐下来，金默兰又道：“拿起你们面前的毛笔，笔尖点上墨汁，执笔悬空于纸上一尺，这便是檀大夫今日要给你们的考验。”

　　大部分姑娘们都照做了，将毛笔浸在了墨汁里。

　　坐在后排左侧第一位的紫衫姑娘却没有动笔，扬起柔嫩的小脸问道：“我们是来学习医术的，又不是来拜夫子，做什么让我们拿毛笔？”

　　金默兰侧眸看了看这个姑娘问：“让你写便写，问这么多做什么？”

　　苏巧巧咬了咬唇，倔强地瞪眼望着金默兰，十分不服气。

　　这时，檀小兮也已经用了早膳出来，走过去询问道：“妹妹叫什么名字，可会写字？

　　”

　　“我叫苏巧巧，苏宗正便是我爷爷！爷爷教过我读书写字，所以我会写字。”

　　听见苏宗正三个字，笑着道：“姑娘原来是里正大人的小孙女，那便请你先在纸上写下自己的名字吧。”

　　苏巧巧笑眯眯点点头，快速地蘸取了墨汁，稳稳地在纸上写下“苏巧巧”三个字，字迹也确实十分清秀娟丽。

　　檀小兮点点头有对所有人道：

　　“若是有会写字的，可以先写下自己的名字，不会写的也没关系，随意做个记号便可，然后执笔悬空于纸上一尺，做到不偏不移，目不斜视，专心致志，若笔尖的墨水干了不再滴落，再蘸取墨汁反复操作。”

　　又有两个姑娘也写下了自己的名字，看来都是认识字的，剩下的五个女孩左右看看，面露窘迫之色，只好或画圈，或落点做下记号。

　　“我的手术时间大概在一个半时辰，大家也要在此地坚持这么久，做完手术，我会出来宣布结果，在这期间，若有改变主意的，可以自行离开。”

　　檀小兮说完，就招呼了身后的周招妹过来。

　　周招妹今日模样与平时大不相同，未施粉黛，除去了平日里色彩艳丽的罗裙，只着一身素白中单，从八位女孩身边路过的时候，女孩们都已经提起了毛笔准备测试。

　　其中有三四个姑娘因为好奇，侧眸看了周招妹一眼，被金默兰狠狠瞪了一眼，这才将眼神回到纸上。

　　檀小兮立在一旁，特意看了一眼苏巧巧的表现，发现她从自己说完“做到不偏不移，目不斜视，专心致志”这句话后，果然没有在看过其他任何人一眼，赞许地点了点头，这才带着已经饿的前胸贴后背的周招妹走进了竹屋。

　　秋末的风带着些令人瑟瑟发抖的寒意，看着跪在院子里的几个孩子，几个婆子搓着手道：

　　“这算哪门子拜师啊，整得歪门邪道的！我还以为收了拜师礼就能学本事了呢！”

　　“史大娘，你这就开始心疼自己家闺女啦？上次玉辞媳妇不是说了，徒弟也不是谁都要的，她还要考验的嘛！”

　　原来史大娘的闺女虎妞也在里面跪着，看着自己女儿的手被冷风吹得瑟瑟发抖的模样，她忍不住出言抱怨。

　　“哼！这算啥考验，这是整人吧！”

　　这时，罗玉容走了过来，挤进人群道：“可不是嘛，我这嫂嫂，平日里就神神叨叨的，也不知道哪里学来的这些歪门邪道，好好的姑娘非要让人家跪在风里！”

　　“哎，罗家姑娘，你可少说两句吧，你家有你嫂子这样的福星，都不晓得是前世做了多少功德修来的福气，昨日还除掉了水猴子，大家都敬重得很呢，怎么你总是对她意见这么大？”

　　说话的是一个扛着铁锹的男人，昨日也正是他帮忙埋了水猴子的尸体。他的大哥就是因为孩子得了急病，想要着急去城里买药，渡河时莫名在水里扑腾了几下，就再也没有回来。

　　他当时跟着后面，亲眼目睹了大哥失踪，直至昨日才知道是被水猴子吃了，掩埋水猴子的时候就十分感激檀小兮，她也算是为大哥报了仇，当然听不得罗玉容这般编排檀小兮，当即怼了回去。

　　几个村妇听见这话，也纷纷指责罗玉容道：“就是就是，你这丫头真是没良心，有这么好的嫂嫂还不知足！”

　　罗玉容涨红了脸：“她一个小野种，算我哪门子嫂嫂！默兰才是我的好嫂嫂！反正二哥很快就要迎娶默兰姐姐进门了，我便只认这一个嫂嫂！”

　　说着，便气冲冲地跑回了自己家，回到家中越想越气，忍不住低低啜泣着。

　　李四娘正在手忙脚乱地给团团圆圆和威威穿衣裳，见到她欢欢喜喜地跑出去，哭哭啼啼地回来，一大早就弄得家里乌泱泱的，心里便有些不痛快，骂道：

　　“大清早的，你又抽什么疯？还不赶紧的去生火做饭！我真是前世欠你的，才生了你这么个倒霉东西，一天到晚的不顾家！”

　　罗玉容本想在母亲这里诉诉委屈，不成想被她一顿嫌弃，心中郁结更甚，摔了手边一个木盆道：

　　“连个男人都没有，这算我哪门子家？娘饿了就自己去做饭，我今日累了，不想做！”

　　李四娘勃然大怒：“好你个脑子里塞粪的，想男人自己找去啊，跟我发什么脾气！你赤手空拳带着孩子从婆家回来，娘每天白面精米地供着，还供出个菩萨来了是吧！”

　　这段时间，罗玉容每天都要早起做饭，父亲出去忙农活或者夜猎，她就要帮家里劈柴担水，浆洗缝补，着实累得不轻，被李四娘这么一数落，脑子一热吼道：

　　“娘以为我找不到男人是吧！自己找就自己找！”说着就夺门而出。

　　威威大哭，立刻就要追出去，李四娘一把拉住他道：“别出去，你娘发神经呢，过会就回来了，外婆给你做好吃的去。”

　　罗玉容经过罗家院外的时候，守在哪里的婆子们奇道：“哎，这不是罗玉容吗，怎么哭哭啼啼的跑了？”

　　史大娘嗤笑道：“谁知道，疯疯癫癫的，心肠又坏得很，别理她，还是看着我们自家姑娘吧！”

　　大家又把目光聚集到院子里，这时，一个脸上有几粒雀斑的姑娘面露怒色，将手中的笔一扔，道：“手酸死了！娘！我不想学什么医术了！”

　　“虎妞！我的乖女儿――”史大娘心疼坏了，为难地看看监考官默兰，欲言又止。

　　默兰微微一笑：“小兮说过，若是坚持不住，或者改变主意，都可以退出的，带来的东西也可以拿回去。”

　　“虎妞，你再坚持坚持……”

　　“坚持个屁，娘，既然你这么想学医术，不如你自己拜师学习吧，我要回家绣花去！”

　　虎妞提着裙子站起来，跑出了院子。

　　史大娘无奈地摇摇头跟了上去。

　　很快，又有一个姑娘举起手中的毛笔嗫嚅道：“默兰姐姐，我也不想学医了……”

　　“姑娘自便。”

　　走了两个，院子里便只剩下了六个，其中几个姑娘也开始有些摇摆，眼神左右互瞟着，手中的笔也晃得愈发厉害。