从县衙里出来，十四没让肖七郎直接回去，而是跟着她来了南市。

　　“十四，带我来这里干啥？”

　　“买些东西，你用车帮我带回去。”

　　“买什么东西？”肖七郎问，“吃的用的？要给你送到镖局去吗？”

　　“不是给我自己买。”十四道，“买来送礼的。”

　　“送礼？送谁啊？”

　　“肖家族人。”十四道，“因为我的事扰得大家不安生，买些东西送过去，算是一些心意。”

　　“哪里是你搅得大家不得安生？”肖七郎提起这件事就生气，“挑事儿的人不送礼，倒是让你来送！”

　　那有什么办法呢？如果这件事不处理好，到时候没几个人会怪肖福一家，只会怨怪她。

　　按照十四从前的行事风格，这些事情完全不会理睬。

　　可是环境变了，不理睬不行啊。

　　“就选今天晚上吧，你和嫂子陪我去一下各位堂兄弟家里。”十四问，“堂哥你想想，大概要买几家的礼？”

　　肖七郎虽然不忿，但也明白，这件事还就得十四出面摆平。

　　他一边在心里骂肖二郎肖三郎，一边算，他们到底惹了几家人。

　　“五家。”肖七郎道，“他们俩把咱们家能喊的堂兄弟都喊过去了。”

　　据肖十四娘的记忆，他们这一代的男丁一共八个。肖二郎跟肖三郎算两个，那就还剩下六个。

　　六个，被他们喊过去五个。

　　十四差点儿气笑了：“谁没去？”

　　“我。”肖七郎知道十四什么想法，因为他跟她的想法是一样的。

　　“那天我正好出去了，你嫂子说他们也来我家喊了，我没在。”

　　“两个就知道惹事儿的混账。”肖七郎忍不住骂道，“都是堂兄弟，他们亲自过去喊，又不能不去。那天我要是也在家，我也躲不过去。”

　　十四逛到了一个布庄，进去买了一匹布出来。

　　“你怎么买这么多！”肖七郎看她直接抱了一匹布出来，惊得从驴车上跳下来。

　　“手里这又是什么？”低头一看，十四另一只手里还拎着一个纸包，足有半尺厚。

　　“这个是送礼用的。”十四把整匹的布交给肖七郎，又提了提手里的，“这些是带回去给嫂子，让她给几个小家伙儿做衣裳的。”

　　“我跟伙计说了，是两个六岁的，一个三岁的，让他们给裁了一人两身的布出来。”

　　“你……你这不是胡闹吗你！”肖七郎往十四身后的布庄张望着，“这还能退回去吗？”

　　“我特意买回来的，为什么要退？”十四走到驴车旁，把手里的布放进车里，“我不会做衣裳，所以只能麻烦嫂子给阿砚做两身了。”

　　“那也用不了这么多呀。而且玉禾跟书昌都有衣裳，你买他们的干什么，只给阿砚一个人买就够了。”

　　“那你叫两个孩子怎么看我这个姑姑？请他们娘给我自己的孩子做衣裳，结果没有他们俩的的份儿。”

　　“行了堂哥，走吧。”十四牵了马，“再陪我去买一些点心，晚上和布一起送过去。”

　　肖七郎拿十四没办法，只能什么都不说了。巧娘说得对，十四是个干大事的人。她不跟他们计较，他们也不能跟她计较。

　　十四又从点心铺子里打包了五份点心，每份里面放半斤绿豆糕、半斤桂花糕。然后又另外打包了一份，让伙计把铺子里卖的好的四五样点心各自装了一些，是给肖书昌还有肖玉禾的。

　　伙计帮忙把七八斤点心送上车的时候，看得肖七郎一阵肉疼。

　　这个十四啊，什么时候学的这么能花钱？

　　听她说要买些东西送人，他以为只是简单地买一些瓜果之类的，意思意思就行了。

　　没想到她居然买了一匹布，又买了这么多点心。

　　这点心铺子这个高档，又开在南市的中心，肯定不便宜。还有那匹布，虽然他摸不出来是什么料子的，但能肯定不便宜。

　　这些东西买回来，少说也得一两千文吧。

　　唉算了算了，反正十四现在能挣钱，好几万钱说拿就拿，这些对她来说应该都是小钱了。

　　办事儿就得花钱，笼络人心更要花钱了。这钱花的，也应该。

　　实际上他估计少了，十四在布庄里就花了两千多，再加上那些点心，现在驴车上那些东西，价值差不多三贯钱。

　　“差不多了，咱们回去吧。”

　　“阿砚呢？”肖七郎问，“不把他一起接上吗？”

　　“他在镖局里跟先生上课，我出来的时候跟他说好了，晚上回去。”

　　“阿砚不是还不到三岁吗？这就开始上课了？”

　　“他有兴趣，就让他跟着随便学了。”

　　肖七郎的驴车走不快，十四骑着马陪他慢慢走。

　　“对念书有兴趣吗？”肖七郎感慨道，“那这孩子将来一定有出息。”

　　“你现在有能力让他读书，那就好好让他读。等将来考秀才，考状元，就该你好好享福了。”

　　“堂哥，阿砚这才多大，你想的太远了。”十四笑道，“他只是对学东西感兴趣。”

　　“读书不就是为了考状元吗？”肖七郎以为十四是谦虚，“阿砚那么聪明，既然她对读书感兴趣，那将来考状元也不是不可能。”

　　“读书也不一定要科考啊。”路上时间充足，十四就跟肖七郎闲聊，“你看嫂子，她读书识字，现在不就用到了吗？”

　　“也是。”肖七郎点头，“你嫂子好像也是这么说的，说女孩子虽然不能科考，但是识字读书还是有好处的。”

　　“所以她现在没事儿就教玉禾识字，跟书昌他们俩一起教。我就想着，要是家里再宽裕点儿，就把书昌送去学塾，让他跟着正经先生学。”

　　“银钱上允许的话，最好把玉禾也送过去。”

　　“这话说的，你堂哥我要真的那么有本事，我也不舍得亏待我女儿呀。”肖七郎道，“但供两个孩子读书不是小事。我挣的这点儿小钱供我们一家吃花还差不多，要是供孩子读书，就有些紧吧了。”

　　“更别说供两个孩子了。”

　　“马上就可以了。”十四说，“到时候堂哥你可别食言，有了钱，送书昌玉禾一起去读书。”