孟夫人带走四百斤干辣椒之后，十四直接关了晾晒基地，短期内不往外出售辣椒了。剩下这六七百斤干辣椒，她打算留到十一月再进行出售。

　　临近年关，礼尚往来的需求量就更大了。

　　谁知孟夫人前脚刚走，梅行之后脚就过来了――也是来跟十四买辣椒的。

　　这个面子，十四不能不给。于是乎，又让梅行之收走了一百斤。

　　梅行之之后，方家也来人了。是制造琉璃的方家，也就是方三娘的娘家，十四镖师生涯合作的第一户人家。

　　是方家主即方三娘的父亲亲自过来的，言明了是要帮女儿买的，她在婆家人情往来需要用到。希望十四能卖个面子，匀给他一些，价钱随便提。

　　方家家主还没走出晾晒基地，丝绸余家的马车便来到了门前。

　　这两家一共从十四这里买走八十斤干辣椒，已然喜不自胜。至此，仓库里能出售的干辣椒还剩下五百斤整。

　　没怎么出过黄粱县的人或许不知道，如今这辣椒在神都的火爆程度，早就超过了它的发源地嵩州。哪一家要是能将辣椒放进礼单里，那可是顶有面子的事。

　　神都里那些达官贵人，世家大族，平日里最爱的就是攀比。从外域来的昆仑奴，到汗血马，再到各色珠宝饰物，每一种新奇事物开始出现的时候，总是会引起那些不愁银钱的大家族的争相追逐。

　　辣椒的出现如平地一声惊雷，炸响在了和神都贸易往来密切的嵩州，随即在神都爆火，也是可以预见的。

　　所以皇城里的那些大家族，纷纷发动自家在嵩州的人脉。不惜银钱代价，一定要把这波面子挣到。

　　相熟的几家的面子不能不给，给完之后立即关了仓库。后续还是不断有人过来，十四一律让人回答暂时缺货，明年才有。

　　……

　　七月的考核结束之后，下半年比上半年更忙。

　　以佟羊和齐先为代表的黄粱镖局众人，几乎一直在外面走镖。

　　黄粱镖局的生意已经接到了明年开春，齐天衡还要抽空关注招募新人的事情。黄粱镖局新人的来源有两种，一种是契约制，一种是卖身制。

　　前面一种是本身就会武功的，或者有过走镖经验的，就像十四当初来应聘那样主动加入。后面一种则跟先前那二十个少年一样，由宋师傅亲自从牙行里挑出来，直接买回来。

　　十四把上千亩地的开荒播种任务摊派给了肖七郎夫妇、林二林三兄弟。当她拿出那厚厚的一沓地契的时候，肖七郎差点儿惊得撅过去。

　　到底是田巧比他稳一些，眼疾手快地搀扶住了自家夫君，然后一起听着十四给他们分摊任务，不知道该做出什么表情。

　　至于旁边的林二跟林三，由于这些地大都是林二陪着十四看的，所以他还算正常。林三嘛，现在肖娘子就算是把天捅个窟窿，他都不会惊讶了。

　　把种地的任务分摊出去之后，十四自己也不轻松。她手下现在也极缺人手，尤其缺人才。

　　所以她一边关注着训练基地的建设进度，一边给新进黄粱镖局的人进行等级评定和统一性训练，同时还要抽空去牙行里，买合适的人手回来调教。

　　幸好手边还有个银朱可以用，她每天小半天去梅家给梅知雪上课，剩下的时间就负责调教十四新买回来的人。

　　十四在城里租的小院住他们三个还算宽敞，但再有新人进来就住不下了。她原本打算的是再另外租一个稍微大一些的院子，买回来的人就先安置在那边。

　　后来一想，不如让他们一起住到黄粱镖局的宿舍里，跟着镖局的新人一起训练。而银朱，则成了她的助手，跟她一起带队训练。

　　不愧是经过系统性训练的，银朱一出手，便知有没有。她们俩一个现代的杀手，一个古代的杀手，各自所掌握的训练体系相通又互补，算是给新进学员创造了一片提升能力的福地。

　　齐天衡跟过几回训练，然后再看向银朱的眼睛都在发光――这么厉害的人物，要是能进黄粱镖局当镖师该有多好！

　　肖娘子手下，当真是能人辈出。

　　银朱生的漂亮，脸上那一道狰狞的疤痕经过梅行之的医治，已经淡去了许多，用水粉便能完全遮盖住。她没刻意遮掩过，就那么大大方方地露出来，也能引得一群少年郎暗暗生出小心思。

　　不过嘛，这些小心思也只能他们自己知道了。叫他们上前去说？那是绝对不敢的！

　　银朱师傅跟肖娘子一样，只能远观，不可亵玩。

　　寻常的小娘子跟外男挨得近一些都会脸红，而银朱师傅跟他们也“亲密接触过”――练习近身搏斗术的时候。

　　她只会面不改色地，把你一次次地，绊、摔、扔、踹、甩……到地上。

　　……

　　这天晌午，银朱教完梅知雪之后从梅家来到黄粱镖局，带来了一个书生打扮的年轻人。

　　这名年轻人二十三四岁的样子，冷白皮，五官较之大多数大历朝人更棱角分明。尤其是眉骨与鼻梁，是少见的挺拔，还略带着锋利。

　　而眉骨之下的眼睛，乃是异色。左瞳为常见的琥珀色，右瞳却是碧蓝色。

　　一看，就有着外域或者胡地的血统。

　　“娘子，他叫康斯穆，是梅少主让我带过来的。”银朱掏出两个信封，“这是他的身契，还有梅少主给你的信。”

　　十四接过信封，先打开梅行之的信来看。

　　这一看，她脸上的神态就好玩儿了。

　　在信中，梅行之详细介绍了康斯穆的身世来历。神都人士，前太常少卿之子，庶出，母亲是胡人，被他父亲买回家当了妾室。

　　康斯穆因为有胡人血统，所以不受父亲重视，在家里也多遭受兄弟姐妹的排挤。但是此人很上进，知道给自己博前程，年纪轻轻就考中了进士，并且十分擅长算学。

　　至于他会出现在这里的原因，十四抬头看了康斯穆一眼，这一眼里面包含了赞许――他主动揭发父亲贪墨、杀人、向上官行贿等多项罪名，亲手把亲爹送上了断头台。

　　十四这一个赞许的眼神，让康斯穆怔住了。知道了他做的事情之后，从来没人用这种眼神看过他。

　　绝大多数人都是鄙夷，痛斥他所做下的违背纲常伦理的事情。亲近的朋友则是可惜和同情，叹息他自己毁了自己的前程。

　　唯有眼前这名女子，居然用赞许的眼光在看他。

　　她在想什么？

　　“好奇我在想什么？”十四看出了康斯穆的疑惑。

　　后者点点头。

　　“我在赞叹你的勇气。”十四道，“你明明有大好前程，却宁愿自毁，很有勇气，我很欣赏有勇气的人。”

　　状告亲生父亲，在这个还处在封建王朝的时代，是为整个社会所不容的。不管事出何因，儿子亲手把父亲送上断头台，这就是大不孝，整个社会都不会再有他的立身之地。

　　康斯穆异常激动，只能攥紧拳头，咬紧牙关，才能把激烈的情绪压制住。

　　“你是进士出身，还擅长算学？”十四问。

　　康斯穆盯着她看了片刻，缓缓点头。

　　“那好，你就跟着我吧。”十四把信装进信封，把身契拿出来检查一遍，“正好我手下缺个管账的。”

　　……

　　十四忙得分身乏术的时候，在大韦村肖福家，又生起了波澜。